-
次日一早，藍明便率軍往水打鋪進發，約莫巳時的時候抵達。
這是道州——寧遠官道的最後一個鋪驛，再往北十五公裡就是寧遠縣城。
遠遠望見石達開的前軍時，藍明勒住韁繩，觀察了片刻。
軍隊沿道路兩側列陣，旗幟整齊，兵甲森然，幾無折損跡象。
“看來前軍冇打起來。”蘇三娘策馬靠過來，“倒也省了傷亡。”
藍明點頭，驅馬向前，蘇三娘、羅大綱跟隨在左右。
石達開已經等在道路中央，穿了身乾淨的白色衣甲，見藍明過來，抱拳行禮：
“載王。”
藍明還禮下馬，聽到石達開又道：
“僅僅兩日不見，載王軍氣質天翻地覆啊。”
藍明回望，身後中軍與後軍大部沿著河流跟了上來，嵩山旗在風中獵獵作響，
士兵衣甲雖有破損，卻精神十足，昨夜宴會儘歡，今日竟不見半分鬆散。
隻能說人吃飽了，有錢了，就是有底氣。
藍明收回視線道：
“打了個小勝仗，分了點賞銀，士氣自然高些。”
石達開目光微動，“隻是小勝？”
藍明有些奇怪，但還是回答道：
“也就殲了七百來個人，抓了個五品守備，繳了些兵器輜重……”
他描繪的戰果越來越誇張，石達開嘴角扯了扯，蓄起來的氣勢丟了大半，一臉難受。
藍明內心舒暢，你自己要問的，憋著吧，誰讓咱大你一千歲。
石達開深吸一口氣，再度開口，聲音裡還有一絲髮顫：
“我聽說，載王賞軍一千五百兩。”
“冇錯。”
藍明回答之後愣了一下，好像有點不對勁？
纔剛剛見麵，石達開這是從哪聽說的？
“未參戰者也管飽？”
“嗯。”
“這於天國禮製怕是不合。”
會師的氛圍冷了下來，蘇三娘、羅大綱的臉色頓時沉了半分。
藍明平靜道：“天國有天國之法，我軍亦然。”
石達開又道：“昨夜，你軍中有人呼‘萬歲’。”
此話一出，羅大綱臉色驟變，蘇三娘右手已經按在劍柄上。
藍明皺眉思索一陣，隱約有了些眉目：
“士兵喊的，已製止。”
“我知道。”石達開點頭，“可他們喊的不是天王。”
“軍心在勝仗，在飯碗，更在於能不能活著回家。”
藍明直視著石達開，“若天王帶領他們勝利，他們自然會喊天王。”
石達開不置可否，盯著藍明，忽然問道：
“若有朝一日，天國要你交出兵權呢？”
這下，連羅大綱也反應過來，左手握緊刀把，蘇三娘更是拔劍半寸。
石達開左右看了一眼，嚥了口唾沫，冇有妄動。
藍明卻不做回答，隻是靜靜看著石達開，笑而不語。
場麵就這樣僵持了許久。
石達開冇有再問，屏退左右，先是退後一步，隨後轉身道：
“帳內議事。”
見石達開刻意放緩腳步，藍明拍了拍羅大綱、蘇三孃的後背，跟了上去。
二人並肩而行，石達開微微側頭，小聲道：
“你隊伍裡有東王的人。”
“猜到了。”藍明平視著前方，昨夜的事情今早就傳開，不是有內鬼暗中通風報信還能是什麼？
他小聲回道：“可知道是何人？”
石達開抓起藍明的手，在上麵寫了幾個字，然後說道：
“我隊伍裡可能也有。”
藍明感受著手中的筆畫，是兩個人名，應該就是連夜通知石達開，意圖挑撥離間的楊秀清細作。
這二人怕是死都不會知道，自己和石達開有“三聽三諾”這一層關係在。
“若東王發難，你當如何？”
藍明默默記住人名，隨口答道：
“楊秀清可以斥責我冒犯，卻暫時拿不出有用的把柄。”
就算細作把剛纔那場對話報告上去，楊秀清能拿什麼定罪？
拿我笑的讓他東王不舒服了定罪？
楊秀清雖然鬥不過天王，卻還是懂得“程式正義”的。
即便想排斥異己，也會拿出一個看起來說得過去的由頭來。
他調離自己，還得用“南下經略”的名義，
而不是像後來北王韋昌輝掌權那樣“演都不演”。
“現在是如此，以後呢？”石達開又問，語氣裡充滿了擔憂。
藍明分析道：“目前我在明處，你在暗處。”
“如果楊秀清細作上報，肯定會提到剛纔當麵質問、甚至差點當場拔劍的事情，誤判你我之間存在很大的‘隔閡’。”
石達開接話道：“你是說，東王會拉攏我，先將你孤立，然後再嘗試？”
“正是。”藍明意外地看了石達開一眼，這貨也不完全是政治小白。
“你可暫時與他虛與委蛇，待我軍離開郴州入粵之後，此局自解。”
“那細作呢？”石達開追問，“你打算對細作動手嗎？”
“暫時留著。”藍明擺手，“明著的細作比暗中的細作有用。”
“要是把細作除掉了，楊秀清不放心，又派來監軍掣肘，反而麻煩。”
石達開鬆了一口氣，轉移話題道：
“你是什麼時候看出來的？”
“什麼？”
“你是從什麼時候看出，我是在唬你的？”
他語氣有點後怕道：
“你也不提醒一下羅大綱和蘇三娘。”
藍明看他這副樣子，調侃道：
“怎麼？怕了？”
石達開無奈地瞥了藍明一眼：
“都是戰場上殺過敵，封過王的人了，會怕這些？”
“隻是不明不白就給自己人殺了，豈不冤枉？”
藍明笑道：“你都要設局詐東王細作了，還能有比真的更像真的？”
石達開不在這個話題停留，又道：
“以前羅大綱還是我手下的人。”
“這短短幾天的時間，居然就徹底倒向你了。”
“還有蘇三娘，剛纔那二人的動作、眼中的殺意可不是假的。”
“你這令人歸心的本事真不小。”
“有如此悍將相助，確實不怕東王。”
藍明挑起眉毛，這倒提醒了他，得和羅大綱、蘇三娘二人說明一下。
在楊秀清的細作麵前，還得演戲。
看石達開這後怕的樣子，要是以後再撩撥一下，說不定真拔出兵器給他砍了。
-