林風攥著傳訊符的指節剛因“黑風寨偵查礦場”的訊息泛白，符紙便又劇烈震動起來——仍是陳默的訊息，隻是那一行行靈力凝成的字跡，看得他指尖瞬間沁出涼意，連淩霄閣前的風都似帶著刺骨的寒意。
此時的陳默正縮在黑石修煉場西側的紫藤架下，灰布袍角沾著些泥點，刻意弄亂的髮髻讓他看起來像個想攀附趙峰派係的閒散弟子。按照林風的囑托，他本是來探聽趙峰是否要調走西側守衛，卻冇成想剛蹲了半柱香，就撞見兩名派係核心弟子湊在石桌旁，聲音壓得極低，卻仍有隻言片語飄進他耳朵。
“你是冇見著，”壯碩弟子往四周掃了眼，肥厚的手掌捂著嘴湊過去，語氣裡的羨慕快溢位來，“上次我給峰長老送季度賬冊，他庫房裡的玉瓶堆得跟小山似的，最上麵那瓶貼著‘上品聚氣丹’的標簽，晶亮得晃眼！宗主的月俸也才三瓶，他那兒至少有十瓶！”
瘦臉弟子嗤笑一聲，端著靈茶杯的手指輕輕敲擊杯沿，眼尾挑著隱秘的得意：“上品聚氣丹算什麼稀罕物？我昨兒給峰長老的貼身侍從送傷藥，親耳聽見他們嚼舌根——黑風寨送了枚‘聚氣境突破丹’！那可是中央聖域流出來的寶貝，聚氣境後期吃了，百分百能破到凝丹境，咱們流雲宗翻遍藏經閣的寶庫，都找不出第二枚！”
“嘶——”壯碩弟子猛地吸了口涼氣，凳子腿在青石板上刮出刺耳的聲響，他慌忙捂住嘴，聲音都在發顫，“聚氣境突破丹？峰長老卡在聚氣境後期都快十年了，有了這玩意兒，豈不是要成咱們宗門第二個凝丹境長老？到時候地位……”
“僅次於宗主，甚至能壓執法長老一頭！”瘦臉弟子呷了口靈茶，茶沫沾在唇角也顧不上擦，“你當黑風寨是慈善堂？敢送這麼重的禮，是背後有人撐著！”他往長老院的方向瞥了眼，聲音壓得更低，“是天衍宗！玄州三大宗門之一的天衍宗！就算峰長老通敵的事捅到長老堂，天衍宗一句話，宗主都得給麵子！”
“天衍宗？”壯碩弟子的臉瞬間白了，手裡的靈果“咚”地掉在地上，“那他直接投靠天衍宗不就完了，何必幫黑風寨打咱們宗門？”
“蠢！”瘦臉弟子踹了他一腳，“天衍宗看得上咱們這巴掌大的地盤？他們是想借黑風寨的手把咱們打殘，到時候再出麵‘調停’，輕輕鬆鬆就把流雲宗變成他們的附屬宗門！峰長老幫黑風寨，其實是給天衍宗當狗，等事成了，他就是天衍宗安插在咱們這兒的傀儡長老，凝丹境的修為，榮華富貴，一樣都少不了！”
兩人越聊越投入，石桌上的靈茶涼了都冇察覺。紫藤架後的陳默卻如墜冰窟，指尖死死掐著掌心，纔沒讓自己驚撥出聲。天衍宗、聚氣境突破丹、吞併流雲宗……這些字眼像重錘，砸得他心口發悶。趙峰通敵黑風寨不過是疥癬之疾，天衍宗的野心，纔是要斷流雲宗根基的毒瘤！
他不敢再多待，假裝踢到石子，罵罵咧咧地撿起地上的靈果，弓著腰往修煉場外走。穿過兩道月亮門，鑽進後山的竹林，確認冇人跟蹤後，他才顫抖著摸出傳訊符，將聽到的話一字不落敲上去，連兩人的語氣、動作都附帶描述：“趙峰獲黑風寨所贈‘聚氣境突破丹’（中央聖域產），黑風寨背後為天衍宗。趙峰通敵實為替天衍宗做事，目標是削弱流雲宗，便於日後吞併。”
林風剛走到淩霄閣的白玉台階前，傳訊符的震動就讓他頓住腳步。當“天衍宗”三個字刺入眼簾時，他隻覺得渾身血液都凍住了，腳下的台階冰涼刺骨。天衍宗啊，那是玄州的龐然大物，勢力覆蓋十餘個小宗門，流雲宗在他們麵前，就像風中搖曳的燭火，不堪一擊。
“難怪……”林風喃喃自語，之前的疑惑瞬間有了答案。趙峰敢明目張膽泄露佈防圖，敢計劃調走守衛助黑風寨突襲，不是瘋了，是有天衍宗當靠山！他要的從來不是幾瓶聚氣丹，是借天衍宗的力量突破境界，再踩著流雲宗的殘骸，當他的傀儡長老！
他猛地轉身，白玉台階上的倒影被風吹得扭曲。不能找李默執事了，這件事牽扯到天衍宗，一旦訊息泄露，輕則引發宗門恐慌，重則讓天衍宗提前動手。必須直接見宗主，而且要在絕對保密的地方！林風摸出傳訊符，指尖因用力而泛白：“弟子林風，有涉宗門存亡之緊急事需麵稟。事關頂級宗門陰謀，懇請宗主於淩霄閣密室單獨召見，清空守衛，防外人竊聽。”
半個時辰後，傳訊符終於亮起，是宗主流雲子的字跡，力透紙背：“亥時三刻，淩霄閣密室。已令暗衛清場，閣內無人。”
林風鬆了口氣，後背卻已被冷汗浸濕。天衍宗的介入，讓局勢從“清理內奸”變成了“生死存亡”。他不僅要拿出證據，更要想出應對之法，否則流雲宗遲早要栽在這場陰謀裡。
返回青雲院時，蘇晴正坐在靈泉邊的石凳上，手裡攥著林風的備用佩劍，眼神裡滿是焦慮。看到他回來，她立刻站起身，裙襬掃過石桌，將上麵的靈茶濺出幾滴：“林師兄，陳默的訊息……”
“比我們想的要糟百倍。”林風將錦盒放在石桌上，開啟蓋子，裡麵的留影水晶、借閱拓印、黑砂樣本在月光下泛著冷光。他把天衍宗的陰謀簡要說了一遍，蘇晴的臉瞬間冇了血色，卻還是伸手攥住林風的衣袖，指尖冰涼卻有力：“我知道了。你去見宗主，我守在這裡。趙峰派係的人要是有動靜，我立刻傳訊給你。隻是……淩霄閣裡會不會有天衍宗的眼線？”
林風拍拍她的手背，將錦盒扣緊：“宗主的暗衛都是死士，放心。你待在青雲院，彆出門，保護好自己最重要。”說完，他轉身走進修煉室，盤膝坐下，卻冇心思修煉——他要把所有線索捋順，還要想好怎麼開口，才能讓宗主既重視危機，又不衝動行事。
亥時三刻，淩霄閣的銅鐘剛響過三聲，林風就站在了閣前。守衛早已散儘，隻有一道黑影從廊柱後走出，是宗主的貼身暗衛墨影：“宗主在密室等您。”
密室裡隻有一盞靈燈，跳動的火光將流雲子的影子投在石壁上，拉得很長。他坐在石桌後，麵前的茶盞早已涼透，看到林風進來，隻是抬了抬眼，聲音低沉：“說吧，什麼事能讓你要進密室談。”
林風開啟錦盒，將留影水晶放在石桌上，注入靈力。趙峰遞出佈防圖的畫麵、與蒙麪人的對話清晰地傳出來，石室內的溫度彷彿又降了幾分。等畫麵結束，他才指著拓印和黑砂：“宗主，趙峰通敵黑風寨隻是幌子，他真正的靠山是天衍宗。黑風寨突襲是為了削弱我們，方便天衍宗吞併。他們還送了趙峰一枚聚氣境突破丹，就是為了讓他死心塌地當傀儡。”
流雲子的手指緩緩攥緊，指節發白，石桌上的茶盞被震得輕輕晃動。他的臉色從最初的嚴肅，漸漸變得鐵青，最後沉得像墨。林風看著他，忽然發現宗主眼角的皺紋似乎深了些，眼底藏著一絲他看不懂的隱忍——或許，宗主早就察覺到天衍宗的野心了，隻是礙於實力，一直隱而不發。
密室裡隻剩下靈燈燃燒的“劈啪”聲。林風知道，宗主的決定，將決定整個流雲宗的命運。是忍氣吞聲，還是奮起反抗？是聯合其他小宗門抗衡天衍宗，還是先解決趙峰這個內奸？而趙峰手裡的那枚聚氣境突破丹，又會成為天衍宗拿捏流雲宗的籌碼嗎？
林風垂手立在原地，等待著那個關乎宗門存亡的答案。他知道，從這一刻起，他不再隻是個洗刷冤屈的弟子，而是要捲入一場足以顛覆玄州小宗門格局的大戰中了。