宮宴結束。
謝令依舊最後一個離場，直到最後一刻都維持著恭敬。
高高在上的嬪妃和四位皇子，都理所應當地接受她的恭送禮。
送給他國郡王的聯姻公主，不值得他們多看一眼。
謝令走出空蕩大殿，並未乘坐青鸞輦。
她選擇走回去。
身後，袁季揚無聲跟隨。
謝令打量著深夜的皇宮，數不清的鮫人燭懸於簷下，燈火通明，涼意卻貫穿骨髓，令人發寒。
從宴殿到輕檀宮，不乘飛輦，要走上半個多時辰。
漸漸地，開始下雪。
雪花落在她肩頭，怎麼都不融化。
不知走了多久，前方出現一道匆忙而來的身影。
是喬姑。
謝令停下腳步，等待對方靠近。
喬姑凍得臉頰發紅，懷裏抱著一件厚鬥篷，第一時間披在謝令身上：“天這麼冷，公主怎麼走著回來？”
謝令嘴唇蠕動，喚了聲：“媽媽……”
同時，一顆滾燙的熱淚從眼角滑落。
喬姑忙上前替她擦拭淚眼，聲音哽咽：“不哭，不哭……靈樞城也好，青國也罷，我都陪著你。還有秋桑，我們娘仨不分開！”
謝令深吸一口氣，將眼淚緩緩憋了回去。
她細心交代：“靈樞城你別去了，我待不了多久就要入宗門。你留在帝都照顧秋桑，也照顧好自己。”
靈樞城在各大宗門交界處，也是天下散修雲集的聖地。
那樣的地方，沒有修為的普通人怎麼活得下去？
喬姑看著謝令泣不成聲。
謝令聲音很輕，又道：“若日子艱難，便去宮外養老吧。”
幸好，她留了一筆錢給秋桑。
喬姑瞬間淚崩，將謝令緊緊摟在懷裏，兩人攙扶著往回走。
回到輕檀宮西院，已是深夜。
喬姑去煮湯圓。
除夕夜吃不上了。
守禾在屋裏收拾東西，邊收拾邊默默流淚。
謝令獨自坐在梳妝枱前，望著鏡子裏的這張臉，五官與蕭蘅芷極為相似，眉眼間帶著啟辰帝的神韻。
她的確是兩人的親生女兒。
恨意洶湧。
許久沒動靜的老者忽然嘆息。
「老東西」：“欸……”
聊天群立即熱鬧起來。
「少東家」：“老大，怎麼了？”
「大喇叭」一秒冒頭：“少東家上來了？速速打錢，再來五百萬。”
「縱橫家」：“是我燒紙傳達天機閣內部情報，價值五百萬，少東家打錢。”
「少東家」：“我睡了。”
「縱橫家」：“我看你是學精了。”
「修羅鬼」：“你們為什麼總在我殺人的時候吵鬧？”
「大喇叭」：“那你為什麼總在大半夜殺人？”
「修羅鬼」咆哮：“夜黑風高殺人夜！哪有白天動手的道理？”
「大喇叭」：“有道理，你繼續。”
「少東家」突然問：“縱橫和修羅去不去鯤落墟？”
「大喇叭」大叫：“你不是說睡覺嗎？？？騙子！！！”
「路人甲」：“這個晦明道種為什麼一直響？”
「大喇叭」話鋒一轉：“所以縱橫家和修羅鬼去不去？”
「路人甲」：“他倆通關了，不去。”
「縱橫家」不滿：“你這傢夥怎麼又閑著沒事暴露我資訊？”
「大喇叭」：“那老東西和路人甲去不去？”
「修羅鬼」笑出聲：“老東西就算了，要不路人甲重在參與一下？”
「路人甲」：“不要調戲長輩。”
「少東家」：“喇叭，我倆秘境見？”
「修羅鬼」一愣：“就你倆？”
「少東家」的聲音明顯疑惑：“還有誰？”
「大喇叭」：“少東家帶上錢，不然不見！”
「少東家」：“睡了，再見。”
聊天歸於沉寂。
謝令看向鏡子的目光逐漸平靜。
鯤落墟一行，除了她，還有兩位不知深淺的亙古級道種。
輪不到那些天階、超天階的所謂天才耀武揚威。
謝令起身時神情淡漠。
區區光靈根……
喬姑煮好了湯圓端來，三小碗。
謝令在桌邊坐下，小口慢慢吃著。
守禾聲音帶著濃重鼻音：“公主，帕子我也收好了。明天出發時，您拿一條在手上隨時用，其餘的跟衣裳和首飾一併收儲物法器裡。”
謝令笑了笑：“不用帶那麼多東西，靈樞城都有。”
守禾低頭：“我怕公主去了用不慣。”
謝令耐心解釋：“我現在的身份不僅是辰國公主，還是青國未來王妃。兩國皇室不會讓我的吃穿用度失了體麵。”
靈樞城的公主住所，想必也極盡奢華。
守禾點著頭，似懂非懂。
喬姑眼眶通紅，強撐著笑：“公主終於能穿漂亮衣裳了。”
·
乙巳年臘月廿九，除夕當日，申時。
青鸞輦停在輕檀宮外。
謝令衣著華麗，走出西院。
一襲玄色宮袍暗紋流轉，領口與袖緣以深金收邊，光澤內斂。
長發以金銀交錯的簪飾束起，自帶威勢，格外莊重。
出乎意料，四皇子竟然在前庭等她。
謝則玄今日極其張揚，五蟒華袍耀目，腰帶嵌滿珠寶，連玉佩都懸垂兩枚，一大一小，分外顯眼。
他盯著謝令，怒斥：“你這個狼心狗肺的東西，臨走前都不去看望母妃？她兩次受罰都是因為你！你一點都不自責嗎？”
謝令並不動怒：“靈樞城路途遙遠，就不寒暄了。”
謝則玄聲音拔高：“你竟然敢這麼同我說話，就不怕我現在殺了你？”
謝令語氣冷淡：“四皇子，你殺大公主，父皇或許不會追究。但你若對青國小郡王的未婚妻動手，辰、青兩國，都不會放過你。”
話落，她轉身走向青鸞輦。
她現在的身份，不隻是公主，而是兩國邦交從而牽製聶王的籌碼。
這是四個國家的博弈。
她若出事，辰國與青國下的這盤棋將分崩離析。
啟辰帝，捨不得她死。
謝則玄瞳孔一縮，不禁細細打量眼前這個與他同父同母的皇姐。
他冷笑：“謝令，原來你如此巧言善辯，又懂得借身份反製，這纔是你的真麵目？”
謝令頓住腳步，微微偏頭，隻用餘光看他：“提醒一句，你該稱我為皇姐。”
言畢，她登上青鸞輦。
真麵目？
親手摧毀辰國皇室，纔是她的真麵目。
現在，目標又多了一個青國。
謝則玄看著謝令遠去的背影，麵色鐵青。