第一百三十八章 帝王
紅牆高聳，如赤色巨刃直插天際，九重宮闕連綿不絕，如同一頭蟄伏的太古巨獸，將整個胤京的權力核心都吞入腹中。
沈清漪跟在老太監身側，緩步走在白玉鋪就的禦道上。禦道寬闊得足以容納十輛馬車並行，兩側每隔十丈便立著一根盤龍柱，柱上雕著五爪金龍，龍睛以靈晶鑲嵌，在日光下灼灼生輝。
兩側是肅立的禁軍，銀甲亮槍，清一色的元嬰期，放在炎洲足以開宗立派，稱霸一方。在這裡卻隻是站崗的士卒。
返虛期的威壓從宮牆深處隱隱傳來。那威壓並非刻意釋放，而是強者自然而然散發的氣息。一層疊著一層，一道連著一道，如同無形的大網，籠罩著整片皇城，將每一寸空間都填得滿滿當當。
沈清漪麵上不動聲色，腳步平穩，玄黑鑲金的軍袍下擺隨著步伐輕輕晃動，帶起細微的窸窣聲。而神識早已悄然鋪開，如同無數隻無形的觸鬚，想將周遭的一切盡收眼底，然而卻被這股威壓死死的壓製在周遭一小股的範圍裡。
三十年沉睡，一朝醒來，她從邊陲校尉，一躍成為手握重兵的將軍，幾乎站在了大胤帝國的權力中心。
可她比誰都清楚，潑天的富貴背後是同等兇險的漩渦。要知道，帝王心術從來都是恩威並施，用與防從來都是一體兩麵。
老太監腳步不停，引著她穿過層層宮門。
一道。 （由於快取原因，請使用者直接瀏覽器訪問 追書就上，超實用 網站，觀看最快的章節更新）
兩道。
三道。
每一道宮門都高大巍峨，門上鐫刻著繁複的陣紋，散發著若有若無的法則波動。每過一道門，那股皇權威壓便濃重一分。
最終停在了禦書房外。兩扇丈高的紫檀木門緊閉，門上鐫刻著山河萬裡圖，紋路繁複，隱隱有法則波動流轉，顯然是一件品階極高的防禦靈寶。
老太監躬身退到一旁，臉上依舊掛著那副恰到好處的和煦笑意
「沈將軍，陛下就在裡麵等您。」他抬手，輕輕推開了禦書房的門。「雜家就在門外候著，將軍請。」
沈清漪微微頷首，深吸一口氣，抬步踏入了禦書房。
與她想像中奢華無度的帝王書房不同，這間屋子意外的簡潔開闊。
四壁沒有多餘的金玉裝飾，隻立著一排排直達穹頂的書架。那些書架以紫檀木打造，散發著淡淡的木香，上麵擺滿了卷宗與古籍——有奏摺，有史冊，有功法，有輿圖，密密麻麻，塞得滿滿當當。
左側牆麵上，掛著一幅巨大的大胤帝國疆域圖，長寬各七丈有餘，山河脈絡清晰可見，每一座城池，每一條靈脈，每一處關隘，都標註得清清楚楚。無數紅圈硃批落在圖上，有圈點，有勾畫，有批註，皆是大胤皇帝批閱的痕跡。
空氣中瀰漫著淡淡的龍涎香與墨香，兩種氣息混合在一起，讓人不由自主屏息凝神。
書桌後，坐著一個身著明黃龍袍的中年男人，他便是大胤帝國的當朝帝王——趙啟元。
男人麵容俊朗，額間帶著幾道淺淺的紋路，一雙眼眸深邃如寒潭。哪怕隻是隨意坐著，周身也散發著合體期大能的恐怖威壓，卻又被他完美收斂，隻餘下淡淡的、不容置喙的帝王威嚴。
他手中握著一支狼毫筆，正低頭批閱著奏摺。筆尖劃過紙張發出沙沙的輕響，在寂靜的書房裡格外清晰，彷彿完全沒有察覺到有人進來。
沈清漪停下腳步，在書桌前三丈處站定，左手握拳貼於腰脊，右手橫胸後向下擺落，行了一個標準的軍禮：「末將沈清漪，參見陛下！」
她的聲音落下，趙啟元手中的狼毫筆緩緩停下。
他抬起頭，那雙深不見底的眼眸落在沈清漪身上，帶著一種彷彿能看透人心底所有秘密的穿透力，從上到下將她細細打量了一遍。
沒有說話，隻是看著。
禦書房內瞬間陷入了死一般的寂靜，空氣彷彿都凝固了起來。龍涎香的氣息驟然變得濃鬱，那股來自合體期帝王的威壓無聲無息地鋪開，壓得人喘不過氣。
若是尋常修士，在這等威壓與帝王目光的審視下早已匍匐在地，連頭都不敢抬。可沈清漪依舊身姿挺拔，目光平靜地迎上趙啟元的視線。
足足過了十息，趙啟元忽然笑了，他周身的威壓也稍稍收斂了幾分。
「好。」他的聲音沉厚，很有磁性，在空曠的書房裡迴蕩：「好一個沈清漪。」
他放下手中的狼毫筆，身體微微前傾，雙手交疊放在桌案上。「難怪燕蒼拚著被軍部彈劾也要力保你。也難怪趙蒼瀾親自為你授勳，連自己早年用的靈寶都贈予了你。」
他的目光再次落在她身上，這一次，那目光裡多了幾分真切的欣賞：「元嬰後期，硬抗三名化神修士圍殺，反殺二人，逼退一人。這般戰績別說我大胤，就算是整個天穹洲，萬年來也找不出第二個。」
沈清漪微微垂眸：「末將不過是盡了軍人本分，不敢居功。」
沈清漪語氣依舊平穩，可內心卻翻起波瀾。
趙蒼瀾將自己曾經的靈寶贈與她這件事，前後還沒有一刻鐘的時間，皇帝卻瞭如指掌，這說明瞭什麼？說明這禦書房內，這整座皇城之中，到處都是他的眼睛，他的耳朵。說明他對自己的一舉一動，都瞭如指掌。
她繼續道：
「若非雷烈統領拚死相護，若非燕總督及時馳援，末將早已殞命於炎洲戈壁，更談不上什麼戰功。」
「不驕不躁，不恃功自傲。」趙啟元點了點頭，臉上的笑意又深了幾分：「很好。」
他抬手，示意她起身：「免禮吧，站著說話就好。」
「謝陛下。」沈清漪直起身，依舊保持著軍人的站姿。雙手垂在身側，目光平視前方，不越雷池半步。
趙啟元看著她這副滴水不漏的模樣，眼底深處閃過一絲不易察覺的精光，嘴上卻依舊說著恩寵的話。
「你沉睡三十年，朕隻給你一個前鋒營將軍，享一個領主將軍待遇。」他頓了頓，彷彿隨口提起一般：「應該沒委屈你吧。」
沒等沈清漪回答，他又繼續說道，語氣更加隨意：「朕也聽說，你在炎洲那個蠻荒地界，有個所謂的丈夫。是焚天宮的少宮主，叫蕭煜？」
這話一出，沈清漪的眉峰微不可察地動了一下。
她早有預料，以帝國的情報能力，不可能查不到她和蕭煜的關係，隻是沒想到皇帝會直接在這個場合提出來。
不等她開口，趙啟元便繼續說道，那語氣裡帶著一絲全然的不在意，彷彿在說一件微不足道的小事：
「不過是邊陲蠻荒的一個小宗門罷了，在我大胤帝國眼裡，與螻蟻無異。」
「你如今是我大胤的將軍，前鋒營主將，手握主力艦隊，未來更是要坐鎮整個西境。」
「配一個邊陲小宗門的少宮主……」他搖了搖頭：「未免太過委屈。」
指尖在桌案上輕輕敲了敲，發出「篤篤」的輕響。
「這樣，朕給你做主，廢了那樁名不副實的婚約。在胤京的世家子弟裡，給你尋一門門當戶對的好親事。無論是軍部世家的天才將領，還是皇室宗親的青年才俊。」
他看著沈清漪，一字一頓：「你看中誰，隻管跟朕說。」
這話看似是全然的恩寵，實則字字都是誅心的試探，他明知道她與蕭煜的關係，卻依舊提出賜婚，就是要看她如何選擇。
是選擇斬斷與炎洲的所有聯絡，徹底依附於帝國？還是心有旁騖，依舊把那個邊陲宗門放在心上？
更是要看她是否會借著這潑天的權勢，與胤京世家勾連，結黨營私？
沈清漪心中瞭然，她再次躬身：「陛下厚愛，末將感激不盡。」
「隻是……」她頓了頓，聲音平穩：「末將與蕭煜已有婚約，雖他身在炎洲，與帝國相隔甚遠，但末將此生隻認他一人。聯姻之事，實在不敢勞煩陛下費心。」
「至於陛下說的委屈，末將更是從未覺得。」
「末將能有今日，全靠陛下與軍部的賞識。至於兒女情長之事，從未放在心上，更別說藉此攀附世家，謀奪私利。」
趙啟元聞言，朗聲笑了起來，這一次的笑聲裡倒是多了幾分真切的暢快。
「好！」他笑著，指尖在桌案上輕輕敲擊：「我大胤的軍人，就該有這般風骨！」
那笑意在臉上停留了片刻，隨即，他的話鋒忽然一轉：「對了，燕蒼遞上來的戰報裡寫，你當時被逼到絕境，不僅引爆了六億紅火蟻，連自己的後天靈寶都一起炸了。擺明瞭要跟那三個天樞的化神同歸於盡。」
他的目光再次落在她身上：「朕倒是很好奇，你當時就沒想過留後路？就真的不怕把自己一起炸死在那片戈壁裡？」
這話一出，禦書房內的氣氛再次悄然凝滯。
沈清漪心中微凜：「回陛下，當時的情況，末將根本沒有留後路的機會。」
「天樞帝國三名化神修士佈下絕殺之局，前後夾擊，退一步就是萬劫不復。」
「與其苟且偷生，不如放手一搏。」
「至於怕不怕死……」她頓了頓，聲音依舊平穩：「自從踏上仙路，末將就早已把生死置之度外。」
她的話半真半假，哪怕是派人去查也查不出半分破綻。
趙啟元靜靜地聽著，臉上沒有什麼表情，既沒有質疑，也沒有全信，隻是點了點頭。
「原來如此。」他的聲音平淡，聽不出喜怒。他說著，抬手從桌案上拿起一枚玉佩。
那玉佩通體瑩白，巴掌大小，雕刻著五爪盤龍。龍睛處鑲嵌著兩顆細小的黑色靈晶，在日光下泛著幽幽的光芒。
「這枚盤龍玉佩，是朕早年佩戴的護身之物。」趙啟元將玉佩放在桌案上，輕輕推到了她的麵前：「內蘊朕的一道力量，可擋返虛期修士全力一擊，也能震懾邪祟，溫養神魂。今日便賜給你了，也算朕給你的見麵禮。」
沈清漪的目光落在那枚玉佩上，神識悄然探出，將玉佩層層包裹。
她能清晰地感知到玉佩裡，確實有一道合體期的靈力，浩瀚而精純，威能極強。趙啟元所言的護身之用絕非虛言。
可在深處，似乎還藏著一道極其隱蔽的禁製。那禁製極淡極淡，淡到幾乎察覺不出。可它如同無形的絲線，一旦玉佩貼身，便能悄無聲息地感知到她的位置。
甚至能在一定範圍內，窺探到她的修為波動與神魂狀態。
帝王的賞賜從來都不是白拿的，恩寵是真，試探與監視也是真。
沈清漪心中瞭然，麵上卻露出了動容的神色。
那動容恰到好處，既不過分誇張，也不顯得刻意。隻是一個臣子麵對帝王賞賜時，應有的感激與惶恐。
她再次深深躬身行禮：「陛下厚賜，末將受寵若驚。此等至寶，末將何德何能……」
「朕賜給你的，你便拿著。」趙啟元擺了擺手，語氣帶著不容置喙的帝王威嚴：「怎麼？朕的東西，你還敢不收？」
「末將不敢。」沈清漪連忙應聲。上前一步雙手恭敬地接過那枚玉佩。她小心翼翼地將玉佩收入了儲物戒的最外層。
趙啟元滿意地點了點頭，臉上的笑意溫和了許多，彷彿真的對她徹底放下了心防。「你剛甦醒，身子還未痊癒，前鋒營與艦隊的事，也不必急於一時。」
「先在胤京休整幾日，熟悉熟悉環境。」他頓了頓：「過幾日再任職也不遲。」
「末將遵旨。」沈清漪躬身應道。
「行了，沒別的事了，你先退下吧。」趙啟元揮了揮手，重新拿起了桌案上的狼毫筆，低頭看向奏摺。
「清漪告退。」沈清漪再次行了一禮，轉身緩步退出了禦書房。
禦書房內，趙啟元手中的狼毫筆再次停了下來。
他抬起頭，看向緊閉的房門，臉上溫和的笑意瞬間消散得無影無蹤，那雙深邃的眼眸裡隻剩下冰冷的審視與深不見底的猜忌。
他指尖輕輕敲擊著桌案。
「篤。」
「篤。」
「篤。」
那聲音不高卻清晰無比，在寂靜的書房裡格外刺耳，足足過了半刻鐘才緩緩開口：「出來吧。」
話音落下，書房的陰影裡，一道黑影無聲無息地浮現。
那黑周身沒有半分氣息外泄。若非親眼看見他從陰影中走出，根本不會有人察覺，這裡還藏著一個人。
他單膝跪地垂首，如同一尊沒有生命的雕塑。這正是皇室刺客庭統領，專司監察百官、刺探秘聞與暗殺的暗夜之主。
「陛下。」他的聲音沙啞低沉。
「都聽見了？」趙啟元淡淡開口，指尖依舊在桌案上敲擊著。
「是。」
「她的話，你信幾分？」
黑影沉默了片刻後，他低聲回道：「回陛下，炎洲一戰的細節與戰報核對無誤。她確實是抱著同歸於盡的心思打的那場仗。」
「隻是……」他頓了頓。
「隻是什麼？」趙啟元的目光落在他身上。
「隻是她一個元嬰後期修士，能在三名化神的圍殺裡活下來，還反殺兩人。哪怕有靈寶和蟻潮相助，也太過匪夷所思。」
「屬下覺得，她身上一定還有沒暴露的底牌。未必如她所說那般簡單。」
「匪夷所思？」趙啟元冷笑一聲。「何止是匪夷所思。」他的聲音越來越冷：「一個青州邊陲玄道宗的親傳弟子，短短幾年就能以元嬰戰化神……這世上，哪有這麼多天眷之人？」
他活了近十萬年，見過無數天驕，也見過無數陰謀詭計。
那些天驕，有的驚才絕艷，有的氣運滔天，有的背景深厚。可無論哪一種都有跡可循，有根可查。
沈清漪的說辭，看似天衣無縫，可在他眼裡處處都是疑點。
「傳令下去。」趙啟元的聲音驟然變冷。「刺客庭全力徹查沈清漪。」
「從她在青州玄道宗開始，每一件事，每一個接觸過的人，每一次修為突破，都給朕查得一清二楚。」
「連她每日吃了什麼，說了什麼話，都不許放過！」
「之前查過的卷宗全部作廢，重新查！」
「屬下遵命！」黑影躬身領命。
「還有。」趙啟元的目光落在桌案上，那裡放著沈清漪的卷宗。上麵寫著她手握滿編主力艦隊，執掌前鋒營兩萬四千精銳。
「盯著她的前鋒營，盯著她的艦隊。還有那個叫冰封的護衛也要盯住。」
「她的一舉一動，每日去了哪裡，見了什麼人，說了什麼話，都要一字不落地報給朕。」
「她和炎洲焚天宮那個少宮主的聯絡，也要給朕盯死了。她嘴上說的好聽，心裡到底怎麼想的誰也不知道。」
他的聲音越來越冷。
「燕蒼和趙蒼瀾看重她，想把她培養成西境的利刃，朕不反對。」
「但這把刀，必須握在朕的手裡。」
「若是她忠心耿耿，朕不介意給她潑天的富貴，讓她成為我大胤的定海神針。」
他頓了頓，眼底閃過一絲冰冷的殺意：「可若是她有半分不臣之心，或是背後藏著別的貓膩……」
他的話沒有說完，指尖的靈力驟然爆發。
「砰——！」
桌案上的白玉鎮紙瞬間化為齏粉，連一絲痕跡都沒留下。
黑影深深躬身，不敢多言。
「去吧。」趙啟元揮了揮手，閉上了眼。
黑影無聲無息地退入了陰影之中。
……