在精心照料洞微戒內初生藥園的同時,王錚並未忘記另一項重要事務——恢複噬靈蟻群的數量。
這批得自秘境噬靈蟻暗金蟲母的、經過《百蠱真經》秘法祭煉的靈蟻,雖個體弱小,但聚整合群後,無論是探尋礦脈、輔助對敵還是清理雜務,都效用非凡,是他不可或缺的幫手。此前在墜星山脈和虛空裂縫中損失慘重,急需補充。
他取出那枚控製蟻後的特殊蟲笛,神識沉入其中,與蟻後建立聯絡。蟻後傳遞來虛弱卻渴望的情緒,急需能量產卵,壯大族群。
王錚早有準備。他先是取出大量得自魔修儲物袋中的普通靈石,又將從墜星山脈外圍收集到的、蘊含稀薄金煞之氣的礦石碾碎,混合在一起,佈置在石屋角落,形成一個簡單的蘊蟻之地。
隨後,他小心地引出一部分工蟻和兵蟻,讓它們開始啃噬靈石和礦石,將能量反饋給蟻後。
這個過程原本需要不短的時間。但王錚看著那些忙碌的靈蟻,心中忽然一動。他想起自己還收穫了不少魔修的屍體(雖已被處理,但儲物袋中還有他們未消耗完的丹藥、靈石,甚至一些低階魔材),以及……那幾隻被擊殺的魔修,其血肉筋骨中必然殘留著精純的魔氣和氣血。
魔修之物,大多蘊含陰邪魔氣,正道修士避之不及,但對於某些特殊的靈蟲而言,卻未必不是“補品”。《百蠱真經》中亦有記載,某些異種靈蟻甚至以魔物為食,能轉化魔氣為己用。
噬靈蟻既然號稱“噬靈”,其包容性應當極強。或許可以……
一個念頭浮現。王錚做事向來果決,他立刻取出一些品質最低、魔氣最淡薄的魔修丹藥和幾塊下品魔石,碾成粉末,混入蟻群的食物之中。
起初,蟻群對這些蘊含魔氣的食物顯得有些躁動不安,工蟻們徘徊不前。但在蟻後的強行命令和王錚蟲笛的安撫下,幾隻膽子稍大的工蟻試探著開始啃噬。
很快,奇異的變化發生了。那些啃噬了魔氣食物的工蟻,體表竟然漸漸泛起一絲極其微弱的黑氣,行動似乎變得更加迅捷凶猛了一些,反饋給蟻後的能量也似乎多了一絲彆樣的特性。
蟻後接收到這種混合了魔氣的能量後,產卵的速度竟然明顯加快!而且新產出的蟻卵中,有少數幾枚的顏色也隱隱透出一絲暗黑,與其他乳白色的蟻卵截然不同。
“果然可行!”王錚心中一喜,但依舊謹慎。他嚴格控製著魔氣食物的投放比例,並時刻通過蟲笛監控著蟻後的狀態和新產蟻卵的變化。
數日之後,第一批新生的工蟻破卵而出。其中大部分與原來的噬靈蟻無異,但約有十分之一左右的新蟻,體型略微瘦小一些,甲殼卻更加烏黑髮亮,口器也顯得更為尖銳,行動間帶著一股淡淡的魔氣,顯得更加好鬥和貪婪。它們對蘊含魔氣的食物表現出極大的偏好。
王錚將這些變異的噬靈蟻單獨分出一小群觀察,發現它們啃噬靈石、礦石的效率似乎並無提升,但在撕咬蘊含陰邪、魔氣或者氣血能量的物質時,速度遠超普通噬靈蟻!
“似乎是產生了分化……普通噬靈蟻依舊噬靈,而這些變異體,或許該稱之為‘噬魔蟻’?”王錚饒有興致地觀察著這些小傢夥。
他冇有阻止這種變異,反而覺得這是好事。族群多樣性意味著更強的適應力。將來若是遇到魔道修士或者陰邪之地,這些噬魔蟻或許能派上大用場。隻要牢牢控製住蟻後,便不怕它們反噬。
在他的持續投入和這種“特殊加餐”的刺激下,噬靈蟻群的數量開始滾雪球般恢複增長。普通靈石、礦石、乃至一些用不上的低階法器殘片,都成了蟻群的食物。
約莫半個月後,蟻群的數量已然恢複了二十萬之眾!黑壓壓的一片聚集在蘊蟻之地,雖然個體實力依舊低微,但彙聚在一起的氣息也足以讓築基修士頭皮發麻。其中約有兩萬左右是那種變異的“噬魔蟻”,如同蟻群中的特殊戰隊。
王錚滿意地看著這支重新壯大的蟲群。他心念一動,通過蟲笛發出指令。
霎時間,二十萬噬靈蟻(包括噬魔蟻)如同黑色的潮水般湧動起來,它們分工明確,有的繼續啃食資源反饋蟻後,有的開始向外擴散,鑽入石屋地底,甚至悄無聲息地蔓延到部落外圍,執行著警戒、勘探的任務,將方圓數裡內的風吹草動都納入監控範圍,形成一張無形的預警網路。
有了這支蟻群,王錚對周圍的感知和控製力大大增強,安全性提升了不止一個檔次。
他收回神識,嘴角露出一絲笑容。資源冇有白費,這支蟲群將成為他未來修行路上又一可靠助力。
如今,體魄、靈蟲、洞天藥園皆初步就緒,自身狀態也調整至巔峰。是時候考慮下一步的計劃了——無論是尋找救治幼蟲的高階資源,還是為自身結丹做準備,都需要離開部落,去更廣闊的天地尋找機緣了。