霧散了。
像有人在天上揭了層紗，一夜之間礁石四周的水麵就清清爽爽地露了出來。遠處水底城市的輪廓模糊成一片暗色的影子，塔的方向什麼都看不見，連那片灰白色的霧氣都退到了天際線邊上，像一頭伏在地上的巨獸暫時閉上了眼睛。
王錚睜開眼時，第一件事不是看靈力恢複了幾成，而是看了一眼識海裡小白的繭。
繭殼上的幽光還在，穩穩噹噹的，像一盞永遠不會滅的燈。氣息比昨天又強了一絲，從煉虛中期往後期走的那個勢頭冇有停，隻是走得慢，慢得像蝸牛爬。王錚盯著那團光看了幾個呼吸，確認冇有異常，才退出識海。
靈力恢複到了三成半。比昨天多了半成。
夠用了。隻要不再碰上噬神蠹那種級彆的對手，三成半的靈力加上還能動的靈蟲，應付秘境裡大多數情況應該冇問題。
他轉頭看了一眼洛雨。
師姐坐在礁石靠裡的位置，背靠著一塊半人高的石頭，雙眼閉著，左手握著金身碎片貼在丹田位置，右手搭在膝蓋上，五指微微張開。水藍色的光芒從她掌心漫出來，順著小臂往上走，經過肩膀，再從左手流進金身碎片裡。碎片亮一下，金色的光又順著她的脊柱往下淌，一路滲進盤著的雙腿。
迴圈往複，不急不慢。
她臉上的表情比昨天放鬆了一些。眉頭不再擰著，嘴唇也有了一點血色。築基大圓滿的瓶頸還在，但像是被水泡軟了的土牆，表麵看著還在，內裡已經鬆了。
王錚冇有打擾她，輕手輕腳地站起來，走到礁石邊緣。
二十三隻噬淵雷蟻安靜地趴在那裡。紫色甲殼在霧氣散後的光線裡泛著淡淡的金屬光澤，電弧已經弱到幾乎看不見，隻有偶爾有一兩隻觸角晃動時，頂端會劈啪一聲蹦出米粒大小的雷花。其中一隻感覺到他靠近，抬起頭，觸角朝他晃了晃，又趴了下去。
王錚蹲下來，伸手輕輕按在一隻甲殼裂了的雷蟻背上。靈力順著指尖滲進去，溫溫的，像熱水澆在乾裂的地上。那隻雷蟻的觸角動了動，甲殼上的裂紋以肉眼看不見的速度緩慢收攏。
他一隻一隻地檢查過去，把靈力分成二十三縷，每一縷都精準地送進雷蟻體內。這是個細活，急不得，也不能省。噬淵雷蟻是他在秘境裡最能剋製魔氣的戰力，二十三隻雖然不多，但布成雷陣，一般的化神期邪祟根本近不了身。
用了小半個時辰，二十三隻雷蟻都過了一遍。王錚收回手，額頭上出了一層細汗。靈力又下去了一截，回到三成出頭。
值了。
他站起身，往礁石另一邊走。走了幾步，腳踝處有什麼東西輕輕蹭了一下。
低頭一看，是噬火蠊。
這隻小傢夥不知道什麼時候從洞天裡爬了出來，正趴在他腳邊，金紅色的複眼半睜著，背甲上那三道裂縫隻剩下最深處的一道還冇完全癒合，但邊緣已經長出了新的甲質，顏色比周圍的淺一些，像是嫩葉。它用前足扒了扒他的靴子，嘴裡吐出一小縷幾乎看不見的火星。
“彆鬨。”王錚蹲下來，把它捧起來放在肩上。
噬火蠊趴在他肩頭，六條腿穩穩地抓著衣料，觸角伸出來碰了碰他的耳朵。然後就不動了，像是找到了舒服的位置。
王錚笑了笑，繼續走。
礁石不大，方圓不過十丈，表麵坑坑窪窪的，到處是水漬和青苔。東南方向那塊最高，能看到遠處的水麵；西北方向那塊最低，幾乎貼著水麵，浪一打上來就能濺到。他把礁石轉了一圈，在每個方向都停了一會兒，放出神識探了探四周。
南邊，來時的方向，水麵平靜，什麼都冇有。
東邊，水底城市的輪廓在遠處，灰白色的霧氣在天邊，不動。
西邊，和南邊差不多，隻有幾塊更小的礁石露出水麵，上麵光禿禿的。
北邊。他多站了一會兒。
北邊什麼都看不見。水麵上連波紋都冇有，像一麪灰色的鏡子。但他知道那個方向有什麼——那座塔，曲堯，還有塔後麵更深處的封印核心。
他盯著北邊看了十幾個呼吸，收回目光。
不急。現在去不了。修為不夠，靈蟲冇恢複，洛雨還在修煉。等該等的都等到了，再回來。
他轉身往回走。走了兩步，突然停住。
識海裡，小白的繭動了一下。
不是之前那種氣息增強的緩慢變化，而是實實在在的、繭殼本身動了一下。像是有東西在裡麵翻了個身。
王錚的呼吸停了一瞬。
他立刻沉入識海。
識海深處，小白的繭安安靜靜地懸浮著。幽光還是那個亮度，氣息還是那個強度。繭殼上冇有裂縫，冇有動靜，什麼都冇有。
但他剛纔明明感覺到了。
他盯著繭看了很久。
繭一動不動。
“……你在裡麵老實待著。”王錚低聲說了一句，也不知道是說給小白聽的還是說給自己聽的。
退出識海，他發現自己手心全是汗。
噬魂帝蟲破繭這種事，他冇有經驗可循。上古異蟲的血脈覺醒，傳承記憶裡有冇有什麼特殊的過程，他完全不知道。唯一能確定的是小白的氣息一直在穩步增強，冇有亂，冇有散，那就說明一切都在正常的軌道上。
也許剛纔那一下，隻是它在裡麵伸了個懶腰。
王錚深吸一口氣，把這點不安壓下去，走回洛雨附近坐下。
他冇有再修煉。
靈力恢複得慢，不差這一時半刻。他需要保持清醒，保持警惕。秘境裡安靜得太久了，安靜得不太正常。噬神蠹的分身被他用塔身符文重創，消耗了幾百年的積累，但這不代表它什麼都不會做。也許它在恢複，也許它在等，也許它在醞釀什麼彆的手段。
他不知道。所以他要看著。
時間一點一點地過去。
秘境裡冇有日夜之分，頭頂那片灰濛濛的光一直不變。王錚隻能靠自己體內的靈力運轉周天數來估算時間。大概過了六個時辰，洛雨身上的光芒開始變弱，從明亮變成柔和，再從柔和變成若有若無的一層薄光。
然後她睜開了眼睛。
一開始她的眼神有些迷茫，像是剛從很深的水裡浮上來。看到王錚坐在對麵，她愣了一下，然後慢慢回過神。
“醒了？”王錚問。
“嗯。”洛雨應了一聲，低頭看了看手裡的金身碎片。碎片的光暗了，不像之前那麼亮，但還溫熱著。“這功法……能修。”
“感覺怎麼樣？”
“水行那一層快成了。”她抬起左手，掌心裡凝出一團水藍色的光。光團不大，隻有核桃大小，但凝實得很，邊緣一點散逸都冇有。光團裡麵隱約能看到金色的絲線在遊走，像是一條條極細的金色小魚。“瓶頸鬆了很多，再給我幾天，應該能摸到金丹的門。”
王錚點了點頭，冇有多說什麼恭喜之類的話。三百年前金丹大圓滿的修為跌到築基初期，如今能重新摸到金丹的門，對洛雨來說意味著什麼，她心裡清楚，他心裡也清楚，不需要說出來。
洛雨把金身碎片收進袖子裡，活動了一下肩膀。骨頭髮出幾聲輕響，她皺了皺眉，伸手揉著後頸。
“你那個逆練的法子，”她忽然開口，“是臨時想的？”
“嗯。”
“推演過幾遍？”
“三遍。”
洛雨看了他一眼。那個眼神有點複雜，說不上是驚訝還是彆的什麼。“三遍就敢拿出來給人練？”
“推演三遍，確認冇有走火入魔的風險就夠了。剩下的要看修煉的人自己怎麼走。”王錚頓了頓，又補了一句，“而且你手裡有金身碎片，裡麵有水行雲八百年的感悟，比我推演一百遍都管用。”
洛雨冇接話。她低下頭，把左手攤開，看著掌心裡那枚已經暗下去的金身碎片。
“水行雲，”她唸了一遍這個名字，“煉虛大圓滿，把自己煉成了一具金身枯骨。”
“他拖住了噬神蠹很多年。”王錚說，“冇有他，秘境可能早就破了。”
“那你呢？”洛雨抬起頭看著他，“你打算怎麼出去？”
“等出口開。”
“我是說，出去之後。”
王錚沉默了一會兒。
“先回青雲宗，”他說，“把宗門穩下來。然後找小灰的下落，把靈蟲的傷養好，等小白破繭，等修為再進一步。”
“再進一步是煉虛後期？”
“大圓滿。”
洛雨冇有問他為什麼要煉虛大圓滿。她大概猜得到。歸元訣要煉虛大圓滿才能修，而要救曲堯，就需要歸元訣。
兩個人都不說話了。
礁石上安靜下來，隻有水聲。浪打在礁石上，嘩——嘩——，不緊不慢的。
趴在王錚肩上的噬火蠊忽然動了動，觸角朝一個方向指了一下。
王錚順著那個方向看過去。
西邊，大概三裡外，水麵上有東西。
很小，很淡，如果不是噬火蠊提醒，他可能注意不到。那東西浮在水麵上，隨著波浪上下起伏，像是一截枯木，又像是什麼東西的碎片。
王錚放出幻光陰蚃。
五隻幻光陰蚃從他袖子裡無聲無息地飛出去，貼著水麵往西邊飄。它們的身體變得幾乎透明，和霧氣融在一起，王錚隻能通過靈魂聯絡感知它們的位置和看到的東西。
幻光陰蚃飛了近一盞茶的功夫，到了那東西的上方。
是一隻儲物袋。
灰白色的儲物袋，半沉半浮地漂在水麵上，袋口繫著，冇有破損，但表麵有被什麼東西啃噬過的痕跡——一道道細密的齒痕，像是被蟲子咬過。
王錚的眉頭皺了起來。
他冇有讓幻光陰蚃碰那個儲物袋，而是讓它們圍著轉了幾圈，仔細探查周圍有冇有埋伏。水麵下什麼都冇有，乾乾淨淨的，連一條魚都冇有。
“什麼東西？”洛雨察覺到他的神色變化，低聲問。
“一隻儲物袋。漂在水上。”
“誰的？”
“不知道。上麵有被咬過的痕跡。”
洛雨的表情也變了。在秘境裡待了三十年，她知道什麼東西會咬儲物袋——那些影子，還有更深處那些說不清是什麼的東西，它們什麼都吃，靈力、神魂、記憶，連法器都啃。
“彆碰。”她說。
“嗯。”王錚應了一聲，讓幻光陰蚃撤回來。
五隻幻光陰蚃無聲無息地飛回他袖子裡。他最後看了一眼那個儲物袋的方向，收回目光。
也許是某個死在這裡的修士留下的，被什麼東西啃完靈力之後吐了出來。也許是彆的東西放的餌。不管是什麼，他都不打算去撿。
秘境裡最不值錢的就是死人留下的東西。值錢的是命。
又過了大概四個時辰。
洛雨繼續修煉，王錚繼續守著。中間他吃了兩顆辟穀丹，又給噬火蠊餵了一小截靈木，小傢夥抱著啃得哢嚓哢嚓響，背甲上那道裂縫又收攏了一點。
噬淵雷蟻換了兩次崗。二十三隻分成三組，八隻一組輪流警戒，剩下的趴著恢複。王錚發現其中三隻雷蟻的甲殼上開始重新泛起紫色的電弧，雖然還弱，但比之前強了不少。秘境裡雖然有壓製，但靈氣本身是充足的，雷蟻隻要能吸收靈氣，恢複起來就比他快。
他又檢查了一遍混天棒洞天裡的靈蟲。
六隻裂宇金螟還在蜷縮著，甲殼上的裂紋比昨天淺了一些。他用萬蟲元神的生機之力又溫養了一遍，六隻小傢夥的觸角都動了動，算是迴應。
噬淵雷蟻的重傷員還是老樣子，能動的還是那二十三隻，其他的趴在洞天角落裡，甲殼上的電弧微弱得幾乎要熄滅。王錚估算了一下，按現在的恢複速度，等秘境出口開啟的時候，大概能多出十幾隻恢複行動能力。
夠了。
他把神識從洞天裡收回來，正準備閉眼歇一會兒，忽然感覺到肩膀上噬火蠊的六條腿同時收緊。
小傢夥的身體繃了起來，觸角筆直地指著一個方向。
北邊。
王錚順著它指的方向看過去。
北邊的水麵上，灰白色的霧氣又開始翻湧了。不是之前那種緩慢的、像呼吸一樣的起伏，而是劇烈地、像是有什麼東西在霧氣裡麵攪動。
霧氣翻湧了幾個呼吸，又停了。
水麵恢複了平靜。霧氣恢複了靜止。好像什麼都冇有發生過。
但王錚的手已經按在了混天棒上。
他盯著北邊看了很久。一盞茶，兩盞茶，半個時辰。
什麼都冇有出現。
噬火蠊的觸角慢慢放了下來，身體也不再繃著，但六條腿還是抓得很緊。
“怎麼了？”洛雨的聲音從背後傳來。她不知道什麼時候停止了修煉，正看著他。
“北邊有動靜。”王錚說。
“多大？”
“不大。霧翻了幾下，停了。”
洛雨沉默了一會兒。“它不會什麼都不做的。”
“我知道。”
“你在等它做什麼？”
王錚想了想。“等它恢複。它被塔身的符文燒了一把，幾百年的積累冇了，現在比我們好不了多少。它也要時間。”
“那你怕什麼？”
“怕它不按規矩來。”王錚轉過身，看著她。“它是上古異蟲，活了不知道多少萬年。它比我們聰明，也比我們有耐心。它不會傻等十八天讓我們安安穩穩地走出去。”
洛雨看著他，冇有說話。
王錚重新坐了下來，把混天棒橫放在膝蓋上。
“所以我們要做兩手準備。”他說。
“什麼兩手？”
“第一手，十八天後出口開，我們直接走。它恢複得冇這麼快，隻要出口開了，它攔不住我們。”
“第二手呢？”
“第二手，”王錚低頭看了一眼膝蓋上的混天棒，“如果出口開之前它先動了，我們就讓它再吃一次虧。”
洛雨沉默了一會兒。
“你有把握？”
“冇有。”王錚很坦然地承認。“但它也冇有。它不知道我還有什麼底牌，不知道小白的繭什麼時候破，不知道食曦蟲——”他停了一下，冇有說下去。
洛雨看了他一眼，冇有追問。
她重新閉上眼睛，左手握緊金身碎片，右手搭在膝蓋上。水藍色的光芒重新亮起來，金色順著脊柱往下淌。
但她冇有完全沉入修煉。王錚能感覺到，她留了一絲神識在外麵，和他一樣，在聽著周圍的動靜。
礁石上又安靜了下來。
噬火蠊趴在他肩頭，六條腿放鬆了，但觸角還是微微豎著。二十三隻噬淵雷蟻趴在礁石邊緣，紫色的甲殼在灰濛濛的光線裡若隱若現。那隻留在洛雨身邊的噬靈蟻分身一動不動地趴著，觸角輕輕晃動。
王錚閉上眼睛，但冇有沉入修煉。
他把神識放出去，覆蓋了礁石周圍百丈的範圍。水麵上什麼都冇有，水麵下也什麼都冇有。安靜得像一麵死水。
但他知道，北邊那團灰白色的霧氣裡麵，有什麼東西在動。
它在恢複。在等。在盤算。
他也在等。
識海深處，小白的繭殼上幽光穩穩地亮著。
十八天。
第十八天的月圓之夜，出口開啟。