穿越風暴角，掠過無垠海疆，大陸的輪廓終於在地平線上清晰起來。王錚收斂心神，將海外數年的殺伐與機緣沉澱於心，氣息徹底穩固在金丹初期，如同璞玉歸真，不露絲毫鋒芒。
他並未直接返回蟲皇殿，而是先在外圍區域稍作停留，通過一些隱秘渠道瞭解近期動向。得知司徒淵仍在暗中搜尋他的下落，但蟲皇殿內部似乎一切如常，地元秘境開啟之期日益臨近，殿內氛圍日漸熱烈。
“是時候回去了。”王錚心中一定。他需要藉助蟲皇殿的資源為秘境做最後準備，也需要一個相對安全的環境消化所得，更重要的是，地元秘境的名額，他誌在必得。
這一日，他悄然回到了飛星崖，甲柒號洞府依舊如故，禁製完好。啟動洞府，隔絕內外，熟悉的靈氣讓王錚微微舒了口氣，有種漂泊歸家的安心感。
他並未立刻閉關，而是先通過護法令牌，向執事堂報備了歸來，並簡單說明外出曆練有所收穫，需要靜修一段時間。此舉意在告知宗門自己已回，避免不必要的猜疑，同時也是一種低調的宣告。
訊息傳出，並未引起太大波瀾。一個金丹初期護法的歸來，在備戰地元秘境的熱潮中，如同投入湖麵的一顆小石子。唯有少數有心人，注意到了這份平靜下的不同尋常。
三日後，一道傳音符飛入洞府。王錚神識一掃，是玄月。
“王師弟既已歸來，可願至望月亭一敘？”
聲音清冷依舊，卻少了幾分以往的疏離，多了些許難以言喻的意味。
王錚目光微動，玄月訊息果然靈通。他略作沉吟，便回覆應下。這位身份特殊的盟友，或許能提供一些有用的資訊。
望月亭位於蟲皇殿後山一處清幽之地，可俯瞰部分殿宇樓閣。夜色初臨，明月半懸。王錚到時，玄月已獨自立於亭中，月華灑在她身上，宛如廣寒仙子臨凡，清冷絕塵。
“玄月師姐。”王錚拱手一禮。
玄月轉過身，清澈的目光落在王錚身上，仔細打量了一番，眼中閃過一絲不易察覺的訝異。雖然王錚氣息收斂得極好，但她敏銳地感覺到，眼前之人與離去時相比，似乎有了一種脫胎換骨般的內斂與深沉，彷彿一座深潭，表麵平靜，內裡卻蘊藏著難以估量的力量。
“師弟此次外出，看來收穫匪淺。”玄月語氣平淡，卻是一語中的。
王錚微微一笑，不置可否：“略有所得，僥倖未負師姐當日相助之情。”他指的是黑瘴坊市外玄月出手攔下炎狂、冰玄之事。
玄月輕輕頷首，不再深究，轉而道：“地元秘境開啟在即，殿內暗流湧動。除了明麵上的競爭對手，還需小心某些潛藏的黑手。”她意有所指。
王錚心中明瞭，這“黑手”可能包括司徒淵，也可能指向其他對秘境名額或對他本人有企圖的勢力。“多謝師姐提醒，王某自會小心。”
“此外，”玄月頓了頓，聲音壓低了幾分，“據我所得訊息，秘境之內，恐有變故。與‘戍土真蛄’相關的線索，或許並非空穴來風，但亦可能關聯著某些上古禁製或凶險，師弟若有意探尋，需做好萬全準備，有時……退一步或許更易得償所願。”
這番話資訊量頗大，既肯定了戍土真蛄存在的可能性，又暗示了其中的巨大風險，甚至包含了一種獨特的“取捨”智慧。王錚深深看了玄月一眼，此女知道的東西，遠比他想象的要多。
“師姐之言，王某銘記。”王錚鄭重道謝。無論玄月是出於合作誠意還是另有打算，這份提醒都極為重要。
兩人又交談片刻，交流了一些關於秘境準備和潛在對手的資訊，玄月便飄然離去，依舊是那般清冷神秘。
送走玄月，王錚回到洞府，心中思緒翻湧。玄月的話印證了他的許多猜測，也讓他對地元秘境更加期待，同時警惕之心也提到了最高。
他開啟洞府最強禁製，開始最後的閉關衝刺。首先，他將得自海外的大部分資源進行分類整理，將用不上的材料通過宗門渠道兌換成貢獻點，用以換取秘境中可能急需的特定丹藥、符籙和保命之物。
其次，他全力煉化蜃樓珠，力求在秘境開啟前能更熟練地運用其幻境之力。此寶在秘境中無論是探尋、隱匿還是對敵，都將發揮巨大作用。
同時，他不斷揣摩《萬水化蜈經》的奧義，與《萬蟲衍化訣》相互印證，推動五臟宮內五行靈蟲虛影的進一步共鳴。雖然戍土真蛄尚未找到，但通過對其他四行的深入理解，尤其是新近增強的水行感悟，他感覺對土行的渴望和感應也越發清晰，脾宮內的虛影似乎更加凝實了一分。
混天棒洞天內的戍土靈泉日夜不停地流淌，滋養著空間，也反哺著王錚。元磁蟲皇、噬靈蟻群等靈蟲也在不斷成長、壯大。
時間在王錚忘我的修煉中飛速流逝。蟲皇殿內的氣氛也越來越緊張，關於秘境名額最終歸屬的猜測、各方勢力的暗中角力、以及各種真真假假的訊息在弟子間流傳。
這一日，王錚正在洞府內演練法術，忽然心有所感，睜開雙眼。一股宏大威嚴的意念掃過整個蟲皇殿，是殿主玄骨的聲音：
“所有獲得地元秘境資格者，速至萬象殿前廣場集合！”
王錚長身而起，眼中精光內蘊。他整理了一下衣袍，將狀態調整至最佳，然後推開洞府石門，邁步而出。
陽光有些刺眼，但他步履堅定。海外曆練的風霜、數次生死邊緣的掙紮、無數資源的堆砌，都是為了這一刻。
萬象殿前，廣場之上，一道道強大的氣息沖天而起。古蠻、鬼劍影、冰玄、炎狂……一個個熟悉或陌生的麵孔出現，皆是人中龍鳳，氣息強橫。玄月也赫然在列，清冷而立。
王錚的到來，並未引起太多注意，在眾多金丹後期乃至圓滿的天驕之中，他“金丹初期”的修為顯得平平無奇。唯有少數幾人，如玄月，如高台之上目光掃過的殿主玄骨，眼中閃過一絲彆樣的光芒。
王錚平靜地走到屬於自己的位置，目光掃過全場，將那些或明或暗的敵意、審視、好奇儘收眼底。
地元秘境，終於要開啟了。
（本章完）