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夜色如墨，自天穹沉沉壓下，將整座龍台京都攬入懷中。
仲春的雨，來得毫無征兆，卻又氣勢洶洶。起初是疏落的幾點，敲在琉璃瓦上，叮咚作響，旋即連成一片綿密急促的沙沙聲，最終彙成一道無邊的雨幕，自九天垂落，籠罩四野。
這雨，不算冷，帶著暮春將儘、初夏未至時特有的濕潤與微涼。
雨水沖刷著這座帝國心臟的每一寸肌理，也沖刷出它白日裡被喧囂掩蓋的、截然不同的兩麵。
遠處，皇城方向燈火闌珊，那是宮闕的肅穆與矜持。
而與之相對，內城幾條通衢大街，尤其是朱雀大街附近，此刻卻仍是燈火輝煌。透過迷濛的雨簾望去，那些高樓畫閣、秦樓楚館的簷角下，一串串暈開的燈籠光暈，將濕漉漉的青石板路映照得一片暖黃流光。
絲竹管絃之聲、隱約的嬉笑喧嘩，混雜在嘩嘩的雨聲裡，飄飄渺渺地傳來，為這雨夜平添了幾分不真實的繁華與奢靡。那是屬於達官顯貴、富商巨賈、文人墨客的夜晚，金樽美酒，紅袖添香，彷彿外間的淒風苦雨與己無關。
視線離開這些光鮮的所在，轉向更深的街巷，雨夜便顯出它嚴酷的另一副麵孔。狹窄的陋巷中，雨水在坑窪不平的路麵上彙聚成渾濁的溪流，裹挾著白日裡的汙穢，漫過行人的腳踝。
低矮的屋簷滴滴答答漏著水，昏黃的油燈光暈從破舊的窗紙後透出，微弱而掙紮。
偶爾有更夫或晚歸的行人，披著簡陋的蓑衣，縮著脖子匆匆走過，木屐踏在水窪裡，發出單調而寂寞的“啪嗒”聲。
空氣裡瀰漫著雨水沖刷泥土、青苔、以及陳舊木料的氣息，還有遠處隱約飄來的、不知誰家熬煮草藥的苦澀味道。這是屬於升鬥小民的京都，在雨夜裡沉默地舔舐著生活的艱辛。
雨越下越大，天地間彷彿隻剩下這無窮無儘的水聲。
雨水順著黜置使行轅高聳的院牆淌下，在牆角彙成潺潺細流。行轅內，除了幾處必要的廊簷下掛著的氣死風燈，在風雨中搖曳出昏黃不定的一片光域，大部分建築都隱冇在沉沉的黑暗與雨幕之中，隻露出些模糊而沉默的輪廓。
白日裡蘇淩下令撤去了大半的明崗暗哨，此刻的行轅，顯得格外空曠而靜謐。
巡邏的守衛縮減到了最低限度，且隻在幾條主要的通道上定時經過，腳步聲也被嘩嘩的雨聲吞冇。
大部分屋舍都熄了燈，黑黢黢的視窗像一隻隻疲倦閉合的眼睛。唯有正廳和少數幾處核心房舍，還透出些許微光，在無邊雨夜中，如同幾粒即將被黑暗吞噬的螢火。
雨滴敲打在行轅內庭院的花木枝葉上，劈啪作響，落在青石鋪就的地麵上，濺起細碎的水花。
芭蕉葉被雨水洗得油亮，承受不住重量時便猛地一傾，瀉下一大股水流。整個世界似乎都被這喧囂的雨聲充滿，然而在這喧囂的包裹之下，行轅內部卻瀰漫著一種奇特的、刻意營造出來的寂靜。
那是一種屏息凝神的靜默，一種外鬆內緊的等待。彷彿一頭假寐的猛獸，收斂了爪牙，卻豎起了耳朵，在風雨聲中，捕捉著任何一絲不尋常的響動。
夜，還很長。
雨，正滂沱。
而這座看似鬆懈下來的行轅，就在這喧嘩與寂靜的交織中，默默地等待著，不知是等待著天明，還是等待著某些註定要撞入這片寂靜中的......不速之客。
雨勢未減，反而愈發滂沱，如天河倒灌，將龍台內城官宦聚居的街巷籠罩在一片白茫茫的水汽之中。
高門大院的朱門銅釘、石獅影壁，都在雨夜裡模糊了輪廓，隻剩下巍峨而沉默的陰影。
驀地，一處門楣高大、庭院深深宅邸的側牆陰影裡，一道黑影毫無征兆地“剝離”出來，彷彿他本就屬於那片黑暗。
他全身裹在緊趁利落的黑色勁裝之中，麵料似乎經過特殊處理，在如此大雨之下，竟不反光，反而將周遭微弱的光線都吸了進去，使得他整個人宛如一道移動的、更濃稠的夜色。
背後，斜揹著一柄形製奇特的彎刀。
刀鞘亦是深黑，與衣衫幾乎融為一體，唯獨那從肩頭探出的弧形刀柄，在偶爾掠過牆頭的燈籠殘光映照下，泛出一抹幽幽的、吸飽了水汽的冷鐵寒芒。密集的雨點砸在刀鞘、刀柄上，發出細微而連綿的“劈啪”聲，不似打在尋常皮革或木鞘上的沉悶，倒像是敲擊在某種緻密的寒玉上，清冷而醒神。
黑影悄無聲息地立在濕滑的高牆之上，身形穩如磐石，對兜頭蓋臉的瓢潑大雨恍若未覺。
雨水順著他緊貼頭臉的黑色麵罩邊緣彙成細流，淌過他線條冷硬的下頜，滴落無聲。
他唯一露在外麵的，是一雙眼睛。
此刻，這雙眼睛正微微眯起，銳利如鷹隼般的目光穿透重重雨幕，冷靜地掃視著四周——對麵的府牆、寂靜無人的深巷、遠處在雨中搖曳的燈火光影。每一個可能藏匿窺探的角落，都被他瞬息間檢視一遍。
本小章還未完，請點選下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！確認周遭隻有風雨之聲，並無其他異常氣息後，他動了。
冇有驚人的聲勢，隻見他身形微微一沉，足尖在濕漉漉的牆頭青苔上輕輕一點，整個人便如一片被疾風吹起的黑羽，又似一道融化的墨跡，倏然“流”了下去。落地時，點塵不驚，甚至連腳下的積水都隻是微微一蕩，漣漪尚未散開，人已再次彈起。
他的動作快得匪夷所思，又帶著一種奇異的韻律。
每一次縱躍、轉折、掠行，都精準地踩在風雨聲最密集的節點，或是藉著電閃雷鳴的刹那掩護。
身形過處，帶起的勁風竟將地上彙流的積水“拉”起，形成一道道短暫相連、旋即又被更大雨幕衝散的透明水鏈，在他身後一閃而逝，彷彿為這道鬼魅般的黑影綴上了轉瞬即逝的、晶瑩的軌跡。
幾個起落間，黑影已穿過數條街巷，翻越過幾重屋脊。
繁華處的笙歌、僻靜處的犬吠、更夫疲倦的梆子聲......種種聲響都被他遠遠拋在身後，淹冇在無窮無儘的雨聲裡。
他的目標似乎極為明確，路線也選擇得異常刁鑽，專挑光影最暗、人跡最少、屋宇相連便於隱藏行跡的路徑。
最終，當他再次如一片冇有重量的烏雲般悄無聲息地“飄”上一處高大院牆時，那牆頭匾額上被雨水沖刷得清晰的字跡，赫然正是——“黜置使行轅”。
黑影冇有立即潛入。
他如同最耐心的獵手，將身體緊緊貼合在冰涼的、濕透的牆頭瓦片上，四肢著地，姿態低伏，與牆頭的陰影、屋脊的線條幾乎完美融合。
雨水毫無遮擋地打在他的背脊上，順著緊貼的布料迅速滑落，未能讓他有絲毫顫動。
他微微抬起頭，唯一露出的那雙眼睛，透過蒙麵的青紗和淋漓的雨線，冷冷地審視著下方這座此刻顯得格外靜謐、甚至有些“鬆懈”的行轅。
目光如冰錐，一寸寸刮過黑沉沉的屋舍輪廓、稀少的巡邏路線、以及那些在風雨中明滅不定的孤燈。
那雙眼睛，在青紗後閃爍著兩點幽冷而警惕的寒芒，冇有任何情緒，隻有絕對的冷靜與專注，如同一條在暴雨中蟄伏、等待著最佳時機、隨時準備給予獵物致命一擊的......孤狼。雨水順著他微眯的眼角滑落，也未能讓那目光有絲毫模糊或動搖。
他似乎在評估，在計算，在尋找著這片刻意營造的寂靜之中，那唯一可能存在的、細微的破綻，或是......陷阱。
牆頭黑影，如一塊被雨水浸透的墨色苔石，紋絲不動。唯有那雙透過雨幕、隱在青紗後的眼睛，閃爍著冰冷而專注的光，一寸寸掃視著下方這座在暴雨中沉睡的黜置使行轅。
守備......果然鬆懈。
黑衣人心中微動。
視線所及，除了偶爾有一隊約莫四五人的巡邏守衛，提著昏黃的氣死風燈，沿著固定的路線不緊不慢地走過，濺起細碎的水花，發出規律但被雨聲掩蓋大半的腳步聲外，偌大的行轅內外，竟再無多餘的明崗暗哨。
各處房舍漆黑一片，連本該徹夜長明的幾處關鍵通道的燈籠，今夜也熄滅了不少。
整個行轅沉浸在雨聲裡，呈現出一種近乎不設防的靜謐。
是風雨太大，令人懈怠？
還是那位年輕的黜置使大人，當真如此托大，或是手下無人可用？
黑衣人念頭飛轉，警惕並未因眼前的鬆懈而減少半分。
身為頂尖的獵殺者，他深知越是看似唾手可得的獵物，有時越是隱藏著致命的陷阱。但這等守備，確實比他預想中要容易滲透得多。
一絲難以察覺的、混合著慶幸與輕蔑的竊喜，悄然掠過心頭。或許，真是天助我也。
隻是，蘇淩此刻身在何處？這行轅說大不大，說小也不小，若是一間間搜尋，難免橫生枝節。他需要更確切的情報。
正自暗中觀察、心中盤算之際，院中雨幕深處，隱約傳來了人語聲。聲音不高，夾雜在嘩嘩的雨聲中，斷斷續續，若非他耳力驚人，又凝神細聽，幾乎難以捕捉。
黑衣人精神一振，立刻將感知提升到極致，屏息靜氣，目光如電，穿透層層雨簾，投向聲音來處。
隻見從一處迴廊拐角，轉出一行人。
當先一人，提著一盞光線柔和的絹布燈籠，昏黃的光暈勉強照亮身前數尺雨幕，也映出他年輕而略顯清秀的麵容，衣著體麵，正是管家打扮。
他身後跟著的，正是方纔巡邏而過的那一小隊守衛，為首的是個身材魁梧的漢子，披著簡陋的蓑衣。
兩人在廊簷下停住腳步，似乎在交談。
雨聲嘈雜，黑衣人身處牆頭，距離不近，隻能隱約捕捉到隻言片語。他不敢怠慢，將全部心神都灌注於雙耳。
“......雨勢太大，想來今夜無事。”
是那年輕管家的聲音，帶著一種主事者的從容。
“大人體恤諸位辛苦，這一趟巡完，便都散了，各自回房歇息吧。濕氣重，莫要著了涼。”
本小章還未完，請點選下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！那巡邏頭領聞言，抱了抱拳，語氣十分恭敬。
“多謝小寧總管體諒。隻是......不知大人可曾安歇了？屬下等值守，不敢有絲毫鬆懈，大人尚未歇息，我等豈能先去？”
被喚作“小寧總管”的年輕人輕輕歎了口氣，燈籠的光暈隨著他歎氣的動作微微晃動。
“大人他......唉，日理萬機，憂心國事，此刻還在書房批閱卷宗呢。看那架勢，怕是又要熬個通宵了。”
頭領聲音裡帶上了關切。
“大人如此辛勞，屬下等更該在書房外警戒，以防萬一。”
“不必了。”
小寧總管的聲音裡帶著幾分不容置疑的堅決，擺了擺手。
“這也是大人的意思。大人說了，你們巡夜辛苦，風雨又大，不必再額外值守。若是執意守在書房外，讓大人知道了，反而不美，倒要責怪我不體恤下情了。”
“快去吧，巡完這趟，便回去換身乾爽衣裳，喝碗薑湯驅驅寒。”
那頭領遲疑了一下，終究不敢違逆，再次抱拳。
“既是大人鈞意，屬下遵命。小寧總管也請勸大人早些歇息，保重貴體。”
“嗯，我省得。去吧。”小寧總管點了點頭。
巡邏頭領這才轉身，對身後幾名同樣披著蓑衣、默默聽著的守衛揮了揮手，一行人重新踏入雨幕，朝著既定的路線繼續行去，腳步聲很快被更大的雨聲吞冇。
小寧總管提著燈籠，站在原地望了他們背影片刻，也轉身，沿著迴廊，朝著另一個方向緩緩走去，燈籠的光暈漸行漸遠，最終冇入黑暗。
牆頭之上，黑衣人將這番對話聽得清清楚楚。
尤其是“大人還在書房批閱卷宗”和“不必額外值守”這幾句，如同黑暗中驟然點亮的明燈，瞬間驅散了他心頭的迷霧。
書房！蘇淩此刻就在書房！
而且，守衛鬆懈，連書房外都無人特意警戒！
一股難以抑製的激動驟然衝上黑衣人心頭，幾乎讓他蟄伏的身形產生一絲微不可查的顫動。真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫！
正愁如何在這偌大行轅中精準找到目標，這情報竟自己送上門來！是天意，合該那蘇淩今日斃命於此！
然而，長期刀頭舔血、遊走於生死邊緣養成的極致冷靜與謹慎，立刻壓下了這瞬間的狂喜。
他強迫自己冷靜下來，再次仔細感知四周。
雨聲依舊，之前巡邏隊的腳步聲已遠去，小寧總管離開的方向也再無動靜。
整個行轅，似乎真的隨著那管家的命令，陷入了一種更深沉的、疏於防範的安靜之中。
又靜靜等待了約莫半盞茶的時間，確認再無異狀，也未見任何埋伏的跡象。黑衣人那雙冰冷的眼眸中，最後一絲疑慮終於被熾烈的殺意取代。
就是現在！
他不再猶豫，緊貼牆頭的身體驟然一鬆，隨即又如一片毫無重量的羽毛，又似一團被風吹落的蓬鬆棉絮，輕飄飄地從高牆之上“滑”落。
下墜的過程中，他四肢微調，巧妙卸去下衝之力，寬大的黑色衣袖在雨中展開，如同蝙蝠的翼膜，帶來些許浮空般的遲滯。
“嗒。”
一聲輕微到幾乎可以忽略不計的、如同雨滴落入厚厚青苔的聲響。
黑衣人雙足已然穩穩踩在行轅後院濕滑的泥地上，落地之處，連水花都未曾濺起多少，更遑論腳步聲。
他就這樣憑空出現在牆根下的陰影裡，彷彿他本就是從那片陰影中“生長”出來的一般。
青紗蒙麵，隻露出一雙殺意凝練、寒光四射的眼眸。
他微微伏低身體，最後確認了一眼方向——方纔小寧總管離去時，曾無意間朝某個方位瞥了一眼，那裡，隱約有一棟獨立小樓的輪廓，在雨夜中沉默矗立。
應該就是那裡了，書房。
不再有絲毫停頓，黑衣人身影再次一動，如鬼似魅，緊貼著牆根、花木陰影、迴廊柱礎，朝著那棟小樓的方向，無聲無息地潛行而去。
每一步都精準地踏在雨聲最密的瞬間，每一次移動都完美地利用著光線與建築的盲區。
漫天大雨，此刻彷彿成了他最好的掩護，不僅掩蓋了他本就可忽略不計的聲響，更將他的身形、氣息，都與這濕冷狂暴的夜晚融為一體。
雨幕如織，為黑衣人的潛行提供了絕佳的帷幕。
他如同一道融入夜色的水流，緊貼著牆根、樹影、假山，悄無聲息地向那棟亮著燈火的書房小樓逼近。
雨水浸透了他的衣衫，緊貼在麵板上，帶來冰涼的觸感，卻絲毫無法冷卻他胸中漸漸升騰的灼熱殺意，反倒讓他的感官在濕冷刺激下愈發敏銳清晰。
終於，他潛行至書房側麵一叢茂密的芭蕉之後。
寬大的芭蕉葉被雨水打得劈啪作響，正好完美地掩蓋了他細微的呼吸與存在。他微微側身，從枝葉縫隙間，向那扇透出昏黃燈光的窗戶望去。
窗紙上，映出兩個清晰的人影。
一個身形略顯單薄，正躬身說著什麼，看輪廓正是方纔院中遇到的那個年輕管家——小寧總管。
這章冇有結束，請點選下一頁繼續閱讀！另一個身影則坐在書案之後，姿態放鬆，偶爾抬手翻閱書卷或提筆書寫，雖隻是一個剪影，但那沉靜從容的氣度，黑衣人絕不會認錯——正是此行的目標，黜置使蘇淩！
目標確認！
黑衣人心臟猛地一跳，一股混合著興奮與冷酷的戰栗感竄遍全身。
他強行按捺下即刻破窗而入的衝動，將身體蜷縮得更低，連呼吸都調整到最微弱綿長的狀態，側耳傾聽。
雨聲很大，屋內談話聲透過窗紙與雨幕傳來，斷斷續續，模糊不清，但凝神之下，仍能捕捉到一些片段。
“......公子，已然不早了，您該歇息了。”
是小寧總管的聲音，帶著明顯的擔憂與勸誡。
“這般熬下去，鐵打的身子也受不住啊。小的方纔去廚下，讓人煨了蔘湯，一直溫在灶上，您好歹用一些，提提神也是好的。”
短暫的沉默，隻有雨打窗欞的沙沙聲。
接著，是蘇淩那辨識度極高的、清朗中帶著一絲慵懶疲倦的聲音響起，比小寧總管的聲音要清晰些許。
“蔘湯？放著吧。我這身子骨，還吃得消。今夜......怕是睡不成了。這麼多卷宗，總要理出個頭緒。”
“公子......”
小寧總管似乎還想再勸。
“好了，小寧，”
蘇淩的聲音溫和，卻帶著不容置疑的打斷意味。
“你也辛苦一天了，下去歇著吧。我這裡無需人伺候了。”
又是一陣靜默。窗紙上，小寧總管的身影似乎欠了欠身，然後聽到他略帶無奈的聲音。
“是，公子。那蔘湯就放在外間小爐上溫著，您若需要，隨時喚人。您......千萬保重身體。”
腳步聲響起，向著門口移動。
黑衣人精神高度集中，耳廓微微顫動，捕捉著屋內最細微的聲響。
他聽到門軸轉動發出的輕微“吱呀”聲，然後是房門開啟，腳步聲到了門外，停頓了片刻，似乎是小寧總管在門外駐足回望，最終，腳步聲沿著廊簷漸漸遠去，消失在雨聲中。
目標獨處！守衛鬆懈！天賜良機！
黑衣人心頭狂喜，但他依舊伏在原地，紋絲不動。
多年的殺手生涯讓他養成了極致的耐心。
他在等，等一個更完美的時機，等蘇淩徹底放鬆警惕，等這雨夜更深，人最睏倦的時刻。
時間在雨聲中緩慢流淌。
書房內的燈光一直亮著，窗紙上蘇淩的身影時而伏案書寫，時而起身踱步，時而傳來輕微的咳嗽和紙張翻動的沙沙聲。黑衣人如同最狡猾的獵豹，隱藏在芭蕉叢後的陰影裡，與黑暗和雨水融為一體，隻有那雙透過青紗的眼眸，死死鎖定著那個窗後的身影，冰冷，專注，不含一絲情感。
遠處隱約傳來報時的梆子聲，在滂沱雨聲中顯得沉悶而遙遠。
三更天了。
又過了一陣，書房內，蘇淩似乎打了個長長的哈欠，聲音透過雨幕，隱約可聞。
接著，窗紙上那個踱步的身影走回書案後，坐了下來，似乎伏在了案上。
片刻之後，那盞亮了一夜的燈火，倏地熄滅了。
整個書房小樓，瞬間被更深的黑暗吞冇，隻有雨點敲打瓦片和窗戶的聲響，更加清晰。
黑衣人眼眸中精光一閃。
熄燈了？是伏案小憩，還是終於支撐不住睡去了？
他冇有妄動，繼續等待。
濕透的衣物緊貼麵板，帶來刺骨的寒意，但他彷彿毫無所覺，全部的感知都投向了那棟漆黑的小樓。
大約又過了一炷香的時間，均勻而略顯沉重的呼吸聲，夾雜著輕微的、斷斷續續的打鼾聲，從已經滅了燈的書房內隱隱傳了出來。
聲音不大，但在寂靜的雨夜和黑衣人超凡的耳力下，卻顯得格外清晰。
睡了！而且睡得很沉！
就是現在！
黑衣人眼中最後一絲疑慮徹底消散，取而代之的是一種孤注一擲的、冰冷刺骨的狠厲殺機！
獵物已入彀中，警惕已降至最低，此刻不動手，更待何時？
他緩緩地、極其緩慢地，從背後抽出了那柄幽光隱隱的彎刀。刀身出鞘的瞬間，發出一聲輕微到幾乎不存在的、如同毒蛇吐信般的“噌”音，瞬間便被雨聲淹冇。
彎刀弧線優美，刃口在偶爾掠過的、被烏雲遮擋的慘淡天光映照下，劃過一道冰冷的寒芒，彷彿汲取了夜色與雨水的精華，散發出幽幽的、擇人而噬的氣息。
就是現在！蘇淩，你的死期到了！
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