1952年1月21日清晨，華盛頓空軍基地的停機坪上，費爾多已身著空軍製服等候多時。能讓美國空軍總司令親自出麵迎接的，絕非尋常人物——他們正是英國首相丘吉爾與法國前總統戴高樂。
這兩位歐洲政壇的重量級人物，在昨晚的白宮就職晚宴上，藉著與費爾多寒暄的契機，主動提出了想要參觀梅裡特島航天發射基地的請求。費爾多當場並未應允——梅裡特島作為美國航天與火箭研發的核心樞紐，涉及大量軍事機密，他無權擅自決定。在緊急請示艾森豪威爾後，得到了“酌情安排、展現誠意”的批覆；這才敲定了今日的行程。
艾森豪威爾對此十分滿意，他深知費爾多在原則問題上的堅守，更欣賞他懂得在外交場合給予盟友足夠尊重的處事方式，暗自感慨：“費爾多果然明白事理，既守住了機密底線，又給足了盟友和總統麵子。”
不到一個小時，由十餘輛防彈轎車組成的車隊便緩緩駛入空軍基地。戴高樂身著筆挺的軍裝，眼神銳利而沉穩；丘吉爾則披著標誌性的大衣，雖步履略顯遲緩，卻依舊氣場十足。兩人剛走下車，費爾多便上前熱情迎接：“首相先生，將軍閣下，歡迎來到華盛頓空軍基地。”
此次隨行的還有英、法兩國的航空專家、軍方代表共計三十人，眾人一同登上了費爾多的專屬座機。這架專機雖冇有民用客機的奢華裝飾，機艙內的通訊設備、抗乾擾係統卻都是軍工頂級配置，機身采用了最新的鈦合金技術，效能遠超同期所有公務機。丘吉爾撫摸著機艙壁，讚歎道：“美國的航空技術，果然名不虛傳。”
飛行途中，費爾多拿出提前準備好的資料，向兩人簡要介紹梅裡特島的基本情況：“基地總麵積約560平方公裡，目前主要分為火箭發射區、組裝區、宇航員訓練區三大核心板塊，承擔著美國所有載人航天任務與洲際導彈研發工作。”他刻意避開了核心技術參數，隻側重介紹基礎設施與發展曆程，既滿足了兩人的好奇心，又守住了機密紅線。
不到三小時，專機便平穩降落在梅裡特島的專用機場。讓費爾多頗為用心的是，他特意安排了美國籍的航天專家擔任嚮導，而非核心研發團隊中的德國裔工程師——他清楚，馮·布勞恩主持研發的v-2火箭曾給倫敦帶來毀滅性轟炸，丘吉爾對此刻骨銘心；為避免尷尬與不快，這樣的安排必不可少。
參觀從火箭發射架開始，當看到高達百米的發射塔架與矗立在旁的“自由七號”備份火箭時，戴高樂不禁駐足驚歎：“這樣的工程規模，足以改變戰爭形態。”英、法兩國的專家們則拿出筆記本，飛快地記錄著火箭的外形參數與發射架的結構細節，生怕錯過任何一個關鍵資訊。
隨後眾人先後參觀了火箭組裝車間與零部件生產工廠，自動化流水線的高效運作、精密儀器的精準加工，都讓歐洲專家們大開眼界。在宇航員訓練基地，當看到模擬失重環境的訓練艙、離心機等先進設備時，丘吉爾突然停下腳步，轉向費爾多誠懇地問道：“費爾多將軍，英國目前也在推進載人航天計劃，但相關訓練設施尚不完善，能否讓我們的宇航員來美國接受訓練？所有費用由英國zhengfu承擔。”
戴高樂立刻附和道：“法國也有同樣的想法，我們願意與美國共享訓練資源，也希望能參與到後續的合作中。”
費爾多並未當場拒絕，而是沉吟片刻後說道：“載人航天事關生命安全，我非常歡迎英、法兩國的宇航員前來訓練，但必須通過美國空軍的嚴格選拔，身體素質、專業技能、心理素質都要達到標準，這既是對宇航員負責，也是對航天事業的尊重。”
“這是自然！”丘吉爾與戴高樂異口同聲地迴應，他們深知這樣的要求合情合理。
費爾多隨即補充道：“亞特蘭大航展結束後，我們將啟動第二批宇航員選拔計劃，屆時英、法兩國的優秀飛行員可以一同參與，隻要通過考覈，就能加入訓練體係。”
這個結果讓兩人喜出望外，不僅滿足了參觀的好奇心，更為兩國的航天事業爭取到了寶貴的合作機會。夕陽西下時，參觀結束，丘吉爾與戴高樂在返程的飛機上，都難掩興奮之情——此次美國之行，遠比他們預想的收穫更大。