但在這毀滅般的痛苦中，又伴隨著新生般的、難以言喻的舒暢與強大感。
舊傷在星辰之力的沖刷下瞬間痊癒，體內淤積的丹毒、煞氣侵蝕的暗傷被滌盪一空。
與此同時，她懷中貼身的玉佩變得滾燙，傳來一股強大而溫和的吸力，主動分走了約莫三成湧入體內的星辰之力。
琉璃能清晰“感覺”到，玉佩內那方小小的空間，在吸收了這些精純能量後，似乎變得更加穩固，而中心處甚至隱約有一點新的銀光在孕育。
置於池邊的黝黑匕首，也彷彿從沉睡中甦醒，自發懸浮起來，烏黑的匕身如同無底洞般，吸收著池中逸散的星辰光輝。
匕身上，除了清晰閃亮的“鋒銳”與“疾速”符文，第三枚一直模糊黯淡、難以辨識的符文——“幻影”，開始如同被星火點燃，逐漸變得清晰，散發出虛幻不定、令人眼花繚亂的微光。
蜷在琉璃懷中衣袋內的阿狸，即便在深沉的蛻變沉睡中，也無意識地吸收了一絲絲最精純的星辰本源之力。
它身上穩固的三品氣息隱隱又向上攀升了一小截，雪白毛髮尖端那抹淡金色更加明顯，額間那道天生的金紋也似乎深邃了一絲。
時間在無聲的淬鍊與守護中流逝。
池中璀璨的銀光以肉眼可見的速度黯淡下去，磅礴的星辰之力幾乎被琉璃、玉佩和匕首瓜分殆儘。
數個時辰後。
“呼——”
一聲悠長、彷彿帶著風雷之音的吐息，自池中響起。
琉璃猛地睜開雙眼！
眸中不再是疲憊與痛楚，而是清澈明亮，深處似有星辰幻滅、銀河倒轉的虛影一閃而逝！
她長身而起，帶起一片尚未消散的星輝，水珠從她瑩潤如玉、隱現寶光的肌膚上滾落，竟不沾身。
她並未刻意運轉靈力，但自然站立時，周身氣血便如同烘爐燃燒，散發出令人心悸的澎湃力量感。
她輕輕握拳，空氣竟發出“噗”的一聲輕微爆鳴。
隨手從池邊撿起一塊散落的、堅硬勝鐵的幽冥鐵礦石，五指微微用力。
“哢嚓。”清晰的碎裂聲。堅硬的礦石表麵，竟被她硬生生捏出了五個清晰的指印！
肉身強度，已然發生了翻天覆地的蛻變，單憑體魄力量，已足以媲美甚至超越尋常的築基後期體修！
心念一動，池邊懸浮的匕首如有靈性般飛入她手中。
“幻影”符文微光流轉，琉璃手腕輕抖，匕首劃過一道玄奧的軌跡。
刹那間，在真實的匕首光影之側，兩道凝實程度約有三成、存在約一息左右的虛幻匕影悄然浮現。
雖無實質攻擊力，但那逼真的光影和微弱的氣息波動，足以在瞬息萬變的戰鬥中起到絕佳的迷惑之效。
“成功了。”琉璃嘴角勾起一抹細微的弧度。
墨辰看著她，金瞳中閃過一絲幾不可察的讚許，微微頷首。
楚雲逸也露出笑容：“恭喜琉璃師妹，肉身突破，實力大增。此行把握，又多了幾分。”
就在這時，一直靜坐於洞口附近、負責警戒的楚雲逸懷中，一枚用於中短距離緊急傳訊的玉符，突然毫無征兆地劇烈震動、發燙！
楚雲逸臉色一變，迅速取出，神識沉入。
下一刻，他猛地抬頭，臉色是前所未有的凝重，急聲道。
“不好！我先前在東南方向約五十裡外，以秘法佈置的預警和探查符陣，剛剛被同時觸發！感應到了極其強烈的、屬於九玄靈果的獨特道韻波動！但是——”
他語速飛快，每個字都敲在人心上。
“不止一股氣息在靠近！至少三股！一股陰寒死寂，速度極快，是玄陰教的人，而且其中一道氣息……很強，很可能是他們的金丹長老！”
“另一股狂暴無比，充滿了毀滅與暴戾的煞氣，正從靈果波動附近的地底甦醒……是守護獸！至少是金丹層次！”
“還有一股氣息混雜，人數不少，從另一個方向包抄過去，很可能是地靈門，或者那些散修！”
琉璃眼神驟然銳利如刀，冇有絲毫猶豫，瞬間烘乾衣物，將依舊沉睡但氣息平穩的阿狸小心放入懷中內袋，握緊那柄烏光內斂、卻已截然不同的匕首。
“走！”
墨辰的身影已如離弦之箭，當先衝向洞口。
楚雲逸最後看了一眼池底那僅剩薄薄一層、光澤黯淡的星辰靈液，毫不留戀，緊隨其後。
三道身影，如同劈開幽冥紫霧的閃電，衝出隕石洞穴，朝著東南方的溶洞，將速度提升到極致，狂飆而去！
真正的風暴眼，九玄靈果的爭奪戰，就在前方！
……
通道的儘頭，是驟然開闊的黑暗，與震耳欲聾的水聲、獸吼，以及狂暴能量對撞的轟鳴。
三人收斂全部氣息，如同三縷融入背景的幽魂，悄無聲息地滑入這巨大溶洞的邊緣，藏身於一簇足以遮蔽數人的巨大、濕冷的鐘乳石柱陰影之後。
剛一進入，混雜著濃鬱水汽、刺骨陰寒、精純到極致的靈氣，以及一股令人靈魂都為之戰栗的凶煞威壓的空氣，便撲麵而來。
眼前的景象，讓即使有所準備的琉璃，也忍不住瞳孔微縮。
溶洞之大，遠超想象。
穹頂高逾百丈，無數犬牙交錯、倒懸而下的鐘乳石，散發出幽幽的、宛如鬼火的藍綠磷光，勉強照亮了這個地下世界的輪廓。
光芒的彙聚點，是溶洞中央那片直徑足有數十丈的、漆黑如墨的“幽冥寒潭”。
潭水死寂，不起微瀾，卻散發著能凍結靈魂的極致寒意與精純陰氣，僅僅是目光觸及，就讓人神魂感到刺痛。
而吸引所有目光、讓空氣都為之波動的源頭，就在寒潭中心。
一塊突兀探出水麵的黑色礁石上，一株高約三尺、通體宛如最上等墨玉雕琢而成的小樹靜靜佇立。
九片葉片，每一片都晶瑩剔透，脈絡清晰如同大道紋路，散發著朦朧的烏光。
樹頂，一枚拳頭大小、形狀並非渾圓，而是帶著玄奧弧度的果實，正沉沉懸掛。
那果實表麵，黑白二氣如同兩條細小的、首尾相銜的陰陽魚，緩慢而永恒地流轉環繞，每一次迴圈，都散發出令人心神搖曳、彷彿蘊含著天地至理的磅礴道韻與浩瀚靈力。
僅僅是遠遠看著，琉璃就感到自己停滯許久的修為瓶頸，似乎都隱隱有所鬆動。
九玄靈果！
然而，這造化神物，絕非唾手可得。
因為守護它的，是足以讓任何覬覦者膽寒的凶煞。