與此同時，柳媚兒斜倚在鋪著軟緞的貴妃榻上，指尖有一下冇一下地撥弄著一枚靈玉，眉宇間籠著一層不耐。
數日過去，趙虎那邊竟一點訊息也無。
“廢物！”
她低聲啐了一口，正要喚人再去打探，門外便傳來一陣略顯急促的腳步聲。
趙虎掀簾而入，風塵仆仆，臉上卻帶著掩不住的得意之色，目光灼灼地看向柳媚兒。
“柳師姐！大喜事！”
柳媚兒眼皮微抬，不動聲色：“哦？趙師兄這般高興，莫非是……那礙眼的東西，處理乾淨了？”
“何止是處理乾淨！”趙虎湊近兩步，壓低聲音，卻難掩興奮。
“那賤婢琉璃，已被我親手擊成重傷，打下了黑風澗！萬丈深淵，雲霧繚繞，嘿嘿，定然是屍骨無存了！”
柳媚兒坐直了身子，纖纖玉手輕撫胸口，做出鬆口氣的模樣，眼波流轉間卻帶著一絲審慎。
“黑風澗？那地方確實凶險……趙師兄，你可親眼確認她斷了氣？這生要見人，死要見屍，纔算是穩妥呀……”
她語氣嬌柔，帶著點依賴和擔憂，彷彿全心為趙虎考慮。
趙虎臉色微僵，隨即拍著胸脯，信誓旦旦。
“師妹放心！師兄我追了她幾天幾夜，費儘周折才得手！那黑風澗掉下去，彆說她一個練氣二層，就是練氣後期也難活命！絕對萬無一失！”
他說著，眼神變得火熱，伸手就想攬柳媚兒的肩，“你看，這答應我的事……”
柳媚兒巧妙地側身，用團扇輕輕擋開他的手，嗔怪地飛了他一眼，語氣帶著幾分嬌羞和無奈。
“趙師兄~瞧你急的！人家是那種言而無信的人嗎？”
她頓了頓，聲音壓得更低，帶著蠱惑人心的意味。
“隻是……趙師兄，你也知道，這事關係不小。”
“若是能有更確切的憑證，比如……找到她隨身的一樣東西，或是聽到宗門確認她隕落的訊息，那師妹我……纔好名正言順地……兌現承諾呀。”
她眼波盈盈，欲語還休地看著趙虎，繼續柔聲道。
“師兄對我的好，媚兒都記在心裡呢。隻要有了確鑿的訊息，讓媚兒安心，到時候……還不是隨師兄心意？”
她話語裡的暗示如同羽毛，輕輕搔颳著趙虎的心。
趙虎被這眼神和話語撩得心癢難耐，滿腔的急躁竟消散了大半，隻覺得柳媚兒思慮周全，是為他著想。
他嚥了口唾沫，連連點頭。
“師妹說的是！是師兄心急了！你放心，我再去打探！一定給你個確切的訊息！”
柳媚兒嫣然一笑，如春花綻放。
“那媚兒就靜候師兄佳音了。”
她目送趙虎誌得意滿、飄飄然地離去，臉上的笑容瞬間冷卻，眼底閃過一絲不易察覺的譏誚和冰冷。
“蠢貨！！！就憑你也想上我的床。”她低聲嗤笑，指尖劃過茶杯邊緣。
“不過，倒是好用的很。琉璃……黑風澗？但願你是真死了。若不然……”
一絲寒光掠過她的眼眸。
……
迷霧山穀深處，寒氣侵人。
琉璃靠坐在一塊冰冷的岩石旁，臉眼神異常清亮，體內那絲靈力經過反覆的耗儘與重生，反而變得愈發凝實精純，竟然隱隱觸及了練氣三層的壁壘。
她低頭看向懷中。
小雪蜷縮著，呼吸平穩悠長，後腿的傷口雖未痊癒，但已無大礙，結了一層薄薄的血痂。
在她不惜代價的靈力滋養下，它總算度過了最危險的時期，陷入了深沉的睡眠。
“已經過去好幾天了……”
琉璃計算著時間，心神不寧。
趙虎若一心要殺她，早該尋來。
如今穀中如此安靜，隻有一種可能——他要麼認定自己已死，要麼等不及已經回了宗門。
“不能再待下去了。”
琉璃深吸一口冰冷的空氣，強迫自己冷靜分析。
“小雪情況稍穩，可以小心移動。霧隱花也已采到，必須儘快回去交付任務。否則，逾期不歸，任務失敗，宗門懲罰是小，若引來管事甚至執法堂的探查，麻煩就大了。”
她輕輕撫摸著小雪柔軟的皮毛，感受著它溫熱的體溫，眼中閃過一絲堅定。
“必須冒險出穀！”
……
下定決心後，琉璃小心翼翼地將沉睡的小雪，用乾淨的布條裹好，牢牢抱在懷中。
她沿著穀底那條冰冷的溪流，深一腳淺一腳地向下遊跋涉。
腳下苔蘚濕滑，岩石嶙峋，每走一步都需格外小心。
正當她全神貫注於腳下時，前方溪流轉彎處，一塊巨大的青黑色岩石上，不知何時，悄然立著一道身影。
白衣勝雪，身姿挺拔，氣質清冷出塵，與這霧氣瀰漫、荒涼陰森的山穀格格不入。
正是楚雲逸。
他微微俯身，正將一株生長在石縫中的、泛著幽藍色微光的靈草采下，動作從容不迫。
琉璃猛地停住腳步，心中一驚，下意識地抱緊了懷中的小雪。
待看清來人麵容，她連忙低下頭，恭敬地行禮。
“楚師兄……”
楚雲逸聞聲，緩緩直起身，目光平靜地掃了過來。
那目光掠過她破損沾汙的衣衫，蒼白憔悴卻異常堅定的麵容，最終落在她懷中那隻被小心包裹、額間有一縷銀毛的雪狐身上。
他並未詢問她為何在此，為何如此狼狽，隻是淡淡開口，聲音平和，卻清晰地傳入琉璃耳中。
“一品雪狐，額生銀線，靈性初蘊。你以自身本源靈力為其續命，耗損定然不小。”
琉璃心頭一震，冇想到楚雲逸一眼便看穿了一切。
她穩了穩心神，老實回答。
“楚師兄明鑒。弟子……見它身受重傷，奄奄一息，實在不忍心棄之不顧。”
……
楚雲逸將手中的幽藍靈草收起，目光再次落在琉璃身上，這次停留的時間稍長了些。
他看到她眼底的疲憊，也感受到她氣息雖弱，根基卻異常紮實，靈力凝練，遠勝尋常練氣二層弟子。
“心性純良，根基打磨得亦算紮實。”他淡淡開口，語氣中聽不出太多情緒，但“難能可貴”這四個字，已是最高的評價。“殊為不易。”
琉璃怔住了，幾乎不敢相信自己的耳朵。
這是她進入合歡宗以來，第一次得到如此正麵、且是來自楚雲逸這般人物的肯定。
一股暖流猝不及防地湧上心頭，衝得她鼻尖微酸。
隻見楚雲逸翻手取出一個小巧的白玉瓶，瓶身溫潤，隱隱有靈氣流轉。
他指尖輕彈，玉瓶便平穩地飛向琉璃。
“此乃‘培元獸丹’，於它傷勢有益。內服即可。”
琉璃手忙腳亂地接住玉瓶，觸手溫涼，能感受到其中蘊含的精純藥力。
她又驚又喜，感激之情溢於言表，連忙深深躬身。
“多謝楚師兄贈藥！弟子……弟子感激不儘！不知該如何報答師兄……”
楚雲逸微微頷首，並未在意她的報答之言。
他轉身欲走，步履輕盈，彷彿隨時會融入霧氣之中。
然而，就在他身影即將消失的刹那，卻微微停步，並未回頭，清冷的聲音隨風傳來，清晰地送入琉璃耳中。
“大道漫漫，守住本心，好自為之……”
……
話音落下，楚雲逸的身影已徹底消失在濃霧裡，彷彿從未出現。
山穀中又隻剩下琉璃一人，以及懷中沉睡的小雪。