大正歷四百五十五年秋，秋露凝霜，風卷殘葉，整個帝都都浸在一片蕭瑟的涼意之中。寅時剛過，天尚未破曉，濃墨般的夜色仍籠罩著街巷樓宇，一陣雜亂而急促的馬蹄聲，陡然自北門破空而來，踏碎了帝都的沉寂，驚醒了沉睡中的萬千百姓。
鐵蹄重重碾過禦街的青石板，發出「嘚嘚嘚」的轟鳴，似驚雷滾過，由遠及近，愈發急促，連沿街的土木閣樓都隨之微微震顫，窗欞紙被震得沙沙作響，似在低聲嗚咽。起初，居民們還在睡夢中懵懂輾轉，以為是尋常商旅趕路，可那馬蹄聲裡的急切與沉重，絕非尋常趕路之人所有，片刻後，家家戶戶的窗扇陸續被推開，一張張惺忪而驚疑的臉探了出來，目光齊刷刷追向那疾馳而去的身影。
隻見五騎玄甲騎士，身著厚重的玄色鎧甲，鎧甲上沾滿了塵土與暗褐色的血漬，顯然是歷經長途奔襲，連戰馬都氣息粗重，馬鼻噴吐著白氣，在微涼的空氣中凝成白霧。騎士們身姿挺拔，神色凝重，腰間佩劍寒光閃爍，雙目緊盯著前方皇城的方向，策馬揚鞭，絲毫不敢停歇，如五道黑色箭矢，掠過空曠的長街，轉瞬便消失在街角。
「是邊關的加急軍報！」人群中，一位年過七旬、鬚髮皆白的老者顫聲說道，他曾是戍邊老兵，一眼便認出了騎士身上的邊關服飾與加急驛騎的裝束。此言一出，沿街的百姓頓時炸開了鍋，議論聲此起彼伏，原本惺忪的眼神瞬間被恐慌取代。見識廣的百姓都清楚，邊關加急軍報，非禍即災，要麼是胡寇來犯，要麼是邊軍慘敗，無人敢往好處去想。
有人默默攥緊了手中的衣角，擔憂著遠在北疆戍邊的兒子；有人扶著窗沿，眉頭緊鎖，低聲祈禱家人平安；還有些婦人，想起家中戍邊的丈夫，忍不住紅了眼眶，悄悄抹起了眼淚。原本寧靜的清晨，因這一陣馬蹄聲，蒙上了一層濃重的陰影，恐慌如潮水般，悄悄漫過街巷，浸透了每一顆人心。
與此同時，皇宮深處，兩儀殿的燈火也驟然亮起。剛登基不足三載、年僅二十四歲的瑞隆帝唐睿，正沉浸在睡夢中，被殿外急促的腳步聲與太監的輕聲呼喚驚醒。他素來勤勉，即便深夜安寢，也始終心繫朝政，聽聞有邊關加急軍報，來不及穿戴整齊，隻披了件紫貂皮裡的玄色常服，赤足趿著軟緞絲履，便急匆匆從內殿走出，神色間滿是急切與焦灼。
侍立在殿外的內侍省太監王謹，早已捧著密封的銅匣，跪在冰涼的金磚地上，渾身繃得筆直，大氣不敢出。他跟隨瑞隆帝多年，從未見過皇帝如此急切的模樣，心中已然猜到，這份軍報定然承載著驚天噩耗，手心早已冒出冷汗，額頭也滲出了細密的汗珠，緊緊低著頭，目光死死盯著地麵，連呼吸都放得極輕。
「軍報呢？快呈上來！」瑞隆帝的聲音帶著一絲剛睡醒的沙啞，卻難掩其中的急切，他大步走到王謹麵前，伸手便去接那銅匣。銅匣入手冰涼沉重，似握著一塊燒紅的烙鐵，瑞隆帝迫不及待地揮退身旁欲上前幫忙啟封的宮女，用指甲用力摳開火漆封緘，顫抖著雙手，取出了裡麵的桑皮紙軍報。 （由於快取原因，請使用者直接瀏覽器訪問 追書認準，.超便捷 網站，觀看最快的章節更新）
軍報薄薄一張，可當瑞隆帝的目光掃過紙上的字句時，整個人瞬間僵立在原地，渾身的血液彷彿瞬間凍結。他的眼神驟然黯淡下去，原本明亮而充滿銳氣的眸子，瞬間被震驚、絕望與痛苦填滿，嘴角微微顫抖，似有千言萬語堵在喉頭，卻發不出一絲聲音。
紙上的字跡潦草而急促，墨跡尚未完全乾透，顯然是倉促寫就，每一個字都似帶著血腥味，直擊人心：胡族慕容部首領慕容桀，集鐵騎十五萬，自黑水南下，破我霜州北境三隘，邊軍節節敗退；鎮北將軍兼霜州節度使賈成棟，貪功冒進，不聽部下勸阻，貿然率軍追擊，誤入胡寇埋伏的野狼穀，麾下三萬靖北軍主力全軍覆沒，屍橫遍野；賈成棟僅率數百殘卒，拚死突圍，撤回霜州城，然城防久弛，糧械匱乏，無險可守，無力抵擋胡寇猛攻。
最醒目的，是軍報末尾的八個大字，墨跡淋漓，力透紙背：胡寇南下，霜州淪陷。
瑞隆帝隻覺得眼前一黑，胸口一陣劇痛，渾身力氣彷彿被瞬間抽乾，那雙年富力強、能挽強弓的手，竟然再也拿捏不住這薄薄一張軍報。紙張從他指間滑落，打著旋兒，緩緩飄落在冰涼的金磚地上，那八個醒目的大字，赫然映入眼簾，似一把鋒利的尖刀，狠狠刺穿了他的心臟。
一旁的王謹，用眼角的餘光瞟到了軍報上的文字，心臟猛地一縮，渾身一顫，幾乎要癱倒在地。他死死咬著牙關，強撐著身體，依舊低著頭，不敢發出一點聲音，生怕驚擾到陷入絕望的皇帝，也生怕自己因窺見這驚天噩耗而惹來殺身之禍。殿內靜得可怕，唯有瑞隆帝沉重而急促的呼吸聲，以及銅漏滴水的單調聲響，格外刺耳。
那一夜，天象異變。子時剛過，原本圓滿皎潔的明月，邊緣悄然爬上一絲暗影，暗影如貪婪的巨口，緩緩蠶食著明月的光華，一點一點，不肯停歇。月光漸漸黯淡下去，從皎潔變為昏黃，再從昏黃變為暗紅，整個天幕都被染上了一層詭異的血色。
自子時至卯時，整整四個時辰，月輪被暗影徹底吞沒，天空中隻剩下一輪朦朧、汙濁的暗紅色圓盤，低垂在天際，宛如一隻巨大的充血獨眼，冷漠地俯瞰著這片震顫的人間，透著不祥的死寂。這便是罕見的血月異象，天下百姓，無論南北，無論貴賤，皆目睹了這可怖的一幕，人人心驚膽戰，議論紛紛，都認為這是天罰將至、亂世來臨的徵兆。
次日清晨，霜州淪陷的訊息，如瘟疫般席捲了整個帝都，迅速蔓延至朝野上下。文武百官紛紛湧入皇宮，兩儀殿內，議論聲、爭執聲此起彼伏，亂作一團。主戰派官員慷慨激昂，懇請瑞隆帝下旨，調集全國兵力，北上伐胡，收復霜州，解救百萬淪陷百姓；主和派官員則憂心忡忡，認為大正王朝國力空虛，邊軍精銳盡損，無力與十五萬胡騎抗衡，主張遣使求和，割讓土地，以換暫時安寧。
詳細的戰報陸續送入宮中，拚湊出一幅令人窒息的慘狀。眾人這才得知，慕容桀率領胡騎，破城之後，縱兵大掠，燒殺擄掠，無惡不作。霜州城內，未及逃亡的百萬炎族百姓，淪為了胡族的奴隸，男子被驅趕著開荒、築城，稍有反抗，便會被當場斬殺；女子被肆意擄掠，受盡欺淩，哭聲日夜不絕；老人與孩童，無力勞作，多被活活餓死、打死，街道上屍橫遍野，血流成河，昔日繁華的霜州城，淪為了人間煉獄。
而棄城而逃的賈成棟，帶著數百殘卒，一路向南奔逃，沿途不敢停留，數日後終於抵達嶽州打虎關下。打虎關地勢險峻，依山而建，易守難攻，賈成棟憑藉關隘的險峻地形，又得到嶽州守軍的支援，手下殘卒雖少，卻個個拚死奮戰，終於抵擋住了慕容桀的南下攻勢，逼得胡騎退回北境，暫時守住了嶽州防線，阻止了胡寇進一步南下的步伐。
可即便如此，霜州已失，百萬百姓淪為奴隸，三萬邊軍主力覆沒，這份滔天大罪，終究無法抹去。賈成棟雖有守住打虎關之功，卻難抵棄城逃遁、貪功冒進之過，朝野上下，彈劾他的奏摺堆積如山，要求將其斬首示眾、以慰邊軍亡魂與霜州百姓的呼聲，此起彼伏。
霜州的失陷，如同一記沉重的悶棍，狠狠砸在了大正朝廷的頭頂，也砸在了瑞隆帝的心上。彼時的大正王朝，早已不復往日榮光，內部吏治腐敗，苛捐雜稅繁重，百姓民不聊生，地方藩鎮割據，國力日漸衰微；外部胡族虎視眈眈，頻頻叩邊，邊境戰事不斷，本就舉步維艱的王朝統治，經此一役，更是雪上加霜，搖搖欲墜。
瑞隆帝登基之初，本有心銳意進取，重振大正雄風，他勤於朝政，整頓吏治，安撫百姓，一心想要實現「中興祖業，澄清寰宇」的誓言。可如今，邊關慘敗，疆土淪喪，百萬百姓身陷苦難，朝堂之上，主戰主和爭執不休，官員們各懷心思，無人真正心繫天下蒼生。他看著堆積如山的奏摺，聽著朝臣們的爭吵，隻覺得滿心無力與絕望。
那份銳意進取的初心，那份重振王朝的壯誌，在霜州淪陷的噩耗與天下大亂的恐慌中，被徹底擊碎。瑞隆帝漸漸心灰意冷，他開始迴避朝會，將朝政盡數託付給幾位重臣，自己則躲在內苑之中，不再過問國事。
不久後，內苑悄然建起了丹房，縷縷丹藥的青煙，漸漸取代了禦書房的墨香。瑞隆帝沉迷於尋仙修道，廣召天下方士入宮，終日煉製丹藥，聽信方士們講述長生久視、天上仙境的虛妄之言，妄圖以此逃避現實的痛苦與王朝的危機。他日漸消沉，麵色憔悴，昔日的銳氣與豪情，徹底消失不見，唯有眼底的麻木與空洞，訴說著他的絕望與沉淪。
王謹看著日漸沉淪的皇帝，心中滿是擔憂，卻又無能為力。他隻能默默侍奉在皇帝左右，看著丹房的青煙日夜不息，聽著皇帝口中喃喃的修仙之言，心中暗暗嘆息。大正王朝這艘行駛了四百餘年的巨輪，在霜州淪陷的重創之下，在帝王的沉淪之中，正向著未知的深淵，緩緩漂流，無人能擋，亦無人能救。北疆的哀嚎尚未消散，帝都的恐慌依舊瀰漫，一個動盪不安的亂世，已然拉開了序幕。