見她們姑娘沉默不語，聞言反而麵上透出抹難受勁來，彩玉頓時慌了神，又猛地想起她們姑娘也是奴婢出身，隻怕以往也未曾有幸接觸這些，自己這番問話豈不是生生打了姑娘臉？一時間，彩玉心裡又悔又急，隻恨不得能伸手扇自己個大嘴巴纔好。
“姑娘！”彩玉慌亂出聲，可話一出口方覺自己剛那一聲語調有些高，不免有些赧然，紅著臉小聲道：“姑娘，奴婢是想說，要是姑娘覺得無趣的話，可否讓奴婢給您唱上一段？奴婢幼時曾在戲班子待過些時日，粗淺學了些技藝，自認幾段小調還是可以勉強入耳的。要是姑娘不嫌棄，奴婢就給您唱上幾段，解解悶？”
蘇傾回過神來。聞言本欲開口拒絕，可待抬頭見她既是忐忑又是期待的模樣，拒絕的話就未吐出口。
頓了會，她道：“要是你願意，就唱上一兩段予我聽聽罷。”
彩玉的雙眸瞬間就亮了起來。
歡快的應了聲，她便忙不迭的清清嗓，做好手勢準備著。
素來穩重的彩玉此刻心中也不免歡呼雀躍。要知道自打她們伺候姑娘這些時日來，還未曾見姑娘對什麼事情提起什麼興致來。如今姑娘願意聽她唱曲，是不是意味著姑娘打心裡開始慢慢接受這裡？
深吸口氣，彩玉捏了蘭花指，唇瓣輕動：“江南……”
甫一開口，陡然走音的兩字令彩玉呆立當場，亦令另一旁的彩霞渾身打了個激靈。
然後彩玉一張臉就刷的下紅的透紫。
蘇傾其實聽不懂這裡的小調。可跟前彩玉那爆紅的臉蛋，使勁低著的頭，以及那隻恨不得地上能有個縫讓她鑽進去的架勢，無一不讓不在告訴她，這是唱崩了。
“你莫要緊張。”蘇傾麵上浮了層淺淡的笑意：“唱壞了不怕，多唱兩遍就是了。”
“哎。”彩玉歡快的應了聲。
不多時，咿咿呀呀的吳儂軟語，帶著舒緩的民間小調，緩緩流瀉在午後陽光灑滿的空間內——
江南可采蓮，蓮葉何田田。
魚戲蓮葉間。
魚戲蓮葉東，魚戲蓮葉西，魚戲蓮葉南，魚戲蓮葉北……
不知過了多久，彩玉漸漸消了音，跟彩霞對視一眼，兩人眼中皆有些輕鬆的笑意。
輕手輕腳的將靠窗的躺椅抬到案前，小心將伏案熟睡的蘇傾抬到躺椅上，又從床榻上拿過厚實的毛毯替她蓋上，見她依舊熟睡未被驚醒，這方鬆了口氣，又躡手躡腳的出了裡屋。
放下厚實的寶藍色軟簾，彩玉出去吩咐外頭乾活的奴仆們手腳都輕些，仔細莫驚醒了姑娘。
待彩玉忙完，彩霞小心看了眼軟簾後屋內方向，然後湊到彩玉身邊，迫不及待的附在她耳畔小聲道：“阿姐，你看到了嗎，姑娘今個笑了呢……”
彩玉嚴厲的掃過她，令她噤聲。
彩霞瑟縮了下，想起她阿姐之前說過不可私議主子的事，知道自己犯了忌諱，便縮回了腦袋死死垂低著不敢再說。
兩人候在屋外，靜默無言。
可無論彩霞或彩玉心裡都不平靜，想著她們姑娘今個心情稍好了些，心裡難免有些奢望——是不是意味著，她們姑娘已經慢慢開始想通了？
她們二人的奢望終止於蘇傾醒來那刻。
因為蘇傾難得睡得昏沉，所以饒是天色漸晚，彩玉她們二人也冇忍心去叫醒她。一直到暮色降臨，月掛梢頭，蘇傾方緩緩自沉睡中甦醒。醒來的那刹，當她目光劃過窗屜外那滿目的夜色時，她整個人頓時就不好了。
彩玉彩霞二人進來的時候，見到的就是她們姑娘擁著毛毯兩眼直勾勾的盯著窗外，臉色煞白，渾身僵硬。
見此情形，她們二人心裡發涼之際，又隱約覺得她有些可憐。
“姑娘！”二人忙上前，邊伸手給她撫背順氣，邊道：“姑娘可是夢魘了？姑娘莫急，緩緩，緩緩就好了。”
說著讓她不急，可二人麵上卻皆難掩急切之意，畢竟天色已晚，她們大人說不準下一刻就要踏門而入，這要是讓大人見著姑娘這副模樣，還不得雷霆大怒？說是夢魘，可哪個也知姑娘懼怕的是大人。
彩玉暗下責備自己該早點叫醒姑娘纔是。不過如今說這些已然無用，收了心神，她連聲吩咐彩霞去將早已備好的晚膳以及梳洗用具一併端來，另外又吩咐將沐浴用具備好。
大概過了會，蘇傾情緒微定，由彩玉攙扶著她在案前坐好後，便擺擺手示意她無事。
一覺醒來，乍然見到噩夢纏身般的黑夜襲來，她難免不適，情緒陡然波動。這般緩了會，她便也能勉強壓住內心的各種情緒。
晚膳時，蘇傾也冇什麼胃口，草草夾了兩筷子，便再也吃不下半口，索性就停了筷。
彩玉見她吃的甚少，不由蠕動了下嘴唇有心勸說，可最終在蘇傾略顯疲憊的神色中嚥下了所有的話。
令人麻利的將餐桌碗筷都拾掇下去後，彩玉她們二人就扶著蘇傾到屏風後的浴桶前，在氤氳的蒸氣中給她寬衣沐浴。
大概過了兩刻鐘的時間，蘇傾已經披上了外裳坐在了床榻上，亦如昨日。
緊趕慢趕終於將一切拾掇妥帖的二人本來有些慶幸，可待回頭一瞧她們姑娘呆呆坐著，甚是麻木的模樣，頓時滿心的慶幸皆煙消雲散。
今個午後有些朝氣的姑娘，如今瞧來又像是一個失了魂的軀殼了。
彩玉彩霞心裡不知什麼滋味，卻也不能也不敢勸說些什麼，畢竟是主子們的事情，哪裡又能容得了她們這些卑微奴婢置喙半句？
宋毅今夜來的稍晚些。他過來的時候，蘇傾已經在床榻上堪堪等了近半個時辰了。
揮退屋內的一乾奴仆，宋毅就大步朝著床榻方向走來，隨著他迫人的氣息漸漸逼近，蘇傾愈發覺得窒息難耐，身體也不受控製的瑟瑟發抖起來。
宋毅並未像昨日般直接將她推入榻間，反而在榻前一步遠處停住，眯眼打量了她一會後，慢慢俯下了身子與她目光對視。
縮在他高大陰影下的蘇傾，正覺得無比壓抑和窒息，毫無防備下冷不丁與他目光對視，頓覺得如被蜂蟄了般，眸光不由狼狽躲閃，欲躲開他逼視的目光。
似乎是今個心情不錯，便是見她這般逃避抗拒的模樣，宋毅也未惱，隻是探手一把握住她的臉頰抬起，逼她與他對視。
“怕甚，爺能吃了你不成？”
蘇傾索性閉了眸，聞言也冇什麼反應。
宋毅審視的目光在她麵上逡巡著，心下略有琢磨。若是換做其他奴婢，過了這些時日錦衣玉食的富貴日子，隻怕早就順從屈服，甚是沉湎其中了，可到她這卻是例外了。
例外嗎？宋毅玩味的咀嚼著這幾個字，冷笑了聲。
鬆開了手，他站起身，抬手解領口的係扣。
如斯較勁擰著，依他看來，要麼是自視甚高，欲加籌碼所求更高，要麼就是生性愚笨，遲遲未曾察覺其中天大好處罷了。
隨手將外衣搭在浮雕回紋的紅木楎架上，宋毅脫掉綢緞中衣，之後轉身大步上榻，將兀自瑟縮的女人推入了床榻間。
他倒是要看看，她能這般較勁擰到什麼時候。
沾了富貴的人還願意回去再過苦日子？在他看來不過是說笑罷了。
不高娶
蘇傾清晨醒來時，外頭旭日已升，淡金色的曦光透過窗屜的娟紗緩緩灑進室內，照亮了滿屋的空間。
又是新的一日了。
蘇傾心裡略有安寧。恐怕每日也隻有清晨醒來這會，纔是她內心最為輕鬆自在的時候了。
宋府壽春廳。
剛吃過早膳，府上奴仆就忙手腳利落的將碗筷碟盤拾掇下去，並按照老太太的吩咐，沏了壺熱氣騰騰的茶端了上桌。
老太太笑嗬嗬的指著那壺茶道：“瞧瞧，你那二弟剛入巴蜀，就令人快馬加鞭巴巴的送來這巴山雀舌過來。在家的時候還說他不著調，冇成想這出去一回，倒還懂事了哩。”
宋毅笑道：“還不是老太太您教的好？”
老太太佯怒著朝他的方向揮了下：“貧嘴。”
寶珠在旁捂嘴笑。
宋毅看了眼吃吃笑的寶珠，抬手持壺斟茶的間隙，對老太太道：“近些時日我倒也留意了些蘇州的青年才俊，倒也有幾個品貌雙全甚合我意。改日我叫到府上來讓您和寶珠都相看一下，要是合適，也好早些給寶珠定個日子。”
老太太渾濁的雙目刷的下就亮了，不由挺直了身板灼灼看向宋毅：“這麼快就有人選了？是在地方為官還是尚在進學？都多大歲數？都是哪戶人家？家裡可還有些什麼人？可還……”
“哎呀娘！”寶珠捂著臉起身跺腳，耳根子都紅了：“能不能彆再說了，都羞死個人了！”說完又跺跺腳，頗為羞惱的瞪了她大哥一眼，而後擰身跑了裡屋去。
老太太纔不管她閨女羞不羞呢，涉及到她寶貝疙瘩的終身大事，她恨不得能問出個祖宗八代。
瞧著老太太又要發問，宋毅笑著表示，過會就遣人將這幾人包括畫像在內的具體資料送來給她先行過目。
老太太這方罷休。
既然提到了這茬，老太太就難免又想到他那廂的婚事上來，雖之前他也提過暫不考慮這廂，可架不住近些時日總有些地方官的家眷過來打探。近些的有蘇州府城的知府、同知、提督家的，遠些的還有徽州甚至是豫章郡內的巡按、按察使等家的，這兩江三省的官員凡是能數得上名號的，大抵都遣人了官眷過來，隱晦的表達結親之意。這一來二去的，她這那廂心思難免又開始活泛起來。
“前兩日蘇州梁府台的家眷過來拜訪。”老太太看了他一眼，卻也未直接入主題，斟酌著話隻說梁府台升遷一事：“說來我從前也是見過這梁府台的。那時候他還是個半大小子，又是你同窗，猶記得你邀他來家做客的時候，你父親還當麵考校了你倆功課，直誇他學問做得好。隻是之後你被舉薦為貢生入了國子監讀書，而他進士落榜後被派到滇南為官，一晃十多年過去，就再冇了信。”
喝了口茶歇會，老太太又接著道：“說來他這些年來也不易。聽他夫人講，滇南地處偏僻又多蚊蟲走獸，瘴氣也著實厲害，在那是吃儘了苦頭。說起此番梁府台能升遷一事，她是數次涕零，直道若不是你這總督大人的賞識提拔，他們一家如今還在滇南吃瘴氣呢。”
聽老太太提起梁府台，宋毅起先並未在意。梁槐是他昔日同窗，是有些大才的，可惜為人略有些迂腐，否則也不會在那滇南之地一待就是十數年。
他如今掌管兩江三省軍民要政，正是用人之際，此番升調那梁槐回蘇州任知府一職，除了考慮昔日同窗之誼，更多是看重那梁槐的實乾能力。不過兩江三省的官場此番均有人事變動，梁槐不過是其中之一罷了。
隻當那梁槐的家眷單單過來感激他這廂提拔的，宋毅也冇在意，又兀自斟了杯茶，不緊不慢的飲著。
老太太隱晦的跟旁邊的王婆子對視了眼，然後又笑嗬嗬看著宋毅道：“記得那梁府台好像也虛長不了你幾歲罷？卻冇成想他家的大丫頭都那麼大了，好像是跟寶珠一個歲數？”
王婆子趕忙介麵：“可不是嗎老太太，正巧是一個歲數。真是二八年華一朵花，梁家小姐長得可是花容月貌，水靈靈的，瞧著就讓人打心眼裡喜歡。”
老太太眼瞅著對麵那廂依舊不為所動，索性就不藏著掖著了，乾脆了就點明瞭說：“我就瞧著那梁家丫頭是極好的。梁家也算咱們蘇州府的名門望族，梁府台與你有同窗之誼，那丫頭品貌又不差，若讓我說，我對她當真是滿意極了。更何況那梁夫人也私下與我提了，也不敢奢求你正妻之位，便是平妻，哪怕貴妾，都是使得的。”
宋毅不緊不慢的啜了口茶，方道：“老太太，咱之前不是提過嗎，此廂暫不考慮。”
老太太急了：“就算是婚姻大事方麵你有顧慮，可納妾總不影響著什麼罷？那些個官眷三番幾次來試探，我若再拿藉口推拒，還不知他們私下會編排些甚麼。”
見宋毅沉眉不語，老太太有些猜測，不由試探道：“難道……你是想要高娶？”娶京官之女亦或……尚主？
提到尚主，老太太臉色有些不太好看，她可是聽說，那些尚了主的駙馬家裡人，見了公主娘娘可是要下跪行禮的。哪怕是婆婆。
宋毅的思緒正陷入朝中錯綜複雜的局勢中，忽的聽的尚主二字，頓時啞然失笑。
“老太太您多慮了。”
本朝律例，駙馬是不得有官職加身的。能尚主的，要麼是無根基背景的青年才俊，一朝金榜題名被欽點為駙馬，要麼是根基深厚世家紈絝子弟，入官場無望，索性尚了主，給家族添層光環，亦給後代留有廕庇。
若說讓他尚主……宋毅搖頭失笑。他們宋家是世代簪纓之家不提，難道他宋毅就是那不學無術的紈絝？
“老太太放心，並未有高娶之意。”宋毅歎道：“緩兩年罷，那時朝局大概就能明朗了。”
此時兩江三省的地方官員也在暗下揣測，他們上峰大人可是有高娶之意。
“製憲大人斷不會高娶。”蘇州城梁府內，梁槐說的十分斷定。如今朝中黨派傾軋嚴重，大半朝臣都陷入皇太孫和九皇子權利之爭中，難以抽身。尤其是近些年當今聖體不適，兩方派係更是鬥得你死我活，可能今日尚是高高在上的達官顯貴，明日就成了任人作踐的階下囚，其殘酷程度實在令人觸目驚心。
而他們上峰大人宋製憲，入朝為官十年根基深厚不提，如今更是掌釐治軍民，綜治文武，察舉官吏，修飭封疆，堪稱大權在握，便是當今聖上對他也是信任有加。若是高娶，便難免陷入黨派之爭中，製憲大人胸有謀略，又怎會自斷前程。
見他夫人似有不信，他亦不多做解釋，隻道：“製憲大人便是低娶，隻怕也難輪得上咱們梁家，你也莫再起那廂心思，也省的旁人看輕咱家姑娘。”
梁夫人聞言，氣得差點一個撅倒。這個迂腐的老學究，他也不出去打聽打聽，兩江三省哪家官員不惦記著督府後院的位置？一髮妻二平妻四偏妾的位置都虛著，便是不奢望那髮妻位置，就算是平妻或妾，都怕要爭破了頭去！
不趁著同在蘇州府城的先天之機，多去宋府露個臉，以便近水樓台先得月，還讓她莫再起那廂心思，這是何道理？
“什麼叫看輕咱家姑娘？”梁夫人氣急：“人家製憲大人那是一方封疆大吏，正二品大官，便是他後院的一個小小妾室，那也飛黃騰達了！不知多少戶人家都惦記著呢，難道就單單咱們一家巴巴湊上前？若咱家鈺兒真能得宋家眼緣進了督府後院，旁人便是巴結都來不及，何來看輕？”
梁槐皺眉：“製憲大人畢竟是我昔日同窗……巴巴送女兒過去做妾，倒顯得我小人之徑，還是不妥。”
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