隨後他話鋒一轉，又道：“既如此，劉某另有一事，或可作一樁交易，不知道友可願一聽？”
“前輩請講。”
“道友可知千草秘境？”劉炎目光微凝。
孟關搖頭：“晚輩孤陋寡聞，未曾聽聞。”
“此秘境乃是我南沼地域一處奇異所在，五十年方開啟一次，其內生長無數外界早已絕跡的珍稀靈草，更有傳聞，秘境核心處，有凝液草存在。”劉炎緩緩道。
“凝液草？”孟關目光一凝，此物乃是煉製築基丹三大主藥之一，外界早已難尋，所以築基丹才如此稀缺。
“不錯。”劉炎點頭，“秘境將於三月後開啟，然有骨齡限製，隻允許骨齡三十以下修士進入，我青木宗雖得數個名額，但本宗以丹道立宗，門下弟子精於鬥法者寥寥，秘境中雖靈草遍地，卻也危機四伏，不僅有強大妖獸，更有散修和其他宗門弟子覬覦廝殺。”
“前輩之意是？”
“我想請道友，以我青木宗客卿身份，代表本宗進入千草秘境，此行首要目標，便是儘可能采集凝液草，若有所得，宗門願以高價收購，或以等值丹藥、法器相換，此外，秘境中所獲其他靈草，道友可自留五成！”
劉炎目光灼灼的看著孟關繼續說道：“此乃互利之事，道友可藉此機緣，自行尋覓築基機緣，亦可獲大量資源，不知道友意下如何？”
孟關心念電轉，千草秘境，凝液草，此確是獲取築基丹主藥的天賜良機，雖有風險，但何處機緣不伴風險？且他如今實力，煉氣期內能威脅他者已然不多，加之鬥法經驗豐富，謹慎行事，成功幾率頗大。
至於以青木宗客卿身份進入，雖受些許約束，卻也多一層庇護，且能共享宗門關於秘境的資訊地圖，利大於弊。
思忖既定，孟關抬頭，沉聲道：“承蒙前輩看重，此等機緣，晚輩願往一試，隻是這客卿身份…”
“道友放心，隻是臨時身份，便於行事，秘境之後，去留隨意，絕不強求。”劉炎立刻保證。
“既如此，晚輩應下了。”孟關拱手。
“好！爽快！”劉炎大喜：“具體事宜，三月後請道友來青木軒詳談，屆時會將已知秘境地圖、需注意勢力等資訊交予道友。”
接下來三月，需全力提升修為，至少需達煉氣十一層，方有足夠自保之力，他看向靜室，那剩下的極品真元丹，也算派上用場了。
孟關送走劉炎，掩上院門，靜立片刻，方纔那番關於千草秘境與凝液草的交談，猶在耳畔。
機緣與風險並存，此乃修仙界亙古不變的道理，他深知此行絕非坦途，然築基之望、小塔複蘇之機，或許儘係於此。
三月之期，轉瞬即過，需得爭分奪秒，將自身狀態提升至巔峰。
他重返靜室，開啟禁製，盤膝坐下，首先取出的，並非增進修為的丹藥，而是那枚得用墨玉茯苓根須換來的地圖玉簡。
孟關神識沉入其中，仔細搜尋有關千草秘境的隻言片語，玉簡記載龐雜，多是南沼地域的山川地理、險地宗門，於秘境之事提及甚少。
僅有一句模糊記載：“千草秘境，五十年一現，疑為上古藥園碎片所化，內有珍稀，外有時限，骨齡過者不得入。”
雖隻寥寥數語，卻印證了劉炎所言非虛，孟關心神稍定，退出玉簡，又取出劉炎所贈那枚記錄黑岩城周邊資訊的玉簡，其中關於千草秘境的記載稍多。
提及秘境位於黑岩城西南方向兩千裡外的迷霧峽穀深處，開啟時天地靈氣異動，會有霞光指引，玉簡還標注了秘境入口的大致方位，以及附近需警惕的幾股勢力，包括幾個以劫掠為生的散修團夥以及宿敵宗門的可能活動區域。
“迷霧峽穀…”孟關記下這個地名，將玉簡收起，資訊仍顯不足，但大致方位和風險已瞭然於胸。接下來，便是提升實力。
他目光落在那八粒極品真元丹上，丹藥圓潤，丹紋隱現，藥力內蘊，他沒有立刻服食，而是先取出一枚尋常的下品真元丹服下，運轉功法，仔細體會煉氣十層後法力運轉的細微變化以及對藥力吸收的效率。
待徹底熟悉了自身狀態後，他才珍而重之地取出一粒極品真元丹，納入口中。
丹藥入腹即化，一股磅礴卻極其溫潤精純的藥力轟然散開，如同決堤洪流，卻又被一股無形之力約束著，並未顯得狂暴，反而如春風化雨般滲入四肢百骸、經脈竅穴。
孟關不敢怠慢，立刻全力運轉大重元修羅功，引導這精純藥力沿經脈做周天運轉，極陽法力貪婪地吞噬著藥力，以肉眼可感的速度增長、凝練。丹田內那點小塔微塵似乎也受到滋養，微微閃爍，隻可惜反饋出的生機依舊微弱。
如此連續七日，孟關才將這一粒極品真元丹的藥力完全煉化，修為精進一截，雖未突破至十一層，但根基更為紮實，他稍事休整，感受著體內澎湃的力量，隨即又投入下一輪的修煉之中。
服丹、煉化、鞏固、再服丹…周而複始，修煉之餘，他亦不曾放下對肉身的打熬。
夜深人靜時，便在院中演練那套重元煉體訣的拳架，引導氣血，錘煉四道半燭龍紋。
那株三百年血參王已被他切下大半，配合其他藥材熬煉成藥湯，每日浸泡，使得肉身氣血愈發旺盛，燭龍紋幽光深邃，向第五道完整紋路緩慢而堅定地邁進。
期間，他也數次改換裝束，收斂氣息，悄然前往城中各大茶館酒肆、坊市攤位，看似閒逛，實則豎耳傾聽，希望能收集到更多關於千草秘境的訊息。
這一日，他在一間修士聚集的茶館角落坐下，點了一壺靈茶，默默傾聽鄰桌幾名散修正在小聲談論著。
“…聽說這次千草秘境開啟，黑岩殿、青木宗、鐵劍門幾家都派了精銳弟子，那幾個名額都是搶破頭啊！”
“何止！據說那幾個家族也下了血本，就指望後輩能在裡麵找到凝液草，好換築基丹呢！”
“嘿，機緣是大，死的人也多！上次秘境開啟，活著出來的不足三成！裡麵可不光是妖獸，人心比妖獸更毒！”
“可不是嗎，尤其是要小心那些獨行的家夥，還有那幾個專門乾殺人奪寶勾當的團夥，聽說禿鷲和毒娘子的人也盯上這次秘境了…”
“噓…小聲點，莫要惹禍上身…”