蘇宴沒理他的表忠心，轉頭看向林野，似乎在等待她的判斷。
林野抱著手臂，若有所思地盯著陸致謙：“陸大人，再問你個細節。那天晚上，我師父有沒有什麼不自然的地方？”
陸致謙抓了抓頭髮，努力回憶著那個月黑風高的夜晚：“他背了個筐……挺大的，上麵蓋著黑布。我也沒敢細看。不過羅師傅走起路來哐當哐當響，裏麵應該是有鐵器。是不是工具箱我不敢說，但他當時看起來……好像挺高興的。”
“高興？”林野皺眉。
“對，嘴裏還哼著小曲兒呢。”陸致謙說道，“好像是撿了大便宜似的。”
林野的心猛地沉了一下。
師父平時幹活都是駕驢車，有時遇上特殊需求的委託，會帶上工具箱對屍體縫合或是分解，可從來沒有帶筐的……
“看來，”蘇宴整理了一下衣袖，眼中閃過一絲寒光，“羅山海並沒有直接去亂葬崗。他可能……中途去了別的地方。”
陸致謙在一旁弱弱地舉手：“那個……蘇兄，既然這屍體是從染坊出來的，又扔到了我門口，這說明啥？說明有人想栽贓嫁禍給我，然後利用我的手，把這屍體給處理掉？”
“喲~”蘇宴瞥了他一眼，“你居然長腦子了？”
陸致謙：“……”
雖然被罵了，但好歹洗清了嫌疑。陸致謙長舒一口氣，趕緊招呼衙役：
“快！給蘇少卿和這位姑娘上茶！上好茶！哪怕蘇大人不喝，擺著聞聞香氣也是好的！”
蘇宴沒理會他的殷勤，隻是看著門外那片陰沉的天空，低聲道：“陸致謙，你這縣衙的後院，怕是也要掃一掃了。今晚，本官住這裏。”
陸致謙大喜過望：“那感情好！下官這就讓人把最好的客房騰出來，裡裡外外刷洗十遍！”
“不必。”蘇宴冷冷拒絕，“本官自帶了鋪蓋。你隻需要把所有關於這一個月來進出縣城的可疑人員名單整理出來。少一個名字，唯你是問。”
陸致謙的笑容僵在臉上，心裏暗暗叫苦：這尊大佛，果然還是那個活閻王啊。
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永寧縣的深巷之中，藏著一家並不起眼，卻色彩斑斕的鋪子——“錦繡染坊”。
午後的陽光有些毒辣，穿過院子裏高高架起的晾曬桿，將一條條剛染好的布匹照得透亮。
空氣中瀰漫著一股濃鬱的草木染料味，那是板藍根發酵後的獨特氣息，帶著一點點酸，和泥土的腥氣混雜在一起。
一個身形瘦削的小姑娘正踩在梯子上，手裏拿著長長的竹竿，熟練地將一匹濕漉漉的青布挑上高架。
她的動作極其利索，手腕一抖，布匹便如雲流水般鋪展開來，沒有一絲褶皺。
“阿塵，手藝又精進了啊。”
染坊的老闆娘染秋倚在門口，手裏嗑著瓜子，看著梯子上的姑娘，滿眼都是笑意，“不愧是那怪脾氣的蘇老爺子手底下教出來的人，這一手‘天青過雨’的勻色功夫，咱們縣裏找不出第二個。”
被喚作阿塵的姑娘回過頭，露出一張清秀卻略顯蒼白的小臉。
她有些不好意思地抿了抿嘴，擦了一把額頭上的汗：“老闆娘謬讚了。是您心善，當初肯收留我，不然我現在還在街上討飯呢。”
這已經是阿塵在錦繡染坊工作的第二個年頭了。
雖然這裏的工錢比不上那些大作坊，活兒也並不輕鬆，但染秋是個典型的刀子嘴豆腐心，對底下人極好。
尤其是對阿塵這個孤苦伶仃的外鄉丫頭，更是當半個女兒看待。
阿塵很知足。
她下了梯子，正準備去攪動下一缸染料，以為這又將是平靜而忙碌的一天。
“砰——！”
染坊那扇並不算結實的木門突然發出一聲巨響，像是被人從外麵狠狠推了一把，兩扇門板撞在牆上，震落了一地的灰塵。
院子裏的平靜瞬間被打破。
阿塵嚇得手裏的竹竿差點掉在地上，染秋更是瓜子都撒了，眉頭一豎，叉著腰就罵：“哪個不長眼的……”
話還沒罵完，就像是被掐住了脖子的鴨子，戛然而止。
因為她看到了走進來的那群人。
為首的一個，穿著一身這染坊裡從未見過的、白得發光的錦袍。
他手裏搖著一把摺扇，眉頭緊鎖。他每走一步，都像是踩在刀尖上，極力避開地上那些五顏六色的染料水漬。
在他身後，跟著那個平時走路橫著走的縣令陸致謙，還有一個穿著男裝、眼神賊亮的姑娘，以及兩個看起來就很能打的隨從。
這陣仗，就算是瞎子也知道來者不善。
“陸……陸大人？”染秋畢竟是做生意的，認得縣太爺，連忙換上一副笑臉迎上去，卻不動聲色地把剛從梯子上下來的阿塵擋在了身後。
“這是哪陣風把您給吹來了？咱們這小店可是按時納稅，從沒幹過違法亂紀的事兒啊。”
陸致謙擦了擦額頭上的汗，看了一眼身邊的蘇宴，見這位大爺正用帕子捂著鼻子不想說話，便隻能硬著頭皮上前擺官威。
“染秋啊，本官今日來，不是查稅。”陸致謙清了清嗓子，“聽說你店裏有個夥計，以前是那蘇氏染坊蘇老爺子的徒弟？在哪呢？叫出來，本官有些話要問。”
染秋心頭一跳，身後的手悄悄捏了捏阿塵的手腕，臉上卻依舊堆著笑：
“哎喲大人，那都是些陳芝麻爛穀子的事兒了。那是阿塵，這丫頭膽子小，沒見過世麵。大人有什麼話問民婦便是，何必嚇著孩子？”
“少廢話。”陸致謙還沒開口，旁邊的林野先出動了。
她上前一步，目光越過染秋的肩膀，直直地落在那個低著頭的姑娘身上，“你就是阿塵？蘇老爺子的關門弟子？”
染秋見狀，母雞護崽般地張開雙臂：“你們到底要幹嘛？想帶人走？沒門！除非你們從老孃身上跨過去！”
“放肆！”陸致謙急了，“這可是大理寺少卿蘇大人！我們是請她去衙門坐坐，瞭解一下案情，又不是抓人！”
“我不去衙門！”一直沉默的阿塵突然開口，聲音雖然有些發抖，但透著一股子倔強，“那種地方……我不去。”
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