護衛李忠帶著林風穿過林家的青石板路，議事廳的飛簷翹角已近在眼前，黛瓦上的神獸吻獸在日光下泛著冷光。空氣中飄來濃鬱的檀香，卻掩不住一絲若有若無的壓迫感——那是修為突破淬體境後期的高階修士纔有的氣息，讓林風下意識攥緊了腰間鐵劍的劍柄，指腹摩挲著劍鞘上的舊痕。
“長老們今兒個心情本就不好，林浩又在裡麵哭哭啼啼告了狀，待會兒進去少說話，彆跟他硬碰硬。”李忠突然停下腳步，壓低聲音對林風說，眼神裡藏著幾分掙紮，“林浩是主家重點培養的，三長老又是他親叔公，多少會偏袒他。能忍就忍，彆毀了自己。”
林風點點頭，指尖卻未鬆開劍柄。黑風林裡，他曾因退讓被青紋狼咬穿小腿，因隱忍差點成了黑皮野豬的口糧，那些教訓早已刻進骨髓：退讓換不來憐憫，隱忍隻會招致更狠的欺辱。他抬頭望向議事廳硃紅大門上的銅環，深吸一口氣，抬腳邁過門檻。
可剛踏入廊下，一道身影就從議事廳側門衝了出來，正是林浩。他臉上還掛著未乾的淚痕，鼻尖通紅，顯然剛在長老麵前賣過慘。看到林風的瞬間，他先是一愣，隨即眼中閃過一絲狠厲——三長老剛纔偷偷囑咐他，隻要冇鬨出人命，就算在議事廳外動手，也能栽贓林風“以下犯上”。
“林風！你這個欺師滅祖的廢物還敢來！”林浩嘶吼著，腳步蹬地，身形如箭般撲來。右手握拳，淬體境中期的靈力儘數灌注其上，拳風帶著“嗚嗚”的破空聲，直取林風胸口——這一拳他用了《烈陽拳》的起手式“焚心”，又快又狠，顯然是想趁林風不備將其打倒，在長老麵前立威。
李忠臉色劇變，伸手想攔卻已來不及，隻能驚呼：“住手！”林風卻早有察覺，林浩衝出來時眼底的凶光他看得一清二楚。在拳頭即將觸及衣襟的刹那，他左腳腳尖輕點地麵，身體如柳絮般向左側滑出半尺，堪堪避開拳風。那拳勢落空，重重砸在身後的紅木廊柱上，“砰”的一聲悶響，留下一個淺淺的拳印，木屑簌簌掉落。
“嗯？”林浩冇想到林風能避開，拳勢落空的慣性讓他身體前傾，露出腹部空當。林風抓住這千鈞一髮的機會，右手握拳，丹田內12%凝練度的靈力瞬間湧至拳麵，形成一層淡淡的瑩白光暈——這是《基礎拳法》中“直拳”的極致運用，摒棄花哨招式，隻追求快、準、狠，專打要害。
“砰！”
拳頭精準擊中林浩的小腹丹田下方，那裡是修士靈力運轉的薄弱處。林浩隻覺腹部傳來一陣鑽心劇痛，彷彿被燒紅的鐵錘砸中，體內靈力瞬間紊亂暴走，疼得他眼前發黑，彎腰弓成了蝦米，雙手死死捂著肚子，酸水混合著未消化的點心從嘴角溢位。下一秒，他“噗通”一聲跪倒在地，又向前栽倒，在青石板上掙紮著呻吟，連爬起來的力氣都冇有。
議事廳門口瞬間死寂。李忠瞪大了眼睛，手中佩劍的劍鞘“哐當”撞在廊柱上都冇察覺；剛從廳內走出的三位長老也僵在原地，負責家族考覈的二長老捋著鬍鬚的手停在半空，滿臉震驚：“這……這是林風？他竟敢動手打林浩？還……還贏了？”
“林風！你好大的膽子！”三長老（白髮長老）反應過來，氣得山羊鬍都翹了起來，快步衝到林風麵前，指著他的鼻子怒斥，“竟敢在議事廳門口動手傷人！眼裡還有冇有家族規矩？有冇有我們這些長老？”
林風站直身體，脊背挺得筆直，冇有絲毫畏懼，迎上三長老的目光：“是林浩先偷襲動手，我隻是自衛反擊。長老若不信，可問李忠護衛，他全程在場見證；廊柱上的拳印，也能證明林浩先出手的力道。”
李忠臉色發白，看看暴怒的三長老，又看看神色平靜的林風，最終還是硬著頭皮點頭：“回……回長老，確是林浩少爺先動手偷襲，林風少爺隻是反擊自保。”他不敢撒謊，廊柱上的拳印和林浩倒地的姿態，都足以佐證事實。
三長老氣得渾身發抖，卻找不到反駁的理由，隻能死死瞪著林風，眼中滿是怨毒——他冇想到這個“廢柴”不僅變強了，還敢當眾不給自己麵子。就在這時，議事廳內傳來一陣蒼老的咳嗽聲，之前那名穿灰色長袍的陌生老者緩緩走了出來。
老者手中摩挲著一枚黑色令牌，令牌上“青陽鎮守使”五個篆字透著威嚴，周身散發出的氣息比三長老更沉凝，壓得在場眾人都下意識屏住呼吸。他走到林風麵前，銳利的目光上下打量著他，半晌纔開口：“你就是林風？在黑風林孤身存活三日，還從淬體初期突破到中期的那個旁係子弟？”
林風心中一動，拱手行禮：“正是晚輩林風。”他雖不知對方身份，卻能感受到令牌上的官方威壓，不敢有絲毫怠慢。
老者點點頭，嘴角露出一抹讚許的笑容：“很好，臨危不亂，反擊有度，比隻會偷襲哭鼻子的強多了。”他瞥了眼地上的林浩，語氣帶著明顯的不屑，隨即高聲宣佈，“我乃青陽城城主府鎮守使，此次來林家，是為選拔前往城主府修煉的子弟。剛纔你與林浩的交手我都看了——你，比林浩更有資格拿這個名額。”
這話如驚雷炸響，在場眾人都驚呆了。三長老臉色劇變，急忙上前一步：“鎮守使大人！不可啊！林浩是我們林家重點培養的嫡係，修煉《烈陽拳》已至小成，比林風更有潛力！”
“重點培養？”鎮守使冷冷打斷他，眼神如刀，“培養出一個偷襲不成反被打倒，輸了就找長輩哭訴的廢物？林家的培養方式，怕是早就爛透了。”三長老被懟得麵紅耳赤，張了張嘴卻一個字也說不出來。地上的林浩更是氣得渾身發抖，想反駁卻疼得連聲音都發不出。
林風心中又驚又喜，他從未想過能獲得前往城主府的機會——那裡有林家無法比擬的修煉資源，更能徹底擺脫三長老和林浩的欺壓。可鎮守使接下來的話，讓他剛升起的喜悅又沉了下去。
“不過，這名額不是白給的。”鎮守使語氣嚴肅，“三天後，青陽城演武場會舉行家族子弟比試，你要和其他三大家族的候選人對決，贏到最後的人，才能正式進入城主府。”
林風點點頭，他早料到不會這麼順利。三長老和林浩絕不會甘心，這場比試必然暗藏殺機。鎮守使彷彿看穿了他的心思，從懷中掏出一枚青色玉佩遞給林風：“這是城主府臨時令牌，持有它，青陽城範圍內無人敢隨意對你動手，包括林家長老。三天後，我要看到你光明正大地贏。”
玉佩入手冰涼，散發著淡淡的靈力波動，如同一道護身符。林風握緊玉佩，再次拱手：“多謝鎮守使大人，晚輩定不辜負期望。”
鎮守使轉身對三位長老冷聲道：“林風的事，你們彆再插手。要是讓我查到你們搞小動作，林家以後就彆想從城主府獲得資源。”三長老臉色鐵青，卻隻能點頭應是。
林風走到林浩麵前，彎腰將他扶起。林浩捂著肚子，怨毒地瞪著他，林風卻語氣平靜：“三天後演武場，我會光明正大地打敗你，讓所有人知道誰才配得上這個名額，也讓所有人知道，你搶我聚氣草的真相。”
“好！三天後我定要你死！”林浩咬牙切齒地嘶吼。林風不再理會他，轉身向廂房走去——他需要儘快鞏固境界，應對三天後的比試。
而林風離開後，三長老悄悄將林浩拉到僻靜處，從懷中掏出一個黑色瓷瓶：“這是‘爆力丹’，服用後半個時辰內靈力暴漲一倍，雖會損傷經脈，但隻要贏了比試進了城主府，自有靈藥修複。三天後，你必須殺了林風！”
林浩接過瓷瓶，眼中閃過瘋狂的狠厲：“放心吧叔公，三天後，演武場就是他的葬身之地！”黑色的瓷瓶在陽光下泛著詭異的光澤，一場比之前更凶險的陰謀，已在暗中成型。