踏入幽影林的瞬間，光線驟然暗淡，彷彿從白晝一步跨入了永夜。
參天古木枝椏扭曲交錯，形如鬼爪，將本就稀薄的天光撕扯得支離破碎。
空氣中瀰漫著濃重得化不開的陰寒濕氣，夾雜著腐葉和某種腥甜毒素的味道，吸入肺腑帶來刺骨的冰涼。
腳下是厚厚的、不知積累了多少年的腐殖層，濕滑粘膩。
寂靜中，隻有細微的“沙沙”聲，不知是毒蟲爬行，還是某種更危險的東西在靠近。
琉璃與墨辰將周身氣息收斂到極致，如同兩道冇有實體的影子，在嶙峋怪石和扭曲樹乾的陰影間悄無聲息地移動。
琉璃神識高度集中，如同最精密的羅盤，掃描著前方每一寸土地、每一片陰影。
提前規避那些散發著微弱能量波動的毒苔、偽裝成藤蔓的噬人妖植，以及隱藏在落葉下的空洞。
墨辰則憑藉妖修對同類的敏銳感知，引領著路線，巧妙地繞開幾處散發著強大妖氣的巢穴區域。
前行不過裡許，側方一片看似平靜的骸骨堆下，突然竄出數十隻拳頭大小、眼冒磷火的“陰磷鼠”！
鼠群發出尖銳嘶叫，如同潮水般湧來！
“左邊！”
琉璃神識預警幾乎與鼠群暴起同時發出。
墨辰甚至未轉身，反手一揮，一道凝練的銀色妖力如鞭掃出，將衝在最前麵的鼠群攔腰斬斷，腥臭血液飛濺。
琉璃指尖連彈，數道水箭精準點射，將試圖從側翼包抄的陰磷鼠釘死在岩石上。
阿狸金瞳閃爍，幻術籠罩鼠群後方，使其陷入混亂，自相殘殺。
整個過程不過兩三息，鼠群便被清剿一空，未發出太大動靜。
“走。”
墨辰低語，身形未停。
兩人迅速離開這片區域，避免血腥味引來更麻煩的東西。
越往深處，陰氣愈重，光線幾乎完全消失，隻能憑藉神識和妖修夜視能力前行。
空氣中開始出現漂浮的、幽藍色的鬼火，更添幾分詭譎。
根據墨辰手中殘圖和琉璃對陰氣流動的感知。
兩人逐漸接近目標區域。
終於，穿過一片密集的、散發著麻痹氣息的鬼哭藤林，眼前豁然開朗——一片約百丈方圓的幽暗寒潭出現在眼前。
潭水漆黑如墨，水麵不起一絲漣漪，卻散發著足以凍徹骨髓的寒意。
潭邊土壤呈現詭異的暗藍色，凝結著白霜。
而就在寒潭邊緣，一株約莫半尺高、通體如冰晶雕琢、葉脈流淌著銀色光華的靈草，正靜靜生長，散發著柔和而純淨的月華般光暈，與周圍陰森環境格格不入。
這正是天心草！
然而，喜悅尚未升起，琉璃的神識便猛地一緊！
寒潭看似死寂，水下卻潛伏著令人心悸的生命波動！
她凝神細查，心頭巨震！
隻見潭邊岩石的陰影裡、水下搖曳的漆黑水草中，盤踞著十來條通體覆蓋著暗藍色鱗片、頭生獨角、瞳孔豎立的妖蟒——玄水陰鱗蟒！
它們大多有水桶粗細，氣息赫然都在二品層次！
而在寒潭中央最深沉的黑暗處，一道更龐大的陰影緩緩蠕動。
一條體型遠超同族、鱗片邊緣泛著金屬冷光、獨角上隱隱有電光流轉的巨蟒，正盤繞在一塊突出的礁石上，其散發的威壓，已無限接近二品巔峰！
這竟是一個規模不小的蟒群！
它們並非散亂分佈，隱隱以那條蟒王為中心。
外圍有妖蟒緩緩遊弋巡邏，內圈則有數條靜靜潛伏，將天心草和蟒王拱衛在中心，組織嚴密，宛如軍隊。
兩人隱匿在遠處一塊巨大的、覆蓋著濕滑苔蘚的岩石後，屏息觀察。
“前輩，看那邊岩石下堆積的鱗皮……”
琉璃壓低聲音，神識傳音道。
“此蟒群數量恐怕比看到的還多，且有規律蛻皮，那蟒王……距二品巔峰僅一線之隔了。”
墨辰金色瞳孔微縮，仔細掃過蟒群分佈和那蟒王的氣息，傳音回道，聲音帶著一絲凝重。
“玄水陰鱗蟒，群居，性陰寒，擅禦水、寒毒，獨角可發陰雷，頗為難纏。”
“這頭蟒王靈智不低，能統禦族群。”
“它盤踞潭中，借天心草散發的純淨陰氣修煉，絕不會輕易遠離。”
琉璃心沉了下去：“蟒群數量太多，若被合圍，後果不堪設想。尤其那蟒王，不好對付。”
她仔細觀察，發現蟒群巡邏有固定的路線和間隔，偶爾有幾條會悄然滑入林中，似是去覓食，
但核心區域始終有重兵把守，尤其是天心草附近，一直有兩條格外粗壯的妖蟒寸步不離。
“不能硬闖。”
琉璃沉吟片刻，再次傳音。
“或許……可以設法將大部分蟒群，特彆是那蟒王，誘離寒潭區域，哪怕隻是短暫片刻，製造采藥的機會。”
“晚輩或可嘗試以幻術，或者配製一些能刺激它們感知的藥散……”
墨辰目光銳利地掃過潭邊地形和蟒王所在位置，冷靜分析。
“調虎離山，是唯一可行之法。但尋常誘餌，對那已有靈智的蟒王無效，需能真正引起它貪婪之物。”
“而且，即便誘離，誰去牽製蟒王？誰去采藥？撤離路線必須萬無一失，一旦蟒群回援，陷入重圍，十死無生。”
琉璃迅速思考：“前輩實力強橫，正麵牽製蟒王最為合適。”
“晚輩可負責誘敵，並伺機采藥。”
“阿狸的幻術關鍵時刻或可乾擾蟒群判斷，製造混亂。隻是這誘餌……”
她蹙眉，尋常之物恐怕難以奏效。
墨辰略一思索，眼中閃過一絲決斷：“可。牽製之事，交給本君。誘餌……或許不必外求。”
他目光掃過寒潭，“此類妖蟒，對同族精血，尤其是強者精血，最為敏感。或許可以此設局。”
他並未詳說如何獲取，但語氣篤定。
“同族精血？”
琉璃瞬間明瞭，這是要兵行險著，或許需斬殺一條妖蟒取其精血為餌。
此舉風險極大，極易打草驚蛇。
就在兩人商議之際，琉璃腳下微動，不小心踩碎了一小片半埋在腐葉下的枯骨，發出極其輕微的“哢嚓”聲。
聲音雖小，但在死寂的林中卻格外清晰！
潭邊，幾條巡邏的玄水陰鱗蟒瞬間昂起頭，冰冷的豎瞳齊刷刷地掃向兩人藏身的岩石方向！
就連潭中央那假寐的蟒王，巨大的頭顱也微微轉動，獨角上電光微閃！
“被髮現了？！”
琉璃心中一緊，幾乎要立刻暴起。
但墨辰反應更快，一把按住她的肩膀，一股陰柔的妖力瞬間將兩人氣息徹底掩蓋，同時傳音低喝：“彆動！收斂一切氣息！”
那幾條妖蟒警惕地朝這個方向遊弋了數丈，嘶嘶地吐著信子，感知了半晌，未能發現更多異常，又緩緩遊回了原位。
蟒王也重新趴伏下去，但似乎比之前警醒了些。
虛驚一場。
琉璃背後驚出一層冷汗，剛纔若貿然行動，此刻已陷入重圍。
“此地不宜久留。”
墨辰傳音道，“蟒群已有警覺。需儘快確定誘餌和行動方案，遲則生變。”
兩人對視一眼，均看到對方眼中的凝重。