“阿孃接下來的話，你要好好記住……
你入學的銀子就放在牆角的菜罈子裏，你拿上它，帶著你妹妹到鎮上去……
不要……不要……再留在村子裏了……
你的妹妹……在地窖裡……你……平兒……你……你是兄長……一定要好好照顧她……
還有……別哭……”
她艱難地喘了口氣，費力地抬起手，一點一點描摹著他的輪廓，為他擦去眼淚，眼裏有心疼，更有不捨。
牽動了下嘴角，想要朝他露出個笑容，淚珠卻一顆一顆往下掉，似在告訴自己，又似在對他說，“阿孃知道平兒長大了，一定能照顧好自己與小妹……阿孃知道的……你一定能……”
她的聲音越來越輕，眼睛也慢慢黯淡下來。
“阿孃……”
他張了張口，抬手想要握住她的手，告訴她自己一定會好好照顧小妹。
然而，就在他手指即將觸及記憶中無比溫暖的，正撫摸著他臉頰，為他擦去眼淚的手時，那隻手卻彷彿失去所有力氣一般，陡然一沉，重重地落在地上……
之後，他的記憶出現了短暫的空白，他忘記了他有沒有把心裏話說出來，有沒有向他娘鄭重保證自己會照顧好小妹。
他隻記得當時他目之所及，皆是一片觸目驚心的紅。
連帶著天邊的太陽，也被染上了紅色。
而外麵，嘈雜聲不絕於耳。
可他好像沒聽見一樣，獃獃地站在院子裏，看著那血紅的太陽，腦子裏不合時宜地想到起一件事——
隔壁的阿才哥曾經告訴過他，太陽之所以能發光發熱，那是因為它本身就是個很燙的東西。
但要說具體有多燙，阿才哥也不知道，因為私塾裡的夫子沒有說。
不過，想來就跟鎮上店鋪裡賣的手爐差不多吧。
至於阿才哥為何這麼說，那是因為他聽林伯說大冬天隻要抱著個手爐，全身就能變得暖洋洋的，好似被太陽曬到一樣。
阿才哥還說，等到了年底，林伯就會買個手爐回家送給林嬸。
到時候，他就找個機會，趁著林嬸不注意把手爐偷出來讓他摸一摸，感受一下太陽到底有多燙。
對此，他十分期待。
他想看看太陽究竟有多麼的燙，才能在夏天散發出那麼刺眼的光芒，把人曬得脫層皮。
然而，他再也沒機會知道了。
阿才哥死了……
林伯死了……
林嬸也死了……
明明前一天，他還在與阿才哥商量著等林伯買了手爐回來，他們要如何把林嬸的手爐神不知鬼不覺地偷出來；
他爹和林伯還在院子裏喝酒聊天；
他娘與林嬸還坐在門邊為家人縫製過冬的衣服；
他年幼的小妹，還乖巧地坐在他娘身邊，手裏拿著一顆橘子糖，有一下沒一下地舔著，臉上沾滿了糖漿，就像是一隻髒兮兮的狸奴。
偏偏她還沒有半點自覺，兀自笑得開心。
而現在……
一切都沒了。
阿孃死了……
阿爹死了……
所有人都死了……
隻剩下他和小妹了。
他傻傻地站在廚房裏，完全沒想明白自己不過是去山上撿個柴火的功夫，怎麼一轉身，村子就變成人間煉獄，他所熟悉的人都不在了呢？
明明他出門前，他爹孃還說等他回來了，就帶他和小妹去鎮上玩耍呢。
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