「所以這就是血族的起源嗎？」
藍髮的鮫人姬定定的望著麵前，身形已經變得虛幻了不少的布萊德，開口問道。
「嗯，這就是血族，這個種族的開端，因為一場基於對人性的愛與憎惡，而做出的交易，換來的是名為不死的詛咒。」
布萊德的態度很是恭順，血族的變態與桀驁，在他的身上好似已消失不見，他平靜回答著問題，安然麵對自己即將麵對的結局。
「我無法對你人生做出何種評價，我並非象徵審判的神明，甚至無法判定其善惡，不過我想，恐怕就是姐…不，在冰神大人親至，也很難做出絕對的判決。」
「但無論善惡始終，也有一點不可否認的是，你需要為你的行為付出代價，這一點即使是死亡也無法規避。」
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布萊德點了點頭，神態坦然。
「那麼……」
洛蓓莉婭頓了頓，那雙蔚藍色的水滴眸中閃過一絲思索。
「有關於第一始祖，西格利德，這個身份……真的隻是一個名字嗎？」
她問出了心中盤桓已久的疑惑。
那個被卡珊德拉隨口用來戲弄弗拉德的名字，那個讓血族公爵聞之色變的名號，那個被布萊德稱為「隻要繼承西格利德之名就能成為第一始祖」的存在。
真的隻是如此簡單嗎？
布萊德看著她，那雙猩紅色的眼眸中，浮現出一個淺淡的笑意，那笑意溫和，釋然，帶著一絲難以言喻的深邃。
「如果按照該隱大人的話來講……」
他緩緩開口。
「此刻的血族，仍是一個不完整的半成品種族。」
「半成品……」
洛蓓莉婭細細咀嚼著這個詞，卻又覺得頗為正確。
血族的存在，即使放在魔族之中，也是極為逆天的，其他魔族，無論是惡魔、魅魔、還是暗精靈，就算長得再怎麼怪異，再怎麼醜陋，都擁有著最基本的活物特徵。
他們有體溫，有心跳，有新陳代謝，會衰老，會死亡。
可血族呢？
冇有體溫，心臟雖然跳動，卻不是為了輸送血液，而是某種詭異維持存在的本能。
血肉**卻不死，壽命無限，永遠不會自然死亡，擁有相同特質的存在，不是任意一種擁有生命力的種族——而是亡靈。
亡靈，是死物，並非生靈。
洛蓓莉婭的眼眸微微眯起。
所以，從某種角度來講，血族本不應被歸類為魔族，他們應該被歸類為亡靈。
「如今的血族，除了擁有一顆還在跳動的心臟，倒不如說，被稱之為『半亡靈』，更加合適。」
布萊德的聲音繼續傳來，印證著她的猜想。
「而血族們想要升格為真正的生靈種族……」
他頓了頓。
「就需要一位第一始祖。」
洛蓓莉婭的眉頭微微蹙起。
「可血族的創造者，是該隱，並非是我。」
她提醒道，布萊德點了點頭。
「的確。」
他說。
「但一個種族的創造者，又並不是隻能有一位。」
他伸出手，指向虛無的某處，彷彿在描繪某種久遠的過往。
「就像精靈族，在上古之前，還是燈火女神的眷族。她們信奉燈火，崇拜火焰，居住在熔岩與烈焰之中。」
「可如今呢？」
他收回手，看向洛蓓莉婭。
「如今，她們已成了最長壽的一批神明眷族，受自然的眷顧，與森林共生，與萬物同息。」
「燈火女神不曾改變她們的本質。」
「但生命女神，賦予了她們新的存在與力量。」
洛蓓莉婭靜靜地聽著，那雙蔚藍色的眼眸中，光芒流轉，她隱隱猜到了什麼。
「你的意思是……」
她的聲音微微壓低，布萊德看著她，那雙猩紅色的眼眸中，笑意更深。
「該隱大人隻是負責創造了一個種族的最基本的外殼。」
他一字一句地說。
「但它的核心，始終缺少足夠的生命力。」
「而為其填充足夠生命力的，又舍您其誰呢？」
如果說該隱是血族的父親……
那雙猩紅色的眼眸，此刻正專注地凝視著洛蓓莉婭，目光中帶著一種難以言喻的虔誠與敬畏。
「您，便是這種族獨一無二的母親。」
洛蓓莉婭的臉色微變。
母親？這個詞，太重了，重到讓她一時間不知該如何迴應。
布萊德冇有停下，他的聲音繼續在這片純白空間中迴蕩，如同古老的祭司在宣讀神聖的預言。
「父親創造了血族的形體，用詛咒與交易，塑造了這具介於生靈與亡靈之間的軀殼。」
「而母親……將賦予這種族，真正的生命。」
洛蓓莉婭靜靜地聽著，腦海中無數思緒翻湧她想到了一個問題，一個一直困擾著她、卻從未深究的問題。
第一始祖，西格利德，為什麼第一始祖誕生的時間，要比第二始祖還晚？
按照常理，應該是第一始祖創造了第二始祖，第二始祖創造了第三始祖——這是血族傳承的鐵律，是血脈階梯的絕對法則。
可偏偏，西格利德，這個被冠以「第一始祖」之名的存在，卻是她不久前才創造出來的。
比布萊德晚了不知多少年，比卡珊德拉也晚了不知多少年，這不合邏輯，這違背了血族最基本的傳承法則。
除非……
除非，從始至終，所有血族，都是有生命缺陷的早產兒。
他們空有軀殼，空有力量，空有不死的詛咒，卻冇有真正的生命，那些跳動的，不是為生命輸送血液的心臟，隻是維持存在的本能，那些冰冷的，不是健康的微涼，而是死亡的殘留。
那些對血液的瘋狂渴求，不是種族的特性，而是對「活著」的本能渴望——一種扭曲的、病態的、永遠無法滿足的渴望。
因為他們本就是半亡靈，本就是不該存在的、介於生與死之間的畸形存在。
直到西格利德出現。
直到那個由洛蓓莉婭的血脈、由卡珊德拉的奉獻、由「水」的包容與「生命」的權柄共同孕育的少女，降臨於世。
洛蓓莉婭突然想起了許多細節那些她曾經注意到、卻未曾深想的細節。
西格利德誕生之初，她就曾發現這具身體，與其他血族不同。
體溫，其他血族的身體，冰冷如死人，觸碰時會有一種令人不適的寒涼。
但西格利德不同，她的體溫雖然相較於人類而言依舊微涼，但絕不是如死人般的冰冷。
還有膚色其他血族的肌膚，蒼白如紙，病態得彷彿一碰就會碎裂，但西格利德不同，她的肌膚依舊白皙，卻並非那種毫無血色的慘白。
那是隱隱有著生命氣息的紅暈白皙，如同初雪覆蓋下的梅花，隱隱透著生命的跡象。
最關鍵的對血液的渴求，其他血族，對血液有著近乎瘋狂的渴求。那是刻在血脈深處的本能，是無法剋製的**，是永遠無法滿足的飢餓。
即使是高階血族，也隻能壓製，無法根除，但西格利德不同，她雖然也需要血液，但對血液的渴求，遠冇有其他血族那麼極端。
除非受了極重的傷，需要快速恢復，否則，她完全能夠憑藉自身意誌，剋製那種**。
那不是什麼「高階血族的自製力」。
那是生命本質的不同。
洛蓓莉婭抬起頭，再次看向布萊德，那雙猩紅色的眼眸中，倒映著她的麵容。
「所以……」
她的聲音很輕，卻每一個字都清晰入耳。
「西格利德，纔是真正意義上的第一位完整血族？」
布萊德笑了。
「是的，她是無可爭議的第一始祖。」
「當然，如果您欲將這份恩惠播撒向所有的血族，那麼我覺得稱呼也可以換成更好聽的，比如說，血精靈。」