夜色如墨，皇城的喧囂漸漸沉寂，唯有巡夜衛士整齊的腳步聲偶爾劃過寂靜。客棧房間內，王錚盤膝而坐，雙眸緊閉，周身氣息與夜色融為一體。
與夏芸達成初步合作意向，隻是第一步。如何獲取功勳，如何介入皇城事務，還需具體謀劃。夏芸提及的“黑魘山脈”任務以及靖王府的動向，無疑是當前最值得關注的兩條線。
他心念微動，更多負責偵查的噬靈蟻工蟻悄然飛出，如同無形的蛛網，向著兩個方向蔓延而去。
一部分噬靈蟻朝著皇城西南方向的黑魘山脈潛行。它們需要先行探查那片區域的地形、魔氣殘留的濃度與特性，以及是否有其他修士隊伍活動的痕跡。知己知彼，方能搶占先機。
另一部分，則更加謹慎地向著靖王府彙聚。
靖王府位於皇城東區，毗鄰禁軍大營，府邸規模宏大，戒備遠比鎮雷王府森嚴。高牆之上隱有符文流轉，暗處潛伏著氣息精悍的護衛。噬靈蟻們不得不將自身氣息收斂到極致，如同真正的微塵，依附在牆壁縫隙、草木陰影之中，緩慢而堅定地向著王府內部滲透。
通過無數複眼共享的零碎視野，一幅靖王府內部的動態圖景，在王錚識海中逐漸拚湊起來。
府內氣氛凝重，往來仆從步履匆匆，麵色嚴肅。演武場上，有精銳甲士正在操練，煞氣凝而不散。書房區域，燈火通明，隱隱有強大的氣息籠罩，顯然是靖王或其心腹在商議要事。
王錚操控一隻最為靈巧的噬靈蟻，附著在一名送茶點的侍女裙角，得以進入了一處偏廳。廳內，數人圍坐，為首者是一名身著常服、麵容剛毅、不怒自威的中年男子，其氣息淵深如海，赫然是一位化神後期修士，正是靖王夏元罡！
其下首，坐著幾位幕僚和將領模樣的人，其中便有王錚之前見過的那個化神初期的鷹眼男子，靖王幼子夏武也在其中。
“……伏龍潭那邊，線索徹底斷了。黑龍衛看守得太緊，我們的人根本無法靠近。”一名幕僚沉聲道。
“玄龜老兒是關鍵！他肯定知道些什麼！太子把人扣在詔獄，分明是想獨占線索，或者……滅口！”另一名將領語氣憤懣。
夏元罡手指敲擊著桌麵，目光沉靜：“詔獄是東宮的地盤，硬闖不明智。黑魘山脈那邊呢？”
夏武道：“父王，宗人府的任務告示明日便會張貼。據我們的人探查，那夥魔修行蹤詭秘，實力不弱，至少有兩位化神。太子那邊，據說已經內定了由皇長孫夏文帶隊，抽調了東宮禁衛和幾位宗室高手。”
“夏文？哼，乳臭未乾。”夏元罡冷哼一聲，“這是個機會。黑魘山脈任務功勳豐厚，若能拿下，不僅能在宗人府壓下東宮一頭，或許還能從中找到與伏龍潭相關的線索。那魔氣……出現的時機太過巧合。”
他目光掃過眾人：“我們必須派人蔘與，而且要搶在太子前麵，找到那夥魔修的根底！人選方麵……”
眾人開始商議合適的人選，要求實力足夠，背景相對乾淨，不易被東宮察覺是他們的人，同時又需要足夠可靠。
王錚聽到這裡，心中已然明瞭。靖王府果然對黑魘山脈任務勢在必得，而且將其與伏龍潭事件聯絡了起來。他們需要一支“奇兵”，一支不在明麵上、卻能代表他們利益的力量。
這正與他的計劃不謀而合！
他操控噬靈蟻悄然退出偏廳，同時，另一隻潛伏在王府庫房附近的噬靈蟻，傳來了一道資訊——它感應到了庫房深處，有與玄龜上人身上類似的、極其微弱的“龍氣空殼”氣息！雖然被層層禁製封印，但那獨特的空洞感無法完全掩蓋！
王錚眼中精光一閃。靖王府果然也掌握著一些關鍵之物！或許是從伏龍潭現場收集到的？這進一步證實了玄龜上人所言非虛，也說明魔尊分神的活動，確實留下了痕跡。
是時候，給夏芸傳遞一些“機會”了。
他通過那隻一直停留在鎮雷王府涼亭附近的噬靈蟻，再次向夏芸傳音。
“郡主，機會或許來了。”
深夜未眠，正在房中打坐，卻難以靜心的夏芸猛地睜開眼：“王道友？請講！”
“靖王府正在暗中物色人手，意圖插手黑魘山脈任務，與東宮爭奪功勳與……可能與伏龍潭相關的線索。”王錚將探聽到的部分資訊，經過修飾後告知夏芸，“他們需要背景乾淨、實力足夠且不易被東宮察覺的力量。郡主或許可以藉此機會，以鎮雷王府的名義，主動向靖王府示好，表示願意派出客卿協助，共探黑魘山脈。”
夏芸聞言，心臟怦怦直跳。主動向靖王府靠攏？這無疑是一個大膽的決定，意味著徹底捲入太子與靖王的鬥爭漩渦。但……這確實是目前獲取功勳最快，也可能是唯一的途徑！而且，若真能找到與伏龍潭相關的線索，或許還能查明皇叔隕落的部分真相！
風險與機遇並存。
她深吸一口氣，神念中帶著決絕：“我明白了！明日我便親自去一趟靖王府！隻是……王道友，你當真願以客卿身份，捲入此事？”
“我所求者，或許與郡主的目標，並無二致。”王錚意味深長地迴應，“郡主隻需儘力促成此事，後續探查，交由王某即可。”
“好！”夏芸不再猶豫，“有勞道友了！”
結束傳音，夏芸在房中踱步，心潮起伏。王錚的出現，以及他帶來的訊息，如同在死水中投入了一塊巨石。她知道，從她決定走向靖王府的那一刻起，她在皇城的處境將徹底改變。
而王錚，則繼續通過噬靈蟻，監控著靖王府與黑魘山脈方向的動靜。
皇城的夜，更深了。