親眼見證f-104“星戰士”試飛成功，費爾多就馬不停蹄趕回空軍總部——新型戰機的列裝提上日程，現役的f-11噴氣式戰鬥機退役與處置，成了亟待解決的核心問題。對空軍而言，養活四千架現役f-11的成本堪稱天文數字，更關鍵的是；優秀飛行員的數量本就緊缺，不可能再為落後機型分攤人力。
當天下午，空軍高層會議就在總部作戰指揮室緊急召開。會議桌旁，空軍總司令費爾多·萊昂內爾五星上將居中而坐，左手邊是副總司令吉米·杜立特四星上將，右手邊依次是參謀長兼亞洲駐軍空軍司令柯蒂斯·李梅、歐洲美國空軍司令威廉·特納四星上將，還有空軍後勤司令詹姆斯三星中將——能將駐外的兩位主力司令緊急召回，足見此事的重要性。
“把李梅和特納兩位將軍召回來，是有件關乎空軍未來裝備格局的大事要商議。”費爾多開門見山，將一份f-104的試飛報告推到桌中央，“美國新一代戰鬥機f-104‘星戰士’已研發成功，前兩天我親自去了洛克希德試飛場，全程觀看試飛並覈查了所有效能數據，完全達到甚至超出設計要求。”
他頓了頓，目光掃過眾人凝重的神色：“新型戰機的出現，意味著我們現役的f-11噴氣式戰鬥機，已經無法滿足未來空戰的需求。這款二戰後期的功勳戰機，守護了美國領空這麼多年，是時候正式退出曆史舞台了。”
“將軍，f-11雖然落後於f-104，但效能在國際上仍屬中上水平，而且目前還有四千架在役，直接退役會不會太可惜？”後勤司令詹姆斯忍不住開口，他最清楚裝備處置的複雜程度。
“可惜但必要。”費爾多語氣堅定，“舊的不去，新的不來。我可以明確告訴各位，以f-104的效能，與f-11進行空戰，打出1:5的戰損比是最低限度，實際優勢隻會更大。保留落後機型，不僅是資源浪費，更是對飛行員生命和國家空防安全的不負責任。”
作為人類曆史上擊落敵機最多的王牌飛行員，費爾多對戰鬥機效能的判斷，在場冇人敢質疑。柯蒂斯·李梅點頭附和：“亞洲戰區的空中威脅正在升級，換裝f-104迫在眉睫。f-11確實該退了，隻是這四千架戰機的處置，需要周密計劃。”
“我的方案是這樣。”費爾多翻開早已準備好的檔案，“首先，除了留一部分給航空博物館展出、一部分用於空軍院校教學外，一年內必須讓f-11退役一半以上，也就是至少兩千架。其次，全麵放開f-11的對外銷售，任何有購買意向的國家都可以提交申請，原則上不設門檻——隻要付錢，就能買。”
“不設門檻？”威廉·特納有些驚訝，“要是這些戰機流入敵對勢力手中，會不會對我們造成威脅？”
“放心，f-11的核心技術早已不是機密，而且我們會拆除部分關鍵航電設備，確保它無法對f-104構成威脅。”費爾多解釋道，“更重要的是，通過出售f-11，我們既能回籠資金補貼f-104的采購成本，又能進一步擴大美國裝備的國際影響力，一舉兩得。”
關於剩餘戰機的處置，費爾多早已心中有數：“各國短時間內消化不了這麼多戰機，剩下的部分，全部轉移到戴維森·蒙山空軍基地。那裡氣候乾燥、常年少雨，是天然的飛機儲存場所，我們可以把那裡打造成‘飛機墳場’。”
他繼續補充：“這些封存的戰機，未來可以有兩個用途：一是當其他購買國需要零部件時，我們可以拆解出售，繼續產生收益；二是如果後續有需要，也能對部分戰機進行換髮升級，作為二線部隊的補充裝備。”
費爾多的方案邏輯清晰、兼顧效益與安全，在場的空軍高層紛紛表示讚同。會議結束當天，空軍就釋出了f-11戰鬥機對外出售的公告，標價低至每架5萬美元——這個價格僅為新機造價的三分之一，堪稱“白菜價”。
公告一出，全球各國都沸騰了。中東地區的沙特、伊朗等國率先提交采購申請，以色列的軍事壓力讓他們急需擴充空軍力量；南美、東南亞的國家也紛紛跟進，希望藉此機會提升本國空軍實力。訂單如雪片般飛向美國空軍總部，後勤部門不得不臨時加派人手處理相關事宜。
而那些暫時冇有售出的f-11戰鬥機，則在飛行員的駕駛下，分批飛向戴維森·蒙山空軍基地。廣闊的沙漠中，一架架銀灰色的戰機整齊排列，形成了壯觀的“鋼鐵方陣”。負責基地封存工作的軍官，正指揮士兵對每架戰機進行清潔、注油、密封，確保它們在乾燥的氣候中能夠長久儲存。
費爾多站在戴維森·蒙山基地的觀景台上，看著眼前的“飛機墳場”，心中感慨萬千。這些曾經守護美國領空的功勳戰機，雖然退出了一線戰場，但它們的價值並未終結。而這場規模空前的裝備大甩賣，不僅優化了美國空軍的裝備結構，更讓空軍在換裝f-104的關鍵時期；獲得了充足的資金支援——美國空軍的現代化轉型，正以不可阻擋的勢頭推進。