小鹹魚很聽話地待在屋裏。
艾克斯特加快了些腳步，走到門前，抬手敲了敲：“小鹹魚，是我。”
確認是艾克斯特後，他才徹底把門拉開。
“回來了？”萊橋側身讓艾克斯特進來。
“嗯。”艾克斯特應了一聲，反手將門重新鎖好。
萊橋倒了杯水遞給他，看著他揉按腳踝的動作，提議：“要不要再塗點葯？”
艾克斯特接過水杯，喝了一口，喉結移動，冰涼的水流滑過喉嚨。
“好。”他笑笑，“那就麻煩你了，小鹹魚。”
萊橋立刻轉身去拿藥膏，他擰開蓋子，一股清涼中帶著奇異苦澀的氣味瀰漫開來。
用指尖挖出一小塊半透明的藥膏，萊橋蹲在艾克斯特腿邊。
冰涼的藥膏觸碰到紅腫的腳踝，
艾克斯特縮了一下，刺痛卻沒有傳來，反而是一種沁入筋骨的舒緩涼意。
“別動。”萊橋眼睛專註地盯著傷處，手指將藥膏一點點推開揉勻。
這組織的葯也太神奇了。
艾克斯特忍不住在心裏感嘆。
昨天醫療部的人給他處理時，動作麻利得驚人，清洗、上藥、包紮，十幾分鐘搞定，當時就覺得疼痛減輕了不少。
現在再用上這特效藥膏，效果更是立竿見影。
要是放在外麵，那種程度的獸夾傷，恐怕真得傷筋動骨一百天，或者腿斷掉也說不定
在這裏，看這恢復速度，恐怕幾天就能好個七七八八。
他簡單吃了點東西，和萊橋輪流洗漱後，便準備休息。
艾克斯特躺在床上睡不著。
旁邊的萊橋睡得不安穩，在並不寬敞的床上翻了個身，背對著他，
艾克斯特嘆了口氣，側過身，麵對著萊橋的後背。
他能感覺到這孩子緊繃的神經，即使在睡夢中也無法完全放鬆。
艾克斯特伸出手，環過萊橋的肩膀，將他輕輕往自己懷裏帶了帶。
萊橋的身體僵硬成魚乾。
“睡吧，”艾克斯特手臂虛虛地攬著他，並沒有用力:“這裏很安全。”
萊橋依舊背對著艾克斯特，但腦袋卻往後靠了靠，抵在了艾克斯特的胸口，細軟的黑髮蹭在頸窩處有些微癢。
艾克斯特自己也曾無數次在養父那座冰冷空曠的房子裏，渴望過溫暖和依靠。
隻是從未得到過。
做了一晚上zenith的夢，
艾克斯特從未見過她這副模樣
在他長達十幾年的“旁觀”中，她大多是鎮定，果決，遊刃有餘的，彷彿沒有什麼能讓她這麼失態。
她雙手在身前身側的空氣中焦急地摸索，
艾克斯特看著她一遍遍徒勞，看著她因找不到想要的東西而愈發焦躁，
看著她偶爾停下來，單手扶額，露出帶著脆弱感的表情。
“zenith……”
“你到底……在找什麼？”
夢境的光影在她焦急的身影上明滅，艾克斯特在角落的陰影裡，陪著她一起心焦，卻也無可奈何，
突然定睛看去，隻見她白皙的頸間繫著一根紅色絲線，線上懸掛著一個造型奇特的項飾
那並非普通的吊墜，好像由兩枚素麵戒巧妙地扣合在一起，形成了一個無限迴圈的莫比烏斯環。
這項飾……他從未見她戴過。
她到底在找什麼？這項飾又代表著什麼？是誰給她的？
無數疑問在艾克斯特心中盤旋，卻得不到任何答案。
澤琪尼斯的手指撫過那環，指尖顫抖，
艾克斯特今天格外看不明白zenith的話。
……
晨光熹微，天明。
他想起昨天自己還嘲笑三板為情所困，結果報應來得如此之快。
低頭一看，萊橋不知何時又纏在了他身上，行吧，至少這次沒壓到他的腳。
艾克斯特再次把萊橋從自己身上撕下來，準備起床。
小傢夥迷迷糊糊地咕噥了一聲，蜷縮到一邊繼續睡。
今天有新的擂台賽，他答應要和淩資他們一起去觀戰。
外層廣場再次聚集起人群，艾克斯特帶著迷糊的萊橋，很快在觀戰台找到了淩資和古得西。
“寧斯！”淩資嘴巴裡還叼著沒吃完的肉包子，
古得西也笑著打招呼：“寧斯哥哥早，小鹹魚早呀！”她今天換了一條嶄新的裙，看起來心情很好。
萊橋也回了句“早”。
艾克斯特幾人找了個相對靠前的位置坐下，視野不錯，能清晰地看到下方數個擂台的實時轉播。
“今天不知道有沒有什麼厲害角色。”淩資亮紅色的眼睛興奮地掃視著各個螢幕。
古得西安靜地坐在艾克斯特另一邊，雙手乖巧地放在膝蓋上，萊橋也緊挨著艾克斯特。
結果出往擂台過道旁邊傳來一陣不大不小的騷動。
艾克斯特循聲望去，
是一男一女，
其中男子約莫二十五六歲，麵容清俊，黑色狼尾。
張口與同伴低語時，舌尖上有若隱若現的黑色小寫字母“f”。
另一位女性，同樣二十五六歲的年紀，身姿挺拔，英氣逼人。
她留著一頭青色的長發，額前是利落的公主切，腦後長發及腰。
她的字母是一個醒目的黑色大寫“G”，在頭髮上。
曲方明舌尖輕輕抵著上顎，目光掃過觀戰台上形形色色的人群，最終落在下方某個即將開啟的擂台入口。
“典憶，看來我們今天運氣不錯。”他側頭，對身旁的青發女子耳語。
“怎麼說？”
“看到那個手背有灰色‘A’的人了嗎？三板，外層有點名氣的刺頭。”
“力氣大，但腦子不太靈光。”
“我的對手是他。”
典憶聞言，目光鎖定了下方入口處的三板和禮賀。
三板正活動著手腕，而禮賀則站在一旁，眼神有些放空，不知在想什麼。
“明白了。”
“我也會儘快結束。”
“別玩得太狠，”曲方明輕笑，“給別人留點麵子。”
“我有分寸。”
他們的對話聲音不高，但艾克斯特坐得近，隱約聽到了“三板”和“禮賀”的名字，
不由著急。
他看向下方，果然看見三板和禮賀正準備進入各自的擂台光幕。
“淩資，”艾克斯特碰了碰身邊的紅髮青年，“你看下麵，是三板和禮賀。”
淩資順著他的目光看去，也認出了那兩人：“喲，是他們啊！這下有看頭了！不知道他們對上的是誰？”
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