美國NASA成功實現人造物體首次登陸火星的訊息，像一道驚雷，響徹全球，不僅讓美國收穫了無數讚譽、穩固了科技霸權，更像一塊巨石，重重砸在了蘇聯的心頭，讓整個蘇聯高層陷入了前所未有的危機與焦慮之中。他們比任何人都清楚，這場太空競賽；他們已然落後太多，而華約組織的根基；也正因這份落後，變得愈發不穩。
自華約成立以來，它之所以能與北約分庭抗禮、維繫自身的存在與影響力，靠的從來都不是所謂的“意識形態共鳴”，而是蘇聯碾壓式的軍事實力與不容小覷的科技實力。正是這份實力，讓華約各國不得不依附於蘇聯，讓蘇聯得以在美蘇爭霸中，勉強與美國保持著製衡態勢。可如今，美國在航天領域的這一重大突破，再次將蘇聯遠遠甩在身後，這份製衡的根基，正在悄然崩塌，華約組織，已然陷入了岌岌可危的境地。
雪上加霜的是，蘇聯國內的形勢，早已不容樂觀。這些年來，赫魯曉夫大力推行玉米運動，盲目擴大玉米種植麵積，妄圖通過玉米種植，解決蘇聯的糧食短缺問題，提升國內經濟水平。可事與願違，玉米種植麵積每年都在大幅增加，產量卻逐年下滑——蘇聯的氣候與土壤條件，本就不適合大規模種植玉米，盲目推廣，不僅冇有帶來豐收；反而浪費了大量的土地與人力物力，導致糧食產量不升反降。
尤其是最近幾年，蘇聯糧食短缺問題愈發嚴重，每年都要花費寶貴的外彙儲備，從國際市場上大量購買糧食，才能勉強維繫國內的糧食供應。這無疑讓本就脆弱的蘇聯經濟，陷入了更大的困境。與此同時，為了與美國展開太空競賽和軍備競賽，蘇聯每年都要投入钜額資金，研發先進的武器裝備、推進航天項目；還要花費巨資，扶持華約內部的成員國，維繫華約組織的穩定，遏製成員國的離心傾向。
钜額的投入，加上糧食進口的沉重負擔，讓蘇聯原本就脆弱的經濟，更是雪上加霜，瀕臨崩潰的邊緣。國內物資匱乏，商品供應短缺，民眾的生活水平大幅下降，隻能勉強保證基本的溫飽，甚至有不少地區，民眾的生活狀況；比起二戰時期最艱難的階段，也不遑多讓。
畢竟，二戰時期，蘇聯還有美國等盟國的經濟援助，能夠獲得急需的物資與資金；可如今，美蘇爭霸愈演愈烈，美國早已停止了對蘇聯的一切援助，反而在各個領域對蘇聯進行封鎖與遏製，蘇聯隻能獨自承受這一切。
就在這樣內憂外患的困境中，美國NASA成功實現火星登陸，再次在航天領域碾壓蘇聯，這無疑是對蘇聯最沉重的打擊，也是對赫魯曉夫政權最嚴峻的考驗。赫魯曉夫心中十分清楚，蘇聯已經冇有退路了——如果在航天競賽中，繼續落後於美國，甚至被美國徹底拉開差距，永遠無法追趕，那麼蘇聯將徹底失去與美國直接叫板的實力，失去維繫華約組織的資本；最終隻能在美蘇爭霸中一敗塗地，甚至麵臨國家解體的風險。
“絕對不能讓這種事情發生！”赫魯曉夫坐在克裡姆林宮的辦公室內，手中緊緊攥著一份關於美國火星探測成功的報道，臉色陰沉得可怕，眼中閃過一絲決絕與焦躁，“必須加大航天領域的研發投入，拚儘全力，奮起直追，一定要趕上美國人的步伐，甚至超越他們！”
冇有絲毫猶豫，赫魯曉夫當即下令，召開一場最高級彆的緊急會議，召集蘇聯航天項目的核心人員，以及zhengfu、軍方的高層，共同商議應對之策，敲定航天項目的後續推進計劃。很快，克裡姆林宮的會議室內，便坐滿了蘇聯的核心高層，氣氛凝重得讓人窒息，每個人的臉上，都帶著一絲焦慮與凝重，冇有人說話，唯有空氣中瀰漫的緊張氣息，愈發濃烈。
赫魯曉夫緩緩站起身，目光淩厲地掃過在場的所有人，語氣沉重而堅定，一字一句地說道：“各位，想必大家都已經知道了，美國人已經成功實現了火星登陸，再次將我們遠遠甩在了身後。這場太空競賽，我們已經輸不起了，蘇聯也已經冇有多少時間了，我們必須奮起直追；彆無選擇！”
說到這裡，他將目光投向航天項目負責人涅傑林元帥，以及總工程師謝爾蓋·科羅廖夫，語氣變得愈發嚴厲，帶著不容置疑的命令口吻：“涅傑林元帥、科羅廖夫同誌，我不管你們用什麼辦法，不管你們付出多大的代價，必須在最短的時間內，趕上美國人的航天水平，甚至超越他們！我們要研發更先進的火箭、更強大的衛星、更完善的探測設備，我們也要實現火星登陸，我們要讓全世界都知道；蘇聯的科技實力，絕不遜色於美國！”
赫魯曉夫的聲音，在寂靜的會議室內迴盪，帶著一股破釜沉舟的決絕：“大家都清楚，華約之所以能維繫至今，靠的是我們的軍事和科技實力。如果我們輸掉這場太空競賽，失去與美國叫板的資本，那麼整個華約都將岌岌可危，我們之前所有的努力，都將付諸東流！所以，航天項目，必須作為蘇聯的重中之重，全力以赴推進！”
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頓了頓，他放緩了語氣，卻依舊帶著堅定的態度：“關於科研經費的問題，你們不需要擔心，我會親自牽頭，加大航天領域的科研經費投入，調動全國的資源，全力支援你們的工作。無論遇到什麼困難，zhengfu和軍方，都會成為你們最堅實的後盾！”
話音剛落，會議室內便出現了一陣細微的騷動。坐在赫魯曉夫身邊的幾位zhengfu高層，臉上露出了猶豫的神色，紛紛想要開口勸阻。他們心中十分清楚，蘇聯國內的經濟形勢，早已不堪重負，糧食短缺、物資匱乏，民眾生活困苦，在這樣的情況下，還要大幅增加航天領域的投入，無疑是雪上加霜，隻會讓國內的形勢變得更加嚴峻，甚至可能引發民眾的不滿與反抗。
可是，當他們看到赫魯曉夫那張陰沉而決絕的臉，感受到他眼中不容置疑的堅定時，到了嘴邊的勸阻話語，又硬生生嚥了回去。他們都清楚，赫魯曉夫雖然不像斯大林那般狠辣無情、鐵腕獨裁，但在涉及國家“顏麵”和美蘇爭霸的核心問題上，他也有著不容觸碰的底線，脾氣上來時，也同樣冷酷果決，絲毫不遜色於斯大林。
在這個關鍵時刻，冇有人願意去觸赫魯曉夫的黴頭，冇有人願意冒著被嫉恨、被打壓的風險，提出反對意見。畢竟，費力不討好的事情，冇有人願意做；明哲保身，守住自己的位置與利益，纔是最合理、最穩妥的選擇。一時間，會議室內再次陷入了寂靜，所有人都低著頭，默不作聲，默許了赫魯曉夫的決定。
涅傑林元帥和科羅廖夫對視一眼，都從對方眼中看到了無奈與沉重。他們身為航天項目的核心負責人，比任何人都清楚，想要在短時間內趕上美國的航天水平，難度有多大——美國在航天領域的積累，遠超蘇聯，此次火星登陸的成功，更是彰顯了其強悍的技術實力，而蘇聯不僅技術落後，還麵臨著資金、資源短缺的困境。
可麵對赫魯曉夫的強硬命令，他們冇有拒絕的餘地，隻能沉聲應道：“請zongshuji放心，我們一定全力以赴，絕不辜負zongshuji的信任，絕不辜負蘇聯人民的期望！”
會議結束後，蘇聯正式敲定了新的航天發展計劃，再次大幅加大了航天領域的投入，抽調全國的頂尖科研人才、物資與資金，全力推進火星探測項目，妄圖在最短的時間內，趕上並超越美國，挽回在太空競賽中的劣勢。
而此時的蘇聯，正遭遇嚴重的災年，糧食產量大幅減產；國內民眾的生活愈發睏苦，在這樣的背景下，如此大規模的航天投入，無疑是飲鴆止渴。
而這一切，都恰恰是費爾多最希望看到的事情。此時的費爾多，正坐在五角大樓的辦公室內，看著中情局送來的關於蘇聯國內形勢，以及克裡姆林宮會議的情報，臉上露出了一抹意味深長的笑容。他心中清楚，蘇聯的經濟本就脆弱不堪，如今在災年之際，還要盲目加大航天投入，必然會讓國內的經濟形勢進一步惡化，加劇國內的矛盾與動盪，這在一定程度上，無疑會加速蘇聯的解體過程。
美蘇爭霸，本就是你死我活的較量，費爾多從來不會心慈手軟。對他而言，蘇聯是美國最大的敵人，是他鞏固美國霸權、實現全球佈局的最大障礙，無論用什麼手段，隻要能削弱蘇聯、拖垮蘇聯，都是值得的。
他絕對不能看到自己的對手好過，絕對不能讓蘇聯有喘息的機會，他要一步步佈局，一點點消耗蘇聯的實力，直到將這個強大的對手，徹底拖入萬劫不複的深淵。
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