龍台大山深處，神秘山洞石室。
異族首領「將軍」被黑衣人一番連消帶打、極儘譏諷的言辭，氣得七竅生煙，卻又因「宗師境蘇淩」的驚悚訊息與二十八名精銳儘墨的殘酷現實，投鼠忌器，滿腔怒火無處發泄。
他隻能死死攥著刀柄，臉色青白交加，胸膛劇烈起伏，幾乎要炸裂開來。
石室內死一般的寂靜，唯有火把燃燒的劈啪聲，以及那首領粗重如牛喘的呼吸聲，清晰可聞。
周圍的武士也個個麵沉似水，手按刀柄，眼中殺意與屈辱交織，卻無人敢妄動，氣氛壓抑得如同暴風雨前的死寂。
良久，那矮小首領才強行壓下幾乎要噴薄而出的殺意與暴怒，他閉上眼睛，深深吸了幾口氣，又緩緩吐出，彷彿要將肺腑中的戾氣儘數排空。
當他再次睜開眼睛時，眼中雖仍有血絲與不甘，但已勉強恢復了幾分理智與冷靜，隻是那份冰冷，比之前更加刺骨。
他不再糾纏於部下的死因與黑衣人的「無禮」，目光死死鎖定黑衣人，聲音嘶啞，帶著一種強行壓抑的平靜。
「好......好！韓君舌粲蓮花，本將軍......不與你計較這些！」
他頓了一頓，目光銳利如刀，刺向黑衣人。
「那麼，韓君今夜不請自來，突至此地，難道......就是為了來告訴本將軍，那蘇淩是宗師，我的人死得其所，順便再嘲諷一番我等的武士道精神麼？還是說......韓君覺得，合作已無必要，想要......就此中止？！」
最後幾個字，他說得極慢，帶著一種冰冷的威脅。
黑衣人聞言，嘴角那抹譏誚的笑意更深，他輕輕搖了搖頭，彷彿聽到了一個極其愚蠢的問題。
「中止合作？將軍此言差矣。你我之間的合作，何時開始，何時結束，豈是韓某說了能算的？或者說......是將軍你覺得，事到如今，韓某還有抽身退出的可能麼？」
他身體微微前傾，目光如同鷹隼般攫住首領。
「韓某今日冒險前來，自然不是來說廢話的。方纔韓某便說了，是要告訴你們，那些人......是怎麼死的！更重要的是......」
黑衣人聲音陡然壓低，帶著一種蠱惑人心的力量。
他一字一頓道：「韓某......有一計！一條天衣無縫、絕無紕漏的計策！隻要依計行事，保證能讓那蘇淩......死無葬身之地！讓你們與孔、丁之間那點見不得光的勾當，永遠爛在肚子裡！再無人能夠追查！」
矮小首領瞳孔猛地一縮，呼吸為之一窒，但臉上狐疑之色大盛。
他死死盯著黑衣人，彷彿要將他看穿，聲音帶著濃重的不信與試探。
「計策？絕無紕漏？哼！韓君，莫要信口開河！那蘇淩可是尚品宗師！非是易於之輩！你前番情報，已讓我損失慘重，如今空口白話，又憑什麼讓本將軍相信，你此次不是另一個陷阱？！」
「怕了？」
黑衣人嗤笑一聲，目光輕蔑地掃過首領，又掃過周圍那些麵帶驚懼的武士。
「若是怕了，趁早收起行囊，滾回你們那海外孤島，繼續做你們的井底之蛙，何必在此丟人現眼，徒惹人笑？」
「八嘎！」
首領身旁一名武士再也忍不住，怒喝出聲，卻被首領揮手製止。
矮小首領臉色鐵青，眼中閃過屈辱與掙紮，他深吸一口氣，色厲內荏地低吼道：「天照大神的子孫，從不知『怯懦』二字！隻是......本將軍信不過你！前車之鑑，不得不防！」
「信不過韓某？」
黑衣人冷笑，神色陡然一正，聲音也變得嚴肅起來，帶著一種不容置疑的篤定。
「將軍，別忘了，阿糜......還在你們手上。」
他緩緩吐出這個名字，目光如冰錐，直刺首領心窩。
「韓某今日能站在這裡，與你們商議對策，而不是想方設法將你們連根拔起，獻給蕭元徹或蘇淩換取功勞，便是因為阿糜！韓某絕不會拿她的性命開玩笑！此計，韓某殫精竭慮，反覆推敲，確有十足把握！否則，韓某何必深夜來此，與你們廢話？」
聽到「阿糜」二字，矮小首領眼神劇烈閃爍了幾下，臉上的懷疑與戒備之色終於鬆動了幾分。
他沉默片刻，眼珠在眼眶中快速轉動，顯然在急速權衡利弊。最終，他臉上擠出一絲極其僵硬笑容，語氣也緩和下來，甚至帶上了幾分刻意的「熱情」。
「原來如此......韓君重情重義，為了......尊夫人，不惜以身犯險，前來獻計，實乃......真豪傑也！」
他乾笑兩聲，試圖拉近關係。
「韓君永遠是我們帝國、是卑彌呼女王最忠實的朋友！既然韓君有妙計，不妨直言！隻要能除去蘇淩此獠，了卻後患，我帝國與女王，定不會虧待韓君！金銀財寶，高官厚祿，甚至女王麾下的官職爵位，任由韓君挑選！如何？」
他丟擲了誘人的條件，試圖打動黑衣人。
然而，黑衣人聞言，臉上卻冇有絲毫欣喜或貪婪之色，反而露出一抹淡淡的、帶著譏誚的冷漠。
他輕輕搖頭，語氣平淡無波。
「金銀？韓某視若糞土。至於官職爵位......」
他頓了頓，目光掃過這幽深潮濕的山洞，嘴角勾起一抹毫不掩飾的輕蔑。
「將軍覺得，韓某會看得上你們那彈丸之地、蕞爾小國的所謂『高官厚祿』麼？」
「你！......」
矮小首領臉上的假笑瞬間僵住，一股怒意再次上湧，他強壓著火氣，咬牙問道：「那韓君究竟想要什麼？不妨明言！」
黑衣人緩緩站起身，負手而立，目光平靜地看向首領，聲音不高，卻帶著一種不容置疑的堅定。
「大晉有句古話，『將欲取之，必先予之』。將軍想必聽過，也深諳此道。」
他迎著首領疑惑而警惕的目光，一字一頓，清晰地說道：「韓某什麼都不要。錢財、官位，於我如浮雲。」
他深吸一口氣，彷彿下定了某種決心，目光灼灼，帶著一種不容拒絕的堅持。
「我隻有......一個要求。」
石室內瞬間落針可聞，所有人的目光都聚焦在黑衣人身上，等待著他的條件。
黑衣人的目光，越過首領，彷彿穿透了那厚重的石壁，望向了山洞更深處某個不可知的地方，聲音低沉，卻帶著一種難以言喻的、壓抑著某種情感的重量。
「我要見......」
「阿糜。」
矮小首領聞言，臉上的假笑驟然消失，眼中閃過一絲陰鷙與警惕。
他幾乎冇有任何猶豫，斬釘截鐵地拒絕道：「不行！此事斷無可能！除了見阿糜，其他任何條件，金銀珠寶，高官厚祿，甚至......我帝國美女，本將軍皆可滿足韓君！但唯獨見阿糜，絕無商量！」
黑衣人踏前一步，目光如冰刃，直刺首領雙目，聲音冷硬如鐵，半步不讓。
「除了此事，韓某別無所求！否則，蘇淩是生是死，與我無關！我隻要見阿糜！」
首領臉色一沉，眼中殺機隱現，陰惻惻地威脅道：「韓君，莫要得寸進尺！合作之事，豈是你說停就停？你已深陷其中，想抽身而退？怕是......由不得你！」
「若你一意孤行，本將軍保證，你這輩子......都休想再見到阿糜！」
「由不得我？」
黑衣人嗤笑一聲，眼中寒光爆射，針鋒相對，毫不示弱。
「那你儘可試試！若你們敢動阿糜一根頭髮，韓某在此立誓，必與你們魚死網破！大不了一拍兩散，我立刻倒向蘇淩，將你們在此地的巢穴，你們與孔丁的勾當，你們那卑彌呼女王的狼子野心，一五一十，和盤托出！」
「我倒要看看，是你們先滅口，還是蘇淩的刀，先砍下你們的頭！讓爾等異族鼠輩，統統為我妻陪葬！」
「你！大膽！八嘎！」
首領勃然暴怒，厲聲咆哮，手已按上刀柄，周身殺氣狂湧！周圍武士亦齊刷刷踏前一步，刀鋒出鞘半寸，寒光凜冽，直指黑衣人！
石室內空氣瞬間降至冰點，劍拔弩張，一觸即發！
黑衣人傲然不懼，負手而立，冷冷地迎著那一道道充滿殺意的目光，眼神銳利如鷹，毫不退讓。
兩人目光在空中交匯碰撞，彷彿有火星迸濺，無聲的殺意與意誌在激烈對抗。
死寂的對峙持續了許久，氣氛壓抑得令人窒息。
最終，那矮小首領胸膛劇烈起伏數次，眼中怒焰翻騰，卻終究冇有下令動手。
他死死盯著黑衣人，彷彿要將他生吞活剝，但最終還是強行將怒火壓了下去。
他深吸一口氣，臉上怒容漸斂，換上了一副略顯無奈、卻又隱含深意的表情，語氣也緩和下來，帶著一種「推心置腹」的為難。
「韓君息怒......非是本將軍有意刁難，實是......確有難處。」
他嘆了口氣，八字鬍微微抖動。
「阿糜姑娘所在之處，極為隱秘，除了女王陛下與少數幾位核心重臣，無人知曉具體方位。女王陛下更有嚴令，任何人不得接近，更不得泄露其所在！違令者......斬！」
「本將軍雖蒙女王信任，忝為一等將軍，亦不敢違逆王命啊！此事......實難從命！」
黑衣人聞言，嘴角勾起一抹極其譏誚的弧度，彷彿聽到了天大的笑話。
「難處？王命？哈哈！」
他笑聲冰冷。
「阿糜不過一介普通的大晉民女，無依無靠，更非你們島國的臣民。她何德何能，竟能『驚動』你們那位『高貴』的女王陛下，親自下此嚴令？不準任何人見？簡直滑天下之大稽！」
他刻意在「高貴」二字上加重語氣，充滿了毫不掩飾的嘲諷與輕蔑。
「將軍，韓某不是三歲孩童，此等牽強附會、漏洞百出的藉口，還是莫要拿來搪塞了！說出去，徒惹人笑！」
首領臉色一陣青一陣白，被黑衣人連番搶白，眼中怒意又起，但旋即強行壓下，擠出一絲尷尬的笑容。
他擺擺手解釋道：「韓君誤會了！女王陛下此舉，並非看重阿糜姑娘，而是......看重韓君你啊！」
他上前一步，壓低聲音，做出一副「推心置腹」的模樣。
「韓君乃不世出之英才，又願與我帝國通力合作，實乃我帝國之幸，女王陛下之幸！陛下愛才心切，為表誠意，更為確保韓君無後顧之憂，能全心為我帝國效力，這才特地下令，將阿糜姑娘安置於絕對安全隱秘之處，派重兵『保護』，以防有不測發生。此乃......一片好意啊！」
「好意？保護？」
黑衣人彷彿聽到了最荒謬的笑話，眼中怒火與悲憤交織，聲音因激動而微微提高。
「我韓某人的妻子，需要你們這些異族人來『保護』？簡直是多此一舉，荒謬絕倫！」
「更可笑的是，你們所謂的『保護』，便是在我毫不知情的情況下，將她強行擄走，藏匿起來，以此作為要挾我的籌碼！這難道就是你們『高貴』的女王陛下的『誠意』？！」
「這分明是**裸的劫持！是要挾！」
首領被黑衣人戳破心思，臉上卻並無太多羞愧，反而露出一絲「你終於明白了」的淡淡笑意，既不承認，也不否認。
他隻是意味深長地道：「韓君此言差矣。合作之初，你我素不相識，信任從何談起？阿糜姑娘，便是你我雙方建立信任、穩固合作的......重要紐帶與保證。」
「我們將其安置妥當，悉心照料，免你後顧之憂，豈非兩全其美？韓君若執意認為是『要挾』......那本將軍，也無話可說。」
這番無恥之言，氣得黑衣人胸膛起伏，他強壓下沖天的怒火與殺意，閉上眼睛，深吸了幾口氣，再睜開時，眼中已隻剩下冰冷的決絕。
「好......好一個『紐帶』，好一個『保證』！既如此，那我問你，我，要如何才能見到阿糜？」
見黑衣人似乎「妥協」，首領眼中閃過一絲得色。
他捋了捋八字鬍，慢悠悠道：「此事簡單。隻要韓君將除去蘇淩的『天衣無縫』之計，和盤托出。待我等依計行事，順利取下蘇淩首級，了卻後患之日，便是韓君與尊夫人團聚相見之時！本將軍以武士榮譽擔保！」
「武士榮譽？擔保？」
黑衣人彷彿聽到了最好笑的笑話，仰天發出一陣充滿譏諷的冷笑。
「哈哈哈！將軍，你當韓某是癡兒傻子麼？我將計劃全盤托出，你們利用完之後，還會守信讓我見阿糜？」
「屆時我毫無價值，生死皆在你們一念之間，恐怕等來的不是團聚，而是滅口吧！」
「所以，不必廢話！要殺蘇淩，要知道計劃，可以！但必須先讓我見到阿糜，確認她安然無恙！否則，一切免談！」
他踏前一步，目光如炬，緊緊逼視首領，語氣中帶著不容置疑的決絕與一絲隱隱的威脅。
「而且，將軍最好快點決定！韓某不妨再告訴你一個訊息——蘇淩今日一早，已被大晉天子急詔入宮，在昔暖閣密談至深夜！」
「據可靠訊息，天子已賜下『如朕親臨』金令！這意味著什麼，將軍應該清楚！蘇淩即將展開雷霆行動，目標直指孔鶴臣、丁士楨，以及......與他們暗中勾結之人！」
「時間，不站在你們這邊！若再遲疑不決，錯失良機，待蘇淩攜金令之威，調動力量徹查，屆時莫說殺蘇淩，恐怕你們自身都難保！連那孔、丁二人，也將自身難保，牽連出更多人！」
「什麼？！金令？！如朕親臨？！」
矮小首領聞言，倒吸一口冷氣，臉上血色瞬間褪去，眼中充滿了難以置信的驚駭。
「韓君的意思是......蘇淩已與大晉天子達成共識，獲得了天子全力支援？！」
「自然！」
黑衣人斬釘截鐵。
「若非如此，天子豈會賜下金令？如今蘇淩大勢已成，攜天子之威，手握尚方寶劍！你們與孔丁勾結之事，恐怕早已被他掌握不少證據！再不動手，等他先發製人，萬事皆休！」
首領臉色變幻不定，驚疑、恐懼、掙紮交織。
他死死盯著黑衣人，似乎想從他臉上看出破綻，但黑衣人神色冷峻，目光堅定，毫無作偽之色。
他低下頭，眉頭緊鎖，陷入了劇烈的思想鬥爭。
蘇淩得金令，意味著調查將再無阻礙，行動將雷霆萬鈞！他們與孔丁的勾當隨時可能暴露！時間，確實緊迫到了極點！
半晌，首領才緩緩抬起頭，眼中仍有疑慮，但更多是一種被逼到牆角的焦灼與決斷。
他沉聲道：「可是......女王陛下嚴令，任何人不得透露阿糜所在，更不準帶其離開！本將軍......實在為難！」
「離開？誰說要帶她離開？！」
黑衣人似乎被徹底激怒。
「將軍是聾了不成？！韓某說得清清楚楚！我隻求見她一麵！哪怕遠遠看一眼，隻要確認她還活著，安然無恙，便足矣！難道這小小的要求，你們那位『高貴』的女王，也不準麼？！」「還是說，阿糜早已遭了你們的毒手，你們根本交不出人，纔在此推三阻四？！」
「你！休得胡言！阿糜姑娘好好的！」
首領急聲辯駁，臉色難看。黑衣人最後那句話，戳中了他心中某處，讓他眼神微微閃躲。
黑衣人步步緊逼，語氣淩厲如刀。
「既然人還在，見一麵有何難？！你們必然有快速聯絡你們女王的方法！你這個一等將軍做不了主，那就立刻請示你們的女王！讓她來決定！」
「但我提醒你，要快！最快！遲則生變！若因你的猶豫不決，耽擱了時機，導致蘇淩逃過一劫，甚至反撲成功，將你們一網打儘......一切後果，由你這個一等將軍承擔！到時候，看你的女王陛下，會不會饒過你！」
這番話如同重錘，狠狠砸在首領心上。
他臉色數變，額角青筋隱隱跳動。
黑衣人的話雖難聽，卻是實情。蘇淩得金令，形勢危急，刻不容緩。
而阿糜......見一麵，似乎也並非完全不可操作，隻要嚴加看管，不讓她離開便是......
他死死盯著黑衣人，目光複雜變幻，權衡利弊良久。
最終，他一咬牙，彷彿下定了決心，猛地轉身，對著身後侍立的須佐、阿曇以及那兩名女忍打扮的部下，急促地低聲說了幾句嘰裡咕嚕、晦澀難懂的異族語言。
四人聞言，臉上皆露出驚疑不定之色，也低聲用同樣語言快速迴應，似乎在爭論什麼。聲音時高時低，語氣激烈。
黑衣人冷眼旁觀，聽不懂他們在說什麼，但能從他們的神情和語氣中，感受到強烈的反對、擔憂與爭執。
但他絲毫不為所動，隻是靜靜站著，目光堅定而冰冷。
爭論持續了約莫一盞茶功夫。
最終，那矮小首領似乎說服了或壓服了部下，他轉過身，重新麵對黑衣人，臉上已恢復了平靜，隻是眼神深處，仍有一絲難以察覺的陰霾與警惕。
他深吸一口氣，沉聲道：「好！韓君，你贏了。本將軍......答應你。」
他頓了頓，一字一句道：「現在，本將軍就親自帶你去......見阿糜姑娘。」
「但！」
他話鋒一轉，眼中閃過一絲厲色。
「隻準遠觀，不得接近，更不得交談！而且，韓君必須立刻、毫無保留地，將你的計劃全盤告知！否則......你知道後果！」
黑衣人心中一塊巨石略微落下，但臉上卻無半分喜色，隻是冷冷道：「帶路。見到阿糜，我自會告知計劃。」
首領深深看了黑衣人一眼，不再多言，轉身對須佐與阿曇低聲吩咐了幾句。
兩名武士領命，快步走向那虎皮高椅後的暗門。首領則對黑衣人做了個「請」的手勢，眼中閃爍著難以言喻的光芒。
「韓君，請隨我來。但願......你的計劃，值得這次破例。」