“金道友真是大手筆啊！”周炎態度越發熱情伸手做了個請的手勢：“此處不是談話之所，道友請隨我入宗門一敘。”
進入離火門，周炎將孟關引至一處接待賓客的偏殿，待弟子奉上靈茶後，看孟關將三瓶丹藥放在桌子上，方纔問道：“不知金道友想如何做這筆生意？是想用這些丹藥換取靈石，還是其他材料？”
孟關抿了口靈茶，搖頭道：“非也，金某乃一介散修，常年漂泊，雖然偶然間從一個上古遺跡內獲得了一些煉丹的傳承，隨後依靠這些東西僥幸結丹，但卻深感修行之路艱難，無人指點，資源匱乏，近日雲遊至此，聽聞離火門盛名，心生嚮往，這些玉液丹，便當作金某的投名狀，不知可否換取一個加入貴門的機會？孟某不才，於煉丹之道頗有些心得，或可為宗門略儘綿薄之力。”
周炎聞言，頓時露出恍然之色，原來是想投入宗門的散修，這種情況並不少見，宗門也樂於吸收這些金丹期的散修作為客卿或外門長老，增強實力，隻是…
“孟道友有心加入，我離火門自然歡迎。”周炎沉吟一下繼續說道：“隻是…宗門規矩，所有入門的修士，無論是弟子還是長老，不論內外門，皆需製作一枚本命玉牌，留存一絲神念於宗門玉魂殿之中，以防不測，也方便宗門掌握弟子情況，這是祖上傳下的規矩，即便是我等長老，亦不能例外，不知金道友…”他終於說出了最關鍵的問題，並仔細觀察著孟關的反應。
孟關臉上適時地露出一絲為難和惋惜之色，歎道：“唉，實不相瞞，金某早年曾遭仇家暗算，神魂受過重創，雖僥幸痊癒，卻留下隱疾，最忌神念分離之舉，一旦分離神念，恐引動舊傷，輕則修為倒退，重則神智受損，正因如此，孟某才一直未能加入任何宗門。此次也是真心嚮往離火門，才冒昧前來一試。”
他這番話半真半假，神魂之傷最難查驗，也是最容易讓人相信的理由，同時，他暗中催動小塔，模擬出一絲神魂波動不穩、似有暗傷的跡象。
周炎感知到孟關那似乎有些不穩的神魂波動，又聽其言詞懇切，不似作偽，眉頭微微皺起。
一個金丹修士主動來投，還送上厚禮，卻無法留下本命玉牌，這確實有些難辦，宗門規矩他根本不敢也不能壞，但九枚上品玉液丹的誘惑也實在不小，而且對方還聲稱懂得煉丹之術。
孟關見周炎猶豫，又取出一個玉瓶，塞進周炎手裡，趁熱打鐵道：“金某深知宗門規矩重要，不敢讓周道友為難，這樣如何，孟某可以不擔任內門長老或者傳功長老一職，隻求一個客卿身份，據我所知，客卿隻需完成宗門交付的一些任務，便可換取修煉資源和庇護，相對自由，似乎也無需製作本命玉牌。”
他之前多方打聽過，大宗門的客卿約束力較小，通常不需要留下命魂玉牌。
周炎探查了一下孟關塞進他手裡的玉瓶，眼睛一亮，客卿身份倒是個折中的辦法。
一些大宗門確實有一些金丹期的客卿，多為散修或有特殊才能之人，確實不需要製作本命玉牌，但相應的，能獲得的宗門核心資源和信任也少得多。
他看了看手中的玉液丹，又看了看孟關金丹初期修為和精純火元力，以及可能具備的極高煉丹能力，心中再三權衡利弊後，他點了點頭：“金道友所言倒也是一個辦法，客卿身份確實無需製作本命玉牌，但需要定期完成宗門任務，且所能接觸的宗門秘典、秘境修煉之地等，也有限製，若道友願意，老夫可向內務堂申請，為道友辦理客卿長老的身份令牌，有這三瓶玉液丹開路，想必問題不大。”
孟關心中一定，臉上露出感激之色：“如此，便有勞周道友了！金某感激不儘，日後若有用得著金某的地方，儘管開口。”他順勢將放在桌子上的三瓶玉液丹推了過去。
周炎笑著收起丹藥，態度更加親切：“金道友客氣了，以後便是同門，互相關照也是應該的，我這就去辦理，道友請在此稍候片刻。”
約莫一盞茶的功夫後，周炎去而複返，手中拿著一麵赤紅色的令牌，令牌正麵刻著火焰紋路，背麵則是一個“客”字。
“金道友，這是你的客卿長老令牌，憑此令牌，你可自由出入宗門大部分外圍區域，也能在宗門坊市享受一定優惠，每月需繳納一定的宗門貢獻點，或完成一項宗門指派的任務就可安心修煉，這是宗門規條和近期可接的任務列表，以及獲取貢獻點的方法，你且收好。”周炎將令牌和一枚玉簡遞給孟關。
孟關接過令牌和玉簡，神識掃過，確認無誤後，鄭重收起並施禮道：“多謝周長老！”
“哎～金長老不必多禮，我已為你安排了一處客卿居所，位於南麓的火梧院，環境清幽，火靈氣也還算充沛，我帶你去看看？”周炎笑道。
“那就有勞周長老了。”孟關拱手說道。
跟著周炎前往住所的路上，孟關看著周圍彌漫的淡淡火靈氣和遠處若隱若現的火山口，心中微微鬆了口氣。
第一步，總算順利邁出了以客卿身份進入離火門，既避免了留下本命玉牌的風險，又能藉助宗門資源打探訊息、獲取修煉物資，甚至有機會查閱宗門典籍，尋找關於神木國的線索。
至於宗門任務，或者繳納貢獻點對他來說，不過是換取庇護和資源需要付出的一點代價罷了。
孟關跟隨周炎長老穿過離火門的外圍區域，沿途可見不少弟子或在修煉火係法術，或在打理藥園，或行色匆匆地往來於各殿之間。
空氣中彌漫著淡淡的硫磺味和火靈氣，對於修煉火屬性功法的修士而言，此地確實是上佳的修煉場所。