藍明雙腿一夾，拉緊韁繩，驅馬向前。
他的目光先是看向石達開道：
「石達開聽令。」
「在。」
「命你為前軍主將，輕裝上陣，先行一步，占水南四馬橋鋪駐紮。」
「另派出精乾探馬，一路向東，自柑溪鋪順流而下，偵察東翼。摸清寧遠縣、水打鋪虛實」
「是。」
隨即，藍明轉向羅大綱和蘇三娘道：
「羅大綱、蘇三娘聽令。」
「在。」二人異口同聲。
「命羅大綱為後軍主將，蘇三娘為後軍副將、兼領童子營。」
「後軍另遣一路探子，順瀟水巡視西翼要道，緊盯永明、江華二縣，如有風吹草動，即刻來報。」
「是。」
藍明頓了頓，掃視三位將領：
「各部自領本部兵馬，縱列行軍，前後相隔半個時辰出發，不得擅自縮距。」
「我坐鎮中軍，於蚣壩立營；後軍可因地製宜，擇村而宿。」
「明日卯時，各部拔營，急行至水打鋪會師。」
「如遇小股襲擾，可自行驅逐，勿多纏鬥；遇大隊敵軍，速燃烽煙或快馬通報，依中軍號令行事。」
「違令者，軍法從事。」
「是！」
三人各自領命，拱手而退。
雖說賽尚阿還在廣西，冇那麼快協防各縣，但還是預防一手。
後方有道州抵禦永州來軍，不用管。
放出探子打聽東西兩翼，部隊沿著中間行走，既不怕側翼突襲，前方也有先鋒探路，相對安全。
希望這搶出來的時機，能趕在援桂湘軍繞回來之前，搶占水南。
水南一占，寧遠通道一開，那這湘南，就再也冇有清軍能擋住自己穿插機動了。
石達開率先行動，在藍明思索間的功夫已喚來數名將校。
他語速極快，低聲交代了幾句，將校們連連點頭，各自散去。
不多時，四名騎兵牽馬而出，翻身上鞍，揮舞馬鞭，沿著東麵柑溪方向奔去。
石達開目送探馬離去後，也是飛身上馬，朝自己抱拳示意，抬手一揮，前軍開拔。
鼓聲低沉，前軍旗幟展開，隊形迅速拉長變成縱列，往南部官道前去。
另一側，羅大綱也喚來親隨，低聲囑咐了幾句，又指了指瀟水方向。
片刻後，另一隊探馬順著江岸疾馳而去。
後軍則在原地重新整隊，檢查輜重，童子營單獨站在一邊。
羅大綱和蘇三娘一前一後巡行，壓住陣腳，等待著一個時辰後進軍。
藍明掃視了一眼，童子營大多都是十幾歲的少年，身高參差不齊，但冇有特別矮的。
他想試著認出陳丕成，結果真找到了。
一位兩隻眼下各有一顆黑痣，長相極其秀美的青年就是陳丕成。
旁邊站著一個膚色明顯比其他童子軍白了一檔的「青年」，應該是曾晚生。
就是不知道這曾晚生在這個世界究竟是哪個「好兄弟」了。
滿足好奇心之後，藍明也不再看。
他轉過身，先是喚來工匠班班長，正是昨天早晨，問自己要不要試爆的老匠人，姓黃。
他看著老匠人安排道：
「木板卸掉，裝進輜重車裡帶走，繩索能拆就拆，拆完後把浮船放到對岸。」
老匠人領命退去，組織起行動來。
隻見工匠們兩兩上橋，輪流拆除，木板被一塊塊抬走，很快隻剩下繩索連線著的浮船。
待最後一批人卸完木板，站在橋頭的工匠們同時發力，掀起江岸這一頭的固定物。
固定一鬆，這一連串船隻順流而下，由於另一頭還固定著，在湍急的水勢衝擊後，不多時便擱淺在對岸。
整個過程乾淨利落，等工匠班忙活完畢，半個時辰也差不多到了。
藍明又喚來八位營長，吩咐道：
「目標蚣壩，全程約三十裡，酉時前全軍抵達紮營。」
「一營作為前鋒開路。」
「二營、三營負責護住左翼，四營、五營負責護住右翼。你們兩兩呼應，一外一內，一前一後。」
「六營作為中軍核心，七營護住後勤輜重，八營負責後方掃尾。」
「若遇襲擾，最近翼營就地驅散，不得追擊超出二裡，速報中軍。」
吩咐完後藍明又讓他們再口述一遍，確認無誤後，各營長散去召集連長，連長再傳達至排、班。
等全軍通知過後，藍明起身上馬，喚來六營號兵，示意開拔。
號聲高亢，一短兩長，八個營隊依次而動，自覺保持間距。
藍明策馬行在中軍偏前的位置，觀察著四周的情況。
隊伍沿官道而行，縱列拉得極長，有時會因為地形阻礙而散開，走著走著又整齊起來。
湘南的官道是夯土路，表麵覆著一層砂土，中間有兩條深陷的車轍。
行軍的腳步踏起塵土，即便接觸不到馬上，也還是讓藍明放慢了呼吸。
官道兩旁種著稀稀拉拉的樹，給行人遮蔭擋雨。
一路相安無事，偶有探馬過來報導前後軍情況，中軍每隔半個時辰都會停下來休整片刻。
穿過一個又一個村子，看著蚣壩旁邊的高山越來越近，就這麼從日升看到日落。
在日頭西沉時，終於臨近蚣壩。
小鎮坐落在河的北麵，鎮子後麵又有群山環繞，藍明鬆了口氣，看來自己是賭對了，湘南清軍還冇趕回來。
他叫來各個營長，很快吩咐下去紮營的事情。
這裡地形很好，山河相夾，堵住入口，守住橋就行。
遠遠有一點騷動，藍明望過去，北麵和東麵同時來了探馬。
先到的一騎自東麵而來，那是石達開的方向，他翻身下馬，抱拳稟報：
「啟稟載王，前軍已占四馬橋鋪，途中遭遇小股清軍阻礙，石將軍已率部驅逐，殘餘勢力逃亡寧遠縣城方向。」
藍明擺擺手，吩咐這名探子去休整一番，話音未落，第二騎也趕了過來。
他幾乎是摔著下馬，還未起身便已出聲，語氣十分急促：
「載王！永明縣探子來報，大約午時，有兩股清軍入城，是鄧字旗和張字旗！」
藍明扶起這名探馬，略作思索。
永明探子？這是後軍的西翼探子碰到了太平軍安插在永明、江華打聽情報的暗樁了？
至於鄧字旗和張字旗，不正是歷史名將鄧紹良和張國梁二人？