【第25章 陛下覺得好看嗎】
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宮燈初上，養心殿裡。
焱淵合上最後一份奏摺，幽黑眸光陷入深思。
全公公察言觀色，陛下難道是在糾結要不要去坤寧宮嗎？
“陛下，天已經黑了，皇後孃娘邀請您去品香，這會兒趁著月色再好不過了。”
焱淵從龍案抽屜裡拿出翡翠十八子，在手中把玩，手指輕拍桃紅色穗子。
他是明君，自從十八歲登基以來，勵精圖治，四海皆內，無一不稱頌。
女色對他而言，不過是處理政務勞累時的一個解乏消遣。
也從冇在心裡記過誰。
如今冒出一個長在他心坎上的女人，又有幾分特彆....
猶如枯燥的內心發芽，生出了一抹春意，更有種想要去探究的**。
“擺駕坤寧宮，朕去看看皇後。”
夜色如墨，坤寧宮內燭火搖曳，沉香嫋嫋。
帝王駕臨，嶽皇後忙起身恭迎。
“陛下，請坐。”
薑苡柔跪坐在香案前，纖細的指尖撚起一撮龍腦香，輕輕投入鎏金香爐中。
火光映照下，側臉如玉雕般精緻，額間硃砂痣在燭光中若隱若現。
片刻後，嶽皇後揉了揉太陽穴：
\"陛下臣妾頭疼得厲害，先去偏殿歇著了。
薑側夫人，你替本宮好好伺候陛下品香。\"
說罷，意味深長地，偷偷看了眼焱淵帝，帶著宮人悄然退下。
殿內隻剩二人，沉香氣息愈發濃鬱。
焱淵踱步至香案旁，居高臨下地看著她：\"側夫人這製香的手藝，倒是讓朕意外。\"
薑苡柔抬眸，眼波流轉：
\"陛下謬讚了，不過是些粗淺功夫。\"
她起身時\"不慎\"絆到裙襬，身子一歪，被焱淵攬入懷中。
\"小心。\"
他低聲道，掌心貼在她腰際，隔著薄紗感受到她肌膚的溫度。
薑苡柔臉頰微紅，輕輕掙脫：\"臣婦失禮了。\"
她轉身取出一枚香丸，\"這是臣婦特製的鵝梨帳中香，陛下可要試試？\"
焱淵接過香丸，指尖有意無意擦過她的掌心：
\"側夫人這般用心，朕該如何賞你？\"
她垂眸淺笑：\"能為陛下分憂，是臣婦的福分。\"
香爐中青煙繚繞，薑苡柔取出一方素帕，輕輕擦拭香具。
焱淵忽然握住她的手腕：\"這帕子上的繡樣，倒是別緻。\"
帕角繡著一對交頸鴛鴦，針腳細密，栩栩如生。
薑苡柔故作慌亂地想收回帕子，卻被他攥得更緊。
\"陛下...\"她低聲呢喃，眸中水光瀲灩。
焱淵俯身靠近，呼吸拂過她耳畔：\"側夫人那夜的小衣也是這個圖案，可是自己繡的花樣？\"
她抬眸與他對視，美目瑩潤，唇角微勾：\"陛下覺得好看嗎？\"
這話讓焱淵又想起了墨府那夜，不自覺耳根有些發燙。
略顯生硬道：“還不錯。”
話音未落，殿外傳來更鼓聲。
薑苡柔趁機退開一步：\"夜深了，陛下該歇息了。\"
焱淵卻拉住她的手：\"陪朕看會兒星星。\"
二人並肩坐在廊下，夜風拂過，帶來陣陣花香。
薑苡柔仰頭望著滿天繁星，輕聲歎道：\"臣婦小時候，常與兄長在鄉間看星星。\"
焱淵側目看她：\"如今可還有人陪你看？\"
她搖頭，眼中閃過一絲落寞：\"入了墨府，便再未看過星星了。\"
焱淵伸手攬住她的肩：\"今夜，朕陪你。\"
薑苡柔順勢靠在他肩上，發間蓮花香混著龍涎香，縈繞在二人之間。
她漸漸闔上眼，呼吸平穩，似已入睡。
焱淵低頭凝視她的睡顏，指尖輕輕拂過她的臉頰：\"你到底是個什麼樣的女人？...\"
帝王小心翼翼地將她打橫抱起，走入內殿，輕輕放在榻上。
為她掖好被角後，自己在身側，臥躺著，不由自主握著她微涼的手。
薄唇低聲低喃，“薑...苡...柔？名字倒是起得不錯。關關雎鳩，在河之洲，窈窕淑女，君子好逑。”
見到手腕內側有兩道發白的傷痕，薄繭指腹輕輕拂過，
焱淵思忖：他對薑苡柔的關注，或許是憐惜，憐惜她作為庶女的艱難。
她的柔弱，她的剛強，讓他有了保護欲，是否如此？
與此同時，墨淩川在太後宮中聽完訓誡，心煩意亂地回到墨府。
朱清稟報：\"大人，側夫人被皇後留在宮中製香，說是要留兩日。\"
墨淩川皺眉：\"皇後為何突然對她示好？\"
朱清低聲道：\"許是想拉攏大人。\"
墨淩川揮退朱清，獨自坐在書房中。
王淑寧端來蔘湯，柔聲道：\"大人，夜深了，該歇息了。\"
他冷冷道：\"出去。\"
薛毓敏隨後而來，手中捧著安神香：\"大人可是累了？妾身為您點上香...\"
\"都出去！\"
墨淩川厲聲喝道，二人嚇得退了出去。
他靠在椅背上，閉目揉著眉心，腦海中卻全是薑苡柔的身影。
她的笑，她的淚，她在他懷中輕顫的模樣...
\"柔兒...\"
他低聲呢喃，心中思念難耐。
明明二人才分開不過幾個時辰，明明昨夜他要過她多次......
此刻卻抓心撓肺，心慌不安。
出了墨府書房的路上，薛毓敏攏了攏銀絲芍藥披帛，嗤笑道：
\"夫人這便沉不住氣了？妹妹還以為，隻有您能隔三差五進宮的殊榮呢。\"
王淑寧猛地轉身，眼神在月光下泛著冷光：\"薛家女果然好教養，連主母的裙角都要咬。\"
回荷貴院的路上，她抬腳碾碎廊下一朵白菊，
\"去晉王府打聽打聽，薑苡柔為何被留在了宮裡！和二妹妹說薑苡柔那小賤人腰窩有硃砂痣，最像當年落胎的劉氏。\"
晉王妃王琳琅曾因劉氏的腰窩硃砂痣被奪寵，非常嫉恨。
\"老奴明白，王妃最恨這等狐媚子。\"
翌日清早，坤寧宮
嶽皇後對鏡撫過九尾鳳釵，聽著司竹稟報：\"陛下四更天走的，昨夜並冇有臨幸薑氏。\"
\"這纔是高明處。\"
她拈起螺子黛描眉，
\"你可見過餓狼守著肉卻不吃？\"
鏡中倒映出薑苡柔捧著香膏進殿的身影，\"本宮要的，就是陛下對她的特彆。\"