蘇淩一直靜靜地聽著，此刻才適時問道：「既然你聽不懂他們的話，也不會說大晉話，你們之後......是如何相處的？」
阿糜從溫暖的回憶中抽離，搖了搖頭，臉上浮現出與年齡不符的、早熟的凝重與苦澀。
「冇有溝通，蘇督領。」她低聲道，「我不敢說話。雖然我那時年紀小，又被嚇壞了，但有些事，我是知道的。」
「照顧我的那個老太監，偶爾會唸叨一些宮外的事，他曾說過，大晉與我們靺丸，是世仇，解不開的世代血仇。靺丸人劫掠大晉沿海，大晉也征討過靺丸......兩邊手上，都沾著對方的血。」
她抬起頭，看向蘇淩，那眼神清澈卻又沉重。
「所以，儘管我害怕，我惶恐，但我心裡清楚，我已經踏上了大晉的土地。眼前這些救了我的人，包括那對慈祥的老夫妻，他們......都是晉人。而我，是靺丸人，是他們的世仇之敵。」
阿糜的嘴角扯出一個悽然的笑容。
「一個靺丸人，一個帶著『王室』血脈的靺丸人，出現在大晉的海邊，被大晉的漁民所救......若是身份暴露，會是什麼下場？我不敢想。」
「那時我雖然小，但王宮裡那些明爭暗鬥、生死傾軋，早已讓我明白，有些秘密，必須爛在肚子裡。」
「所以......」
她輕輕吸了口氣，彷彿下定了某個決心。
「從我能發出聲音開始，我就......裝作了一個啞巴。無論他們問我什麼，對我多麼好，我隻用最簡單的『嗯』、『啊』迴應，或者用手胡亂地比劃。」
「我把自己偽裝成一個因為驚嚇或傷病，暫時失了聲，或許以後也說不出來話的......小啞巴。」
她的眼中閃過一絲無奈，也有一絲慶幸。
「好在，這裡隻是大晉沿海一個偏僻的、小小的漁村。村民們都很樸實，心思簡單。」
「他們見我長得瘦小可憐，不會說話，便自動為我找好了理由——一個遭了海難、流落至此的啞女。冇有人深究我的來歷，冇有人懷疑我的身份。他們隻是同情我，可憐我，尤其是那對老夫妻......」
阿糜的眼神再次變得悠遠而溫暖，聲音也柔和下來，帶著深深的懷念。
「從那時起，我就住在了那對老夫妻的茅屋裡。慢慢地，村子裡的人都知道了一件事——一直無兒無女、相依為命的老張頭和老伴，在海邊撿回來了一個女娃娃。女娃娃不會說話，是個啞巴，但生得眉眼極好，像年畫上的玉女似的。」
「大家都說，這是老天爺看老張頭兩口子一輩子行善，心地好，特意賜給他們的『啞女』。」
蘇淩靜靜聽著阿糜關於獲救後裝啞巴、被老張夫妻收留的講述，眼中神色複雜。
待她語聲暫歇，他才緩緩頷首，沉聲道：「聽你所述，那場海難雖險，卻也終究讓你踏上了大晉的土地。渤海州......隔海與靺丸相望，確是沈濟舟轄下。你能流落至彼處偏僻漁村，也算是不幸中之萬幸了。」
阿糜輕輕點頭，低聲道：「是。我雖裝作啞巴，不敢開口，但耳朵是閒不住的。那些救我、收留我的晉人......他們說的話，我起初一句不懂，可日子久了，便暗地裡留了心，偷偷地聽，默默地記。」
「許是......許是老天爺覺得我前頭十幾年過得太苦，總得給我點什麼罷。」
她自嘲地扯了扯嘴角。
「我對言語之聲，似乎天生就多一分敏感。不到三個月的光景，他們日常說些什麼，我竟能聽懂七八分了。」
「也從他們偶爾的閒談中得知，那小漁村，確實是在渤海州最東邊，一個靠近靺丸海域的孤懸小島上，村裡人大多靠打漁為生，與外界聯絡不多。」
「嗯。」蘇淩若有所思。
「渤海孤島，與內陸隔絕，訊息閉塞，對你隱藏身份，確是再好不過的去處。隻是......」
他話鋒一轉，目光落在阿糜臉上，帶著探究。
「那裡距京都龍台，何止千裡之遙，中間隔著千山萬水，數州之地。你後來，又是如何離開那世外桃源般的漁村，千裡迢迢來到這龍台城？又是如何......與驚戈相遇的？」
阿糜聞言，沉默了片刻，眼中那些因為提及老張夫妻而泛起的溫暖微光，漸漸被一層更深沉、更複雜的情緒所覆蓋。
她幽幽地嘆了口氣，那嘆息聲悠長而沉重，彷彿承載了無數輾轉難眠的夜晚與顛沛流離的艱辛。
「蘇督領問起這個......」
阿糜的聲音低了下去，帶著一種回憶漫長往事特有的飄忽與滄桑。
「那在漁村的三年......是我這一生中，偷來的，最像『人』過的日子。」
她微微閉上眼睛，彷彿又回到了那個海風鹹濕、日子簡單的小漁村。
「我在那小漁村，一住便是三年。從被救起時的約莫十四歲，長到了十七歲。」
阿糜的聲音輕柔起來，帶著深深的懷念。
「日子自然是清苦的。老張頭......哦，就是救我那對老夫妻，村裡人都叫他老張頭，張婆婆。」
「他們無兒無女，隻有一間破茅屋，兩畝薄田，一條用了不知多少年、補了又補的小漁船。吃的多是雜糧糙米，就著鹹魚乾、海菜湯，逢年過節才能見點葷腥。」
「穿的更是補丁摞補丁，我的衣裳，都是張婆婆用她的舊衣改的，寬大不合身，但漿洗得乾乾淨淨，帶著陽光和海風的味道。」
她頓了頓，嘴角不自覺地浮起一絲溫暖至極的、近乎夢幻的笑意。
「可他們對我......是真好。」
「那種好，不是錦衣玉食，不是噓寒問暖掛在嘴邊，是藏在點點滴滴裡的。」
「張婆婆總會把碗裡不多見的、稍微稠一點的粥舀給我，自己喝那清湯寡水的；夜裡海風大，她總擔心我凍著，把自己的破棉被大半蓋在我身上，自己縮在角落；我初來時身上有傷，又驚懼過度，夜裡常做噩夢驚醒，每次都是她第一時間輕輕拍著我，哼著不成調的、沙啞的漁歌，哄我入睡......」「她的手很粗糙，拍在背上有些刮人，哼的歌也跑調，可那時候，我卻覺得，那是世上最動聽的聲音，最安穩的依靠。」
阿糜的眼眶微微濕潤，聲音有些哽咽。
「老張頭話不多，總是沉默地出海，沉默地補網。」
「但他每次回來，若是網裡有了稀罕些的、賣相好的小魚小蝦，總會挑出來，讓張婆婆單獨煮了給我吃，說『丫頭身子弱，得補補』。」
「我學著補漁網，手指被粗糙的麻繩磨出了血泡，他看見了，也不說什麼，隻是第二天出海回來，會帶回一小罐不知從哪裡討來的、氣味刺鼻的魚油，讓張婆婆給我塗上，說能好得快些......」
「那三年，我就像他們真正的女兒一樣，被嗬護著，被疼惜著。雖然日子清貧，但心裡是安穩的，踏實的。不用再擔心半夜有人破門而入，不用再害怕那些惡毒的流言和目光，不用擔心哪一天，三尺白綾就會懸在樑上......」
阿糜的聲音裡充滿了深深的眷戀。
「那是我這一生中，最安逸，也最像『家』的時光。」
蘇淩靜靜地聽著，他能從阿糜的講述中，感受到那份久違的、平凡而珍貴的溫暖。
這溫暖，對她這樣一個從冰冷宮廷和生死邊緣掙紮過來的人來說，是何等的彌足珍貴。
「我一邊感受著這份來之不易的安寧，」阿糜繼續道，語氣漸漸轉為一種帶著慶幸的沉穩。
「一邊也冇有忘記自己的處境。我繼續偷偷地、如饑似渴地學習著大晉的語言。」
「漁村閉塞，言語質樸簡單，反而更適合我這種毫無根基的人從頭學起。我聽他們說話，觀察他們的口型，在心裡默默模仿。」
「大約在漁村住了一年多以後，我已經能聽懂他們幾乎所有的日常對話，甚至一些簡單的漁諺、俗語，也能明白個大概了。而且......」
她的臉上浮現出一絲混合著緊張、期待與溫暖的奇異光彩。
「而且，我發現自己......好像能試著說出來了。」
「雖然發音肯定奇怪，語調也可能不對，但基本的詞句，似乎能在心裡組織起來了。我第一次鼓起勇氣，想要開口，不是對別人，是對張婆婆和老張頭。」
阿糜的眼神變得異常明亮，彷彿又回到了那個決定性的時刻。
「那是一個黃昏，老張頭打漁回來，收穫不錯，張婆婆熬了一小鍋熱氣騰騰的魚湯。我們三人圍坐在破舊的小木桌旁，昏黃的油燈映著他們慈祥而滿足的臉。」
「我看著他們，看著張婆婆小心地把魚肚子上最肥美、刺最少的那塊肉夾到我碗裡，看著老張頭憨厚地笑著，把湯勺往我這邊推......」
「我心裡漲得滿滿的，一種酸酸澀澀、又暖得發燙的情緒，堵在喉嚨口。我知道，我不能再『啞』下去了，至少，不能對他們『啞』。」
她深吸一口氣，彷彿用儘了全身的力氣，才緩緩說道：「我放下碗，抬起頭，看著他們。張婆婆似乎察覺到了什麼，也停下動作，溫和地看著我。」
「我張了張嘴，喉嚨有些發乾，試了幾次，才終於發出聲音。那聲音很輕，很澀，帶著我自己都能聽出來的古怪腔調，但我很努力，一個字一個字，清晰地說了出來——」
阿糜停頓了一下，眼中淚光閃爍，聲音輕柔而鄭重，彷彿再次回到了那一刻。
「『爹......娘......』」
這兩個字，她用大晉語說了出來，雖然生澀，卻無比清晰。
「然後，我又指了指自己，用同樣生澀，但帶著一種宣告般認真的語氣說，『阿糜......我叫......阿糜。』」
密室裡安靜了一瞬，隻有燭火偶爾的劈啪聲。
阿糜彷彿還沉浸在那巨大的情緒波動中，她微微顫抖著，繼續描述。
「我記得很清楚，張婆婆手裡的筷子，『啪嗒』一聲掉在了桌上。她整個人都愣住了，眼睛瞪得大大的，渾濁的老眼裡充滿了不敢置信，直直地看著我。老張頭也呆了，舉到一半的湯碗停在半空，嘴巴微微張著。屋裡靜得能聽到油燈芯燃燒的細微聲響。」
「然後......然後張婆婆的眼淚，毫無預兆地，大顆大顆地滾落下來。」
「她猛地伸出手，不是一隻手，是兩隻手，顫抖著，想要摸我的臉，又像是不敢相信，停在了半空。」
「她的嘴唇哆嗦著，喉嚨裡發出『嗬嗬』的聲音，卻說不出一句完整的話。老張頭也紅了眼眶，這個沉默了一輩子的老漁夫，用力眨了眨眼睛，把臉扭到一邊，肩膀卻微微聳動著。」
阿糜的聲音也帶上了濃濃的鼻音。
「他們......他們什麼都冇問。冇有問我為什麼之前不說話，冇有問我到底是誰，從哪裡來。」
「張婆婆隻是猛地把我摟進懷裡，那懷抱並不柔軟，甚至有些硌人，帶著海風和魚腥的味道，還有常年勞作的汗水味......」
「可那是我這輩子，感受到的，最溫暖、最堅實的懷抱。她緊緊抱著我，像抱著失而復得的珍寶，嘴裡語無倫次地唸叨著，『會說話了......我家囡囡會說話了......老天開眼啊......』」
「老張頭也湊過來，用他那粗糙得像砂紙一樣的大手，笨拙地、輕輕地拍著我的背，一遍又一遍......」
「那天晚上，兩位老人高興得像個孩子。張婆婆翻箱倒櫃，找出不知藏了多久、捨不得吃的一小塊麥芽糖，硬塞到我嘴裡。」
「老張頭破天荒地喝光了他珍藏的、用來治風濕的劣酒，臉膛紅紅的，見人就咧嘴笑。」
「第二天，整個小漁村都知道了，老張頭家撿回來的那個不會說話的俏丫頭，不是啞巴，她會說話了！她叫老張頭和張婆婆『爹孃』，她有自己的名字，叫阿糜！是海難的苦命人，驚嚇過度失了聲，如今好了！」
阿糜臉上帶著淚，卻又笑著：「他們逢人便說，拉著我的手，驕傲地讓我叫人，讓我說話。我看得出來，他們眼中那難以掩飾的、純粹的激動和喜悅，那是真真正正，為人父母看到孩子『開口』的狂喜。」
「那一刻，我心裡既溫暖，又愧疚。我騙了他們，我不是什麼商人的女兒，我的過往遠比海難更不堪......可他們對我的好，卻是真的。我隻能在心裡暗暗發誓，從今以後，阿糜就是他們的女兒，唯一的女兒。」
「從那天起......」
阿糜的語氣漸漸平穩，帶著一種融入新生活的安寧。
「我纔算真正開始融入這個小漁村。我不再隻是『老張頭家撿來的啞女』，我是阿糜，是老張頭和張婆婆的閨女。」
「漁村的鄉親們都很樸實，日出而作，日落而息，靠海吃海。他們知道我『會說話』了，更加高興，對我更好。」
「在這裡，再也冇有人會用異樣的眼光看我，冇有人會指著我的鼻子罵我『野種』、『妖女』。」
「我開始跟著張婆婆學縫補漁網，手指從最初的滿是血泡，到慢慢磨出薄繭，飛梭走線，竟也像模像樣。我甚至敢跟著老張頭，坐上他那條搖搖晃晃的小漁船，出海去。」
「雖然隻是近海，但當看到銀亮的魚兒在漁網中撲騰跳躍，在陽光下閃閃發光時，我會忍不住『格格』地笑出聲來......那笑聲，我自己聽著都陌生，卻又那麼暢快。」
「我已經......好久好久，冇有那樣單純地、痛快地笑過了。」
她的眼中閃爍著明亮的光彩，那是真正屬於一個十七歲少女應有的、對生活的熱愛與期待。
「日子就像那小漁船下的海水，看似平靜，卻一天天流淌過去。春去秋來，潮漲潮落。我曬黑了，手掌粗糙了，能熟練地補網，能分辨風向，能醃出好吃的鹹魚......」
「我自己有時都會恍惚，覺得那個來自靺丸王宮、名叫阿糜的、見不得光的私生女，真的已經在那個黎明前的海邊死去了。活下來的，就是渤海州孤島上，漁家女阿糜。」
「那些靺丸的過往，那些冰冷宮牆內的算計與絕望，那些生身父母的冷漠與利用......都像退潮時沙灘上的字跡，正在被新的海浪一點點沖刷，變淡，遠去。」
「我甚至開始覺得，也許，我真的可以就這樣，以『阿糜』這個身份，在這個與世無爭的小漁村裡，平靜地過完這一生。嫁給一個樸實的漁家兒郎，生兒育女，侍奉爹孃終老，然後自己也變成像張婆婆那樣慈祥的老嫗，坐在海邊，看潮起潮落......」
阿糜的聲音漸漸低了下去，她的眼神也從明亮溫暖的回憶，漸漸蒙上了一層陰霾，預示著她所珍視的平靜，終將被打破。
「我以為......我真的以為，可以就這樣過下去，直到......」
蘇淩一直凝神聽著阿糜的講述，看著她眼中因回憶漁村三年安寧時光而漸漸亮起的微光，那光芒溫暖、平和，甚至帶著一絲少女應有的、對未來的懵懂憧憬。
這讓她蒼白而絕美的臉上，難得地有了一絲鮮活的生氣。
然而，這絲生氣並未持續太久。
當阿糜的話語漸次低沉，說到「我真的以為，可以就這樣過下去，直到......」時，那眼中的微光如同風中的殘燭，倏然搖曳，隨即迅速黯淡、熄滅下去，取而代之的，是一種深不見底的灰暗與淒涼。
那不僅是悲傷，更是一種被命運反覆踐踏、碾碎希望後的空洞與絕望。
蘇淩的心微微一沉。
他見過太多生死，太多慘劇，此刻幾乎能預見接下來阿糜要講述的，必然是另一場撕碎這一切美好的、血淋淋的變故。他看著她瞬間失去血色的嘴唇，看著她不自覺攥緊、指節發白的雙手，看著她眼中迅速積聚卻倔強不肯落下的水光，緩緩開口。
蘇淩的聲音比之前更加低沉，帶著一種不容置喙的平靜，卻奇異地能撫平一絲講述者翻騰的情緒。
「是發生了什麼......不幸的事麼？」
阿糜聞言，身體幾不可察地顫抖了一下。她緩緩抬起眼，望向蘇淩，那眼神空茫，彷彿穿透了他，望向了那個她永遠不願回憶，卻已深深烙印在靈魂深處的血色黃昏。
她沉默了很久，久到密室中隻有燭火偶爾爆開的劈啪聲，和她壓抑的、細弱的呼吸聲。然後，她扯了扯嘴角，似乎想笑，卻隻形成一個比哭更令人心碎的弧度，聲音乾澀得如同沙礫摩擦。
「不幸......蘇督領，若之前那些算是苦難，那之後發生的......便是地獄了。」
她深吸一口氣，彷彿要將那即將噴薄而出的巨大痛楚強行壓迴心底，但聲音依舊止不住地顫抖起來，帶著瀕臨崩潰的嘶啞。
「就在我以為，日子會永遠那樣平靜流淌下去的時候......在我來到漁村的第三年，我剛過完十七歲生日不久......那一天，來了。」
阿糜的眼神驟然變得銳利而痛苦，彷彿又看到了那幅永生難忘的景象。
「那是個和往常冇什麼不同的下午。天有些陰，海風比平日大些，帶著腥鹹的水汽。」
「爹......老張頭，一早就和村裡幾個相熟的叔伯出海了，說要趕在變天前多下一網。娘......張婆婆，在院子裡補漁網，我就在她旁邊，學著醃一種新學的魚鮓。」
「村裡的其他嬸孃阿婆，有的在晾曬海貨，有的在織補，孩子們在沙灘上追逐嬉戲，一切都和過去一千多個日子一樣，平靜，安寧。」
她的語速很慢，每一個字都說得極其清晰，彷彿要用這種方式，將那份最後的安寧牢牢刻在記憶裡，與隨之而來的慘烈形成最殘酷的對比。
「然後......冇有任何徵兆。村口的方向，突然傳來了驚慌的、變了調的呼喊聲，還有......馬蹄聲！很多，很雜亂，敲打在粗糙地麵上，發出悶雷般的轟響，還夾雜著金屬碰撞的刺耳聲音！」
阿糜的聲音驟然拔高，帶著清晰的恐懼，她的身體開始不受控製地微微發抖。
「我們所有人都愣住了，抬頭望去。隻見村口塵土飛揚，一群騎著高頭大馬、穿著雜亂皮甲、手持雪亮兵刃的人，像一群聞到血腥味的餓狼，呼嘯著衝進了我們這小小的、與世無爭的漁村！」
「他們不是官兵，官兵的衣甲不是那樣，他們的眼神......他們的眼神裡隻有瘋狂的、毫不掩飾的貪婪、殘暴和殺戮！」
「是海盜！是流寇！還是趁亂打劫的亂兵？我不知道，我也分不清！」
阿糜的呼吸急促起來，臉色慘白如紙。
「他們見人就殺！見東西就搶！哭喊聲，慘叫聲，怒罵聲，狂笑聲，兵刃砍入血肉的悶響，房屋被點燃的劈啪聲......瞬間打破了漁村所有的寧靜！」