“繩索？”蘇宴眼神一凜，“除了繩索，還有什麼？”
盧平湊近聞了聞，突然打了個噴嚏：“阿嚏！大人，這上麵好大一股味兒！像是……像是藥鋪裡的那種味道，還有點像……像鹹魚？”
林野眼睛一亮：“就是這個！防腐香料加上風乾肉類的味道！”
她興奮地看向蘇宴：“蘇大人，實錘了。這裏就是用來把屍體……也就是‘老貨’吊上去風乾的地方！”
“染坊高大通風，又常年有染料氣味掩蓋。”蘇宴接過話頭，邏輯鏈瞬間閉環，“將屍體處理後吊在極高處的房梁之後，利用穿堂風自然風乾。即便有人進來搜查，誰會抬頭去仔細看那幾十根黑乎乎的橫木後麵藏了什麼？更何況……”
他指了指那些垂下來的破布條：“這些布條，就是最好的遮擋。”
邱震海聽得冷汗直流，腿都軟了：“大……大人，那……那屍體呢？那些‘老貨’現在去哪了？”
蘇宴收回目光，看向空蕩蕩的屋頂，聲音冷得像冰：“既然羅山海接了單，那自然是已經被運走了。一個月前……正是羅山海失蹤的時間。看來這批貨需要重點關注。”
“可是……”林野有些泄氣地攤了攤手，“現在屍體沒了。我是法醫，不是神棍。沒有屍體，我就沒法屍檢，沒法確定死因，也沒法鎖定死者身份。光憑這根房梁和盧平聞到的味道，在大堂上是定不了罪的。”
在這個時代，講究“活要見人，死要見屍”。沒有屍體，一切推理都隻能是推測。
蘇宴卻並不顯得沮喪。他緩緩展開摺扇，輕輕搖了搖，似乎在驅散周圍的塵埃，也似乎在驅散迷霧。
“沒有屍體，確實是個麻煩。”蘇宴淡淡道，語氣中卻透著一種掌控全域性的自信，“但隻要是人做過的事，就一定會留下痕跡。屍體雖然被運走了，但運送屍體的人、下令處理屍體的人，都還在。”
他轉過身，目光越過邱震海，彷彿穿透了這破敗的染坊，直接看向了縣城的方向。
“林野，”蘇宴第一次在大庭廣眾之下叫了她的全名，而不是“那個女人”或者“喂”，“既然你的技能暫時派不上用場，那就輪到本官了。”
林野挑眉：“哦？蘇大人打算怎麼做？把這房梁拆回去當驚堂木？”
“這根梁，確實是證據，但也隻是物證。”蘇宴嘴角勾起一抹極淡的、帶著幾分血腥氣的笑意，“要想讓死人開口，有時候不需要法醫，隻需要讓活人……不得不開口。”
他看向邱震海，眼神變得淩厲起來：“邱縣尉，你說這染坊三年前關張，是因為蘇老爺子失蹤。而一個月前，有人花重金請羅山海處理‘老貨’。這兩件事，看似無關，實則千絲萬縷。這永寧縣裏，能有財力、有權力做這種‘屍體加工’買賣的，除了那位陸明府，我想不出第二個人。”
“而且，”蘇宴的聲音壓低了幾分，帶著一種讓人脊背發涼的壓迫感，“陸致謙此人，我瞭解。他若是心中無鬼，文章會寫得四平八穩；但他若是在掩蓋什麼，他的行為就會變得……格外‘詭異’。”
林野似乎明白了他的意思：“你是說，我們要去會會這位老同學？”
“沒錯。這一晃也有幾年沒見了，去看看他膽子何時變得這麼大。”蘇宴轉身向外走去，白色的衣擺在昏暗的染坊裡劃出一道亮眼的弧線。
走到門口時，蘇宴停下了腳步，回頭看了一眼林野。
此時的林野，正站在那巨大的陰影裡，身後是那些如鬼魅般的破布條。她臉上沒有恐懼，隻有興奮和思索。
蘇宴的眼中閃過一絲不易察覺的讚賞。
雖然這女人粗魯、不講究、還總喜歡說些讓他聽不懂的怪話，但在麵對這陰森恐怖的場景和撲朔迷離的案情時，她是唯一一個能跟上他思路、並且毫無懼色的人。
這種“同頻”的感覺，對於孤獨慣了的天才蘇宴來說，竟然……不賴。
“還不走？”蘇宴催促道，“這地方灰大，傷肺。”
林野回過神，咧嘴一笑：“來了來了！蘇大人，等等我，這次總可以坐上順風車了吧。”
走出染坊，陽光依舊刺眼。
蘇宴站在陽光下，深吸了一口雖然不算清新但至少沒有黴味的空氣，手中的摺扇輕輕敲擊著掌心。
所有的線索——失蹤的撿屍人、詭異的“老貨”、廢棄染坊裡的哭聲、消失的房梁、以及那個“陸”姓委託人，最終匯聚到了一個點上。
永寧縣衙。
“去縣衙。”蘇宴登上馬車，聲音清冷而堅定，“本官倒要看看，這位當年的同科進士，究竟在這永寧縣，唱的是哪一齣‘聊齋’。”
此時，永寧縣衙的後堂內，縣令陸致謙正像一隻熱鍋上的螞蟻。
外麵的風聲早就傳來了——大理寺少卿蘇宴來了。
作為同門，他太瞭解蘇宴了。
那是個眼睛裏容不得半粒沙子、潔癖到令人髮指的死心眼。活脫脫就是一變態嘛！
要是被蘇宴抓住了小辮子，別說是有罪，就是沒罪，一番質問也能讓他陸致謙脫層皮。
冤枉啊……本官也是受害者啊！陸致謙在心裏哀嚎，恨不得對著那這就快被踹開的大門磕兩個響頭。
事情得從一個月前說起。
那天清晨，剛上任沒多久的陸大才子推開府衙後門準備呼吸一口新鮮空氣，結果低頭一看，兩具乾癟發黑的屍體正如門神一般，一左一右地立在門口。
陸致謙當時兩眼一翻，差點沒當場厥過去。
好在他扶住了門框，掐著人中緩了半天。
等魂兒歸了位，他那顆沒怎麼用過的腦袋瓜子開始飛速運轉，得出了兩個結論：
第一，這是有人整他。要麼是之前的政敵想潑髒水，要麼是這永寧縣的地頭蛇給他這個新官來個下馬威。
第二，這屍體必須馬上消失！
至於報案？查案？
別逗了。
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