林野扶著羅氏往大廳走，一邊輕聲安撫：“師娘，您別急。師父那身板，一般人近不了身。”
“您先坐下，慢慢跟我說，他走之前接了什麼活？有沒有說什麼奇怪的話？或者有沒有留下什麼東西？”
就在這時，一道清冷的白色身影出現在大廳的側門處。
蘇宴手裏握著一把摺扇，並沒有開啟，隻是輕輕抵在下巴上。
他依舊穿著那身一塵不染的月白錦袍，腰間的玉玨在陽光下泛著冷光。
他站在那裏，像是一尊精美的玉雕，與這充滿了塵土與汗味的前院格格不入。
他顯然已經站了好一會兒了。
看到林野攙扶著一個渾身髒兮兮、甚至散發著淡淡餿味的老婦人走進來，蘇宴那好看的眉峰幾乎是本能地蹙起。
但他沒有轉身離開。
林野注意到了蘇宴，她隻是看了他一眼，那個眼神裡沒有了往日的不著調，隻有認真。
“蘇少卿，”林野一邊讓羅氏坐下，一邊頭也不回地說道，“借您寶地一用。我師娘身體不好，受不得風。”
蘇宴目光在林野那隻緊緊抓著老人臟衣袖的手上停留了一瞬，眼底閃過一絲複雜的情緒。
這女人，平時大大咧咧沒心沒肺，沒想到對這位又臟又殘的老婦人，竟有這般耐心。
大概是因為是她師娘吧，這女人還算懂得感恩。
“……盧平。”蘇宴終於開口，聲音清冷，“去拿個座椅和軟墊來。再把本官桌上的那盒雲片糕取來。”
盧平一愣：“大人，那可是禦賜的……”
“去。”蘇宴言簡意賅。
林野有些意外地抬頭看了他一眼，嘴唇動了動，最後隻吐出兩個字：“謝了。”
待羅氏喝了水，吃了點東西，情緒稍微平復了一些，蘇宴才緩步走近——當然，依然保持著那個雷打不動的三丈安全距離。
“說說吧，”蘇宴的聲音隔著絲帕傳來，顯得有些悶，但邏輯依然清晰，“失蹤前最後的行蹤，以及……有沒有得罪過什麼人。”
羅氏雖然看不清，但也知道這是位大官，連忙要把身子跪下磕頭，被林野一把托住。
“大人……我家那口子，就是個收屍的。平日裏除了死人，也不跟誰打交道。”
羅氏顫巍巍地說：
“那天……大概是一個月前，家裏來了個人。那人說話有些官腔，不像是本地人。給了比定金，說是縣裏的陸明府讓他來的。說是有一批……一批東西要運走。”
“東西？”蘇宴敏銳地捕捉到了關鍵詞，“不是屍體？”
“那人說的是‘東西’，”羅氏回憶道，“但我家那口子聞了聞那人身上的味兒，就說是‘陳年的老臘肉’，那是行話，意思是死了很久的屍體。他就接了這活兒，拿著工具就走了。”
“陸明府……”蘇宴眯起眼，摺扇輕輕敲擊著掌心，“永寧縣令，陸致謙？”
林野眼神一凜：“蘇大人認識？”
“同科進士。”蘇宴淡淡道，語氣中帶著一絲不易察覺的嘲弄。
“我對他沒什麼好印象。這人心思重，且極其愛惜羽毛。特意找一個不認識的偏遠的撿屍人處理‘東西’，這本身就很耐人尋味。”
林野站起身，眼神灼灼：“我要回永寧縣。”
“準。”蘇宴回答得極快，快到林野都有些驚訝。
“並且，”蘇宴轉過身，看向門外的天空，並未與林野對視，“本官同去。”
林野瞪大了眼睛：“你也去？這不是大炮打蚊子了麼。而且蘇大人，永寧縣那路可是全是土坑，那邊的廁所……哦不，茅房，可都是露天的旱廁。您確定您這身嬌肉貴的……”
“大理寺正四品少卿，轄下若有命案隱瞞不報，乃是瀆職。”蘇宴冷冷地打斷她，眼神掃過林野和羅氏，“況且，近日京中無事，本官閑得……咳，本官確實需不定期巡查地方獄政。”
其實林野知道，蘇宴這就是閑得發慌了。
對於他這種智商過剩的人來說，沒有案子比殺了他還難受。
更何況，這次這個案子充滿了謎團的味道。
“行，”林野嘴角一勾，露出一個帶著匪氣的笑，“那就有勞蘇大人給我們提供車馬啦，能蹭上公車，小女子何德何能啊。”
蘇宴的臉黑了黑：“盧平，去備車。兩輛。”
“兩輛？”
“本官絕不……”蘇宴看了一眼林野身上那件不知有沒有洗乾淨的官服，又看了一眼羅氏，“本官並不與爾等同乘。”
兩日後，永寧縣，某不知名山村。
這個村子有個很形象的名字——苦葉村。村如其名，到處都是枯黃的落葉和蕭瑟的土坯房。
而羅山海的家，就在村子最西邊，緊挨著後山的一處孤零零的院落裡。
馬車剛停在院門口，還沒下車，一股難以言喻的味道就鑽進了鼻腔。
那是一種混合了醃入味的屍臭、廉價的防腐草藥、發黴的木頭、鐵鏽味以及某種發酵食物的複雜氣味。
對於林野來說，這味道早就習慣了，就像回到了“老家”一樣親切——這是職業和家人的味道。
但對於蘇宴來說，這簡直就是一場生化危機，一個生化武器！
第一輛馬車的簾子被掀開，林野率先跳了下來，轉身小心翼翼地把羅氏扶下車。
第二輛馬車裏，久久沒有動靜。
“蘇大人？你還好吧？”林野走過去，敲了敲精美的楠木車廂，“我們到了，路上關了這麼久，下來透透氣？”
車廂裡傳來一陣壓抑的咳嗽聲，隨後，一隻骨節分明的手伸了出來，手裏捏著兩塊疊得厚厚的帕子。
“透……氣？”
蘇宴緩緩探出身，臉色比平時更加蒼白，眉頭鎖得能夾死一隻蒼蠅。
他並沒有直接下車，而是居高臨下地審視著腳下的土地。
地麵是泥土路，混雜著雞鴨的糞便和不明來歷的汙水。
蘇宴的腳在半空中懸了許久，彷彿在尋找一塊稍微乾淨點的落腳點，但很遺憾，方圓五米內，全軍覆沒。
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