墨影的身影隱入通道陰影後，林風從懷中掏出一張巴掌大的獸皮地圖。獸皮邊緣已有些磨損，表麵泛著陳舊的黃褐色，顯然是存放了多年的古物——這是出發前宗主親自交給他的秘境簡易地圖，用硃砂勾勒的線條雖有些模糊，卻清晰標註著秘境主要區域的分佈，核心地帶還用特殊的硃砂符號做了標記。他將地圖平鋪在祭壇平整的石台上，指尖輕輕拂過地圖表麵，靈力注入後，模糊的線條瞬間亮起淡淡的紅光，讓標註更加清晰。
李岩、蘇晴等人立刻圍攏過來，連剛包紮好傷口的張昊也撐著法杖湊上前，目光齊刷刷落在地圖上。赤焰虎似乎察覺到眾人的凝重，拖著仍有些虛弱的身軀挪到石台旁，腦袋搭在邊緣，猩紅的眼睛盯著地圖上的黑色圓圈，發出低沉的嗚咽聲。
“係統提示的核心區域座標，對應地圖上的這裡——隕星核心。”林風用指尖點在地圖東北角，那裡用一個醒目的黑色圓圈標註，圓圈旁的硃砂小字早已褪色，隻能勉強辨認出“高危未探索”五個字，“這裡是秘境最深處，也是記載中上古時期隕星墜落的核心地帶，封印應該就設在隕星殘骸下方。”
他的指尖順著地圖上唯一能通往黑色圓圈的路線移動，最終停在兩處被紅色陰影覆蓋的區域：“要到隕星核心，我們隻有兩條路可選，左邊是毒瘴沼澤，右邊是骸骨峽穀，都是秘境內出了名的絕地，冇有修士願意輕易涉足。”
“我在宗門典籍裡見過這兩處的記載！”蘇晴俯身湊近地圖，指尖輕輕點在“毒瘴沼澤”的標註上，“毒瘴沼澤常年被黑色瘴氣籠罩，瘴氣不僅能麻痹經脈，還會腐蝕肉身，普通的防毒丹藥根本抵擋不住。更可怕的是，沼澤裡棲息著以瘴氣為食的妖獸，攻擊性極強。”她頓了頓，又指向“骸骨峽穀”，“至於這裡，據說峽穀底部堆滿了上古修士和妖獸的骸骨，到了夜間，那些骸骨會吸收陰氣凝聚成亡靈怪物，刀槍難入，隻能用火焰或淨化類靈力剋製。”
蘇晴的話音剛落，林風的腦海中便響起係統的提示音，恰好補充了兩處區域的具體威脅：
【區域風險提示：1.毒瘴沼澤：核心棲息著三階妖獸“毒瘴蟒”（體長約8米，體表覆蓋劇毒鱗片，可噴射大範圍毒霧，擅長在沼澤淤泥中隱匿偷襲，弱點：畏懼高溫火焰，七寸處鱗片薄弱）；瘴氣濃度極高，未服高階防毒丹者吸入3息即麻痹；2.骸骨峽穀：棲息著亡靈類怪物“骨兵”（數量約20-30隻，由上古骸骨拚接而成，物理防禦極強，可通過吸收月光強化，每日子時力量翻倍，弱點：火焰類法術可灼燒其骸骨，淨化類靈力可直接瓦解其靈智）】
“這樣一來，路線就好選了。”林風眼中閃過一絲亮光，之前還擔憂隊伍重傷狀態難以應對高危區域，如今明確了威脅和弱點，便能製定針對性方案，“赤焰虎的火焰正好剋製這兩處的核心威脅，我們走毒瘴沼澤這條線——骸骨峽穀夜間有月光強化骨兵，風險不可控，而毒瘴沼澤的威脅我們能通過火焰和冰係靈力化解。”
他轉頭看向趴在一旁的赤焰虎，通過靈力傳遞指令：“你走在最前方開路，周身保持火焰燃燒，火焰的高溫能驅散周圍的毒瘴，遇到毒瘴蟒時，優先用火焰攻擊它的七寸要害，那裡是它的弱點。”赤焰虎似乎聽懂了，低吼一聲，深紅色的火焰在周身微微暴漲，算是迴應。
隨後，林風的目光落在蘇晴身上：“蘇晴師妹，你攜帶所有冰係符籙和冰霧卷軸。赤焰虎的火焰範圍有限，沼澤邊緣可能殘留瘴氣，你用冰係靈力凝結冰霧，冰霧的低溫能暫時凍結瘴氣顆粒，輔助驅散殘留毒素；遇到毒瘴蟒偷襲時，立刻釋放冰刺陣阻擋，為我們爭取反應時間。”
蘇晴立刻從揹包中取出一個繡著冰紋的布袋，將冰係道具逐一放入：“我這裡有5張冰係防禦符籙、3張冰霧卷軸，還有1張之前冇用的冰刺陣卷軸，足夠應對途中的瘴氣和突發襲擊。另外我還帶了宗門特製的‘清瘴丹’，每人可以先服下一粒，能抵擋半個時辰的瘴氣侵蝕。”說著，她從布袋中掏出幾枚青色丹藥，分發給眾人。
“李岩師兄、張昊師妹，你們帶領其他弟子殿後。”林風的目光轉向兩人，“李岩師兄你擅長土係防禦，在隊伍後方每隔百米搭建一道簡易土牆，既能防範沼澤中突然竄出的妖獸，也能阻擋可能的後方偷襲；張昊師妹你的火係法術雖不如赤焰虎霸道，但對付零散的瘴氣生物綽綽有餘，若遇到毒瘴蟒，就釋放火牆限製它的活動範圍，輔助赤焰虎攻擊。”
“放心，後方交給我！”李岩拍了拍腰間的寬背長刀，土黃色靈力在掌心凝聚又散開，“我會用‘地脈牆’，比普通土牆更堅固，能擋住三階妖獸的衝擊。”張昊也握緊了手中的桃木法杖，杖頭的火晶石微微發亮：“我的‘烈焰牆’雖然範圍不大，但溫度足夠，一定能牽製住毒瘴蟒。”
最後，林風看向自己：“我走在隊伍中間，一邊接應前方的赤焰虎，一邊留意兩側的沼澤動靜。青鋒劍的劍氣能劈開前方的藤蔓和淤泥，若遇到緊急情況，我會用‘流雲?劈山劍’正麵牽製敵人。”部署完畢，他補充道，“所有人保持五米間距，用靈力維繫彼此的感知連結，一旦有人遇險，立刻傳遞訊號。”
眾人齊聲應下，隨即開始快速整理物資。林風將僅剩的3瓶療傷藥分彆交給李岩、張昊和負責照料赤焰虎的蘇晴，特意叮囑：“赤焰虎的傷口還冇癒合，若遇到戰鬥，優先給它敷藥。”蘇晴接過藥瓶，鄭重地點點頭；其他弟子則檢查起武器，將乾糧和水袋牢牢綁在背上，有的還在腰間繫上了照明用的熒光符——沼澤深處光線昏暗，必須提前做好準備。
半個時辰的時間剛到，通道深處突然傳來輕微的腳步聲。眾人立刻警惕起來，林風握緊青鋒劍，剛要催動靈力，一道熟悉的身影便閃了出來——是墨影。他臉色比離開時更加凝重，快步走到林風麵前，壓低聲音說道：“林風師兄，前方通道安全，冇發現黑風穀和天衍宗的蹤跡，但毒瘴沼澤邊緣的瘴氣濃度遠超典籍記載，我用解毒丹試探，隻支撐了一刻鐘就開始頭暈，恐怕沼澤核心的毒瘴蟒實力也超出了三階範疇。”
“意料之中。”林風並不意外，秘境核心的封印鬆動，必然會影響周圍區域的能量，“我們的方案不變，大家先服下清瘴丹，出發！”
眾人立刻服下丹藥，赤焰虎率先起身，周身火焰燃燒得更旺，照亮了前方幽暗的通道。它邁開步伐，小心翼翼地走向通道出口，林風緊隨其後，青鋒劍斜指地麵，靈海境的靈力在體內緩緩流轉；蘇晴走在林風身側，手中捏著冰霧卷軸，隨時準備釋放；李岩和張昊帶領弟子們墊後，目光警惕地掃視著通道兩側的陰影。
隊伍的身影漸漸消失在通道深處，朝著毒瘴沼澤的方向前進。冇人注意到，在他們離開後，祭壇角落的陰影中，一道黑色的霧氣悄然凝聚，霧氣中隱約閃過一雙猩紅的眼睛，隨後便快速消散，彷彿從未出現過。而毒瘴沼澤的深處，沼澤淤泥中突然泛起一陣漣漪，一雙泛著幽綠光芒的眼睛緩緩睜開，口中吞吐著帶著劇毒的信子，目光精準地鎖定了隊伍前進的方向——一場潛伏的危機，已在暗中等待。