夜色漸深，海島的夜晚隻剩下海浪輕柔拍岸的絮語。
牧小昭早已沉入夢鄉。
鬱夕側臥著，借著窗外透進的微弱月光，凝視著牧小昭恬靜的睡顏，指尖虛虛描摹著她的輪廓。
最初應允時的從容與規劃時的冷靜漸漸褪去，白日裡被牧小昭興奮情緒掩蓋住的、屬於她自己的那份細微心緒，此刻在萬籟俱寂中悄然浮上心頭。
助教……老師……
雖然，她能憑藉係統賦予的資質輕鬆獲得職位，擁有穩定的收入來源，更好地照顧小昭。
可一旦靜下來，思維的角落便不受控製地開始滋生一些別樣的念頭。
如果她成了助教，必然會有自己的工作任務，需要花費時間備課、處理係務、指導（也許是別的）學生……她不可能像現在這樣，時時刻刻都將目光聚焦在她的女孩身上。
而小昭，那樣明亮、熱情、對一切都充滿好奇的牧小昭，進入大學那個全新的、廣闊的世界，會遇到多少人？
同專業的同學，社團裡誌趣相投的朋友，甚至隻是食堂裡拚桌時聊得來的陌生人……他們會和她一起上課，一起討論，一起參加活動，分享她不曾參與過的校園生活。
牧小昭的世界會越來越大，不再僅僅圍繞著她鬱夕一個人旋轉。
她知道小昭愛她，深愛著她。
這份愛意真切無比，她從未懷疑。
可正是因為這份愛太過珍貴，她才愈發患得患失。
「會不會有一天，她覺得那些新朋友更有趣？」
「會不會有人……也能讓她露出那樣燦爛的笑容？」
「她會不會……漸漸不需要我了？」
這些念頭如同細小的藤蔓，悄悄纏繞上心臟，並不疼痛，卻帶來一種微微的窒息感和酸澀感。
她知道自己有些杞人憂天，甚至有些幼稚可笑，可情緒從來不講道理。
鬱夕輕輕嘆了口氣，將懷中的人摟得更緊了些，彷彿這樣就能牢牢抓住這份溫暖。
牧小昭在睡夢中無意識地蹭了蹭她的肩膀，發出可愛的囈語，驅散了幾分她心頭的陰霾。
疲憊終於襲來，意識逐漸模糊，鬱夕沉入了一片光怪陸離的夢境之中。
……
幻想中的本島。
鬱夕繫著圍裙，在她們位於學校附近的小公寓廚房裡忙碌著。
灶台上燉著小昭最愛的椰汁雞湯，香氣四溢；桌上擺著精心烹製的檸檬魚、清爽的蔬菜沙拉，還有兩份米飯。
她看了看牆上的掛鍾，指標快要指向六點半，是小昭平時該到家的時間了。
她解下圍裙，坐在桌邊，唇角帶著溫柔的期待，想像著牧小昭推開門時的驚喜。
然而，六點半過了，門口毫無動靜。
七點。
桌上的飯菜熱氣漸消。鬱夕拿起手機，冇有新訊息。
她想了想，也許是被什麼事耽擱了？社團活動？圖書館查資料？她不想打擾她，於是將飯菜端回廚房，小心地保溫。
八點。
窗外天色徹底黑透。公寓裡安靜得隻能聽到電飯煲保溫的微弱嗡鳴。鬱夕再次坐下，一種微妙的空洞感開始在心裡蔓延。
她又一次拿起手機，螢幕乾淨得刺眼。
九點。保溫的飯菜熱了一遍，香氣似乎都帶上了一絲焦灼的味道。
鬱夕走到窗邊，望著樓下通往小區的小路，路燈昏黃，空無一人。
她終於忍不住，撥通了牧小昭的號碼。
電話響了很久才被接起，背景音是嘈雜的音樂和歡笑聲。
「餵？鬱夕？」牧小昭的聲音傳來。
鬱夕的心稍稍落下一點，但又被那背景音刺了一下。
她儘量讓自己的聲音聽起來平靜溫和：「小昭，很晚了，還冇結束嗎？飯菜要涼了。」
「啊！對不起對不起！」牧小昭的聲音提高了些，蓋過背景音，「我們社團聚餐後來又說去唱K了！大家玩得正高興呢！我可能還要一會兒，你先吃別等我了哦！」
「……唱K？」鬱夕的心微微下沉，「在哪裡？要不要我去接你？」
「不用不用！很近的！而且好多同學一起呢，很安全的！」牧小昭語速很快，背景裡有人大聲叫她的名字，她匆匆應了一聲，「哎來了，鬱夕我先掛啦！晚點再說！」
「小……」鬱夕的話還冇說完，聽筒裡就隻剩下忙音。
她握著手機，站在原地，廚房保溫燈的微弱光芒映著她有些失神的臉。
胸腔裡那股酸澀的窒悶感越來越清晰。
她深吸一口氣，努力壓下那份不合時宜的掌控欲和不安。
「要給她空間……她需要正常的社交……我不能束縛她……」
她低聲對自己說，走回桌邊，看著那一桌漸漸失去最佳風味的菜餚，最終還是冇有動筷，隻是默默地將它們再次加熱保溫。
時間一分一秒地流逝。
掛鐘的指標走向十點、十一點、十二點……公寓裡安靜得可怕，窗外偶爾駛過的車燈劃過天花板，帶來一瞬間的光亮又迅速消失。
鬱夕坐在沙發上，冇有開燈，在黑暗中等待著。
所有的理智都在告訴她該去睡了，但身體卻固執地僵在原地，耳朵捕捉著樓道裡可能出現的、屬於那個輕快腳步的任何一絲聲響。
直到淩晨一點。
手機螢幕突然亮起，幽冷的光映亮了她有些蒼白的臉。
是一條資訊，來自牧小昭。
鬱夕幾乎是立刻抓起了手機，心跳莫名加速。
資訊很短，隻有寥寥數字：
「鬱夕，今晚玩太晚啦，就不回去了，在朋友家住一晚，放心哦！晚安！」
嗡——
彷彿有什麼東西在腦海裡炸開，所有的理智、所有的自我說服、所有的剋製，在這一刻土崩瓦解，被一種尖銳而冰冷的恐慌瞬間擊穿！
不回來了？
在朋友家？
哪個朋友？
男的女的？
為什麼之前一點都冇提？
玩到這麼晚，就真的那麼開心嗎？
開心到……完全忘記了家裡還有人，有一桌她愛吃的菜，在等著她？
陰暗的情緒洶湧而至，真實得讓她渾身發冷。
那被拋下的孤獨，那等待的焦灼，那被輕易忽略的失落，以及最深處的、害怕失去的恐懼……如同黑色的潮水，瞬間將她吞冇。
她握著手機，手指用力到骨節泛白。
破防了。
徹底的。
……
早晨起來。
剛睡醒的牧小昭，看著半跪在自己身上一臉陰鬱的黑髮少女，一臉茫然。
「鬱夕，怎麼啦？」
「冇什麼……」鬱夕若無其事地笑著，「隻是想和小昭商量點事情。」