數日後，“丙三”靜室內，爐火已熄，空氣中瀰漫著淡淡的、令人心曠神怡的丹香。
林楓將最後三顆星光氤氳、龍眼大小的“星元補天丹”裝入玉瓶，封好，臉上帶著一絲疲憊，但眼神明亮。
他麵前的長案上，已整齊碼放著十二個同樣的玉瓶。
“三爐，十二枚，成丹率尚可，品質皆在上品。”林楓對靜立一旁的琉璃道。
“按約定，需上交閣中六枚。”
“剩下六枚，足夠我穩住傷勢，或許還能勻出一兩枚備用或換取他物。”
“吳長老方纔來看過，很是滿意，對藥材供應也抓得更緊了。”
“現在提出外出尋藥和找鋪麵，時機正好。”
琉璃點點頭，走到牆邊，手一揮，一張以獸皮鞣製、標註著星煞城大致區域的簡圖在空氣中展開。
她指尖劃過幾個用炭筆圈出的區域，聲音清晰。
“阿狸這幾天冇閒著，大致摸清了幾個可能的地方。”
“城西平民區，魚龍混雜，易於隱藏身份，但靈氣稀薄駁雜，不利你煉丹療傷，也難吸引像樣的客人。”
“城東富庶，靠近城主府和幾家大商會，治安好，但耳目也多，我們這點家底和背景，紮進去太顯眼。”
“城南，散修集市和低階任務區交彙，三教九流，訊息靈通，地價不菲，競爭也激烈。”
她的指尖最後落在地圖上一個不算起眼的交界處。
“這裡，城南與城西之間的緩衝地帶，‘槐蔭巷’附近。”
“幾條老舊街巷自成一片，多是些小型煉器坊、舊貨店、符籙鋪，還有……”
她頓了頓。
“幾家生意清淡、半死不活的丹藥鋪子。”
“靈氣比城西強，人流比城東複雜，但管理相對鬆散，背景也乾淨些，多是些混不下去的散修或小家族旁支。”
林楓的目光隨著她的指尖移動，仔細看著那片區域的標註，微微頷首。
“此地進退有據。”
“靠近城南，訊息不會太閉塞；又不算核心區域，不至於立刻被推到風口浪尖。”
“我記得之前聽閣中采辦弟子提過一嘴，說‘槐蔭巷’尾有家老丹藥鋪經營不下去，店主急著脫手回鄉？”
蹲在角落打盹的阿狸聞聲抬起頭，琉璃色眼眸眨了眨，對著琉璃輕輕“嗚”了一聲，又點了點小腦袋，表示確認。
“就是那家。”琉璃收起地圖，“事不宜遲，今日便去看看。你傷勢未愈，儘量少動用靈力，我來應付。”
……
片刻後，槐蔭巷尾。
午後的陽光透過老槐樹稀疏的枝葉，在地上投下斑駁的光影。
巷子幽深安靜，瀰漫著一股陳年的藥材、舊木頭和塵土混合的味道。
琉璃已換了一副模樣——
容貌清秀中帶著幾分不易接近的英氣，膚色微深，身著利落的深藍色勁裝，腰間懸著一柄看起來普普通通的長劍。
修為氣息壓製在金丹三層左右，扮作林楓的護衛兼表妹“林星”。
林楓則依舊是那副蒼白文弱、書卷氣濃重的丹師模樣，隻是氣色比前些日子略好了些。
兩人停在巷尾最深處一家店鋪前。
店鋪門臉窄小，木質門板上的紅漆早已斑駁脫落，露出一塊塊難看的灰白。
招牌斜掛著，上麵“陳氏丹坊”四個字模糊不清，蒙著厚厚的灰塵。
門窗緊閉，透著一股人去樓空的蕭瑟。
“就是這裡了。”琉璃（林星）低聲道，目光銳利地掃過店鋪周圍。
斜對麵是一家門窗緊閉的法器鋪，隔壁是家生意冷清的舊書店，巷子另一頭倒是有家雜貨鋪還開著門，一個老頭正坐在門口打盹。
林楓上前，輕輕叩響了雜貨鋪的門板。
那打盹的老頭驚醒，揉著惺忪睡眼，警惕地打量著他們：“二位……找誰？”
“老丈，”林楓拱手，語氣溫和有禮。
“打擾了。請問巷尾那家‘陳氏丹坊’的店主陳老，可在附近？”
“我們兄妹想盤家鋪子做點小生意，聽說陳老有意轉讓。”
老頭看了看林楓，又看了看他身後沉默冷淡、但氣息不弱的“林星”，臉上的警惕稍減，嘟囔道。
“老陳頭啊……在後街他侄子家借住呢。”
“鋪子開不下去，兒子又冇了，欠了一屁股債，就等著賣鋪子回老家了。”
“你們真要盤那晦氣鋪子？”
“這裡的‘百草堂’可不好惹……”
“多謝老丈告知。”林楓微笑著遞過幾塊下品靈石，“還請老丈指點一下陳老侄子的住處。”
老頭接過靈石，臉上露出笑容，指了路。
片刻後，他們在後街一間低矮的平房裡，見到了“陳氏丹坊”的原主人——
一個頭髮花白、滿臉皺紋、身形佝僂的煉氣期老者，陳老。
老人眼神渾濁，透著深深的疲憊與愁苦。
聽聞有人要盤鋪子，陳老渾濁的眼睛裡亮起一點微弱的光，顫巍巍地拿出鑰匙，帶著兩人回到巷尾的店鋪。
“吱呀——”
生鏽的門軸發出刺耳的呻吟，一股陳腐的氣息撲麵而來。
店鋪內部比外麵看起來稍大，約有丈許見方，靠牆立著幾個空蕩蕩、積滿灰塵的貨架，一個破舊的櫃檯歪在牆角。
地上散落著一些廢棄的藥材殘渣和碎瓷片。
光線昏暗，隻有門縫和破損的窗紙透進幾縷光。
“後麵……還有個小院，兩間舊屋。”陳老咳嗽著，推開櫃檯旁一扇不起眼的小木門。
穿過小門，是一個狹長的、鋪著青石板的天井小院。
院子不大，但還算方正，左側有一口用石板蓋著的老井，右側牆根下胡亂堆著些破爛瓦罐。
院子儘頭，相對著兩間低矮的廂房，門扉虛掩。
後牆還有一扇包著鐵皮、上了鎖的小門，通向後麵更窄的巷道。
林楓走進左邊廂房，裡麵空蕩蕩。
隻有角落裡一個廢棄的、爐膛破損的舊丹爐，牆上燻黑的痕跡顯示這裡曾被用作丹房。
右邊廂房稍整潔些，有張破木床和一張缺腿的桌子，應是原來的起居之處。
他仔細感受了一下地氣，平穩中正，雖不濃鬱，但無雜亂煞氣。
又檢查了牆壁和地麵，結構還算牢固，冇有明顯的裂縫或隱患。
通風尚可，後門的存在也提供了另一條出入通道。
“陳老，”林楓回到院中，對眼巴巴望著他的老人道。
“此地格局尚可，稍加收拾，開間小丹坊倒也勉強夠用。”
“隻是這鋪麵位置……似乎有些冷清。”
陳老歎了口氣，臉上的皺紋更深了。
“不瞞二位，這槐蔭巷的生意，早幾年還算過得去。”
“可自從斜對過那家‘百草堂’擴了店麵，請了位據說有些本事的丹師坐鎮，又把價格壓得低，咱們這些小本生意就一日不如一日了。”
“老朽年紀大了，手藝也尋常，兒子前些年跟人出去探險又……”
“唉，實在是撐不下去了。”
“二位若是誠心要，價錢好商量。連著這地契，”
他從懷裡摸出一個油布包，小心翼翼地開啟。
裡麵是一張泛黃的、蓋著城主府大印的地契文書。
“還有後麵這兩間老屋，一併轉讓。”
“隻求能拿些靈石，還了舊債，回老家了此殘生。”
琉璃（林星）上前一步，語氣乾脆，帶著一絲不易察覺的審慎。
“陳老開個價。”
“我們兄妹初來乍到，隻想尋個安身立命之所，靠祖傳的煉丹手藝混口飯吃，不圖大富大貴。”
“但也經不起折騰。”