夢境如同被雨水洗過的天空，格外澄澈。
陽光從天空溫柔又慷慨地灑下來，
澤琪尼斯在暖房內側給幾盆綠色植物澆水，粉橙的頭髮束成低馬尾，可以垂到大腿處。
能這樣看著她做著她喜歡的事，
艾克斯特想哪怕隻是在這裏，也足以驅散現實中的陰霾。
……
他睜開眼，嘴角還殘留著笑意，
但喉嚨乾痛，腦袋昏沉，
他抬手摸了摸額頭，觸手一片滾燙。
“唔……”旁邊傳來萊橋的哼唧。
艾克斯特側過頭，看到萊橋小臉通紅，蜷縮在被子裏，呼吸也有些粗重。
顯然，昨晚的淋雨，讓兩人都中招了。
艾克斯特強撐著坐起身，一陣頭暈目眩。
他晃了晃腦袋，從儲物櫃裏翻出備用藥品，找到體溫劑。
“小鹹魚，量個體溫。”
萊橋迷迷糊糊地睜開眼，
看到艾克斯特燒得泛紅的臉，掙紮著想坐起來，卻被艾克斯特按住了。
“別動。”
艾克斯特將體溫計小心地放到萊橋腋下，然後自己也測了一下。
結果不出所料，兩人都發燒了，雖然自己燒得更厲害些。
艾克斯特找出退燒藥，先喂萊橋吃了，又給自己吞了兩片。
然後撕開冰貼，仔細地貼在萊橋額頭上，冰涼涼的讓萊橋舒服地哈了口氣。
“你睡一會兒，出汗就好啦。”
艾克斯特給他掖被角，被抓住了手腕，
“我沒事，體質好。”
“睡吧，”
可能藥物起了作用，實在撐不住了，艾克斯特看萊橋很快又昏昏沉沉地睡去。
艾克斯特燒得視線都有些模糊，還是起身去倒了熱水，放在床頭。
又翻出些容易消化的食物放在旁邊。
內部通訊器震動起來，是淩資在群裡發訊息。
【V-07（淩資）：@X-12（寧斯）起了沒有？我們今天一起去賺點數吧，昨天我和古得小豆芽又討論了一下，今天應該能找到個不錯的任務】
艾克斯特看著訊息，又回頭看了看睡著的萊橋。
自己答應過下次去哪都帶著他……可現在萊橋都病著，
他走到桌邊，撕下一張便簽紙，
「小鹹魚：
我和淩資他們出去一趟，很快回來。
午飯在桌上，記得吃。
好好休息。
——寧斯」
他將紙條壓在萊橋的枕頭邊，做完這一切，他才戴上黑框眼鏡和口罩，
輕輕拉開房門，走了出去，又小心地帶上。
床上，本該睡著的萊橋眼皮顫動了幾下，緩緩睜開。
眸子裏沒有剛醒的迷茫。
他伸手拿起枕邊的紙條，看了一眼，隨即揉成一團，緊緊攥在手心。
“……騙子。”
……
趕到集合點時，淩資一看他戴著口罩眼鏡，整個人蔫蔫的，
“寧斯你怎麼了？捂這麼嚴實，”
古得西也看過來：“寧斯哥哥，你臉色不太好，要不……”
艾克斯特搖搖頭，隔著口罩說話，聲音有些低沉：“沒事，有點小感冒，不礙事。走吧，不是說要賺點數嗎？”
淩資雖然還有些擔心，但看艾克斯特堅持，也沒再多說，揉了把他頭髮，
艾克斯特:“……”
“行！那我們出發！今天這活兒聽說點數給得挺大方！”
三人按照通訊器上的指引，來到外層區域一個相對偏僻的大倉庫區。
這裏比生活區要冷清許多，倉庫整齊排列，
一個穿著灰色工裝，戴著厚手套的外層工作人員正等在那裏，
看到他們，抬了抬下巴：“就是你們？來搬東西的預備役？”
“對！”淩資上前一步，亮出通訊器上的任務憑證。
工作人員核對了一下，
指了指身後其中一個敞開著大門的倉庫分割槽，
“裏麵那些貼著藍色標籤的箱子，全部搬到三號實驗室去。”
“小心點，裏麵是精密儀器部件，摔壞了把你們賣了都賠不起。”
他又指了指旁邊堆著的清潔工具，
“搬完順便把三號實驗室裡外打掃一遍，標準按內層臨時借用條例來，一點灰塵都不能有。”
淩資探頭往裏一看，
裏麵堆疊的藍色箱子像座小山，而且個個看起來都沉得要命。
“這麼多？！”
工作人員不耐煩地揮揮手：“嫌多就別接！內三上的鮑勃寧一大人臨時徵用實驗室”
“急著要，人手不夠才外包給你們預備役。”
“乾不幹？不乾我找別人！”
“乾！當然乾！”淩資一聽不僅點數報酬豐厚，還是內三上層的任務，立刻拍著胸脯應承下來。
他回頭沖艾克斯特和古得西使了個眼色：“內層大佬的任務，機會難得，說不定還能混個臉熟！”
艾克斯特看著那堆積如山的箱子，心裏暗暗叫苦。
但他還是點了點頭。
古得西也乖巧地表示：“我們會小心的。”
工作人員見他們接下任務，便丟給他們三副搬運用的助力外骨骼和通行卡，
又交代了幾句注意事項，便匆匆離開了，似乎還有其他急事。
“外層最近人手是挺緊的，”
淩資一邊笨拙地穿戴外骨骼，
一邊對艾克斯特解釋道，
“選拔是一樁大事，抽調了不少人手去維持秩序和做後勤。”
“而且聽說最近來了批‘全市’政府的交換人員，他們也分走了不少人。”
艾克斯特想起擂台上的曲方明和典憶，默默點了點頭。
他扯好口罩，調整了一下外骨骼。
三人開始埋頭苦幹。
箱子比看起來還要沉重，即使有外骨骼輔助，搬運起來也極為耗費體力。
艾克斯特本就發燒，體力不支，沒搬幾個就氣喘籲籲，額頭滲出虛汗，眼前陣陣發黑。
“寧斯，你行不行啊？”淩資看他臉色蒼白得嚇人，忍不住問道，
“要不你歇會兒，我跟小豆芽多搬點。”
“沒事……”
艾克斯特咬牙堅持，
“我慢點搬就好。”
“寧斯哥哥，不舒服一定要說哦，身體最重要。”
艾克斯特搖搖頭，示意自己還能堅持。
他不想因為自己拖累大家。
就在他們揮汗如雨地搬運時，倉庫門口傳來一陣腳步聲和交談聲。
“……裝置清單核對完了嗎？確保萬無一失，我不想在實驗過程中出現任何低階錯誤。”
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