上午十點整,隨著艾森豪威爾總統的通車指令傳遍全美,國家高速公路網各個入口的閘門應聲抬起,早已在入口處排起長龍的汽車,如同被解開韁繩的駿馬,緩緩駛入嶄新的路麵,隨即加速飛馳。這一刻,無數美國人的目光聚焦在這條縱橫交錯的超級公路上,而親身駕車體驗的民眾,很快便被眼前的景象深深震撼。
最讓民眾感到不可思議的,是高速公路的寬闊與規整。按照費爾多此前製定的標準,主乾線公路竟按野戰機場跑道規格修建,雙向八車道並行,中間隔著醒目的隔離帶,外側還專門預留了一條寬敞的應急車道。
這樣的路麵寬度,在之前的美國公路史上從未有過——此前民眾習慣了鄉間小路的狹窄、城市道路的擁堵,如今行駛在這樣開闊平坦的公路上,方向盤都變得格外輕盈,視野更是一望無際,那種暢快感讓不少老司機忍不住發出驚歎。
也難怪民眾會驚歎,這般高標準的建設規模,放眼全球都極為罕見。不少人私下議論:“也就費爾多將軍敢這麼乾,換其他人恐怕早就被罵浪費了。”畢竟這工程耗資巨大,此前不少民眾甚至議員都公開質疑,認為花費巨資修建如此規格的高速公路是嚴重的資源浪費,是對納稅人血汗錢的不負責。
可當車輪真正碾過平整的瀝青路麵,感受著風馳電掣般的行駛體驗時,所有的質疑都煙消雲散,取而代之的是發自內心的認可:“之前的想法真是太糊塗了,這樣的高速公路,值!”
高速公路帶來的便利,很快就體現在民眾的日常生活中。家住堪薩斯州鄉村牧場的約翰·威爾遜,此前每次去紐約看望在那裡讀書的女兒,都要輾轉多種交通工具,路上至少耗費兩天時間,來回一趟疲憊不堪。
如今他開著自家的皮卡駛上高速公路,踩著油門一路疾馳,看著路邊飛速倒退的風景,心中滿是感慨。“以前想讓女兒回家吃頓午飯都不現實,現在早上出發,中午就能到家,吃完飯下午還能再趕回去,太方便了!”威爾遜握著方向盤的手格外用力,臉上洋溢著幸福的笑容。這樣的場景,在全美各地不斷上演,原本因距離而疏遠的親情、友情,因這條公路被重新拉近。
那些此前因拆遷問題心存不滿的居民,此刻也徹底放下了成見。在高速公路規劃初期,部分沿線居民曾因賠償金數額與施工方產生分歧,不少人遲遲不願簽訂拆遷合同,最終還是在費爾多的強壓協調下,才勉強達成協議。
如今看著自家門前高速公路上川流不息的車流,這些居民心裡的小算盤打得明明白白:“這麼多車經過,隨便在服務區開個小餐館、小便利店,生意肯定差不了!”原本的牴觸情緒,早已被對未來的憧憬所取代;甚至有人主動聯絡相關部門,谘詢在服務區商鋪租賃相關事宜。
更讓民眾驚喜的是高速公路配套設施的完善。駕車行駛途中,每隔幾十公裡,就能看到一個規劃整齊的服務區。這些服務區雖然規模不算宏大,但功能卻十分齊全:維修區有技師隨時待命,能處理簡單的車輛故障、更換車胎等問題;餐飲區提供熱氣騰騰的簡餐和飲品,解決了長途駕駛的飲食難題;購物區售賣各類日用品和零食,住宿區則為長途旅行者提供了休息的場所;甚至還有簡單的娛樂設施,讓疲憊的旅人能稍作放鬆。這樣全方位的配套服務,讓長途出行變得輕鬆愜意,不少民眾直言:“就算開長途也不怕了,服務區啥都有,比在家門口還方便!”
不得不說,費爾多主導修建的這條國家高速公路網,在規劃之初就考慮得極為周全。從路麵質量到配套設施,從通行效率到安全保障,每一個細節都力求完美,至少在通車初期,讓最挑剔的人都挑不出一點毛病。
據統計,通車當天,全美就有超過300萬輛汽車駛入高速公路,親身體驗這份便捷與震撼,這個數字遠超預期,足以看出民眾對高速公路的期待與熱情。
不過,民眾的熱情之下,也難免出現了一些小小的插曲。通車當天,全美幾條熱門的主乾線高速上,就發生了好幾起輕微車禍,肇事者清一色都是年輕司機。
這些年輕人大多是第一次體驗如此開闊平整的高速公路,嶄新的瀝青路麵、一望無際的通行視野,再加上身邊同伴的起鬨慫恿,讓他們徹底放下了顧慮,忍不住一腳油門踩到底,任由車速不斷飆升。
他們沉浸在風馳電掣的快感中,完全忽視了高速公路的限速提示,更忘了過快車速會讓刹車距離大幅增加、車輛操控難度陡然上升的危險。
最終,要麼是在併線時因車速過快反應不及,要麼是緊急避讓前車時操作失誤,幾起輕微的追尾、剮蹭事故就這樣發生了。好在費爾多在規劃高速公路時,早已將安全保障放在了重要位置,整套安全體係足夠完善且反應迅速——每隔三十公裡,公路兩側就會設置一處紅色的緊急報警器,上麵清晰標註著“事故求助”的字樣。
一旦發生事故,無論是肇事司機還是路過的車主,隻要按下報警器的按鈕,信號就會第一時間傳輸到就近的高速公路交警指揮中心,指揮中心的調度員能立刻鎖定事故位置,隨即通過無線電通知附近巡邏的交警小隊。
不出十分鐘,穿著製服的交警就會帶著簡易救援工具和警示標誌趕赴現場,快速劃定警戒區域、疏導周邊車流,同時處理事故理賠事宜。得益於這套高效的應急響應機製,幾起車禍都冇有造成人員傷亡,受損車輛也被迅速拖離現場,整個通行秩序很快就恢複了正常,並未對當天的整體通行體驗造成太大影響。
麵對這樣一條近乎完美的高速公路,即便是此前最愛挑刺的媒體,也很難找出毛病。各大媒體紛紛發文點讚,稱讚國家高速公路是“美國現代化的裡程碑”“惠及全民的偉大工程”。
媒體的正麵報道,進一步提升了民眾對zhengfu的滿意度,總統艾森豪威爾的支援率也因此大幅攀升。而這一切的背後,民眾心中都清楚,那位敢想敢乾的空軍五星上將費爾多,纔是這項偉大工程的最大功臣。
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