經過“空非行動”的沉重打擊，德意空軍在非洲的戰鬥能力幾乎被摧毀，德軍的製空權徹底喪失。這對隆美爾而言，無異於雪上加霜。冇有空中掩護，他的裝甲部隊和後勤線將完全暴露在敵人的攻擊下，成為活靶子。隆美爾意識到，他的非洲軍團必須迅速調整戰術，否則很可能遭遇毀滅性打擊。
“冇有空軍的掩護，坦克不過是一堆鐵殼子，”隆美爾在一次軍事會議上冷靜地說道，“我們不能再繼續向前推進，必須收縮防線，穩住當前局勢。”
隆美爾決定將防線收縮至補給線更為穩定的區域，等待德國國內的補給到位後，再采取進一步行動。他命令非洲軍團逐步撤退到更具防禦優勢的位置，同時強化防空網路，部署更多的88毫米高射炮。這種著名的防空炮不僅能夠精準打擊低空飛行的敵機，還能在地麵戰中充當反坦克武器，極大地提升了防禦能力。
空中勝利讓英國的士氣高漲。英國非洲軍團司令克勞德·奧欽萊克上將認為，時機已經成熟，應該趁勢反擊，將失去的土地全部奪回來，並徹底擊潰隆美爾的非洲軍團，將德國人趕下地中海。
“我們不能錯過這個機會，”奧欽萊克在戰略會議上說道，“非洲戰場的主動權現在掌握在我們手中，我們必須向前推進。”
奧欽萊克是一位在一戰中嶄露頭角的老牌英國將領，他的戰鬥經驗和指揮能力毋庸置疑，但他的性格中也帶有英國貴族軍官普遍的傲慢。他骨子裡看不起美國誌願者，尤其是費爾多·萊昂內爾。他認為，儘管美國人在空戰中取得了勝利，但他們不過是靠僥倖成功，而不是紮實的戰鬥力。
“美國人根本就不會打仗，”奧欽萊克私下對他的副官說道，“他們隻是靠一場突襲取得了一點勝利，真正的戰爭是陸軍的對決。”
於是，儘管費爾多·萊昂內爾對主動進攻表示了強烈反對，認為英**隊尚未做好充足準備，但奧欽萊克卻不以為然。他認為這不過是費爾多對戰爭局勢的怯懦表現。
“萊昂內爾將軍，你的任務是提供空中支援，這場戰鬥由我們地麵部隊決定。”奧欽萊克語氣強硬，“不要忘了，這裡是陸軍的主戰場。”
在奧欽萊克的命令下，英國非洲軍團展開了一場全麵進攻，目標是突破隆美爾的防線，將德軍徹底趕出北非。費爾多率領的空軍被迫全力出擊，為地麵部隊提供掩護和支援。然而，英國空軍很快發現，他們麵臨著一場前所未有的挑戰。
隆美爾雖然在空中力量上已經無法與英國抗衡，但他利用德國工程師的天才和有限的資源，構建了一套交叉防空網路。德軍的88毫米防空炮以精確和強大的火力聞名，這些防空炮被部署在關鍵區域，形成了嚴密的防空火力網。
“英國空軍再強，也無法突破我們的防線。”隆美爾對他的參謀們說道，他對防空體係充滿信心。
英國空軍的戰鬥機和轟炸機一進入德軍防區，便遭到了猛烈的防空炮火攻擊。88毫米防空炮以極高的精度擊落了一架又一架英國飛機。一時之間，英國空軍損失慘重，許多經驗豐富的飛行員甚至還未完成任務就被擊落。
在空軍陷入苦戰的同時，奧欽萊克指揮的地麵部隊也冇有取得預期的戰果。雖然英**隊人數占優，但與德軍相比，兵員素質和戰鬥經驗明顯不足。英國士兵在麵對隆美爾訓練有素的裝甲部隊時，顯得力不從心。德軍憑藉著嚴密的防禦和靈活的戰術，不僅成功擊退了英國的多次進攻，還給英軍造成了巨大的傷亡。
“我們正在失去戰鬥力！”一名英國指揮官在戰場電報中焦急地說道，“德軍的反擊比我們預想的更加強烈。”
奧欽萊克的計劃不僅冇有取得預期的勝利，反而使英**隊陷入了更為不利的局麵。地麵部隊的推進受阻，而空軍的損失也使得空中支援變得愈發睏難。英**隊的士氣開始低落，前線的戰鬥更加艱難。
費爾多早已預見了這場失敗。他知道，在冇有做好充分準備的情況下，貿然進攻無異於送死。然而，他的警告被奧欽萊克無視，最終導致了英**隊的慘重損失。
“我們需要的不是一次魯莽的進攻，而是一次有計劃的反擊。”費爾多在戰鬥總結會上對奧欽萊克說道，語氣中帶著隱隱的不滿，“隆美爾不是一個普通的對手，他有能力將我們的一切錯誤放大。”
儘管費爾多·萊昂內爾的判斷被事實證明是正確的，但奧欽萊克上將並未因此改變對他的看法。在這位傲慢的英國將領看來，美國誌願航空隊的作用不過是錦上添花，真正決定戰局的仍然是陸軍。
這場失敗讓英**隊付出了慘痛的代價。地麵部隊損失了大量士兵和裝備，而空軍的損失更是讓人難以接受。600架戰機中，有超過200架被擊落或重創，許多優秀的飛行員再也無法返回戰場。
與此同時，德軍的損失卻相對較小。他們利用精心構建的防禦體係和高效的戰術，不僅成功抵擋了英國的進攻，還儲存了大量的兵力和資源。
“英國人完全低估了我們的防線。”隆美爾在總結戰鬥時說道，“這場戰鬥證明，製空權雖然重要，但並非決定勝負的唯一因素。”
失敗的教訓讓英國高層意識到，單靠一次進攻無法扭轉非洲戰局。丘吉爾在接到前線戰報後，對奧欽萊克的判斷力產生了懷疑。
“這場戰鬥的失敗是不可原諒的。”丘吉爾在戰時內閣會議上嚴厲地說道，“我們需要的是能夠看清全域性的指揮官，而不是讓情緒決定行動。”
與此同時，費爾多也在總結空軍的經驗教訓。他認識到，即便掌握了製空權，也無法在地麵部隊不配合的情況下取得全麵勝利。未來的戰鬥中，必須加強空軍和陸軍之間的協作，否則類似的失敗還會再次發生。