當瓦列裡這一行人走出航站樓,他們的身影再次暴露在外麵更多記者的鏡頭下,場麵再次無法控製的沸騰了。
在外麵等候的記者們意外的看到蘇聯那位紅色戰神竟然氣氛和諧與這一對總統夫婦並肩而行,神態更顯親密,更是迅速的瘋狂按動快門。
現在明天的頭條除了開羅會議開幕。
必然還有瓦列裡將軍現身開羅,與羅斯福總統親切重逢,瓦列裡健康亮相國際舞台等等這一連串新聞名字,明天這些新聞將會火爆全世界,他們都是獲得第一手素材的記者,關於瓦列裡的新聞總能賣的很好,所以他們十分的興奮。
而對於蘇聯來說,這無疑是一次不費吹灰之力的宣傳勝利,對於德國來說則是非常痛苦的一件事了。
眾人來到車隊前,瓦列裡再次展現出令人驚訝的熟練行為與動作,他配合特勤局特工,小心穩妥的將羅斯福攙扶進那輛特製的寬敞轎車,然後彎腰,利落地將摺疊輪椅收起,塞進後備箱。
他做這一切時動作十分的流暢自然,根本沒有任何生疏的感覺,幾個原本想上前幫忙的美方警衛見狀都有些愣住,一時也插不上手。
埃莉諾對有些訝異的警衛領隊微笑道:“不用驚訝,約翰,1942年瓦列裡在白宮做客時,每次和富蘭克林一起出門,他都會這樣做。
“他很細心,也堅持要自己來,說這是朋友應該做的。”
她的語氣裡滿滿都是對瓦列裡的認可和喜愛。
警衛領隊聞言點點頭,他倒是沒想到瓦列裡和總統夫婦的關係這麼好,本來他以為就是普通的朋友關係,沒想到比外麵盛傳的朋友關係更加和諧。
瓦列裡熟練的關好後備箱,然後從另一側車門上車,坐在羅斯福旁邊的座位上。
埃莉諾則坐在副駕駛。
不多時,由美蘇雙方車輛混合編組的車隊在確認所有重要人員登車後,引擎齊齊發動,在摩托警車開道和沿途嚴密護衛下,緩緩駛離機場,向著尼羅河畔的米娜豪斯飯店駛去。
車窗外的開羅街景混合著阿拉伯風情的建築,還有誌敏時期的歐式樓宇和茂密的棕櫚樹,在車隊兩側快速掠過。
瓦列裡不知道為何突然想到了JOJO的奇妙小冒險……在動漫裡,幾十年後,這裏將會上演不良青年暴走百歲老人。
羅斯福望著窗外,他沉默了片刻,然後轉過頭看向一邊正在觀望窗外的瓦列裡,神情變得稍稍的嚴肅些,聲音也壓低了不少:
“瓦列裡,拋開外交辭令和會議議程,我想聽聽你作為一個前線指揮官最真實的看法。”
“如果我們在明年1月到2月之間,發動霸王行動,同時在東線,蘇聯能發動一場規模足夠大,足以牽製德軍大量機動兵力的攻勢進行策應。”
“你認為,登陸成功的幾率有多大?代價又會有多大?”
瓦列裡沒有立刻回答。他身體微微後靠,灰色的眼睛望著前方流動的街景,手指無意識地在膝蓋上輕輕敲擊,車內很安靜,隻有引擎的低鳴和窗外模糊的城市噪音。
結合原歷史的霸王行動和準備工作,瓦列裡認真思索著,大約一分鐘後,他才開口,聲音清晰:“富蘭克林,如果完全排除英吉利海峽冬春季惡劣天氣和海況的影響。”
“僅從純軍事角度看,東西夾擊,尤其是東線先發起能讓德軍指揮部感到整條防線有崩潰危險的大規模進攻,迫使德軍從西線的大西洋壁壘抽調精銳裝甲師和預備隊東援,那麼,登陸作戰的勝率肯定會顯著提高,我認為成功是大概率的。”
歷史是會改變的,東線德軍之中已經有很多人學習了防禦戰術,那麼在西線一定也會有更多人學習……況且盟軍比原歷史少了4-5個月的準備時間,這會極大的增加兩棲登陸戰的風險。
考慮到這裏,瓦列裡語氣變得更加謹慎的說道:“即使成功,最後的代價不會小,德軍在西線的防禦體係經營多年,被抽調部分兵力,其海岸防禦工事,雷場,預設火力點可能依然密集且致命。”
“兩棲登陸本身是戰爭中最複雜的作戰行動,初期搶灘部隊必然會承受極其沉重的壓力,即使最終建立穩固的灘頭陣地,傷亡數字恐怕也會相當驚人,而且一月,二月的英格蘭海峽的天氣是無法排除的因素。”
“一月份的英吉利海峽,風暴,低雲,大浪,浮冰,對空軍支援和海軍炮火準頭的影響是致命的,因為天氣原因,也可能直接導致行動推遲或取消。”
羅斯福靜靜地聽著,臉上沒有任何意外,隻有深深的思索。
他輕輕頷首輕聲說道:“你的分析和我們軍事顧問團的推演,特別是艾森豪威爾的判斷,核心觀點很接近,成功的可能性高,但風險和代價巨大,尤其是天氣這個不可控變數。”
說到這裏,羅斯福嘆了口氣,“溫斯頓他催得很緊。”
“我知道他非常焦慮,對你,瓦列裡,我也直說了,他根本原因就是擔心蘇聯推進太快。
“這次的兩棲登陸規模是前所未有的,我想,我們必須做好萬全準備。”
“因此,我們目前初步的計劃時間點,是傾向於1944年3月初。”
“屆時,希望東線的配合能夠更同步一些。這件事,我也會在德黑蘭與斯大林同誌深入溝通。東西對進,徹底擰斷希兒的脖子。”
“富蘭克林,東西夾擊下,希兒堅持不了多久的。”瓦列裡的語氣很肯定:“他的資源和兵力現在已經捉襟見肘,如同一戰的兩線作戰是他的噩夢,他是沒辦法應對的。”
“沒錯。”羅斯福聞言,臉上重新露出笑容,他隨後決定暫時拋開了沉重的話題:“好了,這些戰略問題留到正式會議上去談吧,說說輕鬆的,斯大林同誌應該跟你提了,開羅會議後,我們還要在德黑蘭會麵?”
“是的,他告訴我了。”
“那麼,德黑蘭會議之後,有沒有興趣再去美國一趟?”說到這裏,羅斯福的眼睛亮了起來,帶著一種長輩邀請孩子回家般的熱情:“我知道你歸心似箭,想儘快回到前線指揮崗位。”
“但是,不妨考慮一下?從德黑蘭到美國,再從美國返回莫斯科或者前線,時間上完全來得及。畢竟大規模的東西線協同攻勢,最快也要到明年春天,你現在回去,到行動開始前,至少有兩個月,甚至接近三個月的準備期可以熟悉前線,抽出半個月時間訪問美國,完全足夠。”
埃莉諾此時聞言也回過頭,熱情地加入勸說:“是啊,瓦列裡,你可以去看看不一樣的地方。三藩市的金門大橋,洛杉磯的荷裡活,雖然你上次去過片場了,但可以更深入瞭解一下,還有南方的莊園,中西部的廣袤平原。”
“很多地方的人都想親眼見見你,你的‘粉絲俱樂部’,外麪人都是這麼叫的,現在可是越來越壯大了。”說到這裏,她狡黠地笑了笑:“而且,你不是總說想嘗嘗正宗的美式燒烤和蘋果派嗎,這次我們可以帶你去最好的地方。”
瓦列裡被這夫妻倆一唱一和說得有些招架不住,他試圖委婉拒絕:“非常感謝你們的邀請,富蘭克林,埃莉諾,但我確實需要儘快回到加裡寧方麵軍,熟悉部隊情況,評估敵情,為未來的作戰做準備。時間很寶貴……”
“哦,得了吧,孩子。”羅斯福搖搖手指,一副“你別想騙我”的表情,他像是提前有準備似的說道:“我可是仔細算過時間的,別想糊弄我哦~”
“現在是11月,。就算你開完德黑蘭會議立刻飛回莫斯科,再轉到前線,那也是12月上旬,到明年2月底甚至3月初可能的行動發起日,你有足足兩個半月到三個月的時間。”
“這中間抽出寶貴的兩周時間,最多三週,去美國訪問,休息,交流,根本不影響你的準備。”
“反而,你還可以親眼看看我們目前全力以赴的戰爭生產,和我們的將軍們交流一下兩棲作戰和空地協同的想法,這對你未來指揮大兵團作戰也有好處,這可不是純粹的遊玩,也是工作的一部分。”
埃莉諾趁熱打鐵,語氣更加溫柔:“瓦列裡,想想看,你的出現對鼓舞美國民眾的士氣有多大作用?上次你來的效果有多好?現在你復活歸來,傳奇色彩更濃,如果你能在這個時候訪問,親自告訴美國人民東線的真實情況和必勝的信心,對推動戰爭債券的銷售,凝聚全國共識,甚至督促國會通過某些必要的戰時法案,都會有難以估量的積極影響。這難道不是另一種形式的為反fxs戰爭做貢獻嗎?”
夫妻倆一個從軍事邏輯和時間安排入手,一個從影響和人心士氣著眼,配合默契,理由充分,讓瓦列裡實在難以找到堅決推拒的藉口。
他苦笑著搖搖頭:“你們……真是讓我無法拒絕。不過,我是軍人,最終的去向需要最高統帥部,需要斯大林同誌批準,如果組織同意,我個人非常樂意再次訪問美國。”
“好!”羅斯福一拍大腿,喜形於色:“這就說定了!你放心,在德黑蘭,我親自跟約瑟夫說,我相信他也會理解這次訪問的戰略意義,到時候,我和埃莉諾陪你一起回去,我們好好規劃一下行程。”
……三人繼續聊著一些輕鬆的話題,關於彼此家人的近況,關於戰爭期間各國的趣聞。車隊穿過開羅市區,沿著尼羅河行駛…最終抵達了被嚴密護衛起來的米娜豪斯飯店。
為期三天的開羅會議的帷幕,即將正式拉開。
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