實戰魔法與他們之前的練習有著很大不同。
其中，最突出的一點就是魔力來源的改變。
過去的那些訓練，無論催生樹種還是模擬晶體生長，依靠的都是魔法師自身的魔力。
但實戰魔法不同。
哪怕是最簡單的實戰魔法，比如他們明天大概率要學習的“火球術”，也需要呼叫環境中遊離的火元素，讓它們與自身魔力形成共振，這樣才能做到魔力外放，進而作為魔法師的攻擊手段。
對於莉莉婭的情況，維克托再清楚不過。
她的元素親和力隻有低等，能夠感應到體內的魔力已經十分不易，更別提流暢地呼叫。
過去那些簡單的練習還好，可一旦涉及到與外界元素的共鳴，莉莉婭就會格外吃力。
而事實也不出維克托的預料。
不管莉莉婭怎麼嘗試，都沒辦法讓自身魔力與外界元素產生共振。
這一刻，她就像是一個魔力的絕緣體，哪怕在維克托的眼中，黎恩學院內部的元素濃度已經高到近乎能夠化為實質，莉莉婭依然無法凝聚出一簇火苗。
那不是偽裝，而是天賦受限所導致的必然結果。
這對於一個常年保持著第一名，早已養出了一定驕傲之心的女孩來說，無疑是巨大的打擊。
維克托一直在看著她。
看著莉莉婭一遍又一遍地嘗試，試圖找到那條唯一正確的道路，不管失敗多少次都不曾放棄。
維克托有心想要再為她示範一次，卻又明白現在她需要的不是這個。
又是一次徒勞的練習。
莉莉婭體內的魔力已經基本耗空。
她的眼中帶著真實的疲憊，胸口起伏，大口大口地喘息著，鬢角的長發被汗水濡濕，看起來有些狼狽。
她看著自己的手。
……又失敗了。
雖然早就對這個結果有所預料，但這一刻真正到來的時候，還是有些難以接受。
“……莉莉婭。”
維克托不知何時走到了她的麵前。
他的語氣是刻意維持的輕鬆：“先休息一會，吃點東西，恢復一下魔力。”
“實戰魔法學起來本就困難，你的練習時間太短了，所以才會覺得麵前橫亙著一座怎麼也無法逾越的高山。”
“越是這個時候越是不能著急，必須要先冷靜下來……”
莉莉婭抬起頭。
她剛想說一聲“好”，但隨著她的動作，魔力耗空所帶來的虛弱感瞬間席捲了整具身體。
莉莉婭隻覺得眼前一花，不受控製地向前栽到。
預想中的疼痛並未到來。
她的耳邊，那道向來平和沉穩的嗓音帶上了明顯的驚慌。
“莉莉婭！”
維克托上前一步，本想扶住她的肩膀，慌亂之間本能卻壓過理智，為了保證她不會摔倒，直接攬住了女孩的腰肢。
好細。
感覺一隻手就能握滿，隨便用點力氣就能折斷。
強烈的眩暈感讓莉莉婭一時脫力，順著他的力道靠在他的懷裏。
此時此刻，維克托的思緒完全不受控製。
他屏住了呼吸。
從他的角度看過去，能夠看到女孩格外蒼白卻依舊精緻的麵容，美好又易碎，像是快要壞掉的人偶。
維克托的手臂下意識收緊，卻又在反應過來做了什麼的同時放鬆了力度。
“……你還好嗎？”他低著頭，嗓音微啞。
【維克托好感度上升。】
莉莉婭完全沒有聽到係統的提示。
她休息一會，覺得那震耳欲聾的耳鳴聲消退了一些，這才緩緩睜開眼睛。
“我沒事。”
她從他的懷抱中離開。
哪怕兩人間的距離已經拉開了一些，維克托的右手依然虛虛扶著她的手臂，像是怕她再次脫力倒下。
“別太勉強自己。”維克托說道。
正常情況下，魔力耗空並不會導致如此劇烈的反應。
莉莉婭現在的狀態，明顯是將身體壓榨到了極限。
魔力枯竭之後，能夠呼叫的當然就隻有生命力了。
“魔法的學習不是一朝一夕能夠完成的事情，哪怕是那些天賦比較高的學員，想要掌握實戰魔法都要經歷長時間的練習。”
維克托道，“所以你不用這麼心急，我們可以慢慢……”
“謝謝你。”
莉莉婭罕見地打斷了他的話。
女孩臉上不見了慣常的笑容，取而代之的是竭力想要隱藏的脆弱與倔強，“不過我沒事。”
“……”
維克托不再勸說。
他放緩了語氣：“我們先吃點東西。”
兩人在台階上並排坐下。
午休的大部分時間都被莉莉婭用於練習魔法，兩人自然沒有空閑去食堂吃飯。
最開始的那一天，維克托隻帶了一個麵包湊合著作為午飯，莉莉婭注意到之後，次日從家裏帶來的食物就變成了兩份。
莉莉婭將餐盒放在併攏的雙腿之上，眼眸低垂，顯得有些沉默。
維克托轉頭看她。
過去，他總是習慣於做一個旁觀者。
無論對事，還是對人。
曾經的那些經歷告訴他，這個世界並不像小時候父母說的那樣美好。
貿然接近不熟悉的人，收穫善意的可能性微乎其微，反而會為自己招致災禍。
特別是在這座等級分明的黎恩學院。
所以他學會了將自己擺在不重要的角落，學會了不在老師麵前搶奪那些貴族的風頭，學會了隱藏內心的好奇，也學會了不依靠他人，隻通過觀察尋找自己想要的答案。
對待莉莉婭的時候也是這樣。
維克托對她有過好奇與關注，卻也僅限於此。所以哪怕在第一節實踐課上就有了幫助莉莉婭的想法，他也不會主動提起，而是會引導莉莉婭自己說出來。
但是現在……
他突然不想做那個安靜的旁觀者了。
維克托眼眸低垂，很快又抬起。
他像是下定了很大的決心，語氣卻顯得更加隨意：“你為什麼會在博蒙特同學的身邊做女僕？”
莉莉婭吃飯的動作頓了下，顯然沒想到他會問這麼一個問題。
她沒有第一時間回答，而是沉默了很久。
久到維克托以為這是對她的冒犯，或者他正在試圖挖掘一個必須埋葬的秘密，正想著應該用怎樣的方式翻過這一頁的時候。
莉莉婭開口了。
“因為他是我唯一的選擇。”
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