孟關回到天衍城時，暮色已至，但是城門口依舊熙熙攘攘，守城修士驗過他的身份令牌，並未多問便放行入內，他步履從容，氣息收斂在金丹中期，與出去時並無什麼不同。
聽竹小苑依舊僻靜，洞府外的禁製也都完好無損，孟關指尖輕觸石門，一道極細微的靈力波動蕩開，禁製悄然散去，他推門而入，室內陳設依舊，積了一層薄灰，與他離去時並無二致。
然而，就在他踏入靜室的刹那，腳步微微一頓。
空氣中殘留著一絲極淡、幾乎難以察覺的異樣氣息，並非灰塵黴味，也非靈氣自然流轉，而是一種冰冷的、帶著一絲陰煞特質的法力殘留，雖被刻意處理過，卻瞞不過他曆經戮神訣千錘百煉、又得空間本源滋養而愈發敏銳的神識。
他麵色如常，彷彿毫無所覺，徑直走到石床旁坐下，彷彿隻是外出歸來，準備例行修煉。
眼眸微闔的瞬間，磅礴的神識卻已如水銀瀉地般無聲無息蔓延開去，遠比尋常金丹後期修士更強橫凝練的神念細細掃過洞府每一寸角落。
石桌邊緣一道幾乎磨平的劃痕，角度與他記憶中僅有毫厘之差，地麵塵埃的分佈，有幾處極不自然的斷續，甚至空氣中那縷異樣氣息的源頭，也被他精準捕捉，源自牆角一道幾乎與岩石紋路融為一體的隱匿窺探符籙，手法高明，一般修士絕對發現不了，卻依舊在他如今的神識下無所遁形。
神識並未停留，繼續向外擴充套件，覆蓋了聽竹小苑周邊數百丈範圍，很快，幾道隱匿的身影落入他的感知之中。
東麵屋簷陰影下，一人如同壁虎般貼附，氣息與陰影完美融合，修為在金丹初期，西麵街角，一個擺弄著劣質法器的攤販，眼神卻不時掃向他的洞府方向，南麵茶館二樓，臨窗坐著一名看似品茗的中年文士，金丹中期修為，指尖在桌麵無意識地敲擊，節奏隱合某種監聽法器的波動。
更遠處，還有兩三道氣息若隱若現，彼此間通過極其隱秘的神念聯係，形成一個看似鬆散，但實際卻很嚴密的監視網路，他們身上，皆有一道相同的、隱沒於衣領裡的暗影標記，正是影殺殿獨有的印記。
孟關心念電轉，麵上卻無半分波瀾，甚至氣息都未曾有絲毫紊亂，影殺殿竟還未放棄？而且看樣子，監視並非近期才開始，恐怕在他上次離開後不久便已佈下，是哪裡露出了破綻？還是僅僅因為胡長老之事後的例行排查？
他回憶起山洞閉關時，曾以新煉的小虛空幻陣試驗，或許那一瞬間的空間波動被影殺殿的特殊法器捕捉到了大致方向？亦或是自己購買空間材料時，雖已足夠小心，但仍被無孔不入的影殺殿眼線注意到？
無論如何，此刻絕不能輕舉妄動，這些明哨暗探不過是棋子，一旦打草驚蛇，引來的恐怕就是雷霆萬鈞的打擊，影殺殿的作風，向來是不死不休。
他索性如同真正一無所覺的修士，開始每日規律的修煉，清晨服用丹藥，打坐煉化，午後研讀玉簡，推演陣法，傍晚則偶爾外出，在內城幾家大型商鋪間流連，購買些常見的符籙材料，或是去酒樓小坐片刻，聽些南沼近來傳聞。
每一次外出，他都能清晰地感覺到至少兩道氣息悄無聲息地尾隨其後，忽遠忽近，交替跟蹤，手法極為老練，孟關故作不知，甚至故意在某些人多眼雜之處停留，與相識的掌櫃寒暄，談論的都是煉器、丹藥之事，言行舉止毫無異常。
如此過了十餘日，監視者的耐心似乎正在被消磨，那名金丹中期的文士出現的次數逐漸減少，替換而來的監視者修為漸低，隱匿功夫也稍遜一籌。
孟關知道，這是影殺殿常見的策略，若長時間盯不出任何破綻，便會逐步降低監視等級，直至最終撤除。
但他也察覺到，那核心的幾人並未真正離去，隻是變得更加隱秘，顯然，影殺殿並未完全消除疑慮。
這一日，孟關從金鼎閣出來，手中把玩著一塊新買的流光鐵，看似準備返回聽竹小苑，行至一處人流如織的十字路口，他恰好看到劉楓與林菀從對麵一家丹藥鋪中走出。
“孟道友！”劉楓也看見了他，笑著拱手打招呼，林菀亦含笑點頭。
孟關臉上適時露出笑容，迎了上去：“劉道友，林仙子，真是巧遇。”
雙方寒暄幾句，劉楓關切問道：“聽聞道友前些時日又閉關了？可是修為有所精進？”
“略有所得罷了，比不得劉道友根基深厚，說來也是煩擾，近日不知是否孟某錯覺，總覺得洞府外似有些宵小之輩窺視，擾人清靜，卻又抓不到實在證據。”孟關謙遜道，隨即話鋒一轉，看似隨意地抱怨般說道。
劉楓聞言，眉頭微皺：“哦？竟有此事？天衍城內雖嚴禁私鬥，被抓住就要被抽魂煉魄，但也難保沒有些心懷不軌之徒，孟道友可需我稟明執法堂，派人巡查一番？”
後方人群中，那名偽裝成攤販的影殺殿探子氣息微微一滯。
孟關擺手笑道：“那倒不必興師動眾，或許真是孟某多心了，隻是修煉時難以靜心，頗覺煩厭，說來，孟某近日參悟陣法，於空間一道偶有所得，煉製了幾麵小玩意兒，正想請劉道友品鑒一二，看看能否用於洞府防護，隔絕些窺探。”
說著，他自儲物袋中取出那套新煉製的十八麵小虛空幻陣陣旗，旗麵星光流轉，空間波紋微漾，一看便知不是凡品。
劉楓眼中閃過訝色，接過一麵陣旗仔細感應，讚道：“孟道友果然於陣道一途天賦非凡，此陣旗蘊含的空間之力雖不磅礴，卻精妙異常，似乎能扭曲感知，隔絕窺探，實乃防護洞府的佳品，有此陣守護，等閒宵小絕難再擾道友清修。”
兩人的對話並未刻意壓低聲音，周圍不少修士都投來好奇目光，那攤販模樣的探子更是豎起了耳朵。