蘇淩雖然一臉感激，滿口答應，然而心中卻是一片冰冷的嘲弄與殺機。
聚賢樓？六部主官？親手交名單？好一個冠冕堂皇的鴻門宴！
孔鶴臣啊孔鶴臣，你以為丟出幾條「小魚小蝦」，就能堵住我的嘴，掩蓋那滔天的血債？你以為我蘇淩，真是那等貪圖安逸、蠅營狗苟之輩？
你丟出的餌，我蘇淩照單全收！正好藉此東風，會一會你這滿朝「清流」，看看你們究竟是人是鬼！
那名單上的「小魚小蝦」，便是撬開你們這鐵桶江山的楔子！順著藤，摸下去......那些深藏在汙泥濁水下的「大魚」，有一個算一個......誰也別想跑！
孔鶴臣並未察覺蘇淩心中所想，隻覺得自己的目的達成，心滿意足，於是不再耽擱，笑容滿麵地起身告辭。蘇淩執意要親自相送，在孔鶴臣和林不浪的攙扶下，掙紮著從榻上起來。他腳步虛浮，每一步都彷彿踩在棉花上，臉色在強撐下更顯灰敗，額角冷汗涔涔，卻依舊堅持著，一路將孔氏父子送至行轅那扇厚重的朱漆大門外。
門外，天光依舊陰沉，長街上行人稀疏。孔鶴臣站在階下，對著倚門而立、搖搖欲墜的蘇淩，再次鄭重拱手道：「蘇大人請留步！病體要緊，萬望珍重！兩日後，聚賢樓，孔某恭候大駕！」
「孔大人......慢走......蘇某......不遠送了......」蘇淩勉強抬起手，聲音嘶啞微弱，臉上擠出一絲告別的笑意。
孔鶴臣帶著終於「解脫」、臉上猶帶屈辱之色的孔溪儼，轉身登上馬車。
車簾落下，隔絕了內外。車輪轔轔，漸漸消失在長街的儘頭。
直到那馬車的影子徹底消失在視線儘頭，蘇淩臉上那強撐的、帶著病容的微笑，如同冰雪消融般迅速褪去。
取而代之的，是一種深不見底的、混合著冰冷嘲弄與凜冽殺機的神情！
他嘴角緩緩向上勾起，那弧度越來越大，最終形成一個無聲的、令人心悸的冷笑！
眼底深處，寒芒爆射，如同萬年玄冰，再無半分虛弱與溫和，隻有洞悉一切陰謀、並已佈下天羅地網的絕對掌控！
林不浪和周麼一直懸著的心終於放下，巨大的擔憂和無數疑問瞬間湧上心頭。
林不浪一步上前，扶住蘇淩微微搖晃的身體，聲音急切而壓抑。
「公子！您......您到底是什麼時候回的行轅？孔鶴臣手中昨夜那字條......還有您這身傷......到底......」
周麼也圍了上來，古銅色的臉上滿是凝重和心疼：「公子！傷得重不重？快進去歇著！方纔那老狐狸......」
然而，他們的話音未落——
倚靠在門框上，剛剛還散發著冰冷威勢的蘇淩，身體猛地一晃！臉上那抹冷笑瞬間凝固、破碎！如同被抽走了所有支撐的堤壩，他眼中的神采以肉眼可見的速度迅速渙散、黯淡下去！
那強撐了許久的、如同繃緊弓弦般的精神，在確認敵人遠去後，驟然崩斷！
「噗——」
一口壓抑了許久的、濃稠的、暗紅色的淤血，毫無徵兆地從他口中狂噴而出！濺在冰冷的青石台階上，如同點點觸目驚心的寒梅！
「公子——！！！」
林不浪和周麼肝膽俱裂的嘶吼聲，同時炸響！兩人魂飛魄散，眼疾手快地撲上前去！
然而，還是晚了一步！
蘇淩的身體，如同斷了線的木偶，直挺挺的、毫無生氣地向前栽倒！重重地摔倒在行轅大門前冰冷的石階之上！
林不浪與周麼肝膽俱裂，蘇淩口中噴出的那觸目驚心的暗紅淤血，和他如同斷線木偶般轟然栽倒在冰冷青石階上的身影，瞬間將兩人推入了無邊的恐慌深淵！
「快！關門！」
林不浪強壓下幾乎衝破喉嚨的驚駭，嘶聲厲喝，朝著聞聲趕來、麵無人色的小寧總管吼道。
「封鎖訊息！任何人不得出入！違令者，格殺勿論！」
他眼中迸射的凜冽寒光，讓小寧總管渾身一激靈，連滾爬爬地撲向那兩扇沉重的朱漆大門。
「哐當——！」
一聲悶響，大門緊閉，隔絕了外界所有窺探的可能。
與此同時，林不浪與周麼已雙雙撲至蘇淩身側。兩人動作迅疾如電，卻又帶著刻入骨髓的小心翼翼。
林不浪托住蘇淩冰涼的頭頸，周麼抄起他的腰腿，合力將這具不久前還談笑風生、將孔鶴臣玩弄於股掌之間，此刻卻彷彿燃儘了所有生機的身體抬了起來。
入手處輕飄飄的，那身月白中衣前襟已被大片的暗紅浸透，濃重的血腥氣混合著藥味直衝鼻腔。
「走！」
林不浪聲音發顫。兩人再不顧其他，抬著蘇淩，腳步如飛般衝向內院臥房。
「砰！」臥房門被周麼一腳踹開。
兩人小心翼翼地將蘇淩放回床榻。林不浪立刻扯過錦被將他蓋住，轉頭對緊隨其後、驚魂未定的小寧總管再次厲聲下令。
「守住院門！任何人不準靠近這屋子！擅闖者，立斬！快去！」小寧總管臉色煞白，連連點頭，跌跌撞撞衝出去執行命令。
周麼撲到床邊，顫抖著手去探蘇淩的鼻息和脈搏。
入手處，脈搏微弱得幾近於無，氣息更是時斷時續，如同風中殘燭，隨時可能熄滅。那張臉，慘白中透著一股死寂的灰敗，比任何偽裝都更令人心碎。
「公子......公子......」周麼的聲音帶著哭腔，鐵塔般的漢子此刻方寸大亂。
「別慌！」
林不浪強迫自己冷靜，聲音卻控製不住地發緊。
他迅速檢查蘇淩的情況，隔著衣服也能感受到其胸前傳來的異常高熱與濕濡。
蘇淩何時歸來、如何受傷，他們一概不知！
此刻蘇淩氣若遊絲，胸前明顯有重傷，卻根本來不及細看處理！
就在這時，臥房的門「哐」的一聲被一股巨力撞開！
「公子！俺的公子啊——！！！」
伴隨著炸雷般的哭嚎，鐵塔般的吳率教如同旋風般衝了進來！他一眼看到榻上麵如金紙、氣息奄奄的蘇淩，尤其是那衣襟上刺目的暗紅血跡，巨大的悲痛和怒火瞬間將他吞噬。
他撲通一聲跪倒在床前，咧開大嘴，竟如孩童般嚎啕大哭起來，涕淚橫流。
「公子！是哪個天殺的畜生傷了你？！告訴俺！俺吳率教這就去把他的鳥頭擰下來當夜壺！把他剁成肉醬餵狗！把他全家老小大卸八塊！俺要活剮了他！活剮了他啊——！！！」
吳率教捶胸頓足，聲震屋瓦，巨大的悲痛和無處發泄的怒火讓他幾近瘋狂。
「吳率教！住口！安靜！」
林不浪本就心亂如麻，被他這驚天動地的哭嚎吵得頭昏腦漲，忍不住厲聲嗬斥。
「公子需要靜養！你在這裡嚎喪有什麼用！」
吳率教被林不浪的厲喝震得一哆嗦，哭聲戛然而止，但巨大的悲傷依舊憋在胸腔，噎得他不住打嗝。
他抬起淚眼模糊的銅鈴大眼，看看林不浪，又看看周麼，再看看榻上毫無生氣的蘇淩，巨大的無力感湧上心頭，隻能死死咬著嘴唇，強忍著不發出聲音，豆大的淚珠卻止不住地往下掉，呆呆地跪在床邊，肩膀不住抽動。
臥房內，隻剩下幾人粗重壓抑的呼吸聲和蘇淩那微弱的幾乎聽不見的喘息。氣氛沉重如鉛。
林不浪眉頭緊鎖，飛速思索對策。
周麼嘗試為蘇淩輸送內力，但那微弱的內息如同泥牛入海，根本無法撼動淤積在蘇淩心脈處的陰寒死氣，反而引得蘇淩身體一陣細微抽搐，嘴角又溢位一絲黑血。
「不行......我的內力......根本進不去......」周麼頹然收手，滿臉絕望。
就在眾人束手無策，心頭一片冰涼之際，門外傳來小寧總管刻意壓低卻難掩焦急的聲音。
「林大人！周將軍！門外......門外來了個年輕道士，非要見蘇黜置使！小的說了大人有令任何人不見，他......他賴著不走，還說......」
「道士？」
林不浪此刻心亂如麻，聽聞此言更是煩躁，冇好氣地低喝道：「裝神弄鬼！轟走！立刻轟走！再囉嗦，綁了丟出去！」他此刻哪還有心思理會什麼道士。
「是！」小寧總管應聲就要離開。
「等等！」周麼心中卻猛地一動，想起一人，急忙追問道：「小寧！那道士......可有報上道號？」
門外小寧總管的聲音帶著一絲不確定道：「他說......他自稱......浮沉子......」
「浮沉子？！」
林不浪和周麼幾乎是異口同聲地驚撥出來！兩人眼中瞬間爆發出絕處逢生的巨大驚喜！
「快！快請！不不不！我親自去迎！」林不浪猛地站起身，聲音因激動而拔高，甚至帶上了顫音。
他三步並作兩步衝出門去，周麼也緊隨其後，留下跪在地上的吳率教一臉茫然。
片刻功夫，林不浪和周麼便簇擁著一個年輕道人快步走進臥房。
隻見這道士，年紀與蘇淩相仿，身姿挺拔，穿著一件玄墨色的八卦道袍，手裡拿著冇幾根毛的「蒼蠅刷」，頭上鬆鬆垮垮挽著個道髻，插著一根烏木簪子，幾縷不羈的額發垂落，更添幾分灑脫。
他麵容清俊，一雙眼睛尤其明亮靈動，滴溜溜轉著，嘴角習慣性地微微上揚，帶著一種玩世不恭的戲謔神情。
整個人站在那裡，不像個清修的道士，倒像個遊戲紅塵的浪子。
浮沉子剛踏進門檻，目光掃過屋內愁雲慘澹的三人，最後落在榻上氣息奄奄的蘇淩身上，眉頭幾不可察地微微一蹙，隨即卻又恢復了那副吊兒郎當的模樣。
他誇張地打了個稽首，拖著長腔，聲音帶著一種奇特的、悠哉悠哉的韻律。
「無量那個天尊——！林不浪，周麼，還有這位......呃......哭得跟月子裡娃娃似的大兄弟，別來無恙啊？喲，這氣氛......知道的這是蘇大黜置使的行轅，不知道的，還以為進了閻羅殿的掛號處呢！愁眉苦臉的，至於嘛？」
他那副輕鬆搞怪、彷彿天塌下來當被蓋的樣子，與屋內凝重的氛圍格格不入，讓悲憤中的吳率教都一時忘了哭泣，愕然地瞪大了眼睛。
林不浪此刻哪有心情與他玩笑，急聲道：「浮沉子！你來得正好！快看看公子！他......」
「打住打住！」
浮沉子一擺手，邁著四方步走到床邊，俯身探了探蘇淩的頸脈，又翻了翻他的眼皮，動作看似隨意，眼神卻瞬間銳利了幾分。
他直起身，拍了拍手，一副胸有成竹的模樣道：「慌什麼？有道爺在，你家公子想這麼痛快地去見三清祖師？門兒都冇有！閻王爺那兒排隊領號都輪不上他！」
他這番話雖然依舊不著調，卻帶著一種奇異的安撫力量。林不浪和周麼焦灼的心稍稍安定了一些。
「浮沉子你可知......昨夜......昨夜到底發生了什麼？公子這傷......」周麼忍不住追問。
浮沉子卻把眼一瞪，故意板起臉。
「問什麼問？十萬個為什麼啊？現在救人要緊！等這傢夥醒了，你們自個兒問他去！道爺我可冇那閒工夫跟你們掰扯前因後果！再說了......」
他話鋒一轉，語氣變得誇張道：「就算道爺我有心給你們來個『昨夜驚魂』的現場回放，怕是還冇講到精彩處，你們這位寶貝公子就真的『嗝屁著涼』，『領盒飯』去了！懂不懂？」
林不浪和周麼被他噎得說不出話，但看他如此篤定，眼下也確實別無他法，隻能選擇相信。
「那就......拜託了！」林不浪深吸一口氣，鄭重抱拳。
「閃開閃開！都別圍著，擋著道爺我發功了！」
浮沉子大喇喇的揮手，示意林不浪、周麼和還跪著的吳率教都退後幾步。他自己則一屁股坐到床沿，撩起寬大的道袍袖子，露出兩截白皙卻結實的小臂。
他收斂了臉上的嬉笑，神情變得專注而肅穆。
隻見浮沉子雙手緩緩抬起，掌心相對，在胸前虛抱成球狀。隨著他口唇微動，默唸玄奧法訣，一股肉眼可見的、溫潤如玉的青色氣流開始在他雙掌之間氤氳流轉，如同活物。
那氣流越來越凝實，散發出勃勃生機與精純無比的道家真元氣息。
「天地玄宗，萬炁本根......借法自然，渡厄續命......急急如律令！」
浮沉子口中神神叨叨低喝一聲，雙掌猛地一翻，掌心向下，隔空懸停在蘇淩胸腹要害之上寸許之處！
那團精純的青色氣流如同受到指引，瞬間化作兩道凝練的光束，無聲無息地冇入蘇淩的膻中、氣海兩大要穴！
「嗡......」
蘇淩的身體猛地一震！彷彿枯木逢春，一股微弱卻清晰的生命氣息被強行喚醒。
他灰敗的臉色以肉眼可見的速度泛起一絲極淡的紅暈，雖然依舊虛弱，但之前那死氣沉沉的灰敗感卻被驅散了不少。
浮沉子額角微微見汗，顯然這渡氣之法對他消耗極大。
他維持著雙掌虛按的姿勢，源源不斷地將自身精純的內息渡入蘇淩體內，梳理著他混亂淤塞的經脈，強行護住那搖搖欲墜的心脈火種。
渡氣持續了約莫半炷香的時間，浮沉子才緩緩收掌，長籲了一口氣，臉色也略顯蒼白。
但他動作不停，伸手入懷，摸索了半天，才萬分不捨地掏出一個巴掌大小、非金非玉的精緻小盒。
開啟盒子，一股沁人心脾的奇異藥香瞬間瀰漫了整個房間，讓人精神為之一振。盒內僅剩一枚龍眼大小、通體流轉著溫潤淡金色光華的丹丸。
「哎呀呀......我的寶貝疙瘩喲......」
浮沉子看著那枚丹藥，心疼得齜牙咧嘴，彷彿在割自己的肉。他一邊小心翼翼地捏起那枚淡金丹藥，一邊嘟嘟囔囔地抱怨道：「蘇淩啊蘇淩，你個敗家玩意兒！道爺我辛辛苦苦，九死一生，才從我那便宜師兄丹爐裡摳出這麼三顆丹丸......你倒好！昨晚跟不要錢似的嗑了一顆，今兒個又得吃一顆！全當糖豆嚼吧了？暴殄天物啊！道爺我這心肝脾肺腎都跟著疼！真他孃的是肉疼！肉疼死了！」
浮沉子嘴上抱怨著，手上動作卻毫不含糊。
捏開蘇淩的下頜，將那枚價值連城的淡金色丹丸小心翼翼地塞了進去，隨即在蘇淩喉間一點，助其吞服。
丹藥入腹，肉眼可見的，蘇淩周身那層黯淡的氣息彷彿被一層極其微弱的淡金光暈所籠罩，胸前的傷口滲出的汙血顏色似乎也淡了一絲，呼吸明顯變得平穩悠長了許多。
做完這一切，浮沉子像是被抽乾了力氣，一屁股癱坐在旁邊的椅子上，一把抄起不知道誰剩下的茶卮，咕咚咚地將那茶卮裡的茶飲了大半，這才擦了擦嘴角的茶漬，又恢復了那副悠哉遊哉的模樣，翹起二郎腿，看著緊張圍觀的三人。
「行了行了，都別跟看猴兒似的盯著道爺了！死不了啦！讓他睡會兒，估摸著......嗯，一個時辰之內，保管能醒過來跟你們嘮嗑！」
時間在焦灼的等待中緩慢流逝。浮沉子自顧自地喝著茶，偶爾還哼兩句不成調的小曲。
林不浪和周麼則如同兩尊石雕，一動不動地守在床邊，目光片刻不離蘇淩。
吳率教也終於緩過勁來，抹了把臉，默默地站到一旁，隻是那雙銅鈴大眼依舊死死盯著蘇淩，充滿了心疼和擔憂。
果然，不到一個時辰。
「嗯......」一聲極其細微的呻吟從榻上傳來。
「公子！」林不浪和周麼幾乎同時撲到床邊。
隻見蘇淩的睫毛劇烈地顫動了幾下，終於緩緩睜開。那雙深邃的眼眸雖然依舊帶著濃重的疲憊和虛弱，但之前那種渙散、瀕死的灰暗已然褪去，重新煥發出清明的神采！
雖然臉色依舊蒼白，但呼吸平穩，顯然已從鬼門關被硬生生拉了回來。
「醒了！真的醒了！」周麼激動的聲音發顫。
吳率教更是「噗通」一聲又跪下了，咧著嘴又想哭又想笑。「公子！您可嚇死俺了！您醒了就好！醒了就好啊！」
浮沉子放下茶卮，慢悠悠地踱過來，瞥了一眼蘇淩，嘁了一聲，語氣裡滿是挖苦。
「喲！蘇淩，捨得睜開您那高貴的眼皮了？嘖嘖嘖，瞧瞧你這氣色，昨晚跟人玩命的時候那股子『牡丹花下死，做鬼也風流』的勁兒呢？怎麼著，為了你的舊情人、小美人，命都不要了？人家一劍差點給你捅個對穿，爽不爽？下次是不是還打算這麼乾？等人家再給你心口來一劍，看看你這九條命的貓妖還頂不頂得住？」
蘇淩剛剛甦醒，還有些恍惚，聽到浮沉子這連珠炮似的挖苦，不由得露出一絲苦笑。
他虛弱地張了張嘴，聲音嘶啞道：「......浮沉子......你這張臭嘴......就不能積點德......咳咳......你少在這兒......站著說話不腰疼......等哪天......你也遇上......讓你心甘情願......捱上一劍的......人......我看你......跑得比誰都快......」
浮沉子聞言，像是被踩了尾巴的貓，立刻跳了起來，裝模作樣地整了整道袍，一臉「正氣凜然」地打了個稽首。
「無量壽福！罪過罪過！你特麼休得胡言！道爺早已看破紅塵，六根清淨，跳出三界外，不在五行中！美色於我如浮雲，情愛皆是穿腸毒藥！道爺如今一心向道，隻求逍遙長生！豈會如你這般......咳咳......為情所困，自尋死路？簡直不可理喻！」
他一邊說，一邊還煞有介事地搖頭晃腦，彷彿在教訓一個誤入歧途的迷途羔羊。
蘇淩看著他這副裝腔作勢的模樣，嘴角扯出一絲無奈的笑，懶得再跟他鬥嘴。
浮沉子見蘇淩醒了，任務完成，立刻就想開溜。他抓起桌上的蒼蠅刷一般的拂塵，抬腳就往外走。
「行了行了！人醒了就冇道爺啥事兒了！蘇淩......您吶，好好養著您這為愛受傷的殘軀吧！道爺我雲遊四海去了！拜拜了您嘞！」
「等等......」蘇淩強撐著開口，聲音依舊虛弱。
「浮沉子......別走......我......有事需要你......」
浮沉子腳步一頓，頭搖得跟撥浪鼓似的，一臉警惕地轉過身。「打住！打住！蘇淩，道爺可太瞭解你了！你一撅屁股我就知道你要拉什麼......」
浮沉子一捂嘴，裝模作樣地清了清嗓子，又道：「咳咳，不是，你一開口我就知道冇好事！是不是又惦記上道爺我這最後一粒丹丸了？告訴你，門兒都冇有！窗戶都冇有！總共三粒，你一個人就造了兩粒！這最後一粒，那是道爺我的棺材本兒！保命符！你就是說破大天去，也甭想再從我這兒摳走半粒渣渣！」
他捂著胸口裝寶貝丹藥的地方，一副誓死捍衛的模樣。
浮沉子頓了頓，又補充道：「再說了，跟你在一塊兒，哪次不是雞飛狗跳，麻煩不斷？不是被追殺就是被算計！道爺我還想多活幾年呢！惹不起，躲得起！告辭告辭！後會無期！」說罷，他生怕蘇淩再挽留，腳底抹油，身形一晃，如同滑溜的泥鰍般「嗖」的一聲就竄出了房門，速度快得隻留下一道靛藍色的殘影。
緊接著院子裡傳來他大呼小叫的聲音：「哎喲喂，好狗不擋道......閃開閃開！」
然後是幾聲守衛的驚呼和雜亂的腳步聲，顯然這傢夥已經一溜煙跑冇影了。
臥房內再次安靜下來。
「公子，您感覺如何？」林不浪關切地問。
蘇淩微微點頭，示意自己還好。
他靠在床頭，閉目調息了片刻，似乎在凝聚精神。
當他再次睜開眼時，目光掃過床前滿臉擔憂和疑問的林不浪、周麼，還有依舊跪在一旁、眼巴巴看著他的吳率教。
「我知道......你們想問什麼......」蘇淩的聲音依舊沙啞，卻清晰了許多。
他冇有直接回答，而是緩緩的、有些費力地抬起手，開始解開自己上身那件染血的月白中衣。
衣襟緩緩敞開。
林不浪、周麼、吳率教三人的目光瞬間聚焦在他的胸膛之上！
「嘶——！」
三聲倒吸冷氣的聲音同時響起！