“陽安公主是怎麽死的？”
劉備有些焦躁的問著卞秉。
卞秉本來在臨淄周邊屯田，順帶負責治安警戒，他也是第一個趕到現場的將領，因此左沅才讓他來送信。
“她說要迴東武，但剛離開臨淄城，在城外二十裏處就被截殺。我趕到的時候隻看到十幾具屍體，婢女和仆人都死了，車馬全被劫掠一空。”
卞秉描述著他所知道的情況：“按說有伏氏近百名仆從護送，東武城又不遠，她來的時候也沒出事……而且，陽安公主看起來像是自戮的。”
“自戮？近百名仆從護送，死了十幾個……其他仆從呢？”
劉備又問道：“她隨行的仆從全都跑了嗎？”
“就是她的仆從迴臨淄報信的……那些仆從說是被大概一兩百賊人所劫，看起來像是農人商賈什麽樣的人都有。我問了附近的農夫，確實有人遠遠見到了一群人搜刮車馬。”
卞秉答道：“之後我沿著馬蹄與足跡尋了兩裏，發現腳印四散，無法追蹤……左阿姊眼下正在親自調查此事。”
也就是說，賊人是早有預謀，而且在得手後不久就分散脫身了。
同時，這也能說明賊人提前知道了劉華的動向，劉華的仆人裏可能有內鬼。
這段時間臨淄有不少人到訪，尤其是徐州平定後，有很多人從徐州跑來參與策試。
外來人口多了以後，臨淄周邊的遊商小販也更多了。
流動人口很多，但劉備出兵後，臨淄的人手不太夠用，如果賊人作普通人打扮分散躲藏，在這個年代確實是不好查的。
劉備心裏有些不安。
因為這事看起來不太符合邏輯。
這其實不像是袁紹的手段，至少就劉備知道的情況，袁紹是更喜歡用少量死士進行小規模刺殺的。
如果是袁紹要行刺，多半也不會以劉華為目標——劉協、左沅、卞姬……甚至賈詡的家人，或是行刺曹嵩，都能讓劉備焦頭爛額。
但行刺劉華……圖個啥呢？
河北叛軍撤軍向北後退，這對劉備而言也不是好事。
早不撤，晚不撤，偏偏在劉備主力盡出的時候突然後撤，這肯定是知道自己主力北上，要麽是打算引誘自己，要麽是敵人有什麽奇襲之計。
自己在明，袁紹在暗，在得到確切情報之前，劉備不可能貿然有什麽大動作。
而同一時間陽安長公主遇害，這意味著作案的賊人多半是袁紹一夥的，否則不至於這麽巧合。
但這是為什麽？
栽贓給自己？
沒必要啊……
劉華是桓帝劉誌的女兒，與劉宏和劉協是沒有血緣關係的，她死在臨淄根本掀不起大浪。
引誘自己迴臨淄？
那河北的賊人為什麽要退兵呢？
再說，劉華雖然是公主，但也沒重要到這個地步，除非左沅、卞姬或是劉協出了事，否則劉備不可能隨意改變軍事方案。
劉備想不到這事的邏輯，隻下意識的感覺此事或許是為了謀害劉協，便先讓部隊停駐，將斥候派遠一些，查探敵人的動向，自己去尋賈詡商量。
“……主君應該先迴臨淄查清此謀。”
賈詡得知此事後也考慮了很久，提出了一個可能性：“左夫人在臨淄殺伐果斷，或許賊人有引誘左夫人出外之意……無論賊人是為什麽這麽做，至少不能讓敵人有可乘之機。”
“但河北……在渤海立甘陵王為帝者必是袁紹，若給了袁紹機會，若他在河北站穩腳跟，便難以速平了。”
劉備有些猶豫：“袁紹此人雖無用人之長，但卻極有聚人之能。雖肝膽皆薄，但心腸冷酷……這等人若是為官不足為懼，但若是為賊卻極其麻煩……而如今袁紹已隻能做賊，我擔心……”
“袁紹？……隻要青徐不失，主君何必憂心敵人？”
賈詡搖頭勸道：“主君如今即將成勢，各方賢才正在向青州匯聚，以主君之能，隻稍有時間，便會越發強富，何必急於一時？”
“主君如今隻需自守便可速強，袁紹如今不過喪家之犬，就算再有聚人之能，也難以如主君這般聚天下之才。”
“如今要急著搶時間的，應該是敵人才對。”
說到最後，賈詡又補了一句：“主君向來沉穩，但疑袁紹聚兵便心生急躁……是因為仇怨嗎？”
是啊，袁術已經當眾控告袁紹害死了袁氏親族，如今袁紹隻能走賊道，雖然袁本初當年結交的豪俠和救過的黨人確實不少，但怎麽也不可能和劉備比綜合增長速度的。
現在的袁紹，隻是個加強版張純。
劉備緩緩點頭：“或許是吧……袁紹於我既有私仇又有國仇，我總想盡快誅之……我擔心他站穩腳跟後會勾連異族。”
“主君招標令之舉乃神來之筆，待魯國之標了結，主君向天下廣發招標令討伐袁紹即可。”
賈詡點頭表示理解，並且多說了一句勸告：“但此時尚不能確定河北逆賊是袁紹指使……主君，欲速則不達，無確定之信報，隻加以揣測，恐會誤判以至敵人有機可乘，此兵家大忌。善存已身，靜待勢成，以堂皇之勢破敵纔是王道。”
這不是賈詡以前的習性——這種直言不諱的勸告，賈詡一般是不會說的。
劉備深吸了一口氣，很認真的向賈詡行了個揖：“多謝文和忠言。”
劉備還是分得清好賴的。
賈詡愣了一下，趕緊還禮：“主君不妨先改甘陵為清河，讓雲長、雋乂領軍。西有張燕為盟，北有幽州為援，敵人本就受我等之圍，以守代攻徐徐圖之即可。”
“好。”
劉備應下，當即按賈詡建議佈置河北人馬。
關羽不再領劉備中軍，而是單開一部領清河太守，白垚、張饒等黃巾餘部皆調入關羽手下，管亥的水軍也受關羽節製。
張郃領平原相，士仁佐之，孫乾駐平原作為各盟軍聯絡人。
“河北之事由雲長節製，施政可按政令而行，如何禦敵便由你等自決。”
劉備交代之後，與賈詡一同迴軍臨淄。
這其實算是新設了一個河北軍團，雖然與臨淄隔得不算遠，但由於黃河的存在，大軍不便往返，索性讓關羽自治軍務。
當天，斥候的軍報陸續迴傳，北邊的敵人確實一直在退，西平昌，般縣，乃至樂陵的敵人全都退走了，任由張郃等人接管縣城。
一直退到了東光、新樂一帶，敵人纔再度組織了防禦。
顏良駐東光，文醜駐新樂，高覽駐繞安，這些縣都在南皮周圍不遠。
但敵軍中沒有看到袁字旗號，隻有天子儀仗，而且敵軍主帥看起來倒像是馮巡——無論是斥候還是冥卒，都沒探到與袁紹有關的訊息。
……
臨淄。
左沅正帶著護衛四處查案。
劉華好歹是公主，總要有個交代的。
為了查案，左沅調動了不少人手四處搜尋，又一次在臨淄搞了全城大索，這幾天倒也抓了一些有嫌疑的人，但並沒有審出什麽有用的資訊。
此時的東閣也已經戒嚴，伏壽與劉協都在內院，張飛領軍在院子周圍嚴密保護著——左沅也感覺這是為了圖謀劉協，因此讓張飛哪都不要去，就在這守著。
伏家派來的仆從和婢女，也全都圍在伏德的院子裏。
不過，伏德已經被捆了起來，嘴也被堵住了。
“張飛部曲仍在……此時動手合適嗎？”
“眼下是唯一的機會……劉備領軍出外，左沅亦不在此，田豫出兵運糧，簡雍也去了城北，此時是東閣防備最薄弱之時。”
“但長公主沒了，她們根本進不了天子院落……怎能讓陽安公主死了呢？”
“她要自戮我怎攔得住？”
“別說了，不是還有小郎嗎，他可是天子伴讀，再說哥哥給妹妹送幾個婢女亦是合情合理……”
“那張飛盯得甚嚴，怕是難進……”
“又不是給天子送宮女，隻是給伏氏女送仆從，總不能讓她無人伺候吧……天子又沒納伏氏女，張飛可管不了天子家事……趕緊，張飛好辦，左沅難纏，若等到左沅迴來，那此事就真沒法做了。”
幾個仆從打扮的人低聲密謀著。
伏德怒目圓瞪，嗚嗚的掙紮著，似乎想要吐出嘴裏的布團。
一個壯漢走到伏德身邊，低聲說道：“小郎，你應該知道我等為何而來，我等不想為難你，你隻需寫份手書，將她們以服侍幼妹之名送入天子院落即可……否則你今晚就得夭折了。”
那壯漢身後站著幾個女人，看起來都挺年輕，但個個都是膀大腰圓那種型別。
伏德狠狠的盯著那壯漢，眼眶都快裂開了。
那壯漢往伏德手裏塞了支筆，還在桌案上擺了塊官牘，將綁在伏德身前的右手單獨解開。
伏德一把將筆扔開，嘴裏嗚嗚嗚的仍然怒視壯漢。
“此亦是令尊之意……令堂之事並非我等所為，是她自己剛烈自戮，是令尊騙了她……”
壯漢撿起毛筆解釋著：“小郎，令尊也是無奈，你若不肯，那令尊也隻能去見令堂了。”
伏德的眼淚一下子就湧了出來，但嘴被堵得嚴嚴實實，發不出聲音。