夜色如墨，秘境外圍的古木林比穀口典籍記載的更顯詭異。林風領著隊伍沿探測符指引的路線前行，腳下半尺厚的落葉層踩上去綿軟無聲，卻頻頻踢到堅硬物體。他彎腰撥開一片腐葉，一截泛著灰白色澤的中空翼骨赫然顯露，翼骨展開足有兩丈寬，表麵刻著淡淡的黑色紋路，在月光下泛著幽光——竟是上古巨型飛禽的遺骸。
“這些骸骨至少有百年曆史了。”李岩蹲下身，指尖輕觸翼骨，一絲微弱的妖獸能量順著指尖傳來，“典籍記載，上古隕星秘境曾是高階妖獸巢穴，隕星墜落時的能量衝擊滅絕了大半妖獸，隻留下這些骸骨封存能量。”他摩挲著骨頭上的齒痕，“看痕跡，這些妖獸死前還經曆過廝殺。”
王虎望著比自己還高的翼骨，忍不住咋舌：“這麼大的飛禽，要是活著，一口能把我連人帶盾吞了吧？”他下意識將裂石盾橫在身前，目光掃過古木枝頭，彷彿下一秒就會有陰影撲落。
空氣中的氣息愈發覆雜，靈藥的淡香裡混著若有若無的腐腥，隨著隊伍深入，腐腥味漸濃，帶著種令人作嘔的陰冷。蘇晴皺起眉，雙手快速結印：“冰旋術！”一道小型冰藍色旋風在身前升起，吹散周遭空氣，“這不是普通妖獸腐臭，帶著魔氣的陰冷——難道秘境裡有魔物活動？”
林風心中一震，宗主流雲子此前提及“東域抗魔”時的凝重神色浮現眼前。若秘境中真有魔物，無疑會讓本就複雜的局勢雪上加霜。他剛要開口警示，腦海中突然響起係統尖銳的預警：【檢測到10米記憶體在陷阱波動！型別：一階絆索陷阱（觸發可引發落石、毒霧等次生危險），請立即規避！】
“所有人停步！警惕腳下！”林風的吼聲刺破寂靜，隊伍成員瞬間僵在原地，目光死死鎖定地麵。他蹲下身，指尖凝聚一縷精純靈力，輕輕探向身前落葉——靈力剛觸地麵，便撞上一絲纖細的絲線波動，落葉下，一道幾乎與土壤同色的絆索隱約可見。
“是人為佈置的絆索陷阱，至少三處，擋在前進路線上。”林風起身掃過四周古木，“手法是低階修士常用的，目的不是殺人，是拖延時間或引發動靜，把我們暴露給其他勢力。”
“肯定是黑風寨或天衍宗的人！”陳銳握緊木係長劍，劍刃泛起淡綠靈光，“搶機緣還不夠，還要玩陰的！”
“先解陷阱再追究。”李岩沉聲道，轉向蘇晴，“你的冰係法術能凍結地麵，顯露出絆索位置嗎？”
蘇晴快步上前，點頭應道：“看我的！冰凝術！”淡藍色冰係靈力從指尖傾瀉而出，如溪流漫過落葉層，所過之處，落葉與泥土瞬間凝結成薄冰，冰層晶瑩剔透，將地下景象清晰映出。
三道細小的黑色絆索赫然顯露：分彆在隊伍前方3米、5米、7米處，一端纏繞在古木根部，另一端繫著遠處的岩石或灌木，顯然經過精準測算。最危險的是7米處的絆索旁，藏著個指甲蓋大小的黑色毒囊，囊身刻著細微紋路，一旦絆索牽動，毒囊便會破裂噴毒。
“找到了！三處絆索加一個毒囊！”蘇晴指著冰層下的陷阱，“冰層能固定絆索一刻鐘，但必須徹底剪斷才能除險。”
“交給我。”墨影主動上前，從儲物袋取出柄寸許長的銀色匕首，匕首刃麵刻著破陣符文——正是專門破解低階陷阱的“破陣匕”。他身形如鬼魅般滑過冰層，腳步輕盈得不沾分毫，匕首精準挑向絆索與毒囊的連線處，“哢嚓”幾聲輕響，絆索應聲而斷，毒囊被他用玉片包裹，扔進儲物袋。
不過三秒，所有陷阱全被解除。墨影返回隊伍，低聲道：“陷阱佈置不超過一個時辰，絆索上殘留淡火係靈力——天衍宗弟子擅長火係法術，黑風寨也常用火係符籙輔助陷阱，不好判斷具體是誰，但肯定是針對我們的。”
林風目光掃過隊伍前方的張昊，對方正低頭拍著褲腳的落葉，指尖火係靈力早已散去——張昊雖為火係修士，但全程未脫離隊伍視線，不可能單獨佈置陷阱。“不管是誰，接下來每前進10米，用靈力掃一遍地麵。蘇晴，你在前方放層薄冰霧，通過冰霧波動感知陷阱；墨影輔助偵查，不能再中招了。”
隊伍重新出發，蘇晴在前方釋放半透明冰霧，冰霧觸碰到隱藏陷阱會泛起漣漪；墨影緊隨其後，破陣匕隨時待命。途中又發現兩處絆索陷阱，均被兩人聯手化解。隨著紫心草位置越來越近，上古妖獸骸骨愈發密集，有的骸骨上嵌著鏽跡斑斑的刀劍碎片，顯然是往屆探索者與妖獸廝殺的痕跡。
“還有10米就到紫心草生長點。”林風盯著腦海中的探測地圖，對眾人下令，“墨影，偵查周邊勢力蹤跡；王虎、張昊，做好戰鬥準備，優先護柳月采摘；其他人警戒兩側，不許主動衝突。”
墨影身形一閃，融入古木陰影。片刻後他返回，神色凝重：“紫心草周邊冇人，但西側50米有黑風寨弟子活動，共三人，都是聚氣境後期，似乎在地毯式搜尋靈材。”
“他們肯定也盯上了紫心草。”李岩眼中閃過銳光，“速戰速決！蘇晴放冰霧掩護，柳月快速采摘，其他人守住方位！”
蘇晴立刻釋放冰霧，將紫心草生長區域籠罩成直徑五米的霧團；柳月提著采藥籃快步上前，玉鏟精準插入泥土，沿著紫心草根係輪廓輕輕挖掘——她特意避開鬚根，確保植株完整。兩株淡紫色葉片、中心懸著晶瑩果實的紫心草很快被挖出，用千年苔蘚包裹後，迅速裝入玉盒。
“采摘完畢！”柳月剛轉身，遠處就傳來黑風寨弟子的吼聲：“那邊有冰霧！肯定有人采靈材了！快追！”
“走！向中層撤！”林風當機立斷。隊伍立刻轉身，沿著預設路線向中層方向狂奔。冰霧很快消散，三名黑風寨弟子衝到空地上，看到被挖空的泥土，為首的疤臉漢子怒不可遏：“是流雲宗的小崽子！追！把紫心草搶回來！”
急促的腳步聲在身後響起，黑風寨弟子的呼喊越來越近。林風領著隊伍在古木間穿梭，靈識感知到前方中層區域傳來三階妖獸的低吼——那是烈焰獅的氣息。前有狂暴妖獸，後有追兵，側旁還潛藏著天衍宗的隱藏勢力，秘境外圍的探索，剛開局就陷入絕境。