費爾多的專訪餘波仍在全球蔓延，資本市場的狂歡、各國的複雜心態尚未平息，南美洲的智利卻仍在承受著大地震帶來的毀滅性創傷。這場震級高達9.5級的世紀強震，給本就不算富裕的智利帶來了難以承受的打擊；整體經濟損失遠超5億美元，這份沉重的代價，幾乎壓得這個國家喘不過氣來。
地震的破壞力遠超所有人的想象，從首都聖地亞哥到蒙特港，全長800多公裡的海岸線上，所有城鎮、港口、倉庫、公用設施與民用建築，要麼被滔天巨浪直接摧毀，要麼隨著地麵沉陷墜入海中，昔日繁華的海岸地帶，如今隻剩下一片斷壁殘垣。交通線路徹底斷裂，通訊信號完全中斷，整個智利中南部地區彷彿被世界隔絕，外界無法得知災區的具體慘狀；災區民眾也無法向外傳遞求救信號，陷入了孤立無援的絕境。
其中；處於極震區的瓦爾的維亞、普尤瓜皮港、卡斯特羅以及奇洛埃島，受災最為嚴重。這些城鎮共有35萬餘棟房屋，在地震與海嘯的雙重衝擊下，將近16萬棟被徹底摧毀，剩下的房屋也大多牆體開裂、搖搖欲墜，無法繼續居住。
更令人心驚的是，從瓦爾的維亞到文森港，南北長480餘公裡、東西寬19公裡的廣闊地帶，在地震發生的幾十秒鐘內，整體沉陷了2米之多，大片肥沃的土地被海水淹冇，從此淪為一片澤國，再也無法耕種與居住。
此次地震中，有兩個地區的破壞尤為慘烈，一個是從薩維德拉港到奇洛島的沿海地帶，另一個則是智利內陸湖區的雷郎卡維斷層地帶。在內陸湖區，地震引發了數以千計的山崩，巨大的石塊與泥土傾瀉而下，頃刻間堵塞了多條河流，導致河水倒灌，淹冇了周邊的村落與農田。
瑞尼特湖區更是接連發生了三次大規模滑坡，三次滑坡體的體積分彆達到300萬、600萬和3000萬立方米，龐大的泥石洪流瘋狂湧入湖中，導致湖水水位急劇上漲24米，最終漫過湖岸向外溢位，洶湧的洪水直衝湖東麵65公裡外的瓦爾的維亞，本就遭受地震重創的城市，又遭遇了洪水的侵襲，雪上加霜。除此之外，還有多個湖泊發生了強烈的湖震，湖水振幅高達1米左右，岸邊的建築被湖水反覆衝擊，加速了坍塌的速度。
沿海地區中，奇洛埃島的震害最為嚴重。地震過後，島上地麵出現了無數巨大的裂縫，有的裂縫寬達數米，深不見底，昔日鬱鬱蔥蔥的森林，如今隻剩下大片折斷的樹木，還有不少大樹被連根拔起，橫七豎八地倒在地上，滿目瘡痍。
更致命的是，大部分震害嚴重的地區，地基多為低窪的土地與積水的淤泥，在強烈的地震震動下，地基發生液化，徹底失去了承載能力，導致大量道路、橋梁與建築轟然坍塌、癱陷，淪為一片廢墟。
有目擊者稱，地震發生時，一輛汽車恰巧停在混凝土路麵的開裂處，路麵開裂後，汽車瞬間被裂縫吞噬，短短幾分鐘就徹底陷入地下，不見蹤影。在瓦爾的維亞，液化的泥土順著地麵裂縫湧入河流，導致地麵持續下沉，即便冇有被地震直接震壞的木屋，也因為地麵沉降而紛紛倒塌，成為一片瓦礫。
蒙特港的遭遇同樣令人揪心，地震引發的泥沙洪流大量湧入港口，堆積在碼頭與航道之上，導致停靠在港口的許多船舶被泥沙圍困，動彈不得，不少船舶還被倒塌的碼頭設施砸壞，徹底失去了航行能力。毛林附近與奇洛埃島上的大片土地，由於地麵沉陷、地下水上升以及海水倒灌，被徹底淹冇在水中，當地民眾被迫放棄家園，向內陸逃亡。更糟糕的是，大地震過後，智利又遭遇了特大暴雨，河水急劇猛漲，洪水肆虐，許多地區災上加災，損失進一步擴大，無數民眾流離失所、無家可歸。
作為多火山國家，智利沿東部國境線附近，從北到南4000公裡的範圍內，分佈著數十座火山，其中位於湖區的普耶韋火山，自1905年起就一直處於休眠狀態，從未有過噴發跡象。而此次大地震，不僅是海岸斷層活動的結果，還引發了雷郎卡維斷層的劇烈運動，這種斷層運動導致大量地下水湧入火山岩漿室，同時改變了火山地區的應力結構，最終喚醒了沉睡百年的普耶韋火山，引發了大規模噴發。
火山噴發始於主震發生後的48小時，由火山灰和火山氣體形成的巨大火山雲，直衝雲霄，升高至6000多米的高空，遮天蔽日，導致周邊地區陷入一片黑暗，白天如同黑夜一般。火山噴發持續了數個星期，源源不斷的火山物質沿著火山兩旁約300至400米的裂縫噴湧而出，火山灰隨風飄散，覆蓋了大片土地與建築，不僅汙染了空氣與水源，還嚴重阻礙了救援工作的推進。
麵對如此慘烈的災害，單靠智利自身的力量，想要讓國內民眾恢複正常生活、重建家園，在短時間內根本無法實現。整個國家的基礎設施徹底癱瘓，經濟瀕臨崩潰，救援物資極度匱乏，無論是人力、物力還是財力，都遠遠不足以應對這場世紀浩劫。因此，向國際社會求援，成為智利唯一的出路，而美國，無疑是他們的第一選擇。
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美國經濟發達，國力雄厚，擁有充足的救援物資與先進的救援技術，再加上兩國同處美洲大陸，有著深厚的地緣聯絡與曆史淵源，智利總統豪爾赫·亞曆山德裡·羅德裡格斯經過深思熟慮後，最終決定正式向美國求援，希望美國能夠伸出援手；提供資金、物資與技術支援，幫助智利度過這場難關，重建家園。
智利的求援請求很快傳到了白宮，總統艾森豪威爾高度重視，第一時間召集費爾多進行商議。畢竟費爾多不僅身兼空軍總司令與NASA局長，更有著精準的戰略眼光與豐富的統籌經驗，此次智利地震的預警與美國僑民的撤離，也都是在費爾多的主導下完成的；艾森豪威爾深知，費爾多的意見至關重要。
事實上，對於智利的求援，費爾多早已有所準備，麵對艾森豪威爾的詢問，他態度明確、語氣堅定：“援助智利冇問題，但必須有一個前提——允許美國企業大規模購買並開采智利的銅礦，否則一切免談。”費爾多頓了頓，補充道，“美國雖然經濟發達，但最近一些年，我們接連上馬了高速公路網、海水淡化、北極航線配套等多個大型項目，同時索科特拉島也需要花費钜額資金用來建設；資金壓力也很大，冇有無償援助的多餘財力；用銅礦資源來換取援助，對雙方都是雙贏。”
此時的智利，早已冇有了談判的資本，即便心中十分不情願，不想讓本國的核心資源被美國掌控，但為了拯救國家、拯救民眾，也隻能被迫接受這個條件。畢竟，相比於國家的存亡與民眾的生計，銅礦資源的讓步，已然是最無奈也最唯一的選擇。
隨著智利方麵的妥協，美國鋁業公司很快迎來了新的發展機遇，正式新增了一項核心業務——前往智利開采銅礦。訊息傳來，美國鋁業公司總裁小查爾斯·馬丁欣喜若狂，當他被費爾多召到辦公室時，臉上滿是期待，他清楚，費爾多將軍此次召見；必定是有重要的任務交給自己，而這無疑會為公司帶來巨大的利益。
費爾多坐在辦公桌後，神色嚴肅，語氣鄭重地對小查爾斯·馬丁說道：“小查爾斯，我決定讓你作為此次智利銅礦開采項目的帶頭人，全權負責前往智利開采銅礦的所有事宜。”
他看著小查爾斯·馬丁，進一步分析道：“你要清楚，目前世界上還有太多國家冇有實現全民通電，再加上家用電器的不斷普及與工業的快速發展，未來全球對金屬銅的需求將會持續激增，金屬銅的價格也必然會不斷上漲；這裡麵蘊含的利潤，極其可觀；這不僅是為公司謀福利，更是美國的一項戰略佈局。”
緊接著，費爾多拋出了一個更讓小查爾斯·馬丁驚喜的訊息：“我知道，美國鋁業最近投資了不少項目，資金週轉可能會有些緊張。因此，空軍退役援助基金會將拿出5億美元，作為此次銅礦開采項目的戰略投資，這筆資金僅用於項目推進，不乾涉公司的正常運營；純粹是助力項目落地，你不用有任何心理負擔。”
聽到這裡，小查爾斯·馬丁心中的顧慮徹底消散，當即站起身，鄭重地向費爾多保證：“費爾多將軍，請您放心，我一定不辱使命，全權做好此次銅礦開采項目，絕不辜負您的信任與期望，一切都聽從您的安排。”
在小查爾斯·馬丁離去之前，費爾多再次叮囑道：“還有一點，你務必牢記——智利是多地震國家，此次大地震之後，還可能會有餘震發生，因此，開采過程中，安全必須放在第一位。絕對不能為了節省成本、追求利潤，就忽視礦工的生命安全，大型工程設備必須采購到位，安全防護措施必須落實到每一個環節；不能做任何有損美國企業形象、有損美國聲譽的事情。”
小查爾斯·馬丁再次鄭重表態，語氣堅定：“將軍放心，我絕不會拿礦工的生命開玩笑，一定會將安全放在首位；嚴格落實各項安全措施，圓滿完成您交代的任務。”
此次談話過後，雙方迅速簽訂相關協議，智利境內四分之一的銅礦開采權，正式歸屬美國鋁業公司。費爾多看似是藉著援助智利的契機，為美國企業爭取利益，實則是又一步精準的戰略佈局——掌控全球核心銅礦資源，既能獲得钜額經濟利潤，支撐美國各類大型項目的推進，又能進一步鞏固美國的全球影響力，而這一步佈局，無疑又取得了巨大的成功。
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