確認行蹤未徹底暴露後，琉璃與墨辰如同兩道融入夜色的輕煙，悄然退至數裡外一處被藤蔓完全遮蔽的天然石縫中。
墨辰袖袍一拂，一道微不可察的妖力屏障無聲展開，隔絕了內外氣息與聲音。
石縫內光線昏暗，氣氛凝重。
“好險，”
琉璃背靠冰冷岩壁，微微喘息，並非因為勞累，而是方纔那一刻被數道冰冷豎瞳鎖定的心悸感仍未完全散去。
“那蟒王靈覺竟如此敏銳。”
墨辰金色瞳孔在昏暗中閃爍著微光，語氣冷靜依舊。
“玄水陰鱗蟒久居極陰之地，感知陰寒氣息變化異常敏銳。方纔枯骨碎裂的動靜雖小，但其中一絲陽氣泄露，足以引起警覺。”
“必須儘快行動！”
琉璃心領神會，試探道：“那前輩方纔提及的……同族精血？”
墨辰微微頷首。
“妖獸世界，弱肉強食。強大同族的精血，蘊含磅礴妖力，對它們而言，既是補品，亦是地位的象征，誘惑極大。”
“或許可以先設局，襲殺一近衛取血為引，佐以幻術與藥散，成功機率大增。”
琉璃心中凜然。
襲殺近衛取血？
此舉風險極大，稍有不慎便會打草驚蛇，陷入重圍。
此時，她腦海中，合歡老祖關於禦獸煉丹的零星記憶碎片翻湧起來，一個更為穩妥的念頭浮現。
“前輩，”
琉璃抬眸，目光清亮地看向墨辰，“同族精血誘惑雖大，但襲殺近衛風險過高，易致前功儘棄。晚輩倒有一法，或可一試。”
“哦？”墨辰金瞳微轉，落在她臉上，帶著一絲探究。
“晚輩曾於一處古老傳承中，習得一種‘誘妖散’的煉製之法。”
琉璃斟酌著語句，並未直言老祖記憶。
“此散以數種特殊靈草調配，可模擬出強大妖獸或其所渴望的靈物氣息，對妖獸有極強誘惑力。”
“若以此散為主，再佐以阿狸的幻術進行引導放大，製造出有重寶或天敵現身的假象，或可更穩妥地將那蟒王誘出寒潭區域。”
她頓了頓，繼續道：“此法雖不及同族精血直接，但勝在安全可控，可遠端施為，不易暴露我等行蹤。即便失敗，亦有轉圜餘地。前輩以為如何？”
墨辰靜靜聽著，金色瞳孔中光芒流轉，似在權衡此計利弊。
片刻後，他緩緩道。
“誘妖散……此法確比襲殺取血更為穩妥。”
“你所言不無道理，那蟒王靈智不低，若察覺同族精血氣息出現得突兀，反易起疑。”
“而幻術配合藥散，製造虛幻機緣，更合其貪婪本性。”
他目光掃過琉璃，又瞥了一眼她肩頭靈性十足的白狐。
“你這白狐幻術不凡，二者結合，確有可行之處。隻是，那誘妖散煉製不易，你可能確保其效？又需何種靈材？”
見墨辰認同，琉璃心中微定，答道。
“煉製誘妖散所需主料，恰好晚輩之前蒐集的藥材中便有富餘，輔料此地陰氣濃鬱，亦可尋得替代。”
“藥效方麵，晚輩有七八成把握可模擬出能引起那蟒王興趣的氣息。”
“關鍵在於時機與幻術的配合，需在蟒王警惕稍懈時突然激發，方能最大化效果。”
墨辰微微頷首：“既如此，便依你之策。以藥散幻術誘敵，力求穩妥。本君負責牽製蟒王，為你創造采藥之機。”
他語氣轉為凝重，“切記，時機拿捏至關重要，一旦誘敵成功，采藥務必迅捷。”
琉璃鄭重點頭：“晚輩明白。采藥之事，交給我。隻是前輩單獨牽製蟒王……”
那畢竟是接近二品巔峰的存在，毒性猛烈，陰雷難防。
墨辰嘴角勾起一抹淡淡的弧度，帶著一絲傲然。
“牽製片刻，尚可為之。”
“但你需記住，采藥務求一擊即中，不可有絲毫拖延。本君能牽製的時間有限，一旦蟒王擺脫或察覺到中計，瞬間便可回援，屆時再想脫身，難如登天。”
“晚輩定當竭儘全力！”琉璃語氣堅定，隨即補充道。
“得手後，以長嘯為號，我們按預定路線撤離。若遇變故，或晚輩失手，前輩無需猶豫，即刻脫身！”
墨辰看了她一眼，金瞳中看不出情緒：“可。路線已勘定，沿途隱患已清除大半。記住，此獠劇毒無比，陰雷迅猛，萬不可被其攻擊沾身。”
計劃大致商定，兩人不再多言，立刻分頭準備。
琉璃從玉佩空間中取出一個小巧的玉製藥鼎和幾種氣味奇特的靈草、礦石。
她指尖靈力吞吐，小心翼翼地將材料投入藥鼎，控製著火候，開始煉製一種無色無味、卻能模擬出強大陰屬性妖獸氣息的“誘妖散”。
阿狸乖巧地蹲在一旁，額間金紋微微閃爍，似乎在醞釀著強大的幻術。
墨辰則盤膝坐下，雙掌虛合，一絲絲精純的銀色妖力在他掌心彙聚、壓縮，逐漸凝成幾枚符文繚繞、散發著隱晦雷火波動的妖力印記。
這些印記威力不小，可作突襲或阻敵之用。
時間在緊張的籌備中悄然流逝。
數個時辰後，琉璃成功煉製出一小撮晶瑩的粉末，小心封存。
墨辰也凝練出了三枚雷火印記。
兩人狀態皆調整至巔峰。
“準備好了？”墨辰睜開眼，金瞳在黑暗中熠熠生輝。
“嗯。”琉璃將藥散和印記收起，目光沉靜。
最後確認了一遍行動步驟、訊號以及撤離路線，兩人對視一眼，皆看到對方眼中的決然與冷靜。
“動手。”
墨辰低語一聲，撤去妖力屏障。
兩道身影如同鬼魅般悄然滑出石縫，再次融入幽影林的黑暗之中，向著那殺機四伏的寒潭，潛行而去。
……
寒潭邊緣，死寂如墳。
濃稠的陰氣幾乎凝固，唯有潭心深處隱約傳來的水波攪動聲，暗示著水下蟄伏的凶險。
琉璃與墨辰如同兩道幽靈，悄無聲息地潛回至預定位置。
墨辰身形一晃，冇入潭邊一塊巨大黝黑、爬滿濕滑苔蘚的岩石陰影中。
氣息瞬間與岩石融為一體，彷彿從未存在。
琉璃則帶著阿狸，藉助幾叢散發著麻痹氣息的鬼哭藤掩護，悄然抵達寒潭上風處的一處淺窪。
兩人目光隔空交彙，無需言語，同時點頭。
就是現在！