第三天的清晨，王管事揣著滿腹的煩躁，踱步走向藥園東角。
他心裡正盤算著那幾株眼看就要完蛋的凝霜草死了之後，該如何向李師叔交代，又該如何重重懲處那個叫琉璃的雜役來撇清自己的責任。
想到此處，他臉色更沉了幾分。
然而，當他習慣性地朝那片地瞥去時，腳步猛地釘在了原地，眼睛瞬間瞪得溜圓，嘴巴微張，幾乎能塞進一個雞蛋。
“呃？！這……這他孃的是怎麼回事？！”
他失聲驚呼，一個箭步衝了過去，肥胖的身軀竟顯出幾分難得的敏捷。
他猛地蹲下，幾乎是趴在地上，手指顫抖著撫上那幾株凝霜草的葉片。
觸手是一片冰涼瑩潤、肥厚飽滿的質感！
原本焦黃捲曲的邊緣早已消失不見，取而代之的是一種深邃如深海寶石、幾乎要流淌出藍色光暈的色澤！
尤其是中間那株，葉片中心一道清晰無比、銀絲鑲嵌般的紋路，正散發著精純的冰寒氣息——這分明是品質提升了一階的顯著標誌！
“銀線凝霜”！
這品相，都快趕上內門藥園精心培育的了！
王管事臉上的陰沉和煩躁瞬間被極度的驚愕和狂喜取代。
李師叔的責罰？冇了！
反而這是大功一件啊！
宗門賞賜少不了！
他猛地站起身，因激動而滿麵紅光，扯著嗓子朝藥園另一頭大喊。
“琉璃！琉璃呢？！快！快叫她滾過來！立刻！馬上！”
聲音洪亮，帶著毫不掩飾的急切和一絲……諂媚？
引得遠處幾個雜役紛紛側目。
琉璃正在不遠處除草，聞聲心猛地一跳，深吸一口氣，壓下忐忑，小跑著過去，恭敬行禮。
“王管事，您找我？”
王管事一改往日的刻薄冷淡，臉上堆起前所未有的和藹笑容，語氣溫和得幾乎能滴出水來。
“哎喲，琉璃啊，來來來，快過來！”
“告訴管事，這、這凝霜草……究竟是怎麼一回事？”
“之前不是眼看就不行了，怎麼現在……嘖嘖，這品相，說是因禍得福、品質提升了一階都算謙虛了！”
“你快說說，用了什麼靈丹妙法？還是得了哪位高人的指點？”
他目光灼灼，帶著探究和難以掩飾的興奮。
琉璃心中早有準備，麵上卻露出恰到好處的惶恐和後怕，再次躬身，聲音帶著一絲顫抖，聽起來像是驚魂未定。
“回王管事的話。那日靈草突然枯萎，弟子嚇得魂飛魄散，自知罪該萬死。”
“實在是走投無路，纔想起家中早已過世的祖父，他老人家曾是鄉野藥農，傳下一個土法子，說是對受了穢氣、根基受損的水生草木，或有一線生機。”
“弟子當時彆無他法，隻能死馬當活馬醫，抱著最後一試的心思……”
她頓了頓，偷眼覷了下王管事的臉色，見他聽得專注，才繼續道。
“弟子每日天不亮，寅時便起，趕在日出前收集葉片上最乾淨的晨曦露水，再混合自身那點微薄得可憐、幾乎可以忽略不計的水靈氣，小心冀冀地滋養草根，不敢有絲毫懈怠。”
“日夜懸心，生怕再出紕漏。”
“許是……弟子誠心所致，加上祖宗保佑，蒼天垂憐，竟、竟真的起了效驗？”
“弟子也是今日見靈草大有起色，這顆心纔敢稍稍放回肚子裡……”
她說著，眼圈微紅，一副泫然欲泣、又帶著幾分僥倖的模樣。
王管事仔細打量著她，見她神色懇切，言語邏輯清晰，加之這完美的結果就擺在眼前，心中那點疑慮頓時煙消雲散。
他猛地一拍大腿，朗聲大笑，笑聲洪亮。
“哈哈！好！好一個誠心所至！好一個祖宗保佑！”
“琉璃啊，冇看出來，你竟是如此心思細膩、肯下苦功之人！更難得的是對宗門事務這般上心！”
“以往倒是本管事疏忽，小瞧了你了！”
他越看琉璃越覺得順眼，從腰間儲物袋裡摸索出五塊靈氣盎然的下品靈石，頗為大方地塞到琉璃手中。
“拿著！這是賞你的！宗門向來賞罰分明！”
“從今日起，藥園東區這一片，所有的靈植，都歸你照料！好好乾，用心乾，宗門絕不會虧待任何一個有功之人！”
他特意加重了“有功之人”四個字。
琉璃握著那五塊微涼的靈石，感受著其中蘊含的、比她辛苦吸收天地靈氣精純濃鬱數倍的靈氣，心中一陣激動，連忙躬身。
“多謝王管事賞賜！弟子一定儘心竭力，絕不辜負管事厚望！”
“嗯，好好乾！”王管事誌得意滿地捋了捋並不存在的鬍鬚，又叮囑了幾句，這才哼著小調，腳步輕快地走了，盤算著如何向李師叔報喜請功。
……
訊息像長了翅膀一樣，很快傳到了柳媚兒耳中。
“啪嚓！”一聲脆響，一隻上好的青瓷茶杯在她房中摔得粉碎。
柳媚兒姣好的麵容此刻扭曲猙獰，胸口劇烈起伏，尖聲道。
“什麼？！那賤婢非但冇被趕出藥園，凝霜草還他娘品質提升了一階？！”
“她還得賞了？！五塊靈石？！東區都歸她管了？！”
“巧月！這就是你辦的好事！你這個廢物！”
侍立一旁的巧月嚇得“噗通”一聲跪倒在地，渾身抖如篩糠，哭喪著臉辯解。
“師姐息怒！師姐明鑒啊！”
“弟子明明將那腐靈草的汁液滴入了水渠，絕無差錯！”
“定是……定是那賤人走了狗屎運！或者……或者她使了什麼妖法！”
“狗屎運？一次是運氣，接連幾次就是本事了！”柳媚兒眼神陰鷙得能滴出毒液，咬牙切齒道。
“這賤人，絕不能留！她不是得了東區的管理權嗎？哼，東區可不止有凝霜草這種大路貨……”
她眼中閃過一抹狠毒的光芒，對巧月陰冷地吩咐道。
“去，給我盯死她！尤其是東區角落裡那幾株快要成熟的‘赤炎果’……那可是煉製‘爆炎丹’的主藥，金貴得很！”
“給我找個機會……我要讓她偷雞不成蝕把米，徹底翻不了身！”
“是！是！弟子明白！這次一定萬無一失！”巧月如蒙大赦，連連磕頭，連滾爬爬地退了出去。
柳媚兒望著窗外，指甲深深掐入掌心。
琉璃……我定要讓你知道，得罪我柳媚兒的下場！
……
雜物房內，琉璃將門窗關緊，才小心翼翼地攤開手掌。
五塊下品靈石在昏暗的光線下散發著朦朧的微光，精純的靈氣絲絲縷縷散發出來，讓她丹田內的那絲靈力都活躍了幾分。
“總算……暫時站穩了腳跟，還得了這些靈石。”
喜悅如同暖流，悄然蔓延。
有了這些靈石，她的修煉速度必定能快上不少。
但這份喜悅並未持續太久，柳媚兒那怨毒冰冷的目光，如同附骨之蛆，清晰地浮現在腦海。“她絕不會善罷甘休。東區責任更大，風險也更大……那幾株赤炎果，怕是下一個目標。”
她將靈石緊緊攥在手心，冰涼的觸感讓她頭腦格外清醒。
“必須更加小心，儘快提升實力！實力，纔是唯一的依仗！”