當然，王冕夫人這番話看似閒談，卻隱藏著更深一層的意思。
隻是高德一時也不知該如何接話。
王冕夫人似乎看出了高德的窘迫，並未為難，而是繼續從容說道：“我當然不希望這樣的事情發生。”
“隻是，金雀花王朝向來奉行守土安邦之道，冇有理由去阻止帝國的開疆拓土，除非是要與帝國正麵宣戰——這絕非王朝願意看到的局麵。”
她的聲音平緩如流水：“王朝不會主動對其他國家開戰，這是先祖定下的鐵律，也是維繫大陸平衡的根基。”
“但似乎帝國並不願意維繫兩國之間的這種和平。”她頓了頓，眼睛微眯起來，目光中閃過一絲銳利的光芒。
說至此，她的目光直直落在高德身上：“麻煩與我說說，你與流熒失蹤的這些時日，究竟是遭遇了什麼？這一切，是否與帝國有關？”
高德心中一肅。
喝茶喝茶，除非是專門的品茶大會，否則飲茶就隻是一個形式，喝什麼不重要，重要的是談什麼。
故而，在貴賓室中他能喝到金焰花茶這般稀罕的魔法茶飲，反而麵見王冕夫人時飲的隻是雨前雀舌。
高德也如王冕夫人一般，眯起眼睛，似在回憶，實則在快速梳理思緒。
“夫人，說來話長....總之，這一切的背後，應當是與帝國有關的。”
“冇事，現在時間很多，你詳細說。”王冕夫人目光柔和，似在鼓勵高德。
“我那時侯剛從黑曜石古董商會裡走出......”高德緩緩開口道，將當時的場景一一鋪陳開來。
包括髮現的帝國法師以及對方身上突如其來的變化，還有那放逐他們的位麵裂縫。
高高在上的王冕夫人，用雨前雀舌這一看似平平無奇的茶飲，不著痕跡地進入了正題，不給高德任何上位者的“審問”感，而是讓這場談話更接近於閒談，完美掌控了節奏。
談話在持續。
或者說，其實更像是高德在講故事。
夫人扮演的則是一個極有耐心的傾聽者角色，隻是平靜且專注地看著高德，眼神始終冇有離開過他的臉龐。
偶爾在關鍵處提出一兩個精準的細節疑問。
隻是高德也並冇有因此產生什麼如沐春風的感覺。
因為他清楚，對方的溫和隻是一種姿態，一種基於身份的從容，而非真正的平等相待。
而且高德十分清楚，今天自己之所以能坐在王冕夫人的對麵，完全是因為他“幸運”地與流熒一起捲入了帝國法師的陰謀，被拉入了幽寂枯魂域當中去，併成為了流熒的救命恩人。
而不是自己真的有資格上桌了。
很快，高德就將在黑曜石古董商會門口的遭遇講完，包括他注意到的細節與猜測。
王冕夫人沉默良久，指尖無意識地輕叩著扶手。
眼角有一縷極其不顯眼的皺紋堆積而起，那是她為數不多顯露情緒的瞬間，卻也轉瞬即逝。
“是梅薔的千麵之影。”她緩緩開口，語氣篤定。
“是她親自動的手.....那確實完美無瑕，就算第一時間拿下帝國法師代表隊，用真言術審問也問不出什麼有用的東西。”
“梅薔.....千麵之影.....”這都是高德從未聽過的名詞。
“帝國有三大巨頭，組成瓦勒留議會，共同執掌帝**政，梅薔就是三巨頭之一，也是三巨頭中最神秘，最狡猾的存在。”
“千麵之影是她的招牌手段。”王冕夫人並不介意高德的“無知”，還頗有耐心地給他解釋了一句。
“然後呢？”解釋完，她看著高德，繼續問道，目光依舊溫和，卻多了幾分對後續的關切。
那關切並非針對他，而是針對流熒。
“然後，我就與流熒來到了另一個位麵，幽寂枯魂域。”
高德端起身前的那杯雨前雀舌，淺酌一口潤了潤喉，纔再度開口道，“我並不認識這個位麵，還是流熒告訴我的……”
在幽寂枯魂域裡的日子就有些漫長了，即使大部分日子的經曆是重複的，但要想細說，也還是得耗費不少時間。
高德冇有太多隱瞞，或者幾乎可以說冇有任何隱瞞，將所有經過一五一十吐出。
包括自己所具備的無魔施法能力與最後的符文法陣破局之法。
畢竟，就算他不說，事後王冕夫人也能從流熒口中知道全部真相。
唯一隱瞞的......就是他在這些時日裡為了刷光適應與流熒的所有親密接觸。
而且也不能叫隱瞞，他隻是冇有主動提及而已。
畢竟此事也與幽寂枯魂域中的主線無太大關係。
待高德將幽寂枯魂域中所有的事情說完，王冕夫人又帶著恰到好處的讚許笑容誇讚了幾句。
大抵就是些年輕人能力不錯，心思縝密，大有潛力，感謝救了流熒一命之類的話。
這些話說完，她冇有再多停留，起身，對著身後的馬庫斯微微頷首，便轉身朝著會客廳深處的側門走去。
房間內便隻剩下了高德與馬庫斯兩人。
高德知道，真正的談話其實這時候纔剛剛開始。
有些話，並不適合由那位身份尊貴的夫人親自吐出
畢竟人家地位擺在那，與一個小輩，還是草根出身的小輩，除了閒談之外的其它談話，都多少有些“跌份”了。
所以，就隻能交由下人來說。
當然，所有的意思與決定，肯定還都是由那位夫人給出的。
冇有了王冕夫人在場，空氣中那股無形的壓迫感瞬間消散。
高德那如臨大敵的緊繃神經頓時放鬆了下來。
馬庫斯上前一步，微笑地望著他：“高德法師，您是流熒殿下的救命恩人，所以，您就是王冕家族的恩人。”
“王冕家族向來重視恩情，有恩必報，從不拖欠。”
“你想要什麼？”
聽到對方這麼直接的問話，高德的眉毛挑了挑。
他臉上的笑容也依然掛著，心中卻多少覺得有些怪異。
怪異什麼呢？
對方分明從頭到尾都保持著無可挑剔的禮貌，言語間從未否認他的功勞。
此刻更是擺出了“要啥給啥”的誠懇姿態
論體麵，王冕家族做得滴水不漏，換做其它人，恐怕早已受寵若驚。
隻是高德就是覺得有些怪異。
而且他心中也明白怪異在哪裡。
這份禮貌太過周全，反而透著刻意的疏離。
這份報恩太過爽快，實則是想以最體麵的方式，撇清他與流熒、與王冕家族之間的深層聯絡。
所以，本質還是王冕家族看不上他這個草根法師，不願流熒·王冕與他有更深層次的羈絆。
對此，高德並冇有太大的波瀾，更談不上生氣。
一個是對方做的足夠體麵。
另一個是，他也清楚自己的分量。
這個位麵之上，能有資格與王冕家族置氣的人與勢力，屈指可數，自然不包括他。
就算搬出北境之王的身份，也依然如此。
因為當下的北境，最強者也就是四環的蘇奈法。
而眼前的馬庫斯，恐怕都遠不止四環等級。
所以高德依舊保持著笑容，笑容裡還帶著幾分瞭然的平靜。
這種隱晦的情緒，馬庫斯作為人精，卻是完全捕捉到了。
他冇有點破，隻是親自拿起茶壺，給高德將杯中的雨前雀舌滿上。
嫩綠的茶葉在水中緩緩舒展，茶香依舊清淡。
他將茶壺放回原位，雙手交疊於身前，靜靜等待著高德的回答，冇有絲毫催促。
“流熒是我的朋友。”高德端起茶杯，淺酌一口雨前雀舌，茶湯的清淡回甘沖淡了些許心頭的微妙情緒。
他放下茶杯，語氣平穩卻無比認真道：“我也是她的朋友。”
“朋友之間，這些事是出於情誼，所以我並不需要什麼報酬。”
馬庫斯微微皺眉，有些意外高德的回答。
在他看來，這世上冇有人能拒絕王冕家族的報恩。
那是足以改變命運的機會，尤其對於一個草根出身的法師而言。
但他的眉頭很快便舒展開來，又恢複了溫和的神色：“高德法師，你還年輕，氣盛，這我能理解。但我還是要建議你，這不是置氣的時候。”
“這份恩情，值得你向王冕家族索要任何你想要的東西。”他的聲音低沉了幾分，帶著一種過來人的懇切。
“這是一個能徹底改變你人生軌跡的機會，一步登天，從此躋身頂層，不再受限於出身。”
“冇有幾個人是能有這樣的機會的。”
高德安靜地聽著。
馬庫斯說的並冇錯。
這個機會確實少有。
並且高德此舉確實帶著幾分置氣。
一種極為“笨拙”的置氣。
但這又不全是置氣。
他確實將流熒當做了朋友.....或許更多？
高德也不確定自己與流熒之間的這份情誼究竟到何種地步，算作什麼。
但總之，他心底是本能地排斥用兩人之間的經曆換取一份酬勞。
即使這份酬勞將豐厚到超乎任何人的想象。
“確實是個難得的機會。”高德低下頭，看著杯底舒展的茶葉，茶湯清澈，映出他平靜的眼眸。
“不過我確實也做好了決定，不會反悔。”
他重新抬起頭，看著馬庫斯若有所思的臉，繼續說道：“而且我不認為我的人生軌跡，會因為多了這一份報酬或者少了這一份報酬發生什麼大的改變。”
這句話說得平淡，卻帶著一種不容置疑的底氣。
馬庫斯很久冇有說話。
應該是在評估高德的決心，以及權衡夫人給他的許可權是否容許他做下高德想要的決定。
沉默持續了許久。
馬庫斯像是想通了什麼，突然笑了笑，說了一個與當下話題完全不相乾的事情：“流熒殿下一直都冇有一個真正意義上的朋友。”
“所以，假如她能有一個真心的朋友，我為她開心。”
說完，他對著高德伸出手去。
高德站起身，與他握了握手。
兩手相握，力道適中，冇有多餘的寒暄，卻像是達成了某種無聲的默契。
代表著此事就這麼定下了。
........
王冕城堡的最高樓，靠窗處。
溫婉的貴婦人靜立在那裡，安靜地看著窗外的景色，俯瞰整座秘銀城。
而高德的身影，正從城堡的大門走出，一步步融入擁擠的人群，最終變成一個小小的黑點，消失在街道的拐角。
她其實知道流熒叮囑過高德等她，但她冇有讓馬庫斯留客。
在她身旁的窗台上，放著一件奇特的鍊金機械。
它形似一枚拳頭大小的黑曜石，表麵刻滿了細密的銀色符文。
符文中央鑲嵌著一顆半透明的水晶，水晶微微閃爍著微光，像是有生命一般。
通過這件鍊金機械，高德與馬庫斯在會客室裡的每一句話，她都聽在了耳中。
從馬庫斯提出豐厚的報酬，到高德拒絕時的平靜，再到那句強調的朋友，她始終保持著淡淡的神色。
直到聽到最後那句人生軌跡不會因為這份報酬發生什麼大的改變，她嘴角才緩緩勾起一抹極淡的笑容。
她聽出了高德的固執，也聽出了那份藏在平靜下的“置氣”。
但她並不反感這一點。
無論高德是真的把流熒當做朋友，不計較回報。
還是高德以退為進，期望用朋友的名義維持著與王冕家族的情誼，從而在以後獲得更多東西。
對於王冕夫人來說，無論是哪一種，都是可以接受的結果。
前者的話，正如馬庫斯所說，流熒從來冇有朋友。
如今能有這樣一個真心的不含雜質的朋友，作為母親，她由衷地為女兒感到開心。
後者的話，那麼說明這年輕人不僅有天賦，更有野心和耐心。
隻有足夠自信、足夠有能力的人，纔敢放棄眼前的唾手可得，去賭一個更遙遠、更豐厚的未來。
對於年輕人而言，有野心從來不是一個貶義詞。
如果高德真的有這個能力，她也並不介意付出王冕家族的情誼與資源。
王冕家族雖然傳承足夠久，但世間從不存在永恒不朽的東西，想要長盛不衰，坐吃山空是不行的。
吸納有潛力的人才，本就是掌權者的遠見與責任。
......
她收回投向窗外的目光，準備下樓去檢視流熒的狀況。
就在這時，身後傳來一陣鏗鏘有力的腳步聲，一步一頓，沉穩而急促。
能未經通報便進入城堡頂層，且腳步聲如此有辨識度，無需回頭，她已知曉來人是長子李察。
“李察，流熒情況怎麼樣了？”她冇有回頭。
“已經穩定下來了，光化狀態暫時得到壓製，但體內的神聖光耀能量依舊紊亂，還需要一些時間才能徹底解除。”李察的聲音低沉有力，帶著一絲難以掩飾的急切，腳步聲在她身後停下。
“你的腳步有些急。”
“是，我來找妹妹帶回來的人，聽說被您喊走了。”李察道。
“你是說那個高德，找他有什麼事嗎？”王冕夫人顯得有些漫不經心。
如此急切地尋找一個草根法師，即使是流熒的“恩人”，她也覺得有些小題大做。
“流熒說，高德能夠直接吸收她體內溢位的神聖光耀能量，幫助她緩解痛苦，壓製光化狀態！”
“什麼？！”王冕夫人猛地轉身，不敢置信地看著李察，臉上的平靜不複存在。