在梅裡特島航天基地坐鎮一週，確認月球探測車各項探測任務穩步推進、資料傳輸穩定無誤後，費爾多才放心動身返回華盛頓。他隨身攜帶著封裝完好的月球登陸影像資料，以及厚厚的任務總結報告——如此足以震動全球的重大成就，必須第一時間向總統艾森豪威爾當麵彙報。費爾多向來有自知之明，分得清權責邊界；這種關乎國家戰略層麵的重大事項，絕不能擅自處置；更不能在例行工作上給人留下任何可抓的把柄。
抵達白宮時，艾森豪威爾正在橢圓形辦公室內，與國務卿杜勒斯商討近期的國內經濟相關事宜。秘書輕聲通報後，艾森豪威爾抬頭看到推門而入的費爾多，臉上立刻露出瞭然的笑容，放下手中的檔案打趣道：“我就說是什麼風把你吹來了，看你這神采奕奕的模樣；想必是又有天大的好訊息要向我們通報了吧？”
此時的艾森豪威爾正處於第二個總統任期，相較於第一任期的謹小慎微，如今的他顯得輕鬆了許多。畢竟美國法律規定總統隻能連任一次，他無需再為競選之事費心，完全可以按照自己的執政方針推進各項工作，不用再過度顧慮民眾支援率的波動，決策起來也更顯果斷。
費爾多笑著走上前，順勢在辦公桌旁的椅子上坐下：“總統閣下慧眼如炬，什麼事情都瞞不過您。”說著，他從隨身公文包裡取出一盤特製的錄影帶，遞向艾森豪威爾，“這是我此次回來的核心內容，還請您和國務卿先生一同過目。”
艾森豪威爾示意秘書立刻準備放映裝置，杜勒斯也暫時擱置了手頭的議題，好奇地湊了過來。很快，辦公室內的投影幕布亮起，一段黑白影像緩緩播放——畫麵中是一片荒蕪灰暗的陌生地貌，地表佈滿細小的礫石，天空冇有任何色彩；隻有一片死寂的深邃，與地球的景象截然不同。
儘管畫麵略顯粗糙，但艾森豪威爾和杜勒斯都是極具戰略眼光的人物，隻看了幾秒就瞬間意識到了什麼，神色不約而同地變得凝重起來，目光緊緊鎖定在幕布上。
就在這時，畫麵中出現了一個熟悉的身影——正是他們此前反覆稽覈過的月球探測車，它正緩緩在灰黑色的地表移動，車輪碾過月壤留下清晰的軌跡。費爾多適時開口，語氣帶著難掩的自豪：“總統閣下，國務卿先生，這是我們的月球登陸器成功著陸月球表麵的實時畫麵。目前探測車各項裝置執行正常，正在持續向地球指揮中心傳遞月球地質、環境等相關探測資訊。”
“什麼？！”杜勒斯猛地站起身，聲音都帶著一絲顫抖，不敢置信地再次確認，“費爾多將軍，您的意思是……我們美國的登陸器，已經成功登陸月球表麵了？這是人類曆史上第一次？”
“冇錯。”費爾多鄭重點頭，語氣篤定，“這也是我今天特意趕來彙報工作的核心原因。此次月球登陸任務圓滿成功，標誌著美國在航天領域的實力再次領先全球。”
艾森豪威爾靠在椅背上，手指輕輕敲擊著桌麵，眼中閃爍著興奮與沉思的光芒。他沉默片刻，問道：“對於這份‘大禮’，你有什麼後續的安排？”
“我的計劃是，儘快在全美三大電視網同步公佈這些月球登陸畫麵，讓全世界都親眼見證美國的航天工業實力。”費爾多立刻丟擲早已構思好的方案，“當前美蘇航天競賽正酣，讓蘇聯人看到我們的領先優勢，才能倒逼他們加大在航天領域的投入——他們的資源是有限的，航天投入多了，在其他領域的擴張勢頭自然會受到遏製。”
他頓了頓，補充道：“除此之外，我們還將把此次任務從研發、發射到月球登陸的完整過程，剪輯製作成一部紀錄片，麵向全美髮售。一方麵，讓更多美國民眾瞭解我們的航天成就，增強民族自豪感；另一方麵，也是為了進一步激發青少年對航空航天領域的興趣。隻有讓孩子們從小埋下航天的種子，未來纔會有更多優秀人才選擇航空航天相關專業，為國家的航天事業儲備力量。”
杜勒斯皺了皺眉，提出了擔憂：“公開這些畫麵和紀錄片，會不會存在技術泄密的風險？畢竟航天技術關乎國家核心安全，容不得半點閃失。”
麵對質疑，費爾多顯得胸有成竹：“國務卿先生放心，我們公開的隻是表麵畫麵，核心的技術引數、火箭變軌演演算法、探測車核心元件構造等關鍵資訊，都會進行嚴格脫敏處理。對普通民眾和其他國家而言，這些畫麵更多是‘看個熱鬨’，滿足好奇心而已。”
他進一步解釋道：“更何況，除了蘇聯具備一定的航天基礎外，其他國家想要達到月球登陸的技術水平，至少還有幾十年的路要走。他們就算看到這些畫麵，也無法逆向破解核心技術，因此完全冇有泄密的顧慮。”
艾森豪威爾認真聽完，又與杜勒斯交換了一個眼神，兩人都從對方眼中看到了認可。費爾多的方案既考慮到了戰略威懾效果，又兼顧了國民教育與人才儲備；還提前規避了泄密風險，可謂思慮周全。既然一切都已考慮到位，兩人自然冇有不同意的道理。
“好！我批準你的方案。”艾森豪威爾當場拍板，語氣堅定，“後續的公佈事宜和紀錄片製作，就全權交給你負責，白宮會協調所有相關部門配合你的工作。”
得到總統的明確授權，費爾多心中瞭然——關於月球登陸畫麵公佈的各項事宜，已然完全在他的掌控之中。一場即將席捲全球的輿論風暴，正悄然醞釀。
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