埃莉諾聽見丈夫的玩笑也被逗樂了。
三人說著話，他們已經接近了車隊等候的出口。
外圍警戒線後，無數的記者早已架起長槍短炮對準三人。
看見三人的瞬間，鎂光燈瞬間如同密集的閃電爆發，劈啪作響，銀白色的強光瞬間連成一片，幾乎讓人睜不開眼。
記者們高聲喊著：“瓦列裡將軍！看這裏！”
“羅斯福總統！”
“請問您對此次訪問有何期待？”
“瓦列裡！謝謝你為自由而戰！”
瓦列裡循聲望去，看到一個中年男人激動地揮舞著帽子，隨後他笑著朗聲回應道：“這是共同的事業！謝謝你們的支援！”
“將軍！你的身體完全康復了嗎？我們都很擔心！”另一側的粉絲問道。
瓦列裡隨後朝那個方向微笑點頭，提高聲音：“好多了！謝謝關心！醫生說我很快就能像以前一樣了！”
“歡迎回到美國！我們愛你！”
這次瓦列裡隻是揮手致意，臉上帶著真誠的感謝笑容。
畢竟這樣直白的情感表達，在蘇聯並不常見，但也讓他心裏暖洋洋的，不過這種熱烈也有點讓他招架不住。
每一次瓦列裡與眾人的互動都引來周遭人群更興奮的尖叫和歡呼。
羅斯福夫婦也笑著向人群揮手，他們也同樣獲得了熱烈的回應。
在登上轎車前，應記者們的強烈要求，三人在車邊短暫停留，讓攝影師拍下了一張歷史性的合影。
羅斯福坐在輪椅上居中，埃莉諾站在他右側後方，手扶輪椅，而瓦列裡則站在羅斯福左側，微微彎腰，手搭在輪椅扶手上，三人臉上都洋溢著輕鬆愉快的笑容。
這張被拍攝照片隨著歷史的風愈發的珍貴，最後稱為歷史書上的常客。
三人隨後登上披著防彈裝甲的凱迪拉克汽車。
瓦列裡鬆了口氣，靠在柔軟的真皮座椅上，他感覺走短短那一段距離的路，簡直比進行了一場高強度作戰會議還要更消耗精力。
羅斯福看著瓦列裡這有些狼狽的樣子，忍不住又笑了起來，對坐在副駕駛座上的埃莉諾說：“親愛的，你看，我們的年輕戰神好像被他的‘信徒們’的熱情給淹沒了。”
隨後對著身邊的瓦列裡開玩笑似的說道：“說真的，瓦列裡，你現在的人氣，恐怕比最賣座的荷裡活明星，比如……呃，比如貝蒂·戴維斯小姐，還要厲害，她的影迷俱樂部可能都沒你的多，也沒這麼多跨地域和跨年齡的粉絲。”
坐在前座的埃莉諾此時也表達著自己的贊同：“富蘭克林說得沒錯，你現在跟荷裡活明星也沒什麼太大的區別了，如果你現在出道，肯定是現象級的巨星。”
瓦列裡聞言揉了揉眉心，無奈地笑道：“羅斯福先生，埃莉諾，你們就別取笑我了，我哪裏算得上什麼明星，隻是一個僥倖活下來的軍人罷了。”
“謙遜固然是一種美德，孩子。”羅斯福溫和地說：“但是你也要學會接受人們真誠的敬意，對了，”他像是忽然想起什麼，換了個話題，臉上帶著一絲神秘的笑容：“晚上白宮有個小型宴會，都是熟人，為你接風洗塵。不過，按時間算，有位特別想見你的老朋友，可能現在已經到了，都不用等到晚上。”
瓦列裡聞言心中一動，立刻想到了一個人。1942年4月，他第一次訪美時，除了正式的軍事交流和會晤，還有一段讓他印象深刻的小插曲。
他與荷裡活著名影星貝蒂·戴維斯參與拍攝了一部名為《鋼鐵聯盟》的戰爭債券宣傳短片。
雖然隻有幾個鏡頭和一句台詞，但那位熱情似火、演技精湛又毫不做作的女明星給他留下了很深的印象。
她當時就毫不掩飾地表示是他的忠實粉絲，特別是回國的時候戴維斯還送了自己一個圍巾。
“是……貝蒂·戴維斯小姐？”瓦列裡隨後猜測道。
“Bingo！”羅斯福打了個響指，笑得更開心了：“就是她，聽說你要來，她可是動用了所有關係，非要第一時間見到你不可。埃莉諾已經安排好了。”
埃莉諾也笑著說：“貝蒂是個好姑娘，熱情、直率，而且是真的崇拜你。她為了這次見麵，推掉了一個很重要的片約，我想，你會需要一點心理準備，她的活力……嗯，非常充沛。”
瓦列裡想起上次見麵時貝蒂·戴維斯那連珠炮似的提問和閃閃發光的眼睛，不由得暗自苦笑，看來這次的晚宴不會太輕鬆了。
………………
車隊很快駛入白宮，穿過戒備森嚴的前院。
當瓦列裡再次踏入這座熟悉的建築時，心情與上次已有所不同。
少了些初來乍到的拘謹，多了份經歷許多事物後的沉穩，但麵對即將到來的熱情攻勢，他依然有些沒底。
宴會廳並不大，佈置得精緻而溫馨，長長的餐桌上鋪著雪白的亞麻桌布。
空氣中飄蕩著烤肉的香氣和鮮花的芬芳。
瓦列裡輕輕掃視，果然如羅斯福所說，都是熟人。
除了羅斯福夫婦，還有兩位瓦列裡在1942年見過，與羅斯福關係不錯的高階官員。
一個是戰爭部長亨利·史汀生和總統特別顧問哈裡·霍普金斯。他們見到瓦列裡，都熱情地起身打招呼，寒暄間充滿了對他在東線戰績的敬佩和對其康復的欣慰。
而最引人注目的，無疑是已經提前坐在餐桌旁的那位女士。
貝蒂·戴維斯穿著一襲剪裁優雅的寶藍色晚禮服，襯得她膚色更加白皙，標誌性的明亮大眼睛在見到瓦列裡進門時瞬間綻放出驚人的光彩。
她幾乎是立刻從座位上彈了起來，像一隻輕盈的鳥兒般飛到瓦列裏麵前。
“瓦列裡！哦，我的上帝，真的是你！你看起來……天啊，你還好嗎？聽說你受傷了，我們都擔心死了！廣播裏聽到你的聲音時，我哭得像個孩子！”她的話語如同機關槍般噴射而出，英語又快又清晰。
她不顧禮節，仔細地上下打量著瓦列裡，彷彿要確認他每一個部件都完好無損。
瓦列裡被她的熱情逼得後退了半步，努力保持著微笑，用英語回答：“戴維斯小姐，很高興再次見到你。我很好，謝謝你的關心。你看，我不是好好地站在這裏嗎？”
（ps：羅斯福夫婦和瓦列裡這次合影的照片被艾森豪威爾當做‘通蘇門’的證據，嚴重抨擊了與羅斯福有關係的所有人，並且在清洗行動燒毀了許多照片原件，但依舊有大量的照片原件輾轉多地，一些被比較有錢的富商們所珍藏，一些被記者們當做傳家寶。）
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