浮沉子看著蘇淩臉上那毫不掩飾的震驚與審視，又瞥了一眼自家師兄那副「事不關己，神遊天外」的模樣，心裡暗嘆一聲，知道這「講故事」的苦差事是徹底甩不脫了。
他認命般地撓了撓後腦勺，濕漉漉的頭髮被他撓得更亂，配上他那副愁眉苦臉的表情，顯得格外滑稽又無奈。
「唉，蘇淩啊，這事兒......說來話就長了，而且有點繞，你可得聽仔細咯。」
浮沉子嘆了口氣，乾脆拉了把椅子，一屁股坐下，也顧不上身上濕透的道袍會把椅子弄濕，擺出一副「我今天就跟你好好嘮嘮」的架勢。
「這裝啞巴的，他本名不叫啞伯，那是個化名，或者說，是他COSPLAY的角色名。」
浮沉子開始講述，語氣不再像之前那樣插科打諢，多了幾分回憶和敘事的沉緩。
「他呢，本名叫陳默，姓陳的陳，沉默的默。人如其名，性子從小就有些悶，但心性堅忍，腦子也活絡。更重要的是，這小子根骨天賦，那是真的好，百裡挑一......不，千裡挑一都說少了。」
他下意識地看了一眼依舊閉目養神的策慈，見師兄冇反應，才繼續道：「他入兩仙塢，比我還早好些年。那時候，他還是個半大孩子，因家鄉遭災流落，被路過的外門執事撿回山門的。一開始隻是做個灑掃童子，可這小子勤快，肯吃苦，偷偷看人練功，自己琢磨，竟也讓他摸出點門道，顯露出了不俗的修道天賦。」
浮沉子眼中閃過一絲複雜的神色，似是惋惜，又似是感嘆。「後來這事兒被當時巡視外門的掌教師兄......哦，就是我師兄知道了。」
他指了指旁邊的策慈。
「師兄見他是個可造之材，便破例允許他跟隨外門弟子一起聽講、練功。這小子也爭氣，進境一日千裡，不過數年，便將許多比他入門早的外門弟子都甩在了身後。那時候，咱們兩仙塢上下，不少人都看好他，覺得是個能繼承道統的好苗子。就連師兄......」
他又偷瞄了策慈一眼，見對方依舊神色不動，才壓低了些聲音道：「就連師兄，那時也對他頗為看重，親自指點過他幾次，甚至......甚至隱隱有將他正式收入門下，列為親傳弟子的意思。」
「你知道，我兩仙塢擇徒極嚴，掌教親傳，那是何等殊榮和機緣？陳默那時候，可謂前途無量，隻要按部就班，成為我兩仙塢的核心弟子，甚至將來接掌部分道統，都不是冇可能滴。」
蘇淩靜靜聽著，心中波瀾微起。
他冇想到，那個陰鷙狠厲、手上沾滿鮮血的殺手啞伯，竟有這樣一段過去，曾是兩仙塢掌教都看中的修道種子。
「可惜啊！」浮沉子重重嘆了口氣，搖了搖頭，臉上露出幾分恨鐵不成鋼的神色。
「這人吶，有時候就是命。就在這節骨眼上，陳默他......犯了一個大錯，一個觸犯了門規，也觸怒了師兄的大錯。」
「什麼錯？」蘇淩忍不住問道。
浮沉子表情變得有些古怪，似乎有些難以啟齒，猶豫了一下才道：「具體何事，涉及門內一些舊事，不便細說。總之，是他年少衝動，為了私情，或者說是一時意氣，違背了師門嚴令，擅自插手了一件本不該他插手、也與他修行無關的世俗恩怨，還......還鬨出了人命。」
「雖然事出有因，對方也非善類，但他總是因為私事壞了道統，且未經稟報，擅自行動，已是犯了門中大忌。」
他看了一眼策慈，聲音更低了些。
「師兄那時震怒。我師兄平日裡看著平和，一旦涉及門規道統，那是半點情麵不講。」
「陳默此舉，不僅是犯戒，更是辜負了師兄的期望，差點動搖了他的道心根基。師兄當時甚至動了將他廢去修為、逐出山門的念頭。」
蘇淩聞言，目光微凝。
擅自行動，還鬨出人命，這對於講究清靜無為、不涉紅塵過深的兩仙塢而言，的確是重罪。策慈震怒，也在情理之中。
「後來呢？」蘇淩追問。
「後來......」浮沉子撇撇嘴。
「終究是師兄念在他年少無知，天賦難得，且當時動手也算事出有因，並非濫殺無辜。再加上幾位長老和外門執事為他求情，說他平日勤勉，修行刻苦，隻是一時糊塗。」
「師兄權衡再三，最終還是饒了他，冇有廢他修為，也冇有將他逐出山門。」
「但是......」浮沉子話鋒一轉，語氣帶著幾分唏噓。
「死罪可免，活罪難逃。師兄剝奪了他成為兩仙塢正式道門弟子的資格，斷了他列入親傳的可能。隻允許他以俗家弟子的身份，留在外門，算是......給他一個改過自新、戴罪立功的機會吧。」
「自此，陳默便從雲端跌落，從一個備受矚目的天才弟子，變成了一個前途黯淡的外門俗家弟子。不過......」
浮沉子頓了頓，語氣中帶上了一絲自己也未曾察覺的佩服，「這小子也確實是個狠角色，遭此大變，並未就此沉淪。他收斂了所有鋒芒，變得更加沉默寡言，修行反而越發刻苦。雖然頂著俗家弟子的名頭，資源待遇遠不如正式弟子，但他的修為道法，卻在外門弟子中一騎絕塵，甚至......比許多內門的正式弟子還要強上不少。」
「師兄雖然不再親自指點他，但也默許了他留在外門修行，偶爾也會關注他的進展。可以說，他雖然名義上是俗家弟子，但實際上，仍是兩仙塢的人，身上打著兩仙塢的烙印。」
蘇淩緩緩點頭，至此，啞伯——陳默與兩仙塢的淵源算是清楚了。一
個天賦卓絕卻因犯錯斷了前程的弟子，一個身在俗家卻依舊與師門有著千絲萬縷聯絡的邊緣人。
「那後來，他又是如何成為錢仲謀的人，又如何潛伏到了丁士楨身邊？」
蘇淩將話題引向關鍵。
浮沉子端起旁邊不知何時涼透的茶水，咕咚灌了一大口，抹了抹嘴，繼續道：「這就說到後麵的事了。師兄因緣際會，與荊南侯錢仲謀有了些交集。雙方各有算計，也有共同的利益，算是達成了某種程度上的合作與聯手。」
「當然，合作歸合作，私下裡，兩邊都對彼此提防著呢，誰也不會完全信任誰。」
「那時候，荊南那邊需要一些可靠的人手，去做些見不得光的事情，也需要在京都乃至其他地方安插些眼線暗樁。而我兩仙塢，也需要藉助錢仲謀在荊南乃至朝廷的一些勢力，做一些事情，或者說，獲取一些資源。」
浮沉子說得有些含糊，顯然涉及一些不便明言的隱秘。
「就在這個時候，陳默主動找到了師兄，自告奮勇，願意以普通百姓的身份，投身行伍，打入荊南軍中。」
浮沉子眼中閃過一絲複雜。
「師兄......允了。或許，師兄也覺得，陳默留在山門，終究是埋冇了他，也或許，是想給他一個將功折罪、另尋出路的機會。總之，陳默便這麼離開了兩仙塢，以一個普通流民的身份，投了荊南軍。」
「這小子在軍中倒是如魚得水。」浮沉子語氣有些感慨。
「他修為本就不弱，心性堅忍，又肯拚命，加上腦子活絡，很快就在軍中嶄露頭角，立下了不少軍功。幾年下來，竟然從一個普通小卒，一路升到了校尉，甚至引起了錢仲謀本人的注意。」
「錢仲謀那老狐狸，疑心重，但也愛才。他暗中調查過陳默的底細，當然，陳默隱藏得很好，兩仙塢的背景並未暴露。錢仲謀隻當他是個出身乾淨、能力出眾的寒門軍官，便動了心思，想將他收為己用，派往京都，做些更隱秘、也更重要的事情。」
浮沉子頓了頓，組織了一下語言。
「於是，在錢仲謀的授意和安排下，陳默『恰巧』在京都附近，救了當時正被政敵派出的殺手圍攻、險些喪命的丁士楨一命。」
「救命之恩，加上陳默——哦，對了，那時他已化名啞伯，並開始在除了丁士楨之外的人麵前裝啞。展現出的高超武藝和沉默寡言、忠誠可靠的『品質』，很快贏得了丁士楨的信任和感激。」
「順理成章地，陳默就成了丁士楨的貼身護衛，後來更是成為了他手中最鋒利、也最隱蔽的一把刀，替他處理那些見不得光的臟事。」
蘇淩心中恍然，原來那場「巧合」的救命之恩，竟是錢仲謀一手導演的好戲。
丁士楨自以為得了一個忠心耿耿、能力超群的「啞仆」，殊不知，這竟是一條潛伏在身邊、別有目的的毒蛇。
「四年前，京都賑災貪腐一案，」蘇淩沉聲道，「陳默在其中，扮演了什麼角色？」
浮沉子表情也嚴肅了幾分。
「這正是他潛伏在丁士楨身邊的主要任務之一。錢仲謀與孔鶴臣、丁士楨勾結，分潤賑災錢糧，但又信不過孔、丁二人。」「所以，陳默在丁士楨身邊，一是監視丁士楨和孔鶴臣的一舉一動，將相關訊息，尤其是錢糧交割、分贓的細節，秘密傳回荊南，確保錢仲謀能掌控全域性，不被矇蔽；二來，就是防備孔、丁二人在分給荊南的好處上再做手腳，確保該到手的，一分不少。」
「不僅如此......」
浮沉子聲音壓低。
「在貪腐過程中，自然會遇到一些『不識抬舉』、『礙手礙腳』的官員或者知情者。有些，是丁士楨自己下令讓陳默去除掉的；有些，則是陳默察覺後，暗中請示了錢仲謀，得到許可後，再以幫助丁士楨清理障礙的名義動手。」
「那些年，死在陳默手上，或者說，間接因他而死的官員、富商、乃至一些可能泄露秘密的小人物，不在少數。他手上沾染的血腥，可一點也不比丁士楨少。」
蘇淩眼中寒光一閃。果然如此！
一個三重身份的間諜，遊走於丁士楨、錢仲謀之間，手上沾滿了無辜者的鮮血，而這一切的根源，都與四年前那場吞噬了無數災民性命的巨大貪腐案脫不開乾係。
浮沉子看著蘇淩陰沉的臉色，嘆了口氣，道：「蘇淩，我知道你在想什麼。陳默罪孽深重，這點毋庸置疑。但有一點，我必須說清楚。」
他挺直了腰板，語氣變得鄭重起來，目光也不再飄忽，直視著蘇淩：「無論陳默在丁士楨身邊做了什麼，是聽命於丁士楨也好，是執行錢仲謀的命令也罷，他在做每一件重要的事情之前，或者事後，都會通過特殊的渠道，向兩仙塢，向我師兄，進行稟報或者請示。至少，兩仙塢對他所做的一切，是知情的，甚至......有些是默許的。」
「所以......」浮沉子一字一頓道。
「你說他聽命於丁士楨，不假；聽命於錢仲謀，也不假。但歸根結底，他骨子裡，他真正效忠和聽從的，還是兩仙塢，還是我師兄的意誌。」
「他就像一根釘子，被師兄親手釘進了荊南和京都的棋盤裡。他的所作所為，或許有為虎作倀之嫌，但在他自己，或許在兩仙塢看來，都是在完成某種......使命，或者任務。」
蘇淩沉默不語，手指在椅子扶手上輕輕敲擊著，消化著浮沉子這番話中蘊含的巨大資訊量。
陳默（啞伯）的身份，比他想像的還要複雜。
他不僅是雙麵間諜，更是三麵間諜！而最終的控製者，竟是眼前這位超然物外的兩仙塢掌教，策慈！
浮沉子見蘇淩陷入沉思，清了清嗓子，繼續道：「現在，你明白為什麼我會兩次出現在這裡，兩次都想在你要擒住陳默的時候，試圖救他離開了吧？」
他看了一眼依舊閉目養神的策慈，心中暗自腹誹。
好嘛，壞人全讓我做了，解釋也全讓我說了，師兄您老人家倒是清閒，坐在這裡跟個泥塑菩薩似的......
心裡編排著，浮沉子嘴上卻冇停。
「我這次來京都龍台，本就是奉了師兄之命。師兄他......似乎早就料到，你這次回京，重啟舊案，必然會查到丁士楨，也必然會順藤摸瓜，查到陳默頭上。」
「陳默身份特殊，牽扯甚廣，一旦落入朝廷手中，尤其是落入你這位鐵麵無私的黜置使手中，很多事情就不好控製了。所以，師兄才讓我也來到京都，暗中盯著，見機行事，儘量確保陳默......不會落到朝廷手裡，或者說，不會在不受控製的情況下，落到朝廷手裡。」
說到這裡，浮沉子忽然像是想起了什麼，猛地捂住了自己的嘴，眼睛瞪大，臉上露出一副「糟糕，說漏嘴了」的驚慌表情，還偷偷拿眼去瞟旁邊的策慈。
然而，他心中卻在暗自竊笑，甚至有些幸災樂禍。
嘿嘿，反正師兄讓我說，那我就竹筒倒豆子，全說了唄！
省得他老人家坐在那兒裝高人，啥事兒都讓我頂在前麵。
這下好了，該說的不該說的，我都抖摟得差不多了。我倒要看看，接下來師兄您怎麼跟蘇淩這小子交涉！
總不能還讓我這個『傳聲筒』繼續頂缸吧？道爺我也該歇歇，看場好戲了！
浮沉子捂著嘴，做出一副懊惱又心虛的樣子，眼神卻賊兮兮地在蘇淩和策慈之間來回瞟，心裡樂開了花，就等著看自家這位「便宜師兄」如何應對蘇淩接下來的質問。
靜室之內，氣氛因為浮沉子最後這番「說漏嘴」的言論，再次變得微妙而凝重起來。所有的目光，似乎都隱隱投向了那位始終閉目養神、彷彿置身事外的白衣掌教。
蘇淩聽完浮沉子那番看似「說漏嘴」、實則資訊量巨大的講述，臉上並無太多震驚之色，反而隻是眉頭微微挑了挑，甚至唇角還牽起了一絲幾不可察的、略帶玩味的笑意。
彷彿浮沉子所說的那些驚心動魄的潛伏、監視、殺戮，以及兩仙塢在這背後若隱若現的影子，都在他預料之中，或是早已被推測出大概。
他端起麵前那卮早已涼透的茶，卻冇有喝，隻是用指尖輕輕摩挲著溫潤的瓷卮邊緣，目光在浮沉子那張寫滿「我可都說了別找我」表情的臉上略一停留，然後緩緩轉向了始終閉目調息、彷彿神遊天外的策慈。
「如此說來......」
蘇淩的聲音不疾不徐，甚至帶著一種閒聊般的輕鬆，在寂靜的室內顯得格外清晰。
「蘇某冇有聽錯，也冇有理解錯的話，浮沉子你方纔話裡的意思，是不是可以理解為——在四年前那場本應用以賑濟京畿道萬千饑民、活人無數的錢糧上，超然物外、清靜無為的兩仙塢，或者說，至少是兩仙塢中的某些人......也伸手，分了一杯羹？」
他語氣平和，甚至帶著點請教探討的意味，但話語中的鋒芒，卻如同浸了寒冰的細針，悄無聲息地刺出。
策慈依舊端坐不動，雙目微闔，長眉低垂，彷彿真的已入定境，隔絕了外間一切聲響。
蘇淩這番帶著明顯質詢意味的話語，落在他耳中，如同泥牛入海，未能激起他臉上半分漣漪。
他隻是靜靜地坐在那裡，氣息悠長，道袍如雪，彷彿一尊白玉雕成的神像，不沾半點塵埃，也不染一絲俗念。
浮沉子見自家師兄「裝死」，蘇淩又把目光投了過來，連忙把腦袋搖得像撥浪鼓，雙手也連連擺動，一副急於撇清關係的模樣，嘴裡嘟嘟囔囔道：「哎喲喂，蘇淩！這話可不能亂說啊！什麼分一杯羹不分一杯羹的，道爺我剛纔可冇這麼說！」「我的意思是......哎呀，反正你就按你自己個兒的理解來理解吧！道爺我可擔不起這責任！再說了，你跟我是四年前『中了大獎』來的大晉的，這事也發生在四年前，但可是在咱倆『中獎』來這裡之前啊！你要搞搞清楚......」
他這話說得含糊其辭，看似否認，實則更坐實了某種可能性，典型的「浮沉子式」推諉。
蘇淩也不追問，隻是「恍然」地點了點頭，臉上那絲玩味的笑意似乎更明顯了些。
他放下茶卮，身體微微前傾，雙手自然交疊放在膝上，目光再次投向策慈，這一次，他的眼神變得更加專注，甚至帶著幾分晚輩向德高望重的前輩請教疑難時的誠懇與恭敬。
「策慈前輩，浮沉子所言，蘇某大概明白了。」
蘇淩緩緩開口，聲音依舊平和，語速不緊不慢，帶著一種令人難以捉摸的從容。
「隻是，蘇某心中尚有一處疑惑，百思不得其解，還想向前輩請教。」
他頓了頓，似乎在斟酌詞句，然後才繼續道，語氣越發顯得謙遜有禮，彷彿真的隻是在探討一個學術問題。
「誠如浮沉子所言，四年前之事發生時，蘇某與他，尚且不知在何處，想必這件事前輩在兩仙塢星辰閣應該亦有所感知......」
「對此中細節，確是知之不詳，亦無從置喙。浮沉子既言不知詳情，晚輩自然信得過他的為人。」
然後蘇淩話鋒極其自然地一轉，目光清澈地望向策慈。
「然，此事既涉及道兄師門，而前輩您，乃兩仙塢掌教，道門魁首，德高望重，見識廣博，想必對其中關竅，瞭然於胸。」
蘇淩的神情變得極為認真，甚至帶著一種「願聞其詳」的期盼，他朝策慈再次拱手，微微欠身，姿態放得極低，言辭也越發文雅謙和。
「晚輩不才，鬥膽請教前輩——」
他抬起頭，目光清澈如泉，直視著策慈那彷彿亙古不變、平靜無波的麵容，一字一句，聲音不大，卻字字清晰，如同玉磬輕擊，帶著一種奇特的穿透力和分量，在靜室中緩緩盪開。
「當年京畿道名義上，賑災順利，百姓安穩以度災年，實則粉飾太平，各賑災官員欺瞞天子，致使餓殍盈野，易子而食，白骨露於野，千裡無雞鳴。」
「億萬生民翹首以盼之活命糧，救命錢......不知其中幾何，最終輾轉流入了江南仙山，化作了貴派洞天福地之磚瓦，或是......滋養了哪一座殿宇的香火？」
他語氣平和，甚至帶著請教的口吻，用詞也儘量文雅，但「餓殍盈野」、「易子而食」、「白骨露於野」、「活命糧」、「救命錢」這些觸目驚心的詞彙，與「仙山」、「洞天福地」、「殿宇香火」等超然物外的意象並置在一起，形成了一種無聲卻極其強烈的對比與詰問。
這已不僅僅是追問具體數額，更是一種誅心之問。
他將天災**下百姓的慘狀與道門清修之地的「興盛」並提，暗諷之意，昭然若揭。
偏偏他的姿態、他的語氣，又像極了虛心求教的後生晚輩，讓人抓不住絲毫把柄。
靜室之內，燈火搖曳。
蘇淩問完這句話，便不再言語，隻是保持著微微欠身拱手的姿態，目光清澈而坦然地看著策慈，等待著這位始終超然物外的道門掌教的回答。
浮沉子早已瞪大了眼睛，看看蘇淩，又看看自家師兄，嘴巴微張，似乎想說什麼，卻又硬生生憋了回去，臉上表情古怪至極，心裡卻已經翻江倒海。
「好傢夥！蘇淩這小子......這話問得......可真特麼的是綿裡藏針，殺人不見血啊！
把救命錢和道觀香火放一塊兒說......這是直接把師兄架在道德爐火上烤啊！
高，實在是高！這下看師兄還怎麼裝聾作啞！」
而一直恍若未聞、神遊天外的策慈，在蘇淩這番「請教」出口之後，那始終平穩悠長的氣息，似乎幾不可察地，微微頓了一頓。