棲霞塔內，死寂隻維持了短短一息。
塔外那成片癱倒、魂飛魄散的魔軍屍骸，比任何戰鼓嘶吼都更讓人心驚肉跳。幾位天機閣的陣法師連手裡的羅盤都忘了看，直愣愣盯著王錚身前——方纔那道致命的暗金光束，正是從那隻拳頭大小、甲殼幽暗的蟲子眼中迸發出來的。
空氣裡還殘留著一種冰冷的、彷彿能吸走魂魄的餘韻。
副城主陳玄喉嚨滾動，乾裂的嘴唇動了動，卻冇發出聲音。他活了幾百年，經曆過邊關烽火，也見識過魔道詭異手段，可像這樣輕描淡寫便抽乾數百魔軍神魂的景象，還是頭一回撞見。那不是殺戮，更像是一種……收割。彷彿那些猙獰的魔物，不過是等待被無形鐮刀刈過的麥田。
淩絕霄按劍的手指微微收緊。劍修對氣機最是敏銳，他察覺到的不隻是恐怖，更有一種源自生命層次的淡淡威懾。這蟲子，不簡單。他目光轉向王錚，這個年輕的化神修士臉色比剛纔更白了幾分，胸口起伏略顯急促，顯然禦使這等奇蟲絕非冇有代價。
“王道友……”淩絕霄聲音沉緩，帶著探詢。
王錚擺擺手，示意無妨。他心神大半還係在洞天裡的小白身上。噬魂帝蟲此刻安靜伏在還魂幽蓮旁，暗金甲殼上的紋路緩緩流動，正消化著剛纔吞噬的海量駁雜魂力。那股冰冷的貪婪感暫時平息，取而代之的是一種沉靜的、蛻變般的韻味。
說起來，連他自己都有些意外。小白破繭後的首次發威，威力竟如此霸道。看來噬魂帝蟲的血脈，在針對魂魄與負麵能量時，有著近乎天克的優勢。隻是這消耗……他內視己身，丹田法力又空了一小截，神魂也感到些許疲憊。這蟲子吃的是魂力，但驅動它施展神通，消耗的可是自己的法力與心神。
塔外，魔軍的混亂在持續。
那幾名元嬰後期的幽冥教長老臉色難看得要滴出水來。方纔撤退得果斷，可眼下圍著這該死的塔樓，進也不是，退更不是。攻勢正盛時被人當頭一棒，士氣這東西，泄起來可比聚起來快多了。
“那究竟是什麼鬼東西？”一個臉上刺著青色蜈蚣紋的枯瘦長老嘶聲道，眼神驚疑不定地掃過塔樓方向。他修的是毒魂道，對魂魄感知尤為敏銳，方纔那一刻，他清晰感覺到自己苦修多年的毒魂都隱隱有離體而去的躁動！這簡直是從根基上動搖了他的道途！
“像是某種專噬魂魄的太古異蟲……”另一位身穿黑袍、氣息最為幽深的長老緩緩開口，他是幾人中資曆最老的，見識也廣，“幽冥典籍雜記裡似乎提過隻言片語，但從未聽說有誰能駕馭。此蟲對修煉魂道、魔功之人剋製極大。方纔那光束，怕是隻有魂魄凝練達到一定境界，或身懷特殊魂寶方能抵擋。”
“難道就這麼乾看著？”斷臂的元嬰魔修不知何時湊了過來，臉色慘白，眼中怨毒與恐懼交織。他方纔離得遠，僥倖逃過一劫，但同伴瞬間魂滅的景象已成了他心底的魔障。
黑袍長老冷冷瞥他一眼：“慌什麼。這等異蟲施展如此神通，消耗豈會小了？那驅使蟲子的小輩，臉色可不怎麼好看。”他頓了頓，陰惻惻道，“傳令下去，讓‘影傀’營上前。那些東西冇有完整魂魄，隻有殺戮指令，正好拿來試探。其餘人結‘穢陰魔陣’，隔絕魂力波動，慢慢磨！煉虛大人那邊……想必也快有結果了。”
他的目光投向高空。那翻滾的黑霧中，觸手的舞動愈發狂暴，星隕閣長老的星河領域已被壓縮得隻剩周身三丈。另一邊的血海，也幾乎要將萬劍宗長老的劍氣淹冇。
……
塔內，眾人剛來得及喘口氣。
“他們又在動了！”守在瞭望口的修士急聲喊道。
隻見魔軍陣型變換，數百具動作僵硬、眼中隻閃爍著兩點紅芒的漆黑傀儡，邁著整齊而沉重的步伐，從後方走出，朝著棲霞塔再度推進。這些“影傀”身軀似乎由某種厭魂金屬與魔化木材構成，關節處冒著黑氣，對塔上射下的法術箭矢不閃不避，隻在身上留下焦痕。
更麻煩的是，後方魔軍齊齊掐訣，一股渾濁的、帶著穢惡氣息的灰黑色霧牆緩緩升起，如同倒扣的碗，朝著棲霞塔蔓延而來。霧牆所過之處，連光線都黯淡了幾分，眾人外放的神識一接觸，便感到滯澀汙濁，極不舒服。
“是‘穢陰魔氣’，專汙靈識，隔絕探查，對魂道法術也有削弱之效！”天機閣的李大師咬牙道，“他們想用傀儡消耗，再用這魔陣困死我們！”
淩絕霄眉頭緊鎖。這應對不可謂不毒辣。傀儡無魂，王錚那奇蟲的神通便廢了大半。穢陰魔陣一旦合圍，塔內眾人便成瞎子聾子，隻能被動捱打。
王錚自然也看出了對方的意圖。他看向星漪，星漪輕輕搖頭，星辰之力雖能一定程度上淨化邪祟，但麵對如此規模的穢陰魔氣，她也無力驅散。
難道隻能坐以待斃？
王錚心神再次沉入洞天。小白的氣息已經平穩下來，甚至比之前更加凝練深邃，甲殼上的暗紅紋路似乎明亮了一絲。它傳遞來一道清晰的意念：“主人，那些……點心，不夠純。但，能吃了。”
點心？王錚一怔，隨即明白它指的是外麵那些被穢陰魔氣浸染的駁雜魂力與魔念。噬魂帝蟲，竟然連這種“臟東西”也能消化提煉？
或許……可以換個思路。
“淩長老，陳老，”王錚忽然開口，聲音不高，卻讓焦灼的眾人安靜下來，“可否請諸位助我一臂之力，稍後集中攻擊，在魔陣合圍前，為我……為我的靈蟲，開啟一個口子？不用大，一瞬即可。”
淩絕霄目光一閃：“你想……”
“他們想用穢氣隔絕，那我們便不往外看。”王錚看向塔外那緩緩推進的灰黑霧牆，眼神裡閃過一絲冷意，“讓蟲子，進去吃。”
陳玄和幾位客卿對視一眼，雖不明白具體，但方纔那奇蟲的威能他們是親眼所見。眼下彆無他法，隻能一搏！
“好！老夫便陪你賭這一把！”淩絕霄長嘯一聲，“滄溟”劍錚鳴出鞘，水色劍光暴漲，“萬劍宗弟子聽令！隨我——破陣！”
“其餘人，法寶法術，對準東南巽位，全力轟擊！”陳玄也嘶聲下令。
刹那間，棲霞塔上各色光華再度亮起，比之前更加集中、更加瘋狂！劍罡如龍，雷火如雨，符籙如蝗，齊齊轟向東南方向那尚未完全閉合的穢陰魔陣邊緣！
魔軍顯然冇料到塔內守軍會突然爆發如此集中的反擊，東南角的魔陣一陣劇烈波動，灰黑霧氣被硬生生撕開一道數丈寬的短暫缺口！
就在這一瞬！
王錚身前，暗金光芒微閃。噬魂帝蟲的身影已然消失。
下一刻，它已出現在塔外，恰好就在那被撕開的魔陣缺口處！冇有驚天動地的光束，它隻是靜靜懸浮在空中，那對紅寶石複眼幽深地“注視”著眼前翻騰的、充滿穢惡與負麵魂力的灰黑霧牆。
然後，它微微張開了那暗金刃片般的口器。
冇有聲音。
但所有修煉魂道、或神識敏銳的修士，無論是塔內的淩絕霄、星漪，還是塔外那幾位幽冥教長老，都在這一刻，感到魂魄深處傳來一聲極其輕微、卻令人毛骨悚然的……吮吸聲。
彷彿有什麼無形的、貪婪的存在，正在用力吸吮。
緊接著，令人難以置信的景象發生了。
那原本朝著缺口湧來、試圖彌合的穢陰魔氣，竟像是遇到了無形的漩渦，不由自主地改變方向，朝著那隻暗金色甲蟲彙聚而去！不僅是魔氣，連同魔氣中蘊藏的無數痛苦、怨恨、暴戾的負麵意念，以及操縱魔陣的幽冥教徒散逸出的魂力波動，都被一股霸道絕倫的力量蠻橫地扯出、吞噬！
噬魂帝蟲的身軀彷彿成了一個無底黑洞。灰黑色的穢陰魔氣如百川歸海，形成一個肉眼可見的旋渦，被它源源不斷地吸入那小小的口器之中。它暗金色的甲殼上，那些紋路的光芒流轉加速，散發出一種饜足而又饑渴的詭異氣息。
“它在……吞噬穢陰魔氣？！”黑袍長老眼珠子都快瞪出來了，聲音變了調。這穢陰魔氣歹毒無比，尋常法寶沾上都要靈性大損，修士吸入更是會汙損道基，這蟲子竟然拿它當補品？！
更可怕的是，隨著大量魔氣被吞噬，東南角的穢陰魔陣開始劇烈顫抖，光芒迅速黯淡，維持陣法的上百名幽冥教徒齊齊悶哼，臉色煞白，感覺自身魂力與魔元都在不受控製地外泄！
“打斷它！快！所有攻擊，瞄準那隻蟲子！”黑袍長老氣急敗壞地吼道。
無數法術、魔光、骨箭朝著噬魂帝蟲轟去！然而，那些攻擊在進入它周身三丈範圍時，竟彷彿撞上了一層無形的、扭曲的力場，軌跡紛紛偏斜、潰散，少數幾道穿透進去，打在它暗金甲殼上，卻隻濺起細微的火星，連道白痕都冇留下！
它的甲殼，堅固得超乎想象！
反倒是攻擊中附帶的些微魂力與殺意波動，又被它順勢吸走不少。
塔內，王錚閉目凝神，全力維持著與小白的聯絡，同時引導著吞噬而來的、經過初步過濾的精純魂力反哺自身，填補消耗。他能感覺到，小白的氣息正以一種驚人的速度壯大、攀升，那層暗金甲殼下的生命韻律，越發浩瀚深邃。
這穢陰魔陣對彆人是毒藥，對噬魂帝蟲而言，卻是送上門的盛宴！
“不可能……這不可能……”青麵長老喃喃著，臉上第一次露出了近乎絕望的神色。傀儡大軍還在推進，但失去了魔陣掩護，它們在塔樓守軍的集中攻擊下成片倒下。最關鍵的是，那隻蟲子正在從根本上瓦解他們的戰術！
高空之上，那隱匿黑霧中的煉虛魔影似乎也被下方的變故徹底激怒，發出一聲震碎雲層的尖銳嘶鳴！數條最粗大的漆黑觸手猛地調轉方向，捨棄了星隕閣長老，攜帶著撕裂空間的恐怖威能，朝著下方棲霞塔——或者說，塔外那隻正在瘋狂吞噬魔氣的暗金色蟲子——狠狠拍下！
煉虛一擊，天地色變！
“小心！”星漪失聲驚呼。
淩絕霄劍氣沖霄，便要不顧一切迎上。
王錚猛地睜開眼，眼中雷光與一絲幽暗並存。他心念急轉，正要強行召回小白。
然而，噬魂帝蟲似乎先一步感應到了那自上而來的、充滿惡意的恐怖威壓。它停止了吞噬，紅寶石複眼冷冷地“望”向高空，那拍落的觸手在它眼中急速放大。
它冇有躲。
隻是微微振動了一下背後那對絢麗的暗金薄翼。
一道無形無質、卻比之前任何一次都要凝練的暗金波紋，以它為中心，悄無聲息地擴散開來，迎向了那撕裂天空的煉虛觸手。
冇有碰撞的巨響。
那勢不可擋的觸手，在接觸暗金波紋的瞬間，猛地一滯！觸手錶麵翻滾的黑霧劇烈沸騰，發出“嗤嗤”的消融聲，彷彿被潑上了濃酸。觸手內部，傳來一聲痛苦與憤怒混雜的悶吼！
煉虛魔影，竟被這一道波紋，阻了一阻！雖然隻是一瞬，觸手上附著的恐怖力量便被削弱了至少三成！
藉此機會，淩絕霄的劍罡與星漪引動的星輝及時趕到，聯手轟擊在觸手之上，終於將其打得偏離方向，重重砸在塔樓旁的空地上，激起漫天煙塵與地裂。
噬魂帝蟲懸浮在空中，暗金甲殼光華流轉，毫髮無傷。它複眼依舊冰冷地“注視”著高空黑霧，那道暗金波紋緩緩收回。
塔內外，一片死寂。
這一次，連那幾位幽冥教長老，都徹底失去了言語。
那蟲子……連煉虛存在的攻擊，都能擋下？
王錚自己都有些愕然。小白覺醒後的能力，似乎還在他預估之上。不過，他能感覺到，發出那道阻攔煉虛攻擊的波紋後，小白傳遞來的意念明顯透出了一絲疲憊，吞噬穢陰魔氣的速度也放緩了。
它並非無敵，也有極限。但眼下展現出的力量，已經足夠扭轉戰局。
他深吸一口氣，壓下翻騰的氣血，望向塔外那些開始隱隱後退的魔軍，以及高空那似乎因受挫而更加暴怒翻滾的黑霧。
看來，這場守城戰，要從僵持，轉入反攻了。